黑水之渊

    在洛希尔王国的北边，是终年冻土，被冰雪寒风笼罩的极北之境，常年处于被刺骨寒风吹袭的境地。这里是有名的无人区，就连最勇敢的冒险者也没能将自己的足迹踏入这里。
    当然，原因有很大一部分是因为这里因为一些怪异之物，被王国戒严了。
    高嘉尔索山脉横贯东西，高高的山脉阻断着来自极北之境的寒流袭扰。只有一个地方需要王国来担忧，就是那著名的黑冰山谷，这是唯一联通极北之境和中土大陆的通道。在这里，洛希尔王国修建了一座巨大的要塞，绝境之墙。
    这座要塞的历史可以追溯到帝国时代，历经数任洛希尔王公，是王国以及帝国抵御来自极北之境的怪异之物的堡垒。
    在经过数十年前的整修后，这里也配备上了蒸汽动力塔和火炮。暖气和电力设备的加入极大地改善了要塞驻军的生活条件，也使得王国可以以较少的兵力来维持要塞的运作。
    在这里，常年驻守着一支数万人数的部队和雪狼骑士团。今年十五岁的白狼公主，费莲维诺儿. 诺曼诺兰是这里的总指挥管。
    在莱茵会战中受伤以后，费莲维诺儿前去面见她的父王，当代洛希尔王国国王，彼得罗夫. 诺曼罗兰。
    彼得罗夫国王可以说是一位极其富有能力的国王，在他的统治之下，洛希尔王国急快地发展起了自己的蒸汽工业，调整了以前以军工业为中心的策略，开始均衡发展。随着蒸汽管道通入百姓的家中，彼得罗夫国王受到了王国公民们的拥戴。
    然而，这一切都是以打压一部分王国贵族和资本家为代价的。这些人必然不会放弃对王室的报复。
    彼得罗夫国王有三个儿子，一个女儿。也许是世间万物都有平衡。他的三个儿子的能力都无法入他的眼。也只有唯一的女儿，费莲维诺儿让他感到欣慰。国王将极大的军权交给了她。
    虽然作为帝国的继承者，其余三位王子的长姐。由于从小就在军营中磨练，他们的感情极淡。再加上一些别有用心的人的挑拨。导致双方矛盾激烈。
    在国王的威压下他们暂且能够不发生明面冲突。但可想而知，暗地里的争斗一刻也不会停息。
    即便没有白狼公主或是那三个王子的指令，他们手底下的人也会自行其是。
    更不用想，假如国王突然去世，很可能就是王国内战暴发之日。
    这次，费莲维诺儿遇险，极有可能就是三位王子殿下的计谋。
    。
    洛希尔王国的中枢，王室的居住之地，白宫。
    由白重石搭建，雪白的宫殿群，历史极其悠久。内部不同于它洁净的外表，华贵而精致，王国各地著名画家的画作装饰着它不可计数的走廊，各种金银器和来自东方的瓷器点缀着它。
    在侍女的引领下，费莲维诺儿来到了国王召见大臣的宫殿。
    穿着雪色铠甲的卫士将大门推开，并通报了来者的身份。
    此时这里只有国王，公主和王国首相列夫斯基。
    “费莲。”彼得罗夫端坐在王座之上。
    “父亲。”费莲维诺儿恭敬地低头致意。她很敬佩自己的父亲。这是她对在世少数敬佩的人之一。
    “你在莱茵王国做得不错。”
    “感谢您的赞美，但我感觉自己做得还不够好。”
    “不用如此苛刻对待自己，时间会让你成长的。”
    “但时间不等人，父亲。”
    “。。。唉。。。”彼得罗夫叹了口气，“我这一生最后悔的就是有了你以后还不满意，希望有一个男孩来继承我的王国，结果得到了三个混蛋。”
    费莲维诺儿没有接话。即便再讨厌她的三个弟弟，但就和她的父亲一样，他们对家人极其珍视。
    “你也知道，父亲再如何的无情冷血，也没法对自己的儿子动手，所以苦了你了。”
    国王显然知道，在雪狼骑士团中仍然还有这不忠于公主的人，这些人在莱茵会战中将公主和巨狼兽放在一起，希望借刀杀人。
    “不用这样，父亲。这都是我应该承担的职责和使命。”
    “我和你母亲这些年帮助你掌握军权，就是希望王国能有平稳地度过。但现在有一件难事。”
    “什么难事，父亲？”
    “极北之境在最近会爆发一次兽潮。我希望你能有利用这次机会，在独自抵御兽潮的同时，能够利用这次机会削弱那些人的势力。如果最好，抓住他们的罪证。”
    对于不是家人的敌人，一切手段都会被毫不犹豫地用出来。
    “。。。你确定要让我来担任防守这次兽潮的指挥官？”费莲维诺儿抬起头，有些凝重地问道。
    在极北之境，不知因为什么，每隔五年都会有兽潮发生，由大量的怪异之物组成。谁也不知道这些东西是怎么在生命无法存在的冰原深处生成的。
