踏枝

    徐公公一路送出去，又回到御前回话。
    “老侯爷看起来，”徐公公道，“很是高兴。”
    听了这话，皇上抬眼，问：“真的高兴？”
    徐公公回想了一下。
    那副神情，应该是高兴吧？
    能看出病气，但精神高涨了许多，整个人都透出了活力。
    要不是走不得路，永宁侯怕是立刻就要扬鞭出发了。
    思及此处，徐公公悄悄看了皇上一眼。
    虽说，平日里，他对那些给皇上添堵的老大人们颇为不喜，机会到了，也吹吹风。
    谁让皇上爱听呢？
    邓国师说得很对，他这样御前做事的人，图的就是皇上高兴，顺从皇上的心意。
    皇上越疏远那些指指点点的大臣，就会越信任他和邓国师。
    但是，话说回来，吹风时也得掂量掂量。
    吹得不好，火苗冲着自个儿的脸，可就糟了。
    今日皇上早朝时被气得够呛，现在好不容易缓和些……
    不适合扇风。
    徐公公判断得当，恭谨道：“确实高兴。”
    皇上的眉宇又舒展了几分。
    秦胤御前的激动与喜悦，应当不是作假的。
    这很好！
    同时……
    皇上的指尖在大案上敲了敲。
    秦胤今儿的话，也算给他解惑了。
    先帝驾崩前，曾单独召见秦胤，交谈时间不长，但身边没有留一个人，谁也不知道说了什么。
    当然，也不仅仅是秦胤，几位辅政大臣都曾觐见。
    有时留了大内侍，有时一人不留，全看先帝的心情。
    先帝彼时大限将至，如此行事，其实很平常。
    皇上并没有发现问题，只在他登基后，皇太后琢磨过这事。
    毕竟，秦胤不是辅政大臣。
    先帝是不是交代过秦胤什么……
    尤其是，皇太后怀疑林繁就是赵临遗腹子之后，又旧事重提，猜过一回。
    皇上左耳进、右耳出了，直到近两年，他偶尔会顺着皇太后的思路去想一想。
    先帝到底与秦胤说了什么？
    今日，才算得了个答案。
    先帝担忧身后事。
    这样的答案让皇上放心许多。
    另一厢，秦沣与秦治抬着永宁侯，出了宫门。
    秦胤靠着椅背，脑海里整理着与皇上的对话。
    他发挥得，还挺不错的吧？
    事前与妻子、阿鸾商议之时，提出来的几个点，该点的都点了。
    尤其是，先帝爷驾崩前召见他的那一段……
    那是侯夫人提出来的。
    她说，以皇太后和皇上的性子，十之八九，早前就琢磨着了。
    他们不知内情，但他们可以猜测。
    一来二去，即便猜不到遗诏上，也容易琢磨出些有的没的。
    倒不如，由秦胤主动点破。
    若是皇上开口问，那无论哪一种答案，皇上心里都会打问号。
    秦胤主动说，且是话赶话地说，就显得自然许多。
    皇上哪怕依旧怀疑，心里的那个问号也是小小的，细细的，而不是朱笔描画，满了一张纸，粗线条还画个圈。
    正思索着，竹轿进了千步廊。
    永宁侯赶紧打起精神来。
    这一路，但凡从边上过的，各个都能看出老侯爷的好心情。
    与先前进宫时的决绝与忧心忡忡不同，现在，当真是人间四月天，花见花开了。
    董侍郎闻讯，急匆匆提着衣摆，从兵部衙门跑出来。
    “老侯爷，”董侍郎喘了一口气，“您这么高兴，莫不是……”
    秦胤握住董侍郎的胳膊，催道：“皇上答应了，你们兵部赶紧安排，别耽误老夫启程。”
    “啊？”饶是董侍郎猜到了，也被这等急切劲儿弄懵了，“安排、这就安排！”
    话一出口，胳膊上的力量立刻就撤了。
    董侍郎不由垂眼，看了一下永宁侯刚刚握住的位子。
    以老侯爷手上的力气，以前回回，不说握着痛，压迫力还是有的。
    这一次，许是太快松开了，许是老侯爷手上没什么劲儿……
    一时间，因着老侯爷的高兴模样而消散了的担忧与难过，又涌入了心田。
    董侍郎只能安慰自己，定是老侯爷急着启程，才会这么催着他去办事，而不是拉着他说一堆事。
    松开，是不耽搁。
    秦胤亦没有在千步廊多耽搁的意思，催秦治和秦沣抬他回府去。
    此时的永宁侯府，季氏刚打完一套拳。
    边关紧迫，她听着也着急，自然也能理解老侯爷的急切。
    但是，作为家里人，他们明白老侯爷的脾气与追求，更关心他老人家的身体康健。
    病得连进宫都要儿孙抬着去，这根本不适合上阵。
    只不过，这事儿劝不住。
    别说季氏只是儿媳，秦治这个儿子，都不可能说服老侯爷。
    再者，谁还没有一点骨气？
    秦家上下，铁骨铮铮的，还能不明白什么是个人，什么是家国？
    于是，季氏在理解、尊重与担忧、不安之中，徘徊了大半天，等秦沣护送老侯爷进宫去了，她也闲不住，干脆练一练功夫。
    从汪嬷嬷手中接过帕子，季氏擦了擦汗，问：“还没有回来？”
    “门房那儿还没有消息。”汪嬷嬷答道。
    季氏又问：“阿鸳呢？”
    汪嬷嬷讪讪：“东园去了。”
    “我就晓得！一点都不让人省心！”季氏一听，额上汗水直冒，“大姑娘近些时日一直在画符吧？听钱儿说，是想画得了给飞门关的大伯送去。”
    画符纸，纸墨再讲究，也都是外物。
    符纸有用没用，全看画的人有多少本事，又用多少心思。
    说穿了，就是要“集中”、“凝神”！
    “大姑娘紧赶慢赶，辛苦万分，阿鸳还总去打岔，要是没画好，这可怎么办？”季氏催道，“你把她叫回来！别让她影响大姑娘！”
    东园里，秦鸾正提笔画符。
    秦鸳坐在临窗的椅子下，几子边一盏清茶，一叠豆沙糕，手中捧着鬼怪异志，看得津津有味。
    家中状况，秦鸳自是能感受出来，心中也有几分忐忑。
    她不想听母亲絮叨，干脆来秦鸾这里。
    一人画符，一人看书，很是自在。
    正看到精彩处，秦鸳的眼睛凝在书页上，手指往几子上探着去拿糕点，余光里，书案桌上，有什么东西晃了一晃。
    她倏地转过头去，这才看清了，那个小纸人，正在笔架上前摇后晃。
    起风了啊……
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