收个皇帝做小弟

    吴浩亦长揖到地，“王师傅谬赞！”
    直起身，向门外喊道，“叫管家、账房过来一趟！”
    转向王进功，“有些事情，我想不大明白，请王师傅一块儿参详、参详。”
    “……是！”
    不多时，管家李礼、账房韩高都到了，杨奎也回报：徐家小娘子的事，一切安排妥当。
    吴浩点点头，将手一让，“王师傅请坐！”
    王进功虽有些局促，但还是坐下了，斜签着身子，腰背挺直，双手抚膝。
    李、韩、杨三个，垂手侍立。
    吴浩翘着脚，仰着脸，微微出神。
    半响，“那个徐江，是啥时候做了咱们的佃客的？”
    东人这个问题，答案不止一人晓得，但开口的，自然该是管家，“回大郎，是嘉定八年……十月的事情。”
    现在是嘉定十二年四月，即是说，不过三年半的时间，就背上了几乎一辈子也还不清的债。
    “过往三年，年景如何？”
    这位大郎，又来明知故问了？
    “呃，回大郎，大致都过得去，没有什么大旱大涝。”
    “这三年里，徐江有无生过什么大病，以致下不得地、无力耕种？”
    “这……倒是没有听说。”
    吴浩看向王进功，王进功点点头，意思是，过往三年，徐江确实没生过什么大病。
    “这我就不大明白了，”吴浩眉头微皱，“五五分成，这个租额，虽然不低，但似乎也不算高的离谱，吴家佃的两块地，我算过账的，缴租之后，余额……应该大致够一家三口糊口的呀？”
    顿一顿，“再者说了，徐家小娘子确实好针指，她的娘，自然亦擅此道，娘儿俩纺织浆洗针指，也可以补贴家用，何至于？”
    说罢，目视诸人。
    王、李、韩、杨面面相觑，心里都说，您一而再明知故问，到底所为何来？
    但东主有问，不能不答，李礼轻轻咳嗽了一声，“大郎，租额虽然是五五分成，但实际交租，是六四分成。”
    这个六四，自然是主六、佃四。
    吴浩愕然，“为什么？”
    东主明知故问，到底有何深意，不去理他了，反正，问啥答啥就是了：
    “徐家的耕牛、农具，都是租咱们的，因此，规矩得再多收一成租。”
    呃……
    “除此之外呢？”
    意思是，还有什么要佃户支出的使费吗？
    “除此之外，交租之时，还要收耗米。”
    耗米？特么的俺以为只有官府才收耗米呢！
    “多少？”
    “呃，每石白米收耗米一斗。”
    好嘛，佃户所得，又去了十分之一，相当于主佃分成比例，变成了六五、三五。
    “还有吗？”
    “呃……”李礼看了王进功一眼，欲言又止。
    “王师傅是自己人，有什么话，说！”
    “回大郎，还有……夏、秋二税。”
    什么？
    吴浩是真糊涂了，“夏、秋二税是正税、地税，不是田主自己缴吗？佃户，不是只缴丁税就可以了吗？”
    你糊涂，我尴尬，李礼苦笑，“话虽这样说，可是，可是……呃，主家也有主家的难处，这个，这个……”
    面对这位扮痴装傻的东主，真不知何以为词？
    但吴浩已经明白了：台面上，夏、秋二税虽该土地所有者缴纳，但强横的主家，也即所谓有“难处”的主家，往往逼迫佃户代缴，而吴大郎，以其之为人，不必说，一定跻身有“难处”的主家之列的。
    再加上前文提及的“上米”的花样——
    如此一层一层盘剥下来，一年辛苦，还能有多少落在佃户自己手里？
    三成都不到了罢？
    怎能不欠租？怎能不向地主借贷？怎能不背上一辈子也还不清的债？
    万恶的地主阶级！
    “佃户代缴二税——若佃户不干呢？”
    李礼干笑一声，“不好不干的，不然的话——”
    “夺佃？”
    “倒也不至于走到那一步，大郎给县里打个招呼，不就……嘿嘿，县尉就派弓手下来帮着催缴啦！”
    啊？
    弓手者，宋代地方部队之一，归县尉统管，实际地位、作用，与吏役无异；“弓手”，名目而已，并不一定擅射箭。
    夏、秋二税本不该佃户缴纳，官府却派吏役协助地主“催缴”？
    吴浩以为，纯粹贿赂起作用，“这，得花不少钱罢？划算吗？”
    “知县相公那里……嘿嘿，县里那里，不用特意使钱的；弓手们那里……”李礼说着，看向杨奎。
    杨奎赔笑，“请他们吃顿酒就好了，临走的时候，再塞点茶水费，花不了几个钱的。”
    嗯，看来，每次都是你这个狗腿子带着弓手们横冲直撞啊。
    李礼继续说道，“知县相公也是职责所在，但凡涉及夏、秋二税，都……上心的很。”
    吴浩明白了：
    征收夏、秋二税，是一个县政府的最重要的职能，是否按时如数完税，关乎知县相公之考评前途，至于是田主自己缴纳，还是佃户缴纳，根本不是知县相公所在意的，而若论催缴的难度，自然是大户难而小民易，加上同大户平时处的好，到时候了，可不就柿子找软的捏吗？
