铁鼠之槛（下）

山下说道，面向一行人。
    久远寺老人的手被反绑，绳头由两名警官握住。后面跟着菅原，再后面是……
    那个和尚……
    鸟口忍不住看着敦子。
    敦子用那双大眼凝视着这一切。
    篝火闪烁不定，所以鸟口无法判断敦于是在凝视一行人之中的谁。久远寺步履蹒跚，但是僧侣踩着与最初错身而过时相同的步幅与步伐走近他们．
    网代笠与袈裟行李，络子与缁衣。水墨画中的云水，被不成画景的警官包围。
    菅原那张如同鬼瓦般的脸看到了山下。
    “哦，山下兄，怎么啦?你还在怕吗?”
    “菅原，你那是什么口气?还有，你怎么这么对待老人家?简直把人家当成了嫌疑犯。你拿到逮捕令了吗?”
    “我已经联络鉴识人员还有神奈川县本部了，用不着担心，明天早上就会有代替你的现场负责人过来了。”
    “我不是在问这个!是在问你对久远寺先生的处置!喂，菅原，现在立刻把绳子解开。还是他已经自白了?就算有，也是你强逼的吧!”
    山下气势汹汹地逼问，菅原一时之间似乎不明白发生了什么事，微微张嘴，看着久远寺老人。
    “噢，山下，说得好。我、我什么都没做啊。这个、这个人……”
    尽管久远寺老人态度依然神气，但抬起来的脸实已憔悴不已。老人似乎努力虚张声势，极力逞强。
    他的身体前屈，朝上瞪着菅原。发鬓上的白发有如歌舞伎演员的垂发般落下，被篝火照亮的脸更显赤黑，细小的眼睛也布满血丝，形成一种凄厉的表情。他的双膝颤抖，与其说是因为疲累，毋宁说是因为寒冷吧。在这样的雪山里，他的穿着实在是太单薄了。
    年纪都这么一大把了，却再三往返那样的雪径，实在是太乱来了。
    菅原露出一脸奇怪的表情凝固了，他一定是在寻找山下在短时间之内复原的原因，而山下总算恢复了以往的神经质表情。
    “你在干什么?快点解开。”
    “可……可是山下兄……”
    “在明天早上之前，我还是搜查主任!不许那么随便地叫我!喏，别拖拖拉拉的，快点解开捕绳，让他到知客寮休息。”
    菅原一脸不悦，指示警官照办。
    僧侣一一他就是松宫吗?一一默默地望着这一幕。
    在鸟口看来，他很僵硬，一语不发。
    矮个子的老刑警走到他前面说：“我把松宫仁如和尚带来了。”
    僧人对山下行礼。
    “哦，辛苦了，麻烦松宫和尚跑这一趟。我是国家警察神奈川县本部搜查一课的山下，请这边走。”
    松宫在警官伴随下移动。老刑警走近山下身边说道：“警部补，关于那边的事，我有许多事情要报告。”
    山下答道“我明白了”，要刑警休息。
    久远寺老人的绳索被解开，踉跄了一下，敦子立刻把肩膀靠上去搀扶他。鸟口也绕到旁边，把手绕过他的右腋扶起，忽地抬起头一看……
  ——那是……
  长袖和服，传闻中的……
  ——阿铃，是阿铃。
  阿铃站在法堂前。
  ——这……
  好恐怖，这女孩好恐怖。
  总觉得连胆子都要给冻住了。
  久远寺老人抬头，发现阿铃，出声叫唤：“噢，阿铃小姐。是阿铃小姐啊……”
    原本正往知客寮走去的松宫听到声音，停步回头，然后就这么完全僵住了。
    网代笠底下露出来的脸上尽是恐惧。
    篝火映照在脸上，一片散漫的红。
    全员注视着阿铃。
    时间一时停止了。
    阿铃在瞪视。
    或者是……
    她没有表情。不对，这个女孩没有心。
    所以才会如此、如此恐怖到了令人毛骨悚然的地步。
    就这样经过了多久?
