扬名四海

    天承门是永安皇宫的正东门，门外百步之内空荡开阔，由金鹏卫把守。
    两人靠近之后，立即被团团围住。岳诚拿出嬴天心的圣旨，不过这次金鹏卫并未下跪，想必是皇宫禁军的特权。
    过了上朝时间，不可随意进宫。一名金鹏卫匆匆进入皇宫，只听得宫内传来喊声——
    岳诚携秦扬觐见！
    此后声音一道传一道，最终再也听不见。过了一会，又只听得声音传回来——
    宣岳诚、秦扬！
    秦扬和岳诚在天承门前等了许久，那金鹏卫才匆匆跑了回来。
    两人被十名金鹏卫带入天承门，可刚刚进去，就有三个内宦手持拂尘，把秦扬和岳诚分开，接引到旁边的暗室中。
    其中一个内宦靠近秦扬，捏着鼻子不悦道：“馊了吧唧的——去那边，把你身上那些抹布脱了。”
    秦扬低头闻了闻，并未有什么怪味，这才明白那个内宦是故意恶心他。
    不过既然到了嬴天心的地盘，还是得守规矩。他老老实实地脱下外衣，随后转过身。
    另一个内宦尖声尖气道：“你瞅什么呢？接着脱啊？”
    秦扬不由愣住，问：“里面的也脱？”
    几个内宦争先恐后，指指点点：“脱！快脱！别浪费咱家时间！要是不脱，就把你当刺客抓起来！”
    秦扬苦笑一声，便脱了个精光。内宦们奸笑几声，围上来对他上下其手。
    “喂，你摸哪里呢？”
    “别动，让咱家瞧瞧你是不是藏了行刺的兵器——”
    ……
    再和岳诚汇合时，秦扬脸色铁青，如同吃了死苍蝇一般。
    岳诚看到他的样子，哈哈大笑。
    秦扬不爽道：“想不到进宫要这么多规矩。岳大哥，你就不膈应么？”
    岳诚拍了拍他的肩膀，语重心长道：“都是这么过来的。那几个内宦看你年纪小且面生，况且他们本来心里就有点——所以难免欺负一下。当然，陛下特许我无须褪衣，只做检查即可。”
    “难道每个大臣上朝时也要遭这个罪？”
    岳诚点头道：“当然，习惯就好。”
    随后，两人跟着一个领路的内宦，穿过六道宫门，到达无极殿。
    殿外，十几个宫女、内宦正在台阶下清扫。两人登上九十九级的玉石阶，到达殿门外。
    秦扬转过身，将整齐四方、磅礴恢宏的皇宫一览无余，这一刻，仿佛明白了为何那么多人为了皇权不惜粉身碎骨肝脑涂地，这种俯瞰众生的快意，确实极具诱惑。
    殿门外，一个身着靛蓝色宦服的老太监迎了上来。
    “岳将军，皇上让咱在这里候着呢，说是您二位到了就马上迎进去，不必通传。”
    岳诚回礼道：“有劳严公公了。”
    说罢，他低声对秦扬讲：“这位是司印大太监严公公，璟帝时期的老人儿，陛下未登大宝前，一直侍奉独孤太后，和陛下感情非同一般。”
    秦扬心领神会，拜身行礼道：“严公公，在下秦扬，给您请安了。”
    严公公笑道：“可折煞老奴了，皇上回来之后没少念叨您。真是一表人才，一看就招人稀罕。”
    三人客套几句，等殿门缓缓打开，便跨过门槛。
    大殿内设有十八根青铜立柱，四角各放了一座香炉。殿上高悬一块墨玉大匾，上书“日月无极”四个金字。
    嬴天心身着山河紫金蛟袍，头戴龙鳞摇仙冠，如初见时披着件白狐锦裘，正端坐在龙案后，审阅着一本奏折。
    龙阶下，两名上了年纪的老臣五体投地，跪在地上。
    嬴天心放下奏折，瞥了眼秦扬，又看向那两名老臣。
    “看来，钱书之家中并无贪墨之物。张辅文，钱书之在刑部大狱里可曾胡言乱语？”
    其中一个老臣趴在地上，回答道：“回陛下，钱书之自入狱之后，投进独立牢房，每日金鹏卫轮番把守，除了送饭之人谁也不可靠近。不过，他并没有疯闹……”
    “知道了。梁峯，你身为吏部尚书，又和钱书之走的近，可知他有哪些同党？”
    “陛下冤枉！陛下冤枉！”
    另一个老臣磕头如捣蒜，颤抖地回答：“老臣确实和钱书之有些交情，不过是以诗会友，再无其他。老臣拟了个折子，里面都是钱书之提拔过的人，请陛下过目。”
    嬴天心旁边一个内宦轻声走下来，双手将折子接过，递回龙案。
    她看了一阵，忽然叹道：“都是些栋梁之才啊。”
    那个吏部尚书梁峯抬起头，迟疑了一阵，说：“陛下恕罪，老臣有句话想说。”
    嬴天心似乎看透了他的心思，点头道：“你想说就说吧。”
    “臣等得知钱书之入狱，非常震惊，既敬佩陛下破除魍魉之高，也……也有些疑惑。”
