倾覆之塔

    帮“冬日”签完字后，罗素就与劣者一同去将签好字的延长文书交给了彼得潘。
    正所谓，或许有起错的名字、但没有起错的代号。
    代号为“彼得潘”的再造机关负责人，看上去甚至比罗素还要更加年轻。
    他的四肢异常纤细，甚至纤细到有些病态的程度。
    而在他的肘部与肋部之间，生长着一层飞膜——仅从这一特征，罗素就能判断对方的灵亲。
    毫无疑问，那应当是鼯鼠族的某种动物。
    鼯鼠的别名是飞鼠。就是能够在林间滑翔飞行、长相类似松鼠的那种小动物。
    “把文件放在那里，我会看的。”
    彼得潘戴着外形像是护眼仪的游戏眼罩，仰面躺在按摩椅上、随口说道：“然后呢，莎比？
    “你还有什么想说的吗？”
    “还得拿两份芯片原件，给我批一下。”
    劣者面不改色翻看着彼得潘桌上的文件，毫不客气的说道：“要‘盲蛇’和‘冬日’的芯片原件……嗯，能复制五十次的那种就可以。”
    “五十次？”
    彼得潘将眼罩一把扯了下来：“你在想屁吃，能复制五十次的原件已经预定到明年了！
    “我是说，你一年多都没回来——有什么想狡辩的吗？”
    那一瞬间。
    罗素清晰无比的感受到了一种强烈的危机感。
    仿佛周围的空间都被扭曲……
    就像是喝醉之后，站直身体望向四方。仿佛每一处的空间都在向内凸起而后向外膨胀，整个世界像是被撞在透明的水球之中。一种莫名的眩晕感，让罗素下意识的将手伸向怀中。
    劣者突然伸手搭在了罗素的肩膀上，示意他冷静。
    但他嘴上却说着毫不留情的言语：“因为已经有的芯片还没用完、也没有新需要申请的芯片，我当然没必要回来。
    “你不会认为，我就必须待在这里陪你吧？”
    “……不行吗？”
    原本凶戾的彼得潘，却突然眼圈一红、直接就哭了出来：“我想你留在这里陪我玩……”
    在他哭出来之时，那种空间的扭曲感顿时消散。
    罗素顿时感觉到了一股心理上的诡异不适感。
    要知道，早在劣者只有六七岁时的时候，彼得潘就是再造机关的负责人了。那时的他，不可能是未成年人。
    到现在为止，已经过去了整整二十年……可彼得潘却还生活在这里。
    虽然看上去他只有八九岁的样子，像是小学二三年级的瘦弱男孩——正是狗都嫌的年纪。
    可他的真实年龄，却至少应该有三四十岁了。
    说来也怪，外表上是二十岁出头的导师、真实年龄足有六百岁，然而罗素却并没有什么感觉；但外表只有七八岁的彼得潘真实年龄只有三四十岁，甚至还不到萨莉鲁斯的零头，罗素就感觉到了些许不适……
    而劣者对此没有任何动容。
    他只是冰冷的重申道：“拿两份芯片原件，给我批一下。没有五十次的话，十次的也行。这是我拿到董事会许可的，执行你的命令。如果你想让我留在这里，就去找董事会递交请求。”
    最后彼得潘还是瘪着嘴、臭着脸打开了抽屉，把之前就已经准备好的芯片原件交给了劣者。
    罗素还想安稳一下对方，但还不等他开口就被劣者猛的扯了一下胳膊。
    于是罗素立刻心领神会闭上了嘴，跟着他一起离开。
    等到他们一直离开了再造机关，劣者才开口道：“不要和彼得潘牵扯。”
    “他是个疯子？”
    罗素猜到了大概。
    劣者补充道：“准确的说，是个精神病人。
    “棘手的是，他同时还是一位灵能者……他的灵能涉及到时间。所以才可以让他永远不会长大、永远不会衰老。”
    “时间系的灵能吗……”
    罗素眉头紧皱：“可他为什么会在这里？”
    ——彼得潘在再造机关整整待了二十年，可能更多。
    从某种意义上来说，彼得潘本身也是被关押在这里的犯人。
    唯一的区别在于，恶魔终有死期、可他却要一直在这里生活……如果彼得潘的灵能真的可以让他长生不老的话、恐怕这个刑期是“永远”。
    “因为他也是罪人。”
    劣者答道：“杀死了十余位孩童的连环杀人犯。”
    “……什么？”
    “你听过彼得潘的童话吗？”
    “啊……永远不会长大的小飞侠吗？”
    罗素的表情变得有些微妙。
    他大致听说过这个童话。
    他在另一个世界，甚至看过这个童话的改编电影。
    这个世界也有同样的童话……只是在细节上稍有不同。
    或者说，“彼得潘”的故事要更接近原本的小说。
    “你听到的故事版本是怎样的？”
    劣者反问道。
    罗素思索了一下：“那是我小时候，妈妈给我讲的。
    “大致来说，就是有个永远也不会长大的会飞的巨婴，把别人家的孩子骗到‘永无岛’上冒险的故事。又是与猛兽搏斗，又是组建空贼团打家劫舍，最后还拿了什么大盗的宝藏、战胜了大盗模样的机器人什么的。”
    “那我就要跟你说，这实际上并非是童话。而是一个真实的故事。”
    劣者说着，上了停靠在外面的浮空车。
    他拍了拍身边的座位、示意罗素坐在前排。这样他能方便的讲故事、也不用回头。
    ……说起来，他们之间的关系是不是变得没那么冷淡了？
    罗素这么想着，坐到了副驾驶的位置。
    “你有没有想过，这个童话中的人物……为什么叫彼得潘？”
    “为什么？”
    “因为那就是他的名字。”
    劣者答道：“并非是代号，他就叫彼得·潘。”
    随后，他讲述了另外一个版本的故事：
    彼得潘曾是一位畅销书作家。他是第一批芯片最后的使用者，在他出生之后、第二批芯片才开始适用。
    他一生为孩子们写了许多的童话故事，那些故事一直流传到现代。但人们却甚至不知道作者是谁。
    “直到有一天，他的灵感耗竭了。”
    “他卡文了？”
    “并不。”
    劣者意外的知道这个词的意思。
    但他却否定道：“他是因为收到了一封信……你或许很难想象，那个时代还曾有纸质信的存在。
    “那是小读者给他寄来的信。上面用孩童的笔触写着锐利的批评，声称他当时一本评价很高的童话书里面的孩子‘一点都不像孩子’，只是‘套着孩子皮的大人’。当然，后来我们知道，这是嫉妒他才能的同行所耍的阴谋诡计。目的就是影响他的创作状态，来让他无暇参与当时一个非常重要的、跨岛评选的童话故事奖。
    “但彼得潘并不知道这件事。他真的以为是自己写的不好。
    “于是他开始努力思索‘孩子应该是如何想的’。而在这个过程中，他接连收到了五六封笔迹不同的批评信，都是以孩子的口吻、针对他上一本书的批评。那个奖项叫做‘稚心奖’，是幸福岛最高级别的童话故事奖。
    “他开始怀疑，是否作为成年人的评委与作为孩子的读者，在童话的审美上产生了分歧？他得奖后的雀跃心情变得暗淡。他并没有结婚，因此也没有真正的孩子……因此他无法得到真正的‘孩子的评价’。
    “于是他试图模仿孩子的举动、模仿孩子的语气与他人说话。而人们将他视为发了疯病……很快，他就真的疯了。”
    “所以，他变成了恶魔？”
    “不，他只是觉醒了灵能——将自己、连同自己的心智退回孩童时期的灵能。”