    不知不觉间，一个巨大的黑影站立在阿铃背后。
  手上拿着一根长长的、棒状的东西。
  巨大的黑影使劲推倒那根棒子。
  “飒”一一阵撕裂空气的声音响起。
  棒子被砸到地面，“梆”的巨响在寺内回荡。
  动作很缓慢。
  阿铃没有动。
  松宫也没有动。
  久远寺老人、敦子、菅原、山下还有警官们都停止了动作。
  常信与英生从知客寮探出头来，就这么僵住了。
  龟井刑警杵在禅堂的人口处。
  鸟口总算明白关口的心情了。
  这里……
  这里是异界。
  巨大的黑暗倾了几次头，低声呢喃着话语，越过阿铃，往三门走去。
——泉云，不是心，不是佛，不是物。
——祖云。即心即佛。
——祖云，非心非佛。
“山、山下先生，那个巨汉……那是……”
“哲童——杉山哲童，那是杉山哲童。”
“哲童?啊!哲童和尚……”
法堂的方向传来了惨叫。 
 
 
09
  不想进房间。
  想要抛开一切，消失得无影无踪。
  想回去富士见屋……不，想回自己的家。
  饭洼侧坐在离我稍远处，一脸恍惚。惟一一个留下来的警官益田趴在颇远处的矮桌上。我望着夜晚的庭院，听着不应该听见的树上枝桠骚然蠢动之声。
    菅原刑警绑起久远寺老人，把他带走了。
    仁如和尚在次田刑警陪同下，同样以近乎押解的形式被带往明慧寺。
    ——大家再也不会回来了。
    我这么想，出不来的。所以就算在这里……
    ——等什么?
    等待，也不会有人来。
    听说菅野被杀了。
    我不知道自己当下说了什么感想。
    当然，没有任何人要求我发表感想。没有是没有，但换言之。我不明白的是，自己是如何对自己说明的。
    我未曾见过菅野这个人，但是他确实存在于我当中。然而我当中的菅野，早在去年夏天就已经死了。他们说，那个已死的菅野在今天被杀了。
  杀害已死之人，是没有意义的。
  就算听到死人死了，我也无从回答起。
  他们说，杀掉菅野的是——久远寺嘉亲。
  这——不可能。
  因为在他的心中，菅野应该也已经死了。即使他遇到了活着的菅野，也不可能涌出杀意。看到幽灵的话，就算会大吃一惊。也不会想到要去杀害，只会祈求他早日成佛。
  总觉得好蠢。
  这么一想，突然好寂寞。
  “益田。”我小声呼叫益田，没有回答。
  可能睡着了吧。
  明慧寺的刑警们终究没有回来。被不是上司的菅原刑警命令在原地待命，益田憨直地在这个大厅里一心一意守候着他们，终于等到睡着了。
  京极堂没有行动。
  至于復木津，似乎还遭到了通缉。
  不过那个侦探爱引人注目，一下子就会被抓到吧。
  结果他到底在这里做了些什么?
  鸟口和敦子也是，尽管上午还在一起，现在也只是去了步行一个半小时就能够到达的地方，我却甚至有种天人永隔的心情。
    再也不会有人回来了，没办法离开那座山。
    那座山，是进去之后就再也出不来的——牢槛。
    所以復木津才回去了。
    所以京极堂不肯上去。
    所以我……
    我身在牢槛当中吗?
    或是置身牢槛之外?
    我。
    我呼唤饭洼。“饭洼小姐……”
  我这么一叫，饭洼便倏地抬头。
  我还没见过她的笑容。
  “没什么事……”
  我不太会说。
  “我……”但是饭洼似乎了解了什么，“我……一直忘记了。”
  “咦?”
  “我忘了什么重要的事。”
  “重要的事?”
  沙——雪落下了。
  我没办法好好地回话。
  即使如此，饭洼仍自顾自地说了起来：“关口老师，您知道这样的事吗?……”
    “什么?”
    房间好大。
    电灯的照明没办法照亮每一处，饭洼的影子变得更加稀薄，渺茫得有如倒映在纸门上的剪影。在清澈无比、却感觉粒子粗糙的风景中，我觉得她稀薄的模样与之完全契合。
    她的声调就像在对小孩说话。“蜈蚣……”
    “蜈蚣?”
    “嗯，蜈蚣……蜈蚣它，喏，不是有很多脚吗?虽然我不知道究竟有几只……”
    “嗯。”
    “然后，有一个人对蜈蚣问道：你有这么多脚，怎么能够那么灵巧，一只一只地操纵它们呢?”
    “嗯。”
    “结果，蜈蚣沉思起来，重新思考自己是怎么动脚的，却百思不得其解，结果再也无法移动自己的脚，越想就越动不了。最后死掉了……”
    “哦……”
    “就算不用特意去想为什么，其实大家全都明白，就这样过着每一天。但是一旦去思考，化为语言说出，就变得莫名其妙，再也动弹不得了……”
    在微暗、暖色系的灯光中，一直强硬地拒绝着什么的她，不知为何变得极为饶舌。