黑水之渊

    列车带着我们南下前往洛兰公国。管家，莱茵哈特和克儿维西雅都上了车。德兰公馆则交给教会帮忙打理。
    我们乘坐的是专列，车上有专门的卧室和厕所甚至还有淋浴室，简直就像是一个移动公馆一样，还有许多侍从和专门的厨师。
    这一点也不像是被远贬外地，这像是在度假一样。
    记得以前乘坐列车只能靠着管家睡觉，管家的肩膀有些坚硬，必须要在下面垫几层衣服。一到冬天或者夏天，列车里的味道可以说是十分独特，有时还要挤公共厕所，只能用折磨来形容。好在这一次的旅途不用再遭受折磨。
    穿过圣国的大片的农田进入了一个小山谷，最后进入了洛兰公国的国境。
    洛兰公国是中土的学术交流中心，这里有许多知名历史悠久的大学，并且公国还承包了众多国际性质的学术交流会。在曾经的帝国时代就是当时的教育中心之一。
    也是从数百年前帝国分裂之后就开始就作为绝对中立国的存在。因为中立国的地位，公国也得到了极大的发展空间。反正无心于战争，历任公爵就醉心于学术和艺术的发展。
    不仅教育业蓬勃发展，就连金融业和贸易业也十分发达。许多有钱有权的人都喜欢把自己的大笔资金存在洛兰银行中。因为这里永远中立，风险最小。
    因为绝对中立，这里也经常在战争时期充当地下黑市贸易的中转站，在战争结束以后，一些走私商人也将这里作为了储藏点。
    由于官方在远洋航行业发达以后，对于某些商品高昂的税收，走私活动十分多，你甚至可以在这里看到来自东方的商人。那些大型木船可谓是鬼斧生工，比任何一个国家的战列舰还要大。谁能够想象木头造物能够如此巨大，能够远渡重洋呢?
    这也是为什么圣国在大力发展火力平台类型的战舰。只有同样巨大的战舰才能够压制住对方。
    目前的中土一般战舰都是只有一层铁甲，其余还是木质结构。东方的火炮技术虽然与中土发展方向不同，但同样十分发达，对中土的战舰极具威胁。
    据说，圣国还在秘密研发利用内燃机技术的全部由钢铁打造的战舰。
    公国的常备军队总共只有四个步兵师，分别驻守在公国的三个省和保卫洛兰公爵府，大部分的士兵只配备了轻型武器。
    这些军队仅仅只是作为应对意外情况，就连蒸汽装甲骑士都只有一个卫队，更不要提什么火炮部队，蒸汽战车部队了。
    除此之外，还有一支近海防御舰队，由三艘巡洋舰和五艘驱逐舰组成，负责保护洛兰公国的远洋航行港口的安全。
    为了显示自己的中立态度，甚至一度邀请圣国，莱茵王国和洛希尔王国派遣联军协助防御，但被三国因为各种原因拒绝了。
    不过三国仍然组建了一支联合舰队来为洛兰公国的远洋航行路线提供安全保障。这里可是关乎各国利益的地方，不容有差池。
    值得一提的是，虽然蒸汽机的最初发明者和引领者是圣国但是内燃机首次的出现却是在洛兰公国。这也导致了圣国在最近几年加强了对洛兰公国的渗透和对其余国家势力的排挤。
    洛兰公国首都明斯克是一座由大学构成的城市，也是我们此行的目的地。
    这里虽然没有圣域城那么繁华，但充满了学术气息。蒸汽动力塔和一些重污染工厂被建在了外围，所以这里的空气和绿化都十分的好。
    为了保持城市容貌，洛兰公国政府还曾下大力气将蒸汽管道和下水管道系统整修，能够埋进地底的就都埋进地底，其余的大多数则安在墙体里。如果实在没有办法只能安装在外面，他们还会派人专门为这些管道设计花纹和绘画将它们和周边的建筑融为一体。
    作为一个国际都市，这里也有着繁荣的餐饮业，在这里你几乎可以尝到来自世界各国的美食，购买到各国的特色商品。
    当然真假自负，价钱自估。
    洛兰公国的特色是奶酪和鲜鱼切片，各种口感的，各种风味的，和圣国的面包和葡萄酒一样。但不同于圣国，洛兰公国至少还有许多特色甜点和小吃。
    谁让灵教将面包和葡萄酒当做圣餐呢？
    圣约尔德大街，这是一条历史悠久的街道。圣约尔德是曾经的一任洛兰公爵的宗教封号，他因为帮助圣国，在护教战争中击败了南方反教联盟而获得称号。
    那场公爵率领三千轻骑兵的突袭可以说是洛兰公国历史上最出名的战斗。所以这条最初修建蒸汽管道步入蒸汽时代的街道就以圣约尔德命名。
