连枝锦

    一个男人跪求见皇宫中的女人，还是皇上的女人——这人果然是不想活了！
    听到这个请求，让鹿宁着实一惊。
    还没回头，她已经感觉到羽枫瑾的身子僵了一下，周围的空气似乎在一瞬间都凝固了。
    她用余光向旁瞥了一眼。果然，他的脸上没了感情，仿佛罩上了一层寒冰。
    鹿宁暗叫不妙——看来他又误会自己了！
    本来她着实困顿，谁也不想见，很想让下面的人打发了。
    可眼下这情况，自己必须要见上一见，才能打消羽枫瑾的疑惑了！
    「陛下，说不定是马帮的兄弟有急事前来，要不我去看看吧。」鹿宁讨好般地向他挤出一丝微笑，要多假有多假。
    「嗯，去吧。」他撇过头望着窗外，不去看她脸上的假笑，无奈地摆了下手。
    得到许可，鹿宁跳下马车，在叶青峰和阮浪的护卫下，走到那人跟前。
    那人一身白衣胜雪，一头乌亮的青丝披肩，纤纤身姿曼妙、瓜子脸上五官十分精致。
    他虽不是女子，却比女子还要妩媚几分！
    他毫不畏惧地仰起视线，紧紧盯着鹿宁，似有话要说。
    鹿宁觉得他有些面熟，却实在想不出在哪里见过。
    或许识破鹿宁并未认出自己，男子眼神黯然，有自知之明地笑了：「看样子，鹿帮主早就忘了我！我还以为，在灵州咱们一起经历那么多，早已是朋友了，看来是我高攀了！高贵的皇后，又怎会和一个戏子做朋友呢！」
    灵州、戏子！
    鹿宁大脑转得飞快，那段被她试图忘记的岁月忽然鲜活起来。
    鹿宁瞪着他，双眼带着惊讶和怒气：「你是……肖玉楼、肖老板？」
    他怎么会出现在这里？
    为什么要坚持见到自己？
    难道是……为了燕西华？
    鹿宁的心跟着一沉。
    一个不辨情绪的声音从背后传来：「他是什么人？」
    鹿宁刚转过头，羽枫瑾已大步走到她身旁，一把拉住了她的手，不友善的目光紧紧盯着肖玉楼，脸上冷得几欲结冰。
    好像在向面前的男子宣誓***。
    鹿宁在心里笑了一下——好幼稚。
    知道他的性子如此，虽然有些不成体统，鹿宁还是任他拉着自己。
    「陛下。」鹿宁用不带任何情绪的声音介绍道：「此人是赫赫有名的优伶，姓肖，名玉楼。我与他在灵州相遇，后来也是因为他出手救了我一命，才让我躲过了蔡友德的毒手……」
    她刻意回避了燕西华的名字。
    羽枫盯着肖玉楼，眼中尽是不满：「当街拦下圣驾乃是死罪！朕念在你和皇后是旧相识，今日饶你一死！你速速退去，不可再继续纠缠！」
    有灵州的事作保，他决定饶肖玉楼一命，虽然他很想杀了这个戏子！
    因为他不想再让鹿宁和那些乱七八糟的过去，再有任何瓜葛。
    心里已经开始盘算着，该如何封杀这场闹剧。
    不然传到百姓口中，又不知该走形成什么样了。
    面对这浩大的圣恩，肖玉楼却神色未动。
    他优雅的撩袍跪下，向着二人重重磕了三个头，再抬脸，已是泪眼朦胧：「草民自知身份卑微，不配在此与皇上说话！可兰若寺里的许道长说，草民尘缘未了，尚不能踏入空门。需要在此跪等圣上前来，唯有您能让草民了解心愿，斩断尘缘！从此便能青灯古佛相伴一生了！」
    说罢，他俯下身来，将额头触到地面，语气直白得惹人怜悯。
    听到许道澄的名
    讳，羽枫瑾的脸色稍缓。
    对这个神神秘秘、有些疯癫的道士，他的心里始终觉得是有些亏欠的。
    可以说，在这步步惊心的夺位之路上，许道澄是最大的功臣！
    他虽然没有在战场上身先士卒，所作所为更是不被世人所知。
    可他却是这场战斗的启蒙者、向导者、策划者。
    羽枫瑾常说——这场战斗的关键，是要抓住渝帝犯错的机会，才能一击即中。
    是许道澄愿意潜伏在渝帝身旁，用高超的演技的手段，为羽枫瑾制造了这次「差错」，才让他不必再等十年。
    羽枫瑾以前一直猜不透，他为何要帮自己，为何要趟这滩浑水。
    他以为在胜利后，许道澄会告诉自己，并向自己索要他应得的赏赐。
    然而，就在羽枫瑾登基之后，许道澄却突然不声不响地消失了！
    羽枫瑾派人寻找了许久，才得知许道澄又回到了兰若寺。
    他一路追到凤凰山的兰若寺，见他带着几个小和尚，如往常一般在寺院中过着与世隔绝的清静生活。
    羽枫瑾以为他在欲擒故纵，便直接表明来意——前来报恩！
    只要他说得出，自己就给得起！
    他从未对谁这么大方过。
    可许道澄却笑着婉拒了。
    他直言使命已经结束，现在他只想回来继续修行，他与佛祖的缘分还未结束。
    这让羽枫瑾着实有些意外。
    或者说，他自诩一向识人很准，却从未看透过眼前的人！
    最后，他还是忍不住问出了心中的疑问——许道澄为何要帮自己？
    许道澄摸着光头笑了笑，给了他一个高深莫测的答案——在红尘里走这一遭，大闹了一场，他坚定了自己向佛的心，从此便了然了。
