大反派也有春天2

    “主人，这是一处拜龙教的遗迹。据说里面安葬着某位强大的龙祭司，看守着镌刻强大吐目的龙语墙。”领主书房的管理员黎明战锤·西丽很快就从古籍中找到了高门遗址的相关信息，并在地图上标注了遗址的大致方位。
    位于白地领、亚尔边境领和哈芬加尔，三大领的交界处。距离独孤城卡夫三角洲的东部边缘很近。出卡夫三角洲东部边缘就是广袤的幽灵之海。
    “主人，等风暴展望号从绞架岩返回再去高门遗址。”女管家建议。
    “也好。”领主大人发觉似乎三支冒险队也不够用啊。
    “主人，与裂谷城的黑荆棘家族有关的事件也有了消息。”掌管暗夜面纱的夜门紫罗兰·珍奈德收到密报。
    “最近消息接二连三啊。”领主大人笑道。
    不久之前，完成取回锯齿王冠的冒险，经由夜门旅馆返航时，吴尘曾阅读过两封夜莺·卡利亚截获的私信。两封信都与裂谷城的黑荆棘家族以及雪漫领有关。
    一封是雪漫蜂蜜酒地主人萨布乔恩写给裂谷城的玛雯·黑荆棘，信上说合理的商业竞争无伤大雅，但玛雯暗地雇打手和盗贼公会抢了他两船货，这已经超出了合法竞争的手段，作为回应，他威胁说会上报雪漫领主，让“强者”巴尔格鲁夫来对付她。
    第二封是一个名叫克里斯托弗·巴特列的人写给玛雯·黑荆棘，信中的语句极为谦恭惶恐，说这已经是他第二封写给玛雯的道歉信了，上一封石沉大海毫无音讯，他希望玛雯不要误会他，还说他在雪漫的母马横幅怀着极为谦卑和惶恐的心情，乞求玛雯的原谅。
    如今两件事都有了进展。
    萨布乔恩的蜂蜜酒地出产的诺德蜜酒不知道是什么原因，忽然品质下降。甚至雪漫城中有人声称饮蜜酒后中毒。调查后证据确凿，蜂蜜酒地的主人萨布乔恩被“强者”巴尔格鲁夫关进了大牢。蜂蜜酒地据说被萨布乔恩雇佣的酿酒师掌管，传闻还有来自裂谷城黑荆棘家族的幕后管理者。
    这显然是一场竞争对手的相互栽赃陷害。何况据吴尘所知，玛雯·黑荆棘暗地雇打手和盗贼公会抢蜂蜜酒地两船货的消息，萨布乔恩也第一时间在雪漫领主“强者”巴尔格鲁夫面前控诉。不久之后就出现了蜂蜜酒地中毒事件。前后两件事不可能没有关联。而雪漫领主“强者”巴尔格鲁夫，也不可能察觉不到。那为什么要把明显受人陷害的蜂蜜酒地主人萨布乔恩，关进龙临堡的大牢呢？
    作为雪漫领主麾下的溪木男爵，吴尘已经想到了：“城中有没有拍卖蜂蜜酒地的传闻？”
    “是的，主人。雪漫领主准备将蜂蜜酒地公开拍卖，用以赔偿中毒事件的受害者。”夜门紫罗兰·珍奈德笑道。
    “母马横幅的克里斯托弗·巴特列又在哪？”吴尘又问。
    “他是这次中毒事件的受害者也是控诉人。”夜门紫罗兰·珍奈德的笑容中尽是深意。
    “所以，因为得罪了玛雯·黑荆棘，所以这个克里斯托弗·巴特列就逼不得已，向蜂蜜酒地的酿造桶内下毒。”吴尘已经想到了。
    “是的，我亲爱的主人。”夜门紫罗兰·珍奈德接着说道：“蜂蜜酒地一直有鼠患的问题，雪漫城里人都知道。于是克里斯托弗·巴特列将毒鼠药倒进了酿造桶里，引发了这次蜜酒中毒事件。而帮助他的那个人正是出事后接管了蜂蜜酒地的酿酒师莫鲁斯·马修斯（Mallus Maccius）。一个帝国人，因欠债在蜂蜜酒地工作。接管酒庄后他还成为盗贼公会在雪漫城的销赃者之一。另外走私者巢穴也有他的踪迹。”
