幻兽物语/血的纹章

梅尔斯道。
随后，众人胡乱吃了一些东西充饥，便急匆匆的向总督府行去。
玛希莱行省总督府位于首府北侧，修兰特之所以会指点梅尔斯等人来寻找总督，正是因为管理该地区的帕克总督是修兰特多年的好友。在雷尔克斯帝国中，行省最高长官被称为总督，其下有正副将军两人，文职官员五人，一般行省事务皆由他们管理。
而军队的调动，重要行政命令的改变则由总督直接指派，因此在雷尔克斯帝国中，总督的权力简直就等于土皇帝。因此，修兰特认为只要得到帕克的协助，梅尔斯等人完成任务的机会也会大上一些，所以才会千叮万嘱，一定要梅尔斯先来寻找帕克。
凭藉着准骑士的身分，再加上修兰特的书信，梅尔斯等人很快便坐在总督府邸的正厅，等待着帕克总督出现。虽然还没有见到帕克总督，但从总督府邸简朴的装饰上来看，梅尔斯等人便能够了解帕克总督定然是一位廉洁的好官。
正厅上摆设的桌椅皆一些普通商品，四周的门窗虽然陈旧却一尘不染。总督府的下人们和蔼可亲，言语斯文，丝毫没有一些高门大户的高傲。整个大厅中唯一昂贵的几件饰品就是挂在墙上的字画，看来帕克定然是文人出生，凭藉功绩才成为总督！
不消片刻，在两名侍卫的陪同下，年约四十，身穿书生儒服，身材高大却斯文得体，黑发黑需，国脸红唇，气度不凡的帕克总督从内堂走出，面带笑意的进入大厅。
“总督大人您好！”梅尔斯见帕克到来，急忙与众人一起站立问候。
“好好，你们都是最近才成为准骑士的吧。修兰特大人在信中已经写的很清楚，本官定然会帮助各位年轻俊才完成皇帝陛下交代的任务！”帕克刚一走入大厅便笑着说道。
“既然修兰特大人已经向您说明我们到来的用意，那就有劳大人费心了！我们想知道这些魔兽究竟是在什么时候出现的？数目大约有多少？习性如何？”梅尔斯问。
“呵……不用急，既然你们已经来到这里，我一定会将魔兽的一切告诉各位。各位先请坐，让我慢慢道来。”帕克招呼众人坐下之后说道：“原本玛希莱行省之中并没有魔兽出现，这里虽然是边境行省，但由于盛产人参的关系，商业活动一直很发达，行省中的居民也算生活的富裕安乐。
但是自从三年前的六月，前来这里收购人参的客商遭受魔兽袭击之后，本省的声誉就受到了很大的影响，许多商贾害怕魔兽袭击，也就不敢再进入行省。说起魔兽，它们的到来实在是很奇怪。龙之谷并不像魔兽出没的地方，那里环境干燥，山谷中动物又不多，也不出产人参，但是魔兽们就是喜欢盘踞在那里。
以前我曾经多次派人前往龙之谷探察，但是由于伤亡的人太多，而探知的消息又不多，因此在皇上下昭，决定暂时停止攻击魔兽之后，我也未再派出探子。然而，根据以前的探子带回的消息，龙之谷中盘踞着大约百只巨型魔兽，其中又以狮鹫占多数。这些魔兽只要肚子饿，就会飞行上百公里寻找商队或者城镇袭击。当他们吃饱之后，又会迅速返回龙之谷休息。
更奇怪的是，偶尔有一些体形较小的魔兽进入龙之谷后，会主动攻击这些魔兽！也许你们身处王都不会知道魔兽的习性，但是以我多年驻守边关的经验来看，魔兽之间的自相残杀实在少有！目前盘踞在龙之谷的魔兽们，与其说是在谷中生活，倒不如说谷中有什么东西在吸引着它们，或者它们是被命令守卫龙之谷！”
听完帕克的话，梅尔斯等人相互交换眼色。梅尔斯说道：“其实在我们来到这里之前，也曾经探讨过忽然出现魔兽的原因。现在听闻总督大人的话，简直与我们的猜想不谋而合！难道龙之谷中真的有什么奇珍存在？大人不知道对这一方面是否有了解？”
“这……”帕克脸色一变，随即站起向前走出几步，命令下人们全部离开后说道：“既然各位是修兰特大人的亲信，那我就告诉各位。其实龙之谷中根本没有任何珍贵的物品。我在十三年前来这里上任时，则听前代总督说过，龙之谷中存在着一个天大秘密，而且他曾经亲眼见过金色飞龙在那里出现！
起初，我也很相信他的话，曾经多次前往龙之谷搜索，希望能找到宝藏及金色飞龙的蛛丝马迹。但是多年来一无所获，因此也就将这当成是无稽之谈，久而久之也就忘却了。不过现在想起来，龙之谷中很可能真的有什么东西存在，那群魔兽也正因为这些东西才会被吸引来这里！”
