英语学习逆向法

在改革开放的今天，英语的用途是与熟练程度成正比的。比方 说到了能如同看汉语资
料一样地看英语资料的时候，你就能及时 地、准确地了解国外的动态；到了能听能说的时
候，你所得到的信 息绝不是需要假口假耳于人才能与外国人交流思想的时候所能比 拟的。
下面以笔者在某设备引进过程中对遥测方案的改进为例来 说明这一点。这个设备是某公司
制造的，它的遥测系统只能监视 1000 公里左右，而我们要求能监视2000 公里左右。为此，
我们要 求该公司专门研制一套新的遥测系统，研制费用为五万美元左右， 并据此正式签
订了合同。所有参加谈判的人都同意这样做，好像除 此没有别的办法。但在合同生效后的
一次技术会谈中，我兼任翻 译，该公司的人员在讲解遥测系统时，无意中提到每一部机器
上有 一个每秒闪一次的信号。我问这个信号有什么用，他回答说，这个 信号是本站告警
用的，与遥测系统无关。但我心中产生了利用这个 信号的念头，并抓住不放，提出用这个
一秒一中断的信号去控制遥 测信号，从而使原来只能监视1000 公里左右的系统扩展成能
《英语学习逆向法》――钟道隆 著
监 视2000 公里。对方的技术人员一开始认为他们的设备已经在世 界上安装了几万公里了，
没有听说过可以这样做的。他们拿来了一 大堆资料并找来了研究所所长和我讨论，最后被
我说服，从合同中 去掉了这笔研制费，一下子就为国家节省了五万多美元。从抓住对 方
说的机器上有一秒一中断的一个信号到双方一致同意从合同中 取消这个研制项目，前后不
到两个小时。在这个过程中，我的英语 水平起了决定性的作用。就技术本身而言，我提出
来以后中方不少 人马上就明白了。但是他们英语水平低，听不懂也说不了，无法得 知有
这个信号，更谈不上去利用它了。类似的问题通过不懂技术的 翻译也是很难发现和解决的，
因为对方是在无意中提到这个信号 的，它确实与要讨论的遥测系统无关，一般翻译不一定
抓得住。即 使抓住了翻给懂技术的人听，技术人员再提出利用它的可能性与 对方探讨的
话，双方要讨论的就是一个没有现成先例的带有一定 创新程度的问题了，对于不懂技术的
专职翻译来说，很难准确地表 达，几个来回以后，对方一回答说不可能，也就只能作罢了。
现在， 按照我意见修改的设备已经很顺利地投入使用了。每当我忆及此 事，心中总有一
种满足感：“往日的辛劳并没有白费，我再也不是口 袋里装纸条的中国高级工程师了”。所
以每当有人间我：“你这样长 年累月苦苦地学英语，值得吗？”，我总是引用这个例子回答
说： “仅就一次引进工作能为国家节省这么多外汇，我花再长的时间去学 外语都是值得
的，何况外语的用途还远远不止这一点呢！”
1.7 收获英语外
学会了英语，收获当然首先体现在英语本身的用途上。掌握了 英语，就是掌握了走向
世界和通向高科技的最有用的工具，仿佛使 自己多了一双眼睛和一副耳朵，可以直接接受
国外的新技术和新 知识，视野和业务能力会达到一个新的境界。但是收获还表现在英 语
外，例如：
（1）极大地提高了自信心。我45 岁时开始学习英语口语，困 难很多，摆在我面前有两种
可能性：不是我打败困难，学会英语， 就是困难打败我，放弃英语。当听到了各种“年纪
大了，学不会”的 议论时，当时我的信心并不是很大的，是抱着试试看的态度去学 的。
由于我承认困难，不求速成，扎扎实实地学，终于学会了。英语 水平进步之快，有时连我
自己都感到难以相信。一开始时我只企求 能听懂英语技术讲解，根本没有能说和当翻译的
奢望，但是后来居 然达到了。这就极大地提高了我的自信心，树立起“我并不老，新东 西
完全可以学会”的信心。有了这样的信心，才能在52 岁以后学 会并熟练掌握电脑，57 岁
成功地研究了记忆，总结写出《好记性的 诀窍》、《巧用电脑打字机》、《巧用电脑写作》和
《巧学巧用五笔字 型》等书。反过来，如果当时下的功夫不够，没有学会英语，其后果 将
是不可设想的：首先是没有学会英语，掌握不了通向世界和高科 技的工具，因而也就不可
能跟上飞速发展的改革开放形势。更可怕 的会从此产生“老了，记忆力减退了，新的内容
