迦娜女神，我是你的召唤师

    在斯维因的强硬态度之下，这个新生的诺克萨斯帝国，总算平稳地度过它诞生后的第一个月。
    一个月后，不朽堡垒。
    这里曾经是皇帝的议政厅，如今则被改为了帝国最高权力机构，崔法利议会的办公地点。
    而和「原世界线」上的崔法利三人议会不同，斯维因此时建立的崔法利议会，更接近于皮尔特沃夫的商人共和议会。
    斯维因任议长，德莱厄斯任副议长。
    莱斯特等维新派将领代表，在议会中占得数席。
    艾弥丝坦则代表投诚的旧门阀贵族，占得一席。
    乍一看，斯维因似乎迈出了很大一步，将封建帝制一步改成了贵族共和。
    但实际上，诺克萨斯的权力结构变化并没有这么大。
    毕竟，斯维因的个人威望无人能及，对军队的掌控也极为稳固——至少，目前还是如此。
    所以他作为大统领的权力，几乎就是无限的。
    谁都看得出来，这崔法利议会与其说是议会，还不如说斯维因大统领的「皇帝内阁」。
    莱斯特等人，实际上都是唯他是从的部下。而艾弥丝坦则更是一个为了安抚人心、稳定局势，塞进来代表地方诸侯利益的吉祥物。
    整个议会里真正说话有分量的，除了斯维因，也只有手握北方军团控制权的德莱厄斯。
    所以外人都戏称，现在的诺克萨斯帝国，实际上就是「二帝共治」。
    斯维因是正皇帝，德莱厄斯就是副皇帝。
    两位「皇帝」志趣相投、精诚合作，倒也始终相安无事。
    但时间仅仅过了一个月，这种原本稳定牢固的形势，就发生了十分微妙的变化...
    「德莱厄斯将军——」
    趁着斯维因大统领还没到会场，莱斯特、艾弥丝坦等人，就拉着德莱厄斯悄悄开起了小会。
    他们毫不掩饰自己的担忧和焦灼，并集体对德莱厄斯***道：「现在领风者的势力日益壮大，帝国的官员和将领们都为之忐忑不安，日夜担忧诺克萨斯未来的命运。」
    「而德莱厄斯将军，您是现在唯一能跟斯维因大统领平等对话，说动他改变心意的人。」
    「还请您在等等的例行会议上，帮我们向大统领转达将士们迫切难耐的忧国之情——至少，请他向大家透露一些，关于应对领风者未来威胁的计划细节。」
    「这样也好安定躁动的人心，免去大家日益增强的忧虑啊！」
    「这...」德莱厄斯听罢虽然犹豫，但心里也深以为然。
    他知道莱斯特等人在担心什么。
    一年前的领风者协会，还只是一个祖安学徒工在5平米出租屋里写下的疯人呓语。
    可半年前的领风者协会，就已经是一个虎踞祖安、威震皮城，让诺克萨斯帝国也略感威胁的强大地方势力了。
    当时帝国深陷战争泥潭，又慑于迦娜女神在双城的降世之威，便迟迟无法下定出手的决心。
    然后，这才又过了半年...领风者就成了一个联合了德玛西亚和艾欧尼亚，可以在正面战场上战胜帝国的庞然大物。
    「以前掌权的黑色玫瑰阴险短视，个个贪图自保、不肯拼命，放任领风者的势力如野草般恣意疯长，以至于被领风者一战击溃、反噬自身。」
    「现在同样的错误，我们难道还要犯第二次么？」莱斯特恳切地向德莱厄斯***。
    「是啊！」艾弥丝坦的话则更直接坦率一些：「德莱厄斯将军，你知道领风者在巴鲁鄂击败帝国之后，这一个月来都在做什么吗？」
    「他们在巴鲁鄂行省分田——把
    田地从原主人的手里夺过来，分给那些毫无作用的弱者！」
    这一举动，可真的有些吓到诺克萨斯的军功贵族了。
    一开始，领风者在双城清算籽苯家，他们能接受。因为他们不是籽苯家。
    后来领风者在比尔吉沃特清算海贼，他们能接受。因为他们不是海贼。
    现在领风者开始在艾欧尼亚搞土改了...这些诺克萨斯的军功新贵，可就彻底无法容忍了。
    诺克萨斯最重要的资源就是土地，而土地一向就归属于强者，归属于贵族。
    每一位追随斯维因的维新军人的梦想，都是铲除那些祸国殃民的门阀贵族，然后...换他们来。
    现在他们好不容易起事成功了，眼见着就要获得大片封地，当上大贵族了...