    在这里的两侧都是豪华的公馆住房，基本上都属于本地富豪，外国权贵和外国使馆。
    路德维希为我们安排的住房就在这里，圣约尔德街八号，一处灵教名下的公馆，有着一座自己的小型独立蒸汽塔和附带罗德尔式喷泉的花园，总体面积是德兰公馆的八倍多。
    罗德尔是一位有名的雕刻家，生于百年前的洛兰公国，被评为时代十大艺术家之一。
    因为他卓越的艺术成就，甚至被多国授予了荣誉贵族地位，连圣国都封了一个名号给他，在他去世以后派出了一名主教来主持葬礼，最后葬在米德尔兰教堂里。
    他的艺术风格在他的学生们的不断总结和完善下形成了一种独有的雕刻风格。罗德尔式雕刻艺术是当今风靡贵族圈里的事物之一。
    所以，这个喷泉就足够让人明白这个公馆的价值。
    看来被送来留学还是很不错的。这个公馆明显是花了大价钱来修建的，不像德兰公馆那样。虽然德兰公馆已经是个温馨的家了，但谁能拒绝更大更好的住房呢？
    打开那个精致过头的大门，里面的设施也全部齐全，而且明显是有人经常来打扫的，地板甚至刚刚上了一层新蜡。
    这里可以满足我一切对于贵族生活的幻想。
    我舒服地躺在足够做床的沙发上。想必这个沙发的价钱比我以往躺过的所有的床的价格加起来还要高。
    “你这样是不好的。”管家将克儿维西雅以整理行李的理由支开后突然说道。
    “怎么了？”我慢慢地坐了起来，疑惑地问道。
    “你是在这场政治/斗争中落败然后来到这里的，你应该感到愤怒。”管家严肃地说道。
    “可是，这有什么不好的吗？我们也没有多少损失。我们安定下来了，还有大房子住，吃穿都没有忧虑。这还不够好吗？我们没有什么损失啊？”
    “怎么会没有损失？你本来可以毫无疑问地成为东征元帅的，可是现在你的元帅地位就有些了被动摇的可能了。”
    “。。。可我也并不想成为什么东征元帅啊。”
    “听着辛奇，你现在的一切都是建立在统合骑士这个点上的。如果有那一天，统合骑士变得不再如此重要，那么你会怎么样呢？我们会怎么样？很大可能会被当做随时可以牺牲的
    不要相信什么血统之类的说法。贵族最不在乎的就是血统。这半年足够一些事情发生颠覆性的改变。”
    “这。。。不对吧，贵族怎么会不在意血统呢？”我本能地在寻找着我以为管家的错误来反驳她的话。
    显然，她的一番话让我有些慌乱，想下意识地逃避。
    “贵族在意的只是传承和家族荣耀。他们可以随意地操纵家族后代的婚姻，一单你有潜力，他们就会拉拢你，一旦你失势在无起来的可能，他们就会毫不犹豫地抛弃你。你以为能够存活这么多年还如此昌盛的家族靠的是什么仁义道德吗？”
    “听着，我知道，这一切对于你都太过沉重，但是没有办法。我只是一个战争机械，我只能保护你的人生安全，但无法在政治/斗争中为你出谋划策，这些权力的斗争只能靠你自己。”管家双手搭在我的肩上，接着说道。
    “难道，难道不能靠克儿维西雅姐姐吗？她在这方面比我还聪明啊。我只要负责战斗就好了。”我还是有些想要逃避我将要面临的东西。
    虽然我可以对于政治大谈阔论，但仅仅是仅限于谈论，而不是实战。那种东西我怎么可能会呢？管家突然发起的话题已经把我整晕了。
    对于一个逃亡了数年的十二岁小孩子，安稳的生活就是他追求的一切。所以，这一切都来的太过突然。而爱舒幽尔由于一些原因，必须要尽快让辛奇成长起来。
    也许自己是有些太过着急了，毕竟自己时间不多了，虽然她可以接受自己的消亡，但不能接受辛奇的前途昏暗。
    她希望能够在自己还在的时候看到可以独当一面的辛奇。
    可他现在还只是一个十二岁的孩子。从小没有父母陪伴，只有自己这个死板的人偶和莱茵哈特那个沉默的护卫。
    也许自己最好还是放慢一点吧。兴许时间还来得及呢？
    爱舒幽尔叹了一口气，说道：
    “好了好了，你当然可以靠着你的克儿维西雅姐姐，但是人总有些时候只能靠自己。我希望你也能尽快能够独当一面。”
    “好。。。好的？今天是怎么了？”我问道。
    “没什么，可能是我有些太激动了。好了，不说这些事了。今晚想吃什么？”