    羽枫瑾停了一会儿，兴趣陡增地看着肖玉楼，淡淡地问道：「说说看，你要如何斩断尘缘？」
    肖玉楼缓缓抬起头，不卑不亢地看着他：
    「草民从小便是孤儿，一直跟随戏班到处卖唱，也算是小有名气。自从在灵州碰到了胡七，草民便认定了他。可草民知道他身份尊贵，不敢高攀，便黯然离去只盼他平安喜乐！可如今南诏已灭，草民知道他往后的岁月，都要在幽闭中度过，只盼能在与他见上一面，此生便无憾了，还望陛下能成全！」
    他意图明确、语气坚定，目光中含泄露出一份恳求的卑微。
    这样的请求着实让在场的人大吃一惊。
    要见一个身份敏感的囚犯，可比要见皇后还要罪不可数。
    「你说要见谁？」羽枫瑾倏地眯起眼，脸上多了股戾气。
    「请皇上让草民见胡七一面！哪怕要草民为此人头落地，也心甘情愿！」
    此情此景，肖玉楼依旧冷静得让人不可思议。
    从他身上丝毫看不出半点庸俗之气，其处世不卑不亢、看淡生死、一身傲骨。
    时刻都怀有一种，为了某人或某事粉身碎骨的决心。
    让人着迷的同时，也不由得肃然起敬。
    可这话却让羽枫瑾两眼冒火、一脸阴霾。
    他口气带着杀机，冷冷地说着：「朕看你这般痴心妄想，这红尘不斩断也罢！就算你跪残了双腿，也见不到那罪人一眼！不过，他也活不久了，你如果这么痴心，不如为他殉葬吧！来人……」
    「等等——」不知肖玉楼哪里来的胆量，竟然打断了天子的话。
    在羽枫瑾惊诧又愤怒的注视下，他不慌不忙从袖中拿出一封信双手奉上。
    阮浪一步走上前去抢过信来，仔细检查了一番，
    才交到羽枫瑾的手上。
    羽枫瑾粗暴地打开信件迅速瞥了一眼，脸上的神色微微有些松动。
    这是许道澄的亲笔信，里面讲述了他和肖玉楼如何成为师徒的，并恳请羽枫瑾念在自己面子上能够网开一面，成全肖玉楼的痴心。
    放下信，羽枫瑾的唇边，拂过一缕淡不可觉的冷笑：「既然许道长开口，这个面子朕不能不给。不过，皇宫禁苑多为朕的妃子。肖老板身为相貌出众的男子，朕实在不放心放你进去！等朕想个两全其美的方法，再让你们见面吧！」
    说罢，他拉着鹿宁的手回到马车上。
    马车驶入城门后许久，鹿宁忍不住挑起窗帘往后张望。
    只见浓密苍翠的山路上，一个雪白的身影，独孤地跪在那里，久久未动。
    ——花非花——
    时阴时晴的秋日又近黄昏，古树上的鸦声噪鸣一片，秋风吹落的芦花枫叶，洒满庭院。
    鹿宁赤着脚坐在翠湖边上，光洁的双脚放在湖中，撩拨着清浅的碧波。
    一群红色的小鱼，嬉笑着从她的脚边游过去。
    不知不觉已在水晶宫呆了三日，这里没有朝堂的喧嚣，没有后宫的斗争，仿若与世隔绝，虽然短暂却弥足珍贵。
    一湖碧绿的春水，在阳光的照射下熠熠生辉，映出她身后一个高大的身影。
    「皇上。」鹿宁连忙收回双足，当下裙子遮住脚，慌促地站起身来做了个揖。
    脸上的一片红直烧到了耳根。
    她知道，自己这样肆意的行为，在宫中是不成体统的。
    她怕被羽枫瑾责备——说她没有***之风。
    「这里只有你和我，慌什么？」羽枫瑾扶住她踉跄的身子，嘴角扬着那嘲谑的笑容。
    「哪有？」鹿宁低着头，咬着唇，显得有些无所适从。
    羽枫瑾摸上她的脸，眼神还是一样的温柔：「地上这么凉，不冷吗？」
    「还……还好。」
    鹿宁话刚说出口，整个人就被羽枫瑾拦腰抱起。
    「皇上，你干什么！」鹿宁下意识搂住他的脖子，大声疾呼。
    「天色晚了，咱们该休息了！」羽枫瑾一边的眉毛微微扬起，脸上露出一抹狡黠。
    听到这话，鹿宁猛然倒抽一口气。看着即将跨进的殿门，她知道，想逃已经来不及了。
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    寝殿中烛火熠熠，红帐熏香。
    桌案上已摆满佳肴，浓油赤酱都是她爱的味道。
    七彩琉璃酒壶中，琥珀色的美酒散发着浓郁的香气。
    这几日在行宫中，他每日都换着花样来讨好自己，这其中的意思彼此都心照不宣。
    鹿宁与他大快朵颐、把酒言欢，一切都像以前那样。
    可她却不知道，自以为幸福终于来了，其实，那不过是黑暗的开始……
    「今晚，朕可以留下来吗？」二人酒足饭饱之后，羽枫瑾忽然拉住她的手，温柔的目光中满是期待。
    这是他第三次提出同样的问题，每次都是同样的表情。
    而自己，已经拒绝了两次，也明白不能再有第三次！
    这不单是丈夫向妻子的求欢，也不仅是妃嫔侍奉帝王的责任。
    这是自己所爱之人，在确认自己的心是否还在！
    如果想要重归于好，他们始终绕不开这一步！
    自己若再拒绝，就会将他彻底赶出自己的生活！
    她不想要这样，可满腹的辛酸和苦衷，却又无法向他说明。
    深吸了口气，她终于点了点头。