粤食记

    他的手机屏幕上是一张新闻图片，上面一个厨师站在一桌子菜后面，一手捧着奖杯，一边和人握手合影。
    那个厨师笑起来的嘴巴、鼻子、眉毛，和阿希一模一样。
    阿希点头不迭，说：“是啊是啊，那是他的高光时刻了！可惜老爸没远见呢……获奖之后, 华侨宾馆中餐部开了很高工资给他，要请他去做大厨，他都不肯去。说做不来大酒楼按部就班的东西，还是大排档的厨房比较适合他。如果当时老窦愿意去受那个拘束，我们这些做子女的，日子就安乐咯！”
    不知不觉地多聊了几句, 远处又有人招呼伙计，阿希仰起脸高声吆喝答应着，麻溜利索地奔了过去。看着他瘦削的背影, 林小麦说：“他好像有些嗔怪父辈的选择……也难怪，进了大酒楼里面，工作环境很大改善，有一份工资，还有社保和退休金，对儿女来说可以减少很大负担。”
    麦希明说：“别人的家庭事，我们外人也不好说什么。不过，不问不知道，原来这儿还真的是第一鸡公煲。只可惜，做第一的师傅不在，这个第一，也就有名无实了。”
    等高汤再次煮开还需要时间，林小麦打开了麦羹的包装塑料袋，说：“没关系，我们还要呆在这儿好几天呢。大不了多试几家，好好对比。兵无常势水无常形，从前拿到了第一, 不一定就是现在的第一。如果手艺传承不下去，也就只能略表遗憾，然后继续寻味了。”
    麦希明楞了一下，说：“林小麦，没想到你是这么狠得下心的人啊？”
    “我在说事实啊，好吃就是好吃，不好吃就是不好吃。拿再多的荣誉又如何？食客不认账，就是你的东西不行！这是板上钉钉的事实！”那个大妈打的塑料袋结有点儿牢固，林小麦拆了一会儿拆不开，改用小指甲挑，把结挑松动了，再一点点拆开来。
    把尚有余温的麦羹打开了一次性饭碗的盖子，先递给麦希明，再留一碗给自己。看了看定定地瞧着自己的麦希明，林小麦倒是有些奇怪，但是没有往心里去，把干净的一次性勺子也递给了麦希明，说：“老板, 今晚没有主食。这就是主食了，你先尝尝？如果不够的话，我们再点别的。”
    从她手中接过了勺子, 麦希明说：“我原以为你会很有人情味。毕竟你们是在街坊之间长大的……我们那边，华人之间也是以人情来往而著称的。甚至有个说法，形容我们就跟一条藤似的，砍断一条连着那条，过于顽强令人讨厌又不能不重视。呵……”
    林小麦一时没能明白麦希明的感慨，她捋了捋垂落鬓边的一缕长发，把它挽回耳后，说：“老板，我不是很明白。人情味和食物的标准，应该是两件事，这是龙井茶和龙眼树，不搭嘎。”
    其实，麦希明也不知道为什么自己会平添出这股感慨来。
    迅速调整好自己的情绪，他把注意力放回到了麦羹上面，用勺子略舀了一下，最后舀起了一勺，放在鼻子下面闻了闻：“气味很清淡……还带着……蛋香味。是打了鸡蛋熬的么？”
    另一边，林小麦却已经喝了半碗麦羹下肚，一脸餍足享受。
    她轻轻吐了口长气，说：“哎呀，好好喝啊。可惜有些放凉了，要是热的话，就更好喝了！我从来不知道小麦新鲜熬麦羹是这么美味的！”
    被她一顿夸，惹得麦希明也尝了一口，不由得眼前一亮：“是很特别。用蛋，用麦粒，而且这么稠密软滑的口感……这麦羹到底是什么工艺？”
    放下了已经喝得精光的碗，林小麦说：“老板，我查了资料。煮这样的麦羹，是用水淀粉或者藕粉澥了。麦粒蒸熟，加水磨成细糊。藕粉和麦粒糊，都得用细纱布过滤三次，这样出来的，就是跟豆浆一样细腻的麦子糊了。放在锅里，不断搅拌熬煮至浓稠，把生麦味熬出去，末了再加入煮熟切碎的麦子粒，煮软。再加鸡蛋，加糖，就成了。还可以变化出花样来……春天时候放两瓣干玫瑰，金秋时节，放一把桂花，就是玫瑰麦羹，桂花麦羹……那就是进一步的讲究吃法了。”
    麦希明思忖着说：“听起来是很讲究的小吃啊……然而价格不贵？出现的地点，似乎也过于……平凡？”
    林小麦忍不住笑了，说：“老板，我刚才说的，已经是很讲究的吃法了。但是呢，一样东西百样吃。一块豆腐，有人可以做文思豆腐，有人就是白水煮了果腹。同样地，麦羹也是丰俭由人的，说是从前最简单的做法，就是把麦粒丢进水里煮开，放进淀粉搅出粘稠来，淡吃送菜，甜吃加餐，咸吃充饥。家家户户各不同。”
    指了指桌子上的空碗， 林小麦说：“至于这一碗，口感顺滑，几乎不见渣。蛋味香浓，甜味足。功夫是一定下了功夫的，最起码，是经过了过筛顺滑那道工序的，不然出不来这种口感。既然是拿得出来卖，当然有两把刷子……我这儿有个建议，明天我们要不要找一找，城区里有没有早餐麦羹，试一试作为早餐的咸麦羹又是怎么个滋味。老板，你觉得呢？”
    麦希明略加思忖了一下，点了点头：“你说得有道理，就这样办。”
    “那么明天就要辛苦老板早点起床了。”林小麦迅速打开手机日程表，给自己添加日程，“生活节奏不一样，县城早市，会很早的……”
    麦希明欣然道：“没问题。”
    青菜是阳山特产的一种菜，名字却特别，叫做‘手掌菜’。宽宽的叶片，细细的梗，待煮熟以后，汤锅里原本厚厚一层金黄的鸡油竟全都没有了——统统被手掌菜给吸走了。吸饱了汤汁之后的手掌菜，变得油光发亮，软滑可口。
    俩人大快朵颐之后，麦希明自觉去买单，回来时，他的眉眼尽是喜色。