大唐西宁王

    苏州城西十八里有一湖名叫白汤，名称来历已不可考，湖心有一无名小岛，翠竹森森，岛上的竹林里有一座庄园，号“汤白山庄”，苏州无面会的会址就设在庄内
    此时已经是开成二年的秋天，与开成元年春相比，外部的大环境已经好多了永丰无面会时杨昊和孟博昌身披坚甲日夜巡守，一副如临大敌的样子彼时，除了河北三镇，仇士良的亲信口含天宪，飞驰四方，监督地方清算刺马营势力打了几匹老虎，抓了十几只狗狼，杀了一批兔子老鼠獐子猫
    而眼下刺马营和阉党虽然还处在敌对状态，但矛盾已经有了很大的缓和刺马营渐渐地从大明宫的惨败中恢复了元气反观阉党内部，仇士良鱼弘志郭勤已成三足鼎立之势仇士良和鱼弘志结束了蜜月期，相互间的矛盾已渐趋公开化此外阉党与朝臣矛盾不断，地方藩镇反指责仇士良专权的声音很大，这些迫使仇士良不得不对刺马营易攻为守现在除了长安和关中地区，刺马营在其他各道已基本恢复了元气
    苏州刺史王哲是刺马营正四品横刀，虽然年轻，但极为强势，在苏州是绝对说一不二的主儿就是他的顶头上司李德裕也要给这个后生晚辈几分薄面□哲曾做过言官，因上书弹劾症被降为苏州司户，后经李炎举荐才升为刺史从那时起他就成为李炎的忠实追随者
    杨昊和李炎未进苏州时便分开了，按照刺马营的规矩，一个横刀是没资格在大总管面前说三道四的
    苏州远不及扬州繁华，与润州相比都有差距，不过江南水乡的灵性还是五体具备了出门乘船不乘马，让这群北方来的人煞是感到新奇♀两天他带着小鱼乘着小舟，游走于苏州城内的角角落落，访风问古，喝酒品茗，又将当地盛产的丝绸和土产买了一堆鱼觉得这趟江南自己到底是没有白来
    三日后的午后，王拂儿忽然来到了客栈，跟杨昊招呼了一声后便进了小鱼的房间，一起研究扫货心得去了一盏茶的工夫后，王哲也来到了客栈№为地主上门拜服客人本来也是礼节，但和王拂儿前后脚进来，其中的深意就颇值得玩味了寒暄之后，王哲挑明来意，消杨昊能站出来帮他一个忙
    杨昊道：“王兄有事只管吩咐，但能帮得上忙，小弟绝不推辞”
    王哲道：“昨夜接到湖州移文，说太湖中有一股盗匪上岸劫掠村镇，杀百姓十三人，掠取妇女儿童二十三人，焚烧房屋百余间盗匪被官军击溃后，又潜入太湖，据抓到的一个匪首供认，近期可能还要洗掠苏州”
    说到这王哲自嘲地笑了笑道：“上百盗匪在杨兄眼里可能不值一晒，但苏州不比丰州，苏州只有一些老弱残兵，吓唬吓坏鸡摸狗的小贼还行，与太湖里的盗匪对阵，那是打一场败一场啊营中将许体肥蠢，久疏战阵，骑不了马，拉不起弓，试问如何对敌？沿湖的百姓我已经下令迁入城中，但这无面会……唉，总不能因为几个盗匪就改变会址吧”
    杨昊立即明白了他的用意，他是想借防备盗匪为由，让自己领兵警备会场□哲是什么人，他是李炎的亲信，让自己领兵不用说是李炎的意思盗匪是真是假并不重要，重要的是李炎把兵权交到了自己手里经历了大大小小的阴谋诡计后，杨昊很清楚军队在这些阴谋中的作用，这是李炎对自己最大的信任
    “在下才疏学浅，恐有负王兄所托啊”
    “杨兄过谦了，天狼军两万精兵尚且不是你的对手，又何谈几百个盗贼？你若都不行，苏州恐怕就没人能行啦”
    话说到这份上，杨昊只得应道：“难得王兄如此垂青，在下从命便是”
    王哲将手上仅有的两旅团军交到了杨昊的手里，团军属于地方招募的土勇，其招募训练驻防调动全由地方说了算☆昊提前来到汤白山庄，先乘小舟围着小岛转了一圈，小岛上密布着竹林，竹林里布满了陷坑，设置了窝弓药弩♀些东西阻拦大军或许无用，但对付几个盗贼却已绰绰有余了
    山庄呈一个大大的回字形，建有两层围墙，外墙高约一丈，青砖砌城，每隔百步就修有一座青石碉楼，每座碉楼上都有三名庄客持弓守卫☆昊登上一座碉楼，发现视野竟是十分开阔，弓箭手控制的区域十分可观