    结果，你领风者要来搞土改？这简直就是诺克萨斯版的礼乐崩坏！
    是可忍，孰不可忍啊！
    「嗯...」德莱厄斯倒是对土地没什么兴趣。
    领风者搞的土改，在这位出身贫苦的他听来，甚至还有一些可取之处——毕竟，你也得给穷人一些最低生活保障，才能让他们持续稳定地为帝国提供新生兵员嘛！
    但德莱厄斯知道，像他这种会对底层略加关心的人，在整个帝***界都是极为少见的。
    而莱斯特、艾弥丝坦等人罕见的集体表态，也让他嗅到了一丝危险。
    他一个月前就提醒过斯维因的，他始终担心着的那件事，或许...已经在暗中缓缓酝酿了。
    这个矛盾，必须尽快得到解决。
    「我会帮你们，向斯维因大统领表达意见的。」于是，德莱厄斯答应了莱斯特等人的请求。
    而他话音刚落，一阵清晰有力的脚步声，便从那宫殿外的长廊上遥遥传来。
    斯维因来了。
    「唔...」莱斯特等人就跟听到班主任脚步的晚自习学生一样，纷纷收敛神情、停止对话，安静地回到了各自的座位上。
    终于，斯维因走进会场。
    「斯维因大统领！」众人尊敬地向他颔首致敬，全然没有先前向德莱厄斯私下情愿时，表现出来的群情激奋。
    「各位，请坐。」斯维因似乎也完全没察觉他们的私下串联。
    他神色平静地坐到会场主座，然后开门见山地进入了会议正题：「大家，先简单汇报一下最近的工作进展吧。」
    「是！」莱斯特等人纷纷点头。
    话说，斯维因在掌权之后，也并没有急着做什么大刀阔斧的改革。
    因为他对诺克萨斯太熟悉了。
    斯维因很清楚，以诺克萨斯如今这套腐朽溃烂的官僚班底，是根本没有能力推行任何改革的。
    比方说，如果他想给老百姓减税，降低负担——
    那地方上的官僚贵族、豪强地主们只会对下维持高额的税赋不变，然后向上缴纳更少的税收。
    最后减税变成了给富人减税，不仅没让老百姓落到好处，还间接掏空了国库。
    而如果他想给富人加税，充盈国库、方便做事——
    那地方上的官僚贵族、豪强地主们就会想出一万种办法，将他们需要缴纳的税赋，成倍成倍地从那些依附于他们的平民和佃农身上压榨回来。
    于是加税变成了给穷人加税，最后不仅没让老百姓落到好处，还将他们彻底逼上了绝路。
    ......