    嬴天心冷笑一声：“朕知道你们疑惑什么。昨夜亥时二刻，你夫人问你，钱书之犯了何罪，你回答上意不可妄议，可有此事？”
    梁峯吓得浑身哆嗦，冷汗直流。他万万想不到，自己的一举一动竟然被嬴天心知道的明明白白。
    “朕也不想这样。只不过钱书之一案，让朕明白了大奸若忠的道理。你们每个人对这件事怎么想的，朕都清楚的很，至于钱书之为何谋反——”
    她放下奏折，轻声感慨：“朕也想知道。”
    梁峯和张辅文听罢，跪在地上面面相觑。
    严公公为老成精，对时机拿捏的十分精准。他上前一步，禀报道：“皇上，岳将军和秦扬来了。”
    嬴天心抬起头看过来，随后对着两个尚书挥挥手：“你们退下吧。”
    那两个老臣赶紧叩拜谢恩，颤颤巍巍地离去，临走时，默默地看了秦扬几眼。
    “臣，岳诚，叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
    秦扬见状，也效仿跪下行礼。
    “平身吧。岳卿，此番你功劳甚大，朕不想和你废话，要何封赏？”
    岳诚站起身，笑道：“臣之次子最近在学骑马，臣想——”
    嬴天心打断道：“严禄，你带他去御骏监，让他挑选几匹。”
    “遵旨。岳将军，这边请。”
    严公公领了旨意，便领着岳诚离开。
    “你们先退下。”
    嬴天心屏退左右，殿内只剩她和秦扬二人。
    随后，她一言不发，静静地看着秦扬。奈何秦扬不知道嬴天心想做什么，此时不比往昔，嬴天心是高高在上的秦国雄主，他只能等候。
    半晌，嬴天心开口道：“你吃饭了没？”
    秦扬不禁愣神，仓促回答：“回……陛下，还没吃。”
    嬴天心忽然伸出手，将龙案上的一个玉盘挡住：“那你猜猜，朕刚刚吃的什么。猜对了，朕便把此物赐给你。”
    秦扬面色尴尬：“臣没法猜，能否给些提示？”
    “朕准你问三个问题，但不可直接问是什么这种。”
    秦扬想了想，问：“我和陛下可曾一起吃过？”
    嬴天心眼神一晃，没想到他上来就问到要害。
    “吃过。”
    秦扬大喜过望：“那遍好猜多了。此物可带有肉馅？”
    “不带。”
    秦扬已经心中有数：“此物可是圆形？”
    嬴天心点了点头：“你可猜出来是何物了？”
    秦扬心下了然，答道：“半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺。”
    嬴天心笑道：“你过来吧。”
    秦扬走上前，只见盘里摆放了三个精致的烧饼，其中一个还被咬了一口。
    嬴天心将盘子推给他，随后靠在龙椅上：“朕有话对你说，你边吃边听。”
    秦扬拿起一个烧饼，看了她一眼，便开动起来。
    “嬴傲一案，朕不打算公之于众。至于华陵乱事发生在邙殇山上，对外便称是调动金鹏卫前往边关演武。另外，钱书之现在刑部大牢，朕只想知道他为何串通嬴傲。秦扬——”
    秦扬赶紧咽下口中食物，放下烧饼：“臣在。”
    嬴天心将腰间宝剑摘下，伸手交给他：“你拿着这把剑，去刑部大狱，和钱书之聊聊。”
    秦扬即刻明白。嬴天心并不想让钱书之把嬴傲的事和盘托出，事关秦国天机，一旦钱书之真的说了什么，恐怕很多人就会人头落地。
    不过，嬴天心确实很想知道，这位在她身边兢兢业业的丞相，为何会跟嬴傲那种食古不化的迂腐反贼勾结。
    秦扬接过剑：“那臣便去试试。”
    嬴天心点头道：“问清楚后立即回来，朕在这里等你。”
    ……
    永安城西北。刑部大狱。
    大狱门前，十几名金鹏卫护送着一辆马车到来。
    几名狱卒赶忙上前，见秦扬从马车上跳下，手持秦皇佩剑，纷纷跪拜。
    一名金鹏卫沉声道：“我等奉皇上之命，护送秦大人来此提审要犯钱书之。秦大人手中圣剑即为圣旨，速速将要犯带到大堂——”
    “慢。”
    秦扬上前道：“还请带我直接去关押要犯的地方。”
    一个狱卒迟疑道：“是否应先跟侍郎大人通传一声？”
    “大胆！”
    那金鹏卫怒声说：“钦差审案，还需征求侍郎同意？”
    那狱卒吓得赶紧磕头谢罪。秦扬倒没有深究，由狱卒领路，带着金鹏卫进了刑部大狱。
    钱书之关押的地方在地下，也就是地牢。顺石阶而下，越发阴暗，一股潮湿之气扑面而来。
    “钦差大人，前面就是关押钱书之的地方了。”