朱门寒贵

    “说得好！本官赞成苏寺卿的话。王登，此事就是因为你的无能和疏忽，这才造成这样的结果。”
    几人立刻向外望去，发现来人竟然是首辅鄂崇明。
    皇上立刻询问宫外情况如何，鄂崇明叹了口气。
    “皇上，宫外百姓群情激愤，全都围堵在宫门前。道若是不将王大人严惩, 恐怕难以对百姓交代。”
    王登面色大变，他立刻向皇上哀求道：“皇上，臣也是不得已而为之啊！他们不能体谅臣的苦衷，可皇上您应该清楚的。”
    “王尚书，苏寺卿所言不差。酿成如此大祸，你责无旁贷。正是因为你的失职，导致损失惨重。近三百人遇难, 还都是国之栋梁。就算百姓拿你无法, 可律法也不会饶恕你。”
    鄂崇明眼中迸发出森冷的光芒, 礼部尚书这个位子，早就应该换人来坐了。
    他转头一撩官服的下摆，扑通一声跪了下来。
    “皇上，与法，这是王尚书渎职，这么多考生遇难，就连贡院都坍塌了大半，这对朝廷来说都是损失。”
    “与情，那些考生的家人都悲痛欲绝，失去了家中顶梁柱，他们老无所依，幼无所养。还有考生们寒窗苦读十余载, 为的就是入仕为百姓谋福祉, 可却无辜死在了火场中, 他们死了都不能瞑目啊！”
    “皇上！不处罚王尚书，不足以平民愤呐！”
    鄂崇明悲呼一声，而后拜倒在地。
    苏锦荀诧异首辅今日为何要与他意见相同，可他随后想到了一个可能, 不禁觉得齿冷。
    不过不管首辅在算计什么，眼下他们是站在同一战线的。
    今日王登必须拿下！
    王登顿时吓破了胆，“皇上，臣冤枉啊！臣不被世人所理解，他们又将罪责全部都推到臣的身上，臣是百口莫辩呐！”
    皇上不发一言，只是看着跪地的三人都面带悲痛，可他们的悲痛却各有所异。
    “皇上，臣知王大人乃是积年老臣，可他此次犯错是毋庸置疑的。您不能因为顾及旧情，就对他从轻发落，臣不服！”
    “臣不服！”
    “臣不服啊！”
    苏锦荀拜倒在地，一声声不服响彻御书房，皇上震耳欲聋，看着苏锦荀哭天抢地地抹泪，他不禁有些怜惜起来。
    “皇上！外面有百姓要闯宫门，卑职已经派兵暂且镇压，可他们都义愤填膺，聚众之人越来越多。”
    禁卫军统付从戎突然来报，皇上大吃一惊。
    “他们口中嚷嚷着要将……”付从戎看了跪在地上的王登一眼。
    “说是要让朝廷将王大人交出去, 或是对大人严惩，否则便不肯离去。”
    “皇上！不好了！北城兵马司那边传来消息，说是王大人府上已经被百姓围困起来，扬言若是不严惩，就要闯入王大人府上。卑职本想带兵围困，可百姓们都十分激动，此刻也不敢贸然行事。”
    指挥使曾国霖匆匆赶到御书房，禀报道。
    王登顿时吓得魂不守舍，“那些人，他们要造反了。”
    “付大人，你快带人将他们都抓起来，他们这是要造反呐！”
    王登说完又指着曾国霖，“曾大人，快！快去保护我家人，那些人都是乡野鄙夫，我的家人要遭殃啊！”
    “不是说暂且将此事压制住吗？怎会传地沸沸扬扬？”皇上有些头疼，心中也明白这世上哪有不透风的墙？
    他看了一眼王登，不禁摇了摇头。王登不能保了，可这个位子，换谁来呢？他不放心呐！
    他深深叹了口气，又没了一位纯臣。
    目光瞥过苏锦荀，皇上心中一动。无派系，又无有出息的后辈，可以拿捏啊！
    相思又迅速窜了回来，它现在一刻也不想离开苏轶昭。
    苏轶昭轻轻扯了扯苏轶珏的衣袖，忽然朗声道：“五哥，我要如厕，可我有些怕。”
    苏轶珏一愣，随后道：“那我陪你去。”
    接着，二人脚下匆忙，走出了很远一段路，还转了个弯。
    “五哥，快！替我举着火折子。”
    苏轶昭将火折子塞到了苏轶珏手中，而后从怀中掏出几张纸和一支笔来。
    “你身上还带着这些？难道你逃跑的时候还顾得上这些吗？”
    苏轶珏不禁有些佩服，这应该是之前的考卷。
    “还不是以为火灾能够控制得住，所以才把试卷带出来，免得之前考的都功亏一篑，谁料用不上了。”
    说到这儿，苏轶昭不免叹息，最后一场了，她都考完了。
    再等一天她就能出贡院了，可现在这些都没用了。
    “你要写什么？”苏轶珏好奇地看着苏轶昭将卷子撕了一角下来，不知道这是在做什么。
    “我已经找到救兵了，可咱们现在还不能出去，所以我要让相思帮我把消息带出去。”
    苏轶昭说着就将已经发干的笔尖在自己的嘴中舔了舔，而后开始奋笔疾书。
    “找到救兵了？那咱们不就能出去了，你为何还要写书信？”他心中一阵欣喜，他们总算有救了。
    苏轶昭并未回答，反而专心写着什么。
    苏轶珏举着火折子，打算靠近看看他到底写了什么，可苏轶昭已经将纸卷了起来，并从身上撕下一张小布条，连同那纸条，绑在了相思的腿上。
    “相思，再拜托你一件事，将这个纸条给刚才你看到的那个人，要快！”
    看着相思迅速窜出去，苏轶昭才松了口气。
    “咱们长话短说，虽然此次火灾咱们被困，属实有些倒霉。可仔细想想，其实是一次机会。”
    “怎么说？”苏轶珏突然觉得自己脑子有些不够用了，他已经归心似箭了，有些不明白苏轶昭在说什么。
    “此次春闱是礼部主持，贡院失火，礼部官员会不知道吗？发生了这么大的火灾，你猜礼部尚书王登当时在哪儿？不管怎么说，一个玩忽职守或渎职是少不了的。”
    苏轶珏突然明白过来，可他又觉得似乎不太明白。
    “你是说？可就算如此，这个位子也轮不祖父啊！”
    “不试试怎么知道呢？就算不是这个位子，那皇上也不应该亏待了祖父，或许三伯也能因此得到好处。”
    苏轶昭快速分析着，“礼部尚书这个位子，就算咱们不盯着，别人也会盯着的，还不如绸缪一把。”
    “你打算怎么做？”苏轶珏立刻问道。
    (本章完)