    这只是一个简单的例子。
    总之，斯维因已经意识到了，现在的他，还远没有能力拯救这个国家的人民。
    诺克萨斯的腐朽本质并未改变。
    他现在做的越多，可能就错的越多。
    治大国如烹小鲜。更何况，诺克萨斯还是如此庞大而重病缠身的一个国家。
    作为一个有多年改革和执政经验的实干派，斯维因很清楚自己不能被理想冲昏头脑，一接过政权就胡乱操作。
    所以，在这新官上任的头一个月，他一共就只做了三件事：
    一是顺应人心，停战撤军：
    在斯维因的命令下，诺克萨斯开始从东南西北四条战线上全面收缩兵力，让久战疲惫的诺克萨斯人，终于迎来了一丝喘息之机。
    第二，则是稳定内部局势：
    在达克威尔倒台之后，帝国内部仍有许多旧门阀贵族不愿失去他们原本占据的高位。
    而他们中的许多人都是在地方上拥有领地封国的军阀、诸侯，手里掌握的力量绝对不容小觑。
    所以从理论上讲，这件事才是最难做的。
    可令人意外的是：
    「在过去一个月里，我们只遭遇了几起不成气候的叛乱。大多数地方诸侯、战团领袖，都向斯维因大统领您表示了他们的忠诚。」
    「而过去掌握了帝国中枢权力的，那些达克威尔，不，黑色玫瑰一派的***显贵们——」
    这群人是实力最为强大，也最与斯维因水火不容的。
    斯维因就是冲着推翻他们来的。他们在理论上，就应该是对抗斯维因政权的激进分子。
    「可这些人中，也只有一部分人选择了武装对抗。许多贵族甚至没有作出什么反抗，就乖乖地接受了我们的统治。」
    「这或许是因为那个女人的原因...」莱斯特小心地提到了乐芙兰的名字。
    作为诺克萨斯的真正主人，乐芙兰始终在暗中操控着那些帝国贵族。
    甚至，有一部分帝国贵族，干脆就是乐芙兰的分身变的。
    「她还期待着与老师您的合作，当然不愿意将力量浪费在同我们的内耗上面。」
    「所以，我们能如此平稳地从旧贵族手上接过权柄，或许就是因为乐芙兰在暗中操控那些贵族，配合我们稳定内部局势。」
    「否则，无法解释那些旧贵族在我们面前表现出来的，如家犬一般的温驯。」
    因为领风者带来的致命威胁，莱斯特小心而又急切地点明了乐芙兰展现出的善意，为这个曾经的生死大敌说起了好话。
    「嗯。」斯维因却只是不置可否地点了点头，便没作任何表态。
    他的注意力似乎全在那些繁琐的国务上：「继续往下说吧，莱斯特。」
    再往下，就是斯维因这一个月来做的第三件事了。
    前两件事，一是停战撤军，二是稳定内部局势。
    这意味着帝国不再向外转移矛盾了。
    但矛盾又不会凭空消失。
    表现出来的最直观的一点就是，诺克萨斯的国库里现在没钱。
    那么，该把矛盾转移到谁身上，又该从谁身上搞钱呢？
    当然是斯维因办的第二件事里，那些在稳定内部的过程中，被他清算的旧门阀贵族了。
    于是，他做的第三件事，就是大家都非常喜闻乐见的——抄家。
    「老师您看，这是我们抄没了都城36家大贵族的名下财产，查获并收入国库的财物清单。」
    「而他们在地方上占据的领地封邑，以及各种产业投资，都还没有被查抄统计上来。」
    说着，莱斯特为斯维因献上了一份厚厚的清单报表。
    这么厚的文件报表，一般人是绝无耐心全部看完的。
    然而...