    “是的。这次抵御兽潮的功绩将会极大地提升你在民间的威望，也会让你彻底得到那些军功贵族的拥戴。”
    “明白了，父亲。”费莲维诺儿不再质疑父亲的决定。
    “退下吧。”
    “是，父亲。”
    。
    在费莲维诺儿走后。
    “列夫斯基。”
    “陛下。”列夫斯基来到国王面前，低下头。
    “准备好向圣国求援。”
    列夫斯基猛然抬头看着彼得罗夫。
    “陛下，这，这是为何？”
    “这一次的兽潮不比以往。根据王室顾问们的推测，我们抵挡不住的。”
    “这，这，那公主殿下怎么办？”
    “不派出费莲维诺儿，那帮人是不会上当的。”
    “但，公主殿下的安危。。。”
    “不需要担心，我派出了近卫军。况且圣国也会不遗余力地救助她。”
    “。。。请恕臣直言，如何能够相信圣国的人？他们巴不得公主死在那里，然后坐看王国爆发内战！”
    “费莲维诺儿和他们的统合骑士团团长有婚约。”
    “什么！？这是什么时候的事！？陛下，三思啊！”列夫斯基不顾礼节，着急地上前走了几步，才想起自己的无礼，又重新退了回去。
    “不要激动，列夫斯基。圣国也并不是铁板一块，他们当中也有分裂。我只是添了一把火，让它能够烧起来。这是你的父亲和我的父亲共同策划的。现在，该有我们实现了。”
    “但，陛下，圣国不只是有表面看上去的那样，他们有着太多的秘密还没有为人所知。哪怕是我们最精锐的间谍也没能摸到那些藏在黑暗中的东西。”
    “我们只是坐收渔利罢了。让圣国爆发内战，从中牟取利益。”
    “但，这个婚约？”
    “不用担心。这一次向圣国求援 他们一定会派出统合骑士团 到时候派人观察这个团长到底是个怎么样的人。如果不好，也没有关系，我不会让他碰我的女儿的。”
    “那如果好呢。。。”
    “如果好，那还有什么呢？他们在绝境之墙要塞并肩作战，还有什么感情能够比战友情更恒久呢？去接受你父亲遗留下来的最后一点东西吧，不用再担心这件事。”
    “是，陛下。”列夫斯基躬身一礼，离开了宫殿。
    。
    在白宫暂留了几天后，费莲维诺儿直接搭载蒸汽列车前往了绝境之墙要塞。
    其间她并没有能和自己的弟弟们见面。
    为了抵御即将到来的兽潮，洛希尔王国增派了三个步兵师和四个蒸汽装甲骑士团还有大量的物资。其中大部分都是属于那部分人的势力。不过在要塞驻守军团的围绕下，这些人也不敢妄动。
    为了更好地指挥部队，防止一些人搞小动作，费莲维诺儿将这些增援部队打散安插进要塞部队中。军官们则大部分被安排在了一些不紧要的岗位上。
    侦查部队被派遣到冰原中预警，其余部队则开始检查火炮和蒸汽管道，熟悉要塞环境和自己的新指挥官。
    由于这一次被父亲予以了重任，费莲维诺儿以百分之两百的精力来应对这一次的兽潮。她每天都会召集军官，熟悉要塞情况和历年应对兽潮的案例。
    她也会和自己的心腹手下琢磨各种突发情况以及应对措施。
    。
    克察金是侦查第九分队的队长。他和他的队员都身着着特制的制服。这种制服有着一个极小的蒸汽机，这种极其能够提供动力和热量；背负着一个呼吸机，将吸入的空气稍微加热；还有各种小部件可以将服装密闭，尽可能地避免寒风进入和热量丧失。
    此时，他们躲在帐篷里，等待着天亮。虽然他们有照明设备，但在白昼来领前，这里的气候将极其恶劣，以至于举步维艰。
    帐篷中有着一个便携铁桶，桶里有几块通红的煤块，为这里提供着可怜的热量。
    克察金借着电筒的灯亮，写着每日记录。这些记录将被军部收集，用于对侦查部队的设备的改进和对冰原地图的更新。
    就在他记录完毕准备将记录本放回背包的时候，大地开始轻微振动，如果不是一名老侦查兵，一般人是不会注意到的。克察金脸色一变，立刻吹响哨子，将队友唤醒。他们迅速将帐篷收起来，来到一处小坡上，匍匐在地。
    克察金拿起望远镜向着远方看去。一条涌动的黑色线条出现在地平线上。那是又无数的怪异之物组成的黑色海洋。即便它们还在远处，但那种让人深入骨髓的恐惧还是让克察金颤抖着双手。
    “兽潮！发射红色信号弹，最高警戒等级！赶紧撤退！”
    随着克察金的嘶吼声，一名士兵忙手忙脚地装填好信号弹，朝空中打去。随着一阵红色的亮光升空，紧接着远处也不断地升起红色的光点，一路直到要塞能够观察到的地方。