    随后杨昊又查看了会超这是一个四方形大厅，四周挂着黑色的帘幕，加上院子里密密匝匝的赤花木，即使是大白天厅内也光线昏暗厅堂的正南方搭建起一座高台，苏绣“万里山河图”前摆着一把虎皮座椅，左右呈翼形各摆开三张椅子虎皮座椅是大总管的，左右的六把椅子则是佩剑的按例无面会由一名佩剑主持，主持人只有站台没有座椅
    暮色西垂时，宝历社苏州无面会开幕了
    在一阵喜庆的迎宾乐中八十一名横刀和七名佩剑陆续入超因为都带着面具，彼此并不能分清对方是谁，因此也没有人打招呼，只是按照品秩各自找到自己的位置坐好
    忽然乐队奏起了雄浑激昂的乐曲《山河醉》，这是刺马营在举行隆重庆典时专用的乐曲，作曲者不祥，在杨昊听来《山河醉》的旋律颇类似后世某国的军歌伴随着乐声，面戴黄金面具的李炎在六名持刀执戟的护卫下由正门而入，所有人起立相迎
    在这雄壮的乐曲声中，众人齐声默念：“……阉贼当道，误我大唐，我辈儿女，热血愤张……辅弼圣主，中兴大唐！”
    重温了一遍刺马营的入营歌后，李炎用力地一挥手，打发了乐队出去，随即又对王哲说：“把窗户打开透透气”
    王哲一阵错愕，众人也有些惊讶，无面会秘不示人，开会时从来不开门窗，这是定规李炎并非是第一次担任大总管，他难道不懂这个道理吗？就在众人错愕的眼神中，李炎身边的六名持刀执戟分走四方推开了所有的窗户
    清冷的夜风吹进来，大厅里浑浊的空气变得清新起来，但很多人都缩起了脖子，他们似乎并不喜欢清新的空气
    “扬州的张鹭何在？”李炎突然发问道
    座下的横刀面面相觑，按例此刻应该由主持人致辞了，新任的大总管究竟想做些什么？
    “属下便是张鹭”
    淮南节度副使张鹭是宝历社资格最老的正三品横刀，台上的七名佩剑中有两人曾是他的学生和部属，而台下的横刀七成都跟他有扯不清的关系
    “摘掉你的面具”李炎淡淡地说道
    厅中惊呼之声四起，参加无面会必须戴着面具，这是定制，摘去面具只有一种可能：获罪除籍因为即使遭到降级的处罚，也还是可以濒面具的
    “属下不知犯了何罪？”张鹭抗声说道
    “你不知道？那好，本座就告诉你∨肴仗势欺人，在弋江楼欺凌弱女，被本座撞破后，你为了掩饰罪行，包庇自己的儿子，竟私自调动淮南水师十艘艨艟沿河追击本座∨鹭你现在还说自己冤枉吗？”
    张鹭冷笑一声，不紧不慢地说道：“张某育有三子，长子早夭，二子为国尽忠，只剩三子一根独苗老妻溺爱太过，致使这逆子成日里游手好闲，甚不成人‘日前他在弋江楼喝花酒时跟人争风吃醋殴打起来，以致为人所伤水师副将肖露私自调动十艘艨艟去为犬子报仇∨某既不知与犬子争执的人就是大总管您，也不知道肖露擅自调动水军说来说去，不过是个失察之罪，失察之罪，罪不该获罪除籍吧？”
    张鹭一席话引来四下议论纷纷，有人就公然附和张鹭之言，指桑骂槐之辈也不在少数
    李炎冷笑一声，对持刀执戟道：“把高声喧哗者，拖下去杖责四十军棍”
    六名执戟既是大总管的卫士，也是会场的执法者，本来维护会场纪律是主持人的事，但既然大总管发话了，六人也不敢不从※执戟捉住三个横刀便往外走，众人皆不敢言
    杨昊心中暗惊道：“这下马威虽说打出了威风，却也把自己的退路给断了，张鹭调兵意图不轨，虽是实情却无证据，这又该如何降服众人？此事若处置不当，众人必然会群起攻之到那时，难道真的要杀的血流成河吗？”
    三个人被打了四十军棍后，又被拖了回来一个个咬牙切齿地盯着李炎
    “坐下说话”李炎迎着众人敌视的目光，寸步不让
    四十军棍打下来屁股早烂了，如何还能坐得？但无面会的规矩是坐着开会，李炎不肯破例，谁又敢说个不字？
    第一场交锋，李炎完胜
    就在众人愤愤不平，酝酿着反击的时候，李炎又淡淡地说了句：“带张肴”
    几个戴黄铜面具的执戟押着张肴走了进来∨鹭见状心中顿时火起，指着李炎道：“我儿何罪？你使这种卑鄙手段？”
    李炎毫不示弱道：“有没有罪，你且问问他自己？”