娘娘吃不饱

    周放曾将刀架在她的脖子上，她也无有丝毫畏惧。周放说要杀光她认识的每一个人，她亦毫不在乎。甚至，周放拿她父亲顶罪，她权衡利弊后，也冷酷地答应了。
    那时候她满心满脑想的，都是自己风光无限地活下去。直至生命的尽头她方明白过来，那样的自己是多么的自私自利。
    她不想再那样了。尤其自己的父亲，她这一生亏欠他太多，太多……
    “想来平宁侯到现在仍是不知你把那张舆图究竟托付给了谁，这才盯紧所有你认识的人。”魏撄宁思忖道，“杀尽所有人……他该是不会那么做的。若要杀，他昨夜就该动手了。想必，他也不想事情闹大。”
    即便她这样讲了，赵香儿仍然担心自己的父亲。她跪到地上，请求道：“魏娘子，我父亲年迈，孤身一人，今日被打了二十杖还不知会如何……您可否帮帮我这个不孝的女儿，去看看他老人家？告诉他，我这不孝的女儿如今知道错了……”
    “好。”魏撄宁应下了，“待你赴刑场之后，我必去看他。现在去，只怕会引平宁侯怀疑。”
    “是，魏娘子说的是。”
    “你父亲知你有这番悔过之心，必会高兴的。”
    赵香儿点头，又深谢了魏撄宁。
    魏撄宁与之做辞，也长施了一礼，便算是对这个即将赴死之人最后的送别吧！
    她离开此处，便将自己听来的一切都告诉了父亲魏渊。
    “青琐金银铺……苗方。”魏渊抓住事情的关键，恨不得现在就带人去苗方那里拿到平宁侯的那张舆图。
    “父亲，”魏撄宁左右环顾一番，则是将声音压得更低了，提醒道：“只怕平宁侯的眼睛盯着您，您做什么都会被他知道。取舆图一事，就交给阿宁吧？”
    “也好。”经她提醒，魏渊也变得警惕起来。
    “待会父亲送我回府后，我再带阿蛮从后门出。”魏撄宁打定主意道，“无论如何，今夜我都会替父亲将舆图取来，以免夜长梦多。”
    “回府再出来，事情顺利则已，若有坎坷耽搁，你回来恐怕会有犯夜之险啊。”魏渊有些担心。
    魏撄宁想了想道：“若能在宵禁之前赶回家府自然是好。实在赶不回，我便去客栈住一宿。”
    “只能如此了。”魏渊同意了。横竖女儿大晚上的出门也不是头一遭，他早习惯了。
    都城的夜晚，依然是热闹的。
    依着计划，魏撄宁回府后再出来，一路找到了那家青琐金银铺。
    彼时苗方却不在铺子里，独有一个伙计看着。
    伙计手上掂着一锭银子，嘴里自言自语“今夜真是遇着财神爷了！”满脸洋溢着高兴，许是才卖了什么贵重的物件出去，连门口进来两个人也浑然不觉。
    “咳！”阿蛮故意发出些响动来。
    “来了二位！”伙计忙收了手上的银子，热情迎上前，道：“二位想买点什么？我们这儿的金银首饰花样多，二位只管瞧仔细了，喜欢哪个随便买！”
    “我们不买首饰。”看他如此热情，阿蛮也不忍心浪费他感情，遂直言道：“我们是来找苗方掌柜的。他人呢？”
    伙计的热情冷却，爱答不理道：“苗掌柜不在。”
    阿蛮翻了个白眼，当即抓了伙计的领子，面露凶狠道：“你说不说？不说宰了你！”
    那伙计一吓，当即道：“说！我说……苗掌柜的近日一入夜便会回去，说晚上生意差，嘱我看着便够了。”
    “他家在何处？”魏撄宁问。
    “在……”伙计眼珠子一转，想了想道：“在城北……”
    “想清楚了再说！”阿蛮打断他的话，“若敢诓我……杀你全家哦！”
    “在城南柳街巷第四户人家！”
    阿蛮方才丢开他，跟着魏撄宁离开了。
    来到外头，魏撄宁不免嗔怪了阿蛮道：“阿蛮你出门在外，戾气可能不要这样重？遇到个机灵的，可不就诓了你去？难道你还真要回头杀人全家？”
    阿蛮自要辩解几句，一如往常。
    却在店外暗处藏了两个人影，一高一矮，一瘦一胖，正是桓王李穆和寺人怀恩。
    怀恩手里小心捧着一个锦盒，里头装的，正是桓王适才买的贵重首饰。
    “跟上去瞧瞧。”看着魏撄宁和阿蛮走远了，李穆就要跟过去。
    “殿下，”怀恩则是有意拦他，“上回跟踪人家魏娘子咱就遭了那么大的祸事，那还是青天白日的……今次这黑灯瞎火的咱就不跟了吧？这马上就要宵禁了咱还是早些回去……哎呀殿下您等会儿……您慢着点儿……”
    李穆已经跟出去好远了。
    魏撄宁和阿蛮很快来到城南柳街巷，敲开了苗方家的门。
    苗方高高壮壮的，三十来岁的样子，看起来忠厚老实，倒不像是个贪财好利的。
    这一次，魏撄宁与阿蛮商量好了，要用客气的法子，只道是刑部侍郎大人派她们来取回平宁侯府三夫人存放的一张舆图。
    苗方一听这事儿，心思斗转，竟有迟疑，“是有一张舆图在我这里没错，但那位三夫人说了，叫我在她死的时候复百份张贴出去，可得百金的……”
    阿蛮见状发现主子的法子不好使，当即抽出匕首直抵到他的脖颈上，凶神恶煞道：“是要得百金，还是要命？”
    苗方却毫不畏惧，笑道:“若予我百金，这条贱命不要也罢！”
    “夫君……”此时屋内一个虚弱的声音传了出来，“这么晚了，还有谁来造访啊……咳！咳咳咳……”
    苗方高声回道：“两个要饭的，我这便拿一碗米打发了。夫人你先将歇着，我马上就来。”
    “好……咳咳……”
    魏撄宁似乎知道，这苗方为何贪财好利了。
    “你可知这舆图落在你手里，并非富贵？”她令阿蛮放下匕首，好言相劝道：“极有可能令你招来杀身之祸也未可知。”
    苗方打量了魏撄宁，想了想道：“那你多少给点儿，也不枉我担惊受怕了这么些日子呀！没有百金，八十金也成。”
    还真是狮子大开口！魏撄宁立时冷下脸来，回道：“没有。”
    “五十？五十总有吧？不能再少了！”
    魏撄宁掏出自己的钱袋子，还有阿蛮的钱袋子，尽数递给了他，“这是我们所有的钱了。”
    苗方瞅了瞅，又掂了掂，道：“这才几两银子……”
    “这个够不够？”李穆突然从外头走了进来，将刻有自己身份的牙牌丢到了苗方手上。
    “桓王？桓王殿下……”苗方吓了个机灵，陡然跪到地上，惶恐道：“草民不敢！”
    魏撄宁望着李穆，满心疑惑和警惕：他如何来了？