    “这么说，克里斯托弗·巴特列是走私者巢穴的首领？”没想到这些看似不相关的人和事，背后都有关联。
    “很可能，我的主人。”夜门紫罗兰·珍奈德也是这么认为。
    “难怪会得罪玛雯·黑荆棘。克里斯托弗·巴特列一定是牵扯到了黑荆棘蜜酒的走私，所以损害了玛雯的利益。又因为是见不得光的走私贸易，所以克里斯托弗·巴特列不敢声张，更不敢像蜂蜜酒地主人萨布乔恩那样，直接到雪漫领主“强者”巴尔格鲁夫面前控诉，更不敢畏罪潜逃，只能暗中乞求玛雯·黑荆棘的原谅。”一切都合理了。
    “主人，您要怎么做呢？”女管家认可领主大人对整个事件的判断。
    “以我个人的名义写信给我的（雪漫）领主，就说想要买下蜂蜜酒地。并乐意为雪漫清除走私者巢穴和白河帮盗贼团。”领主大人向来富有远见。
    “所以除了蜂蜜酒地，主人还想得到白河望？”不愧是女管家，已经想到了。
    “不，准确的说是整个白河山。”吴尘笑道：“包括白河眺岩和白河望。”
    先前雪漫领主“强者”巴尔格鲁夫，开出高额悬赏，以雪漫城中一栋住宅或等价的土地，换取首领哈瓦尔·铁手的头颅和白河帮的覆灭。然而这个悬赏一直没有被人完成。反而助长了白河帮的嚣张气焰。
    再加上雪漫灾后重建，又消耗了太多的资源。不得已，雪漫领主“强者”巴尔格鲁夫甚至“揣着明白装糊涂”，任由蜂蜜酒地主人萨布乔恩被栽赃陷害，然后顺理成章的将偌大的蜂蜜酒地出售，来填补亏空的金库。
    之所以叫蜂蜜酒地，而不是蜂蜜酒庄或蜂蜜酒厂，是因为这是一片偌大的用于种植、养蜂、酿造的土地。几乎和西侧的佩拉吉亚农场（Pelagia Farm）平分了塞库达之架与雪漫护城河之间的雪漫城南的苔原沃土。试想一边耕种、一边养蜂、一边酿造，这片开阔土地的价值显而易见。
    正因为公开的收购要花费巨资，所以玛雯·黑荆棘才用下作的手段来尽可能打压蜂蜜酒地的价值。
    试想，如果没有溪木男爵的参与。雪漫城中的商人和贵族，绝不会高价购买一块鼠患泛滥又名声尽毁的衰败之地。
    吴尘要购买这片毗邻溪木领的雪漫土地的原因也不复杂。他要在这片紧靠雪漫护城河以及交通要道的蜂蜜酒地，修建一座大型贸易站：蜜蜂酒地贸易站（Honningbrew Meadery Fort）。
    将溪木特产运到靠近白河中下游黄金水道的雪漫城下，与远道而来的客商直接贸易。
    当然，蜜蜂酒地的酿酒厂和酒庄，也将改酿溪木金酒。
    很快，溪木男爵的私人请求，被雪漫领主“强者”巴尔格鲁夫欣然允许。除去赔偿毒酒的受害者的损失，足额缴纳雪漫领主开出的高昂罚金，落入漫蜂蜜酒地主人萨布乔恩口袋的转让金，也远比市价丰厚许多。溪木男爵的报价无人能拒绝。
    很快，蜜蜂酒地就成了溪木男爵的产业。
    与此同时，吉塞斯英夫人死亡丧钟·埃琳娜·卢克雷蒂娅率领的溪木精锐，也向白河帮发起了攻击。