倾覆之塔

    虽然时间还未抵达黄昏时分，但通神岛的底层依然是一片昏黑。只有绚烂刺眼的霓虹灯光不断明灭闪烁。
    坐在高速平稳飞行的浮空车中，身边那些霓虹招牌的光被拖曳成一道道的光弧。就像是坐在时光机器里面一样，四面八方都是被拉长的一道道彩色流光——
    林檎从未见过飞的如此之低的浮空车。
    客观来说，它的高度其实也不算低了。甚至就离地高度来说，比她在透特灵能执行部工作时坐的浮空车还要再高出一倍。
    ——但是，通神岛的建筑实在是太高了。
    他们离地接近四百米，是普通浮空车两倍的浮空高度。但离谱的地方在于，它甚至只到通神岛的建筑群的胸部位置。
    是的……这里和刚才唯一的不同，就在于从这里抬头望去，已经能够看到太阳光了。
    但这些浮空车仍然被包裹在建筑群之中。
    它们划过一道道优雅的弧线，穿行于这些高耸入群的建筑中搭起来的廊桥构成的缝隙之中。
    这也是林檎第一次在搭乘浮空车的时候，会产生“总感觉快要撞上去了”的感觉。
    一开始吓得她目不转睛的看着前方，第一人称的飙车戏镜头让她肾上腺素分泌到芯片都开始告警了。
    罗素与林檎所搭乘的加长款浮空车容许五人乘坐。除了他们两人之外，还有刚才那位身材高挑、面容姣好的黑色长发女人，以及最前面始终沉默着的驾驶员。
    在他们前后左右，各自有两辆浮空车。一上一下错开，伴飞在他们周边。
    若是有人向他们射击，这八辆小型浮空车就能成为阻挡子弹的屏障。
    而因为它们向上下错开，也不至于阻挡罗素他们的道路、或者挡住他们的视野。
    ……在太阳岛，哪怕是博士们出行、也从未有过这种待遇。若非是职业道德的劝诫，恐怕她此刻已经下意识的打开了摄像功能、记录着她此生恐怕不会再见到第二次的这份奇景。
    “看来，我的推测是正确的。”
    群青在旁边悠然道。
    他那清澈而柔和的声音，会让人联想到学生时期，含着温柔笑容、推动眼镜轻声讲题的学长。
    那是和林檎所崇拜与暗恋的“队长”所相似的气质。
    与她那位队长不同的地方在于，此刻罗素身上还有一种让她不敢大声说话的上位者气质……明明就在几分钟之前，还没有这种感觉的。
    但在群青一番自言自语之后，他身上就像是有什么东西慢慢沉了下来。
    要形容的话，就像是浑浊的茶叶变得安定、漂浮的碎茶叶逐渐沉到底部，让茶水变得清澈。但只要举起茶杯稍微摇晃，就能再度使其浑浊……就是这种程度的易于改变。
    这位明明以“群青”这种色彩为代号，身上却反而没有一分半毫的“群青色”装饰物的年轻英雄，正在和那个气质冷淡的黑发女人，聊着林檎听不太懂的话——
    “我不得不钦佩，你们对事情即将脱离控制时的紧急应变速度、以及这种除虚务实的工作态度。”
    群青微笑着，语气与表情都温柔、和善而有礼貌：“令人欢欣、令人敬佩，令人……不得不满意。”
    但不知为何，林檎却总感觉他像是在嘲笑着什么一样。
    主要是因为群青对面的那位黑发女人，她那同样恭敬的态度之中却像是有着刺一样。以此为镜，林檎才能勉强察觉到两人之间的气氛没有表现出来的那么友好——
    通神岛人喜欢这样讲话也就罢了，群青先生是什么时候学会的？
    “事实上，关于大人您的情报疏漏给我们造成了很大麻烦。”
    柔软的黑色长发挡住了一只眼睛，有着细长马耳、气质冷淡优雅的女人平静的说道：“若是我们事先知晓，幸福岛那位以纯粹与善良著称的英雄群青，实际上骨子里是这样一位足够‘传统’而‘智慧’的英雄。我们就不会找您来做这件事了。
    “但既然如今人都已经请到了，就算带来了什么苦果也只能让我们咽下。既然一切都是我们的情报工作出了问题，如今的应变，之后也自会有人承担代价。还请您无需多虑，一切都可以凭您的主观意愿行事，我们必将全力配合；此间的一切消费标准已暂升两级，以本部总监标准行事。”
    “……你们，在说什么？”
    一旁看着的林檎忍不住询问道。
    来自太阳岛，从学术氛围浓郁的环境成长……对林檎来说，这种绕来绕去、看起来相当和善却又有着莫名攻击性的说话方式着实有些难懂——她宁愿回去多看。
    而罗素则只是露出了毫无恶意的柔和笑容。
    他翠绿色的瞳孔清澈而洁净，宛如最纯粹的宝石一般。
    那是任谁看来，都与阴谋与政治毫无关系的面容。
    可他口中所说的，却是与他的人设毫无关系的话：“她是在抱怨，我太能演了。
    “若是早知道我不是个傻白甜，他们就不会把我请过来背锅。但既然我在中招之前就识破了他们的计划，这就是证明了我的智慧，于是他们就认栽了。
    “既然想把我做成只能背锅的橡皮图章的计划失败，那么就只能执行事先准备好的B计划——真正听从我的指挥、服从我的命令，来处理这件事。
    “至于选错了人的代价，自然会有人去追责。大概是神智重工派到幸福岛的间谍……那位认为我是个无害纯良、容易利用和挟持的先生或者小姐吧。”
    “……原来他们是想要挟持您吗？”
    林檎恍然大悟。
    她对这种大长句的理解能力，无限接近于狗熊掰棒子——基本上只能记住最后一句的信息。
    于是女孩顿时对那黑发的女人充满了敌意，就像是宠物狗对着陌生人开始狂吠一般：“那群青先生，不要相信他们！他们在您这里丢了面子，一定不会就此善罢甘休……书上说的！”
    闻言，罗素和那女人却都是对视一眼，同时笑出了声。
    林檎轻声咦了一声，隐约意识到自己可能说错了什么话、迟疑的闭上了嘴。
    但她又不理解到底是哪里出了问题。
    “那已经是上一段的故事了。”
    罗素温和的说道：“所谓的‘试探’就是这样的。正是因为不知是友是敌，是否容易对付或者拿捏、才需要试探。付出少量的代价，来谋取更多的利益、或者意识到不妙就第一时间断尾止损。
    “若是试探之后，明知不可为敌、不易拿捏，却依然没有改变态度，那么这试探本身又有什么用呢？
    “或者说，既然打算试探一下，那自然要事先准备好两种预案。因为他们已经预料到了另外一种可能。只有一种预案的所谓‘试探’，那不正是自欺欺人的走个过场吗？
    “你少年看多了，林檎。
    “说到底，所谓的‘面子’是最不值钱的东西。
    “——正是因为有人什么都没有、什么都做不到、也无法实质上的再进一步，所以才会追求‘面子’与‘尊重’来麻醉自己。来告诉他们，就停在这里也已经很了不起了。”
    “就像是……小小的也很可爱那种话吗？”
    林檎大脑过载，下意识的顺着答道：“如果真够大的话，是不需要在意……咿？！”
    她很快意识到自己说了什么，顿时羞红了脸、耳朵刷的一下竖了起来。
    她顿时捂住了脸，脸甚至红到了锁骨。
    罗素与黑发的女人表情顿时变得古怪了起来。
    “……你平时看的，不只是少年吧？”
    罗素有些迟疑的看向林檎，沉着冷静的补了一刀。