    斯维因
    竟当场从莱斯特接过了那份厚到可以当盾牌使的文件，然后在他肩上站着的那只红瞳乌鸦，骤然亮起的邪异瞳孔中，来了一套「量子波动速读」。
    「这...」莱斯特顿时有点儿紧张。
    但斯维因在快速翻完报表之后，却对他露出了十分满意的神色：「干的不错，莱斯特。」
    「老师，您谬赞了。」莱斯特暗松了口气。
    然后就只听斯维因说：「你们这次抄家只漂没了三成，还给帝国留下了七成。这很好。」
    莱斯特：「......」
    在座的议员们纷纷额冒冷汗，现场气氛也变得很是微妙紧张。
    「您、您怎么...」他怎么知道的这么清楚！
    从那份被精心修饰过的财货清单上，他是怎么看出漂没比例的？
    难道...斯维因派出来的战争石匠，都已经悄无声息地潜伏到他们身边了？
    「你们以为——」这时，斯维因指了指自己肩上的乌鸦：「它为什么叫「隐秘」之恶魔？」
    「......」又是一阵可怕的沉默。
    宫殿四周的阴影里，悄然睁开无数双红色的眼睛。
    它们都是乌鸦，是隐秘恶魔的化身。而直到这些乌鸦主动现身之前，在场都没有人能察觉到它们的存在。
    于是，空气变得更加凝重。
    「大家别紧张。」这时候，斯维因却语气真诚地说：「我没有要追究各位的意思。」
    他是真的挺高兴的。
    在以前的诺克萨斯，如果抄家时他不亲自盯着，那负责抄家的帝国官员，最后能给国库留下一成财货就不错了。
    而现在，莱斯特等人经过层层漂没，还能给公家留下整整七成财货。
    这说明他这个诺克萨斯大统领，现在还是有足够的统治力的。至少在目前，他麾下还没人敢将他当成傻子糊弄。
    「你们这次拿走的，我就不追究了。只是，下不为例。」斯维因不动声色地将此事揭过。
    然而，真正的问题还在后头。这问题不用斯维因说，莱斯特等人也暗暗意识到了：
    在隐秘恶魔的监视下，他们...还能有秘密吗？
    「斯维因老师。」莱斯特连忙站起来，主动向斯维因认错。
    「你们刚刚跟德莱厄斯将军说的事情，我也都听见了。」只听斯维因「抢答」道：「而且...乐芙兰也一直在尝试着拉拢你们，不是么？」
    「...」众人都不敢应声。
    只有德莱厄斯在犹豫之后，沉声对斯维因劝道：「斯维因大统领，这也不能怪他们。」
    「领风者是帝国的心腹大患。您就算不愿现在与之为敌，也应该向大家透露您的计划，让大家心里能有个底。」
    「是啊！」艾弥丝坦鼓起勇气，向斯维因劝谏道：「现在不是我们要进攻领风者，而是领风者正在入侵我们。」
    「您知道吗？因为领风者的渗透宣传，现在已经有越来越多的中下层军官、士兵，相信了他们那套惑乱人心的理论。甚至还有不少高级将领、世家勋贵，都跟米达尔达家族一样，在未雨绸缪地与领风者暗中来往！」
    「照这样下去，诺克萨斯帝国可就要被领风者给和平演变了！」
    艾弥丝坦说得情真意切。
    「.....」斯维因却一点不急。
    他不急，在座的将军们可就要急坏了。
    终于，就在大家都急得想要「二次维新」的时候，斯维因才用一种风轻云淡的口吻说：
    「再等等吧。」
    「这...」众人看到他那智珠在握的平静
    神色，便莫名地心安起来。
    是，斯维因可是智将。他从来不会做蠢事。
    说不定...等待，就是他计划的一部分？
    「等多久？」有人按捺不住地问。
    「一个月。」终于，斯维因给出了准确的时间。
    「一个月后...」莱斯特小心提问：「会发生什么？」
    斯维因笑而不语。
    其实他也不知道一个月后会发生什么。反正，李维需要他帮忙拖延时间。
    「斯维因将军...」这时，德莱厄斯又隐晦地提醒：「您给出的这个日期，准确么？」
    给出了具体日期，那可就是给大家划出了一道心理上的清晰底线。
    如果时间到了，而斯维因承诺的决战又没有发生...那到时候，可是要出大乱子的。
    「我自然有把握。」斯维因仍不在意。
    毕竟，他等的就是那个「大乱子」。
    到时候局势越乱，跳出来的人越多，就能一口气将帝国清理得更加干净。
    「那好。」见到斯维因如此自信，大家总算是放心了。
    「对了——」斯维因又看向德莱厄斯：
    「德莱厄斯将军，我需要你帮我做一件事。」
    「什么？」德莱厄斯认真看来。
    只听斯维因意味深长地说：「我收到情报，贝西利科即将发生一场叛乱。」
    「那里可是您的故乡——」
    「我想，您应该去那里一趟。」