学不会了”等消极思 想。一旦此种悲观的思想在自己脑子里占了主导地位，就会停止学 习
新的知识，就不可能有以后学电脑、研究记忆和写作方面的成 功。人们经常说“一步领先，
步步领先”，“一步落后，步步落后”，“成 功与不成功之间往往只差一步”等等，是有一定
道理的。
（2）在总结出英语学习逆向法与出版有关这种方法的书籍过 程中，极大地提高了自己总
结归纳的能力，写作与表达的能力。
《英语学习逆向法》――钟道隆 著
（3）掌握了英语以后，可以指导别人学习。十几年来，每当看到 有人在我辅导下，英语
水平迅速提高时，总感到由衷的高兴。应该 说这是另一种收获，另一番享受。
二、 一定要学会英语
很多人苦苦的三番五次学英语，但是始终没有达到预期目的。 形成这种局面的原因是
多方面的，但是从学习者本身找原因，无非 是决心不大、信心不足和方法不当。
2.1a 英语的用途[1]
学习英语决心的大小与对英语用途的认识有关。如果认为“不 出国用什么英语”、“中
文资料都看不过来，哪里还有时间看英语资 料”和“周围的人大都不会英语，自己不会无
所谓”等等，就不可能 重视英语学习，学生有了这种思想，就会勉强应付，以通过考试作
为学习目标，考试结束，英语学习也随之结束；在职人员有了这种 思想，虽然在形势影响
下也可能学习英语，但碰到一点困难，就会 停止或放弃。如果认识到英语是我们了解世界
和让世界了解中国 必不可少的工具，就会下决心一定要学会英语。
1．对外交流需要英语
随着世界经济的发展，国际问交流越来越频繁，中国人出国和 外国人来中国正逐步成
为平常事。随着中国经济与世界经济的接 轨，这种交往还会急剧增加。国际交往中使用得
最多的是英语，飞 速发展的国际交往与比较低的外语水平之间的矛盾日益突出。正 是在
这种形势的推动下，人们正在以极大的热情学习英语。
例如随着改革开放的深入发展，来华旅游的外国人越来越多， 他们需要与普通的中国
人进行接触与交流。正如有的来华旅游者 反映的“中国地大物博，风景秀丽，是旅游者最
有话与本地人说的 一个国家，可是又是最找不到人（普通老百姓）说话的一个国家。” 他
们的这个说法难道不是从另一个方面说明英语是很有用的吗？ 各行各业的普通老百姓从
实践中已经认识到这一点，他们学习英 语的积极性空前高涨，旅馆服务员在学，出租汽车
司机在学，个体 商贩也在学。
随着我国经济的发展，普通老百姓出国旅游必将越来越多，届 时人们对于英语重要性
的认识还会上升到一个新的高度。
2．不出国也需要英话
说到对外开放和对外交流，人们往往容易与出国联系起来。出 国需要英语是不言而喻
的。需要说清的是在改革开放的今天，在国 内也同样需要英语。如果只是从出国需要英语
去动员别人学习英 语，效果不一定好，因为在目前条件下，毕竟不是大多数人都有出 国
《英语学习逆向法》――钟道隆 著
的机会的。下面是一位曾经出过国的大学老师动员同学重视英 语学习时的对话：
老师：“你们要好好学习英语，以后出国时有用。”
同学：“我们出国的可能性很小，学不学无所谓。”
老师：“即使是百分之一的可能性，你也要努力学，万一这个百 分之一落在你的头上时你
就有准备了。
这位老师对于英语重要性的认识是基于他出国时的体验而发 的，并且认为即使只有百
分之一的可能性也要做好准备。这样的动 员似乎是很积极的，但是同学们听了他的话，学
习英语的劲头并没 有提高，因为老师的论据仍然是建筑在一出国才需要学习英语”的 基
础上的。
随着近年来世界范围的信息高速公路的高速发展，世界进入 了信息社会和网络世界
（1997 年世界经济网会议语），地球显得 越来越小，国内和国外的界限变得不大清楚了。
从一定意义上讲， 可以说国内就是国外。例如随着Internet 网上多媒体（文字、声音 和
图像）的World Wide Web（即www）的出现，各种虚拟（virtu al）事物层出不穷。只要
有一台电脑和相应的软件，加入网上的虚 拟大学（virtual university），用不着出国就可以
上国外的大学并获 得学位；在网上进行虚拟旅游（virtual tourism），足不出户就可以 周
游世界。