听完帕克的话，梅尔斯等人互相看了对方一眼。虽然帕克并没有肯定他的想法，但是至少已经证实梅尔斯等人先前的猜测并不是完全错误。对于这些少年来说，宝藏的吸引力远远大于可能出现的危险，因此原本枯燥的任务，在此刻也变的越来越有趣。
“原来如此，很感谢您今天将一切告知我等。时间已经不早了，我等就此告辞！”梅尔斯眼见已经无法再从帕克总督口中了解其他，便站起抱拳对着总督说道。“呵……协助你们也是我的工作。虽然你们肩负着皇帝陛下的任务，但是此刻天色已晚，前往龙之谷还有上百公里距离，不如今日先在本官家中过夜，等到明日天明再上路也不迟呀！”帕克总督眼见梅尔斯等人准备离去，开口挽留道。
听到帕克的话，又见自己等人皆是风尘仆仆，梅尔斯也就不再反对，决定在总督府中暂过一夜。
在帕克总督的热情款待下，享受难得安宁的梅尔斯等人第二日清晨便离开总督府，向着玛希莱行省首府西北方向约一百二十公里的龙之谷前进。由于路途遥远，梅尔斯决定花三天的时间抵达龙之谷。虽然时间上会比较缓慢，但是众人却可以取得较为宽裕的休息时间，以保持最佳战斗力与随时可能出现的魔兽战斗！
然而，即使梅尔斯已经做好充分准备，仍然没有想到，刚离开玛希莱行省的第一天，便遭遇到魔兽的攻击，更使他们消灭魔兽的任务蒙上一层阴影。
当天黄昏，在经过一天的跋涉后，梅尔斯决定停止前进，寻找一处避风口过夜。经过众人的寻找，最终决定在一处背靠山丘，附近不远处又有小溪的矮树丛里扎营。
在众人将简陋的营帐搭好，又收集到不少生火的树枝后，负责晚饭的梅尔斯与雷克两人已经带着一头小鹿返回。由于一路上众人皆是以干粮果腹，因此每当在树林中过夜时，梅尔斯总是会试试运气猎取一些小动物。虽然不是每次都能如愿以偿，却也经常能换换口味。
“哇！老大今天运气真好，竟然能猎到小鹿！”索尔一见梅尔斯手中的猎物垂涎三尺道。
“嘿嘿，我看是你运气好吧，你又能大吃一顿，不是吗？”梅尔斯笑望着索尔说。
“嘿嘿，大家都有份，大家都有份啦！喂，阿卡菲尔，我们再去捡些树枝，烤小鹿这点木材可不够用哦。”索尔干笑两声之后便与阿卡菲尔一起离开营地，准备再多捡些生火的木材。
“啊！”两人刚离开，梅尔斯正准备处理猎物时，灌木丛中忽然传来一声索尔的惊叫声。听到索尔的惊叫声，梅尔斯身如风动，立刻扔下手中的猎物，飞快扑向矮树丛。跟随在梅尔斯身后的巴吉娜与雷克也同时拔出各自的刀剑，紧跟着梅尔斯的身影前进。
“索尔，阿卡菲尔，你们在哪里！”一时间无法分辨出索尔所在的正确方向，梅尔斯焦急的向四周大声呼喊。然而昏暗的灌木丛中却一片死寂，丝毫听不到索尔两人的声息。
“老大，刚才索尔的声音不像是在开玩笑，他们可能真的遇到麻烦了！”雷克说道。
“嗯，索尔虽然喜欢开玩笑，但不会随便耍我们。我们还是分开行动，你和巴吉娜一起往左寻找，我向右寻找，只要发现他们就立刻大声呼叫！”梅尔斯匆匆向雷克交代一声后便率先离去！
此时已过黄昏时分，在平原上还算光亮，但是在灌木丛中已经一片昏暗！梅尔斯心中虽然焦急索尔两人的安危，却也不敢贸然行动，再加上灌木丛深处荆棘丛生，稍不留意就会刮破衣衫，因此梅尔斯也只能逐渐放慢行动，缓缓向前搜寻。
走的越深入，梅尔斯疑虑就越大。先前索尔呼叫的声息离他们所在的营地应该不远，但是梅尔斯已经在灌木丛中搜寻了十多分钟，连两人的影子都还没有看到，他不由得联想到不祥的预兆！然而，即使有所怀疑，但是为了索尔两人的安全，梅尔斯也只能继续向前行进，希望能见到两人留下的蛛丝马迹！
皇天不负有心人，就在梅尔斯斩破荆棘，逐渐走出灌木丛时，巨大的身影终于进入他的视线范围！林中昏暗，一时无法看清楚情况的梅尔斯紧追几步，却在逼近巨大身影时不禁倒吸一口冷气！
只见在灌木丛中央略微开阔的草地上，一只身高五米以上，浑身土黄色，头如狮子，身体如牛，尾巴细长如蛇，四肢如大鹰爪，背身青羽双翼的巨型狮鹫正低头准备啃食。
略微定神的梅尔斯藉助昏暗的光线定睛一看，不由大惊失色！巨型狮鹫的食物就是他苦寻不着的同伴！索尔与阿卡菲尔两人可能是遭受到狮鹫攻击，两人都昏倒在地，而巨大的狮鹫正准备将他们当成晚餐享用！
眼见情况危急，梅尔斯不顾狮鹫的威胁，全力将自己手中的宝剑扔向狮鹫，同时大喝一声：“休伤我兄弟，怪物，纳命来！”