    真地主阶级代言人啊。
    不过，吴浩隐约记得，不是只有进了政事堂——宰相或副宰相才有资格被称为“相公”吗？咋的，一个知某某县，也一口一个“相公”？
    事实上，吴浩的记忆，只是宋朝早、中期的情形，到了南宋后期，名器泛滥，“相公”二字，早就不值钱了，是个官儿，就会被捧为“相公”。
    “咱们收租，”吴浩慢吞吞的，“用大斗吗？”
    李礼尴尬更甚，逼迫佃户代缴二税，虽然蛮横霸道，到底是半公开的，而用大斗收租，却是地道的作弊，主家再强横，也是不能公开的。
    他又看了王进功一眼，其人正微微垂着眼皮——王师傅也尴尬呀！
    但大郎目光炯炯，却无任何尴尬之意，端的是：
    只要俺不尴尬，尴尬的就是别人。
    李礼硬着头皮，嗫嚅着说道，“这……大伙儿都这样做，咱们也不好免俗的……”
    “大多少？”
    李礼、韩高、杨奎，心中齐齐哀嚎：祖宗欸，你到底想干啥呀？
    “呃……咱们用的斗，是……一百十二合。”
    一合为十分之一升，即是说，佃户所得，又去十分之一有奇。
    “一斗多出来十二合？有整有零，啥意思？”
    李、韩、杨三个，恨不得拿脚趾在地上抠出个三室一厅！
    “嘿嘿，嘿嘿，”李礼干笑着，“这个，这个，太公、大郎，都是最体恤下人的，十二合，主家取十合，那个，那个，干仆取二合，这个，这个……”
    哦，你们也有好处。
    “一年之中，佃户还有什么使费在咱们身上吗？”
    “呃，这个，这个……差不多了，差不多了……”
    “差不多？”
    “呃，这个，就再有，也不过是逢年过节或是……呃，太公或是大郎生辰，佃户情愿献纳些自养的鸡、鸭，或是捕捞的鱼、鳖之类，以示……呃，孝敬。”
    不消说，这绝不是什么“情愿”，更不是亲友间的礼尚往来，而是地主巧立名目，对佃户进行单向勒索。
    “还有吗？”
    “没有了——真没有了。”
    地主对农民的剥削，以上之外，或者还有些零打碎敲的花样，但正经的“规矩”——显规则也好、潜规则也好，大致如上了。
    通扯下来，佃户一年辛苦所得，落到自己的手里，不过两成上下。
    这还是在好年景的情况下。
    若遇上旱涝灾害，或者别的什么变故，不就得或卖儿卖女？或沦为流民？甚或上吊自杀？
    真正是万恶的地主阶级啊！
    原本，吴浩有个模模糊糊的概念：因为宋朝没有发生黄巾、黄巢一类全国性的农民起义，所以，宋朝对农民的剥削，不如其他朝代之重，现在看来，难说的很啊！
    吴浩又想起一事，“咱们也有隐田吗？”
    您有完没完？！
    李礼再看王进功一眼，面上表情，尴尬之外，还有一丝惊慌。
    隐田虽不算什么秘密——没有哪个大户不隐田的，但是，这个事儿，不比逼佃户代缴二税和大斗收租，后者不论是半公开还是不公开，官府都是不管的，有时侯，如前所述，官府还会给予地主一定的协助；隐田可不同，真暴露了，官府欲不管而不可得。
    “这个，这个，”李礼已额上见汗，“似乎，似乎，也不大好免俗的……”
    “占了几成？”
    意思是，隐田在俺所有的田亩中，占几成？
    李礼看向韩高，两个人的表情，都好像要哭出来似的，这时，只听王进功重重的咳嗽了两声。
    吴浩一笑，“得，再说罢！”
    李、韩、杨三个，如蒙大赦，尤其是李礼，一口气泄下来，脚都软了。
    都不明白大郎何以揣着明白装糊涂，而且当着一个“客”的面这样做？
    事实上，“客”也不明白。
    都以为大郎（大官人）必有深意，只是俺们一时猜不出来罢了。
    事实上，确有“深意”，只是俺若不说，你们一辈子也猜不出来。
    吴浩又摆出了那个姿态：翘着脚，仰着头，眯着眼。
    过了好一会儿，“欠租的佃户有多少？我是说，占总户数的几成？”
    “呃，大约……九成几罢？”
    “九成几？初佃的算进去了吗？”
    “算进去了。”
    吴浩险些想啐一口：初佃就是刚开始佃租——第一次交租都未发生，何来欠租？
    也就是说，绝大多数佃户——接近百分百，都欠租！
    区别只在或多或少而已。
    这个制度……真是不留余地啊。
    剥削者不给被剥削者留余地，其实也即不给自己留余地，大伙儿抱在一起往下滚，愈滚愈快，最终，“砰”一声，齐齐粉身碎骨。
    不过一盏茶光景，吴浩已下定了决心。
    他瞿然开目，“听好了：通告所有佃户，明日晚饭过后——酉初（下午五点）一刻吧，所有户主齐聚庄前打谷场，我有话说！”
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