追你到天涯

十五、街头艺女
    【秀芳：“怎么，亲热一下都不行？一定要拜了堂才能亲热吗？我们已经一同去阴曹地府走了一遭，还要那么多繁文缛节吗？”】
    见秀芳将剪刀向胸口刺去，陈九天大骇！他没想到这女子小小年纪，却是这等贞烈，急了，他就再是练武之人，手法再快，等他飞上楼，她也早将剪刀刺入了胸膛。因此他慌忙道：“小姐，有话好说、有话好说！你千万不要胡来……”
    “那你就快说：答应不答应？”她将剪刀举在胸口。
    陈九天看着秀芳那刺向胸口的剪刀，只想到她这如花的生命太重要了，其他一切都没这重要，霎时忘记了一切，不自觉地喊出：“我同意，你快放下剪刀！”
    秀芳：“真同意还是假同意？”
    陈九天：“真同意，你快放下剪刀！”
    秀芳：“终生不反悔吗？”
    陈九天：“终生不反悔，你快放下剪刀！”
    秀芳的眼泪就流了出来。陈九天乘势脚一点就上了楼，拿下了她的剪刀。她一下子就扑进了他的怀里……陈九天忙捉住她的手，没让她扑入怀里：“不……”他的脸红红的了。
    秀芳：“怎么，亲热一下都不行？一定要拜了堂才能亲热吗？我们已经一同去阴曹地府走了一遭，还要那么多繁文缛节吗？”
    陈九天：“不，这可是大事……”
    秀芳：“你是说我们还没拜堂……”
    陈九天“不。”
    “那到底是什么？”
    “以后再说。现在我还要去办一件大事……”
    秀芳嗔怨地：“不行，又有什么事情比终身大事还大？”
    陈九天：“这事确实比终身大事还大，你听我说……”
    秀芳：“你就这么走了，我就死了算了！”
    陈九天真没想到她如此才女竟这样忠贞于他，他感动，他惶恐，他无奈。忙道：“秀芳，千万不，我只去两天就来……”
    “你到底去做什么事情？”
    “这事，我现在确实不能说出来，怕……”
    “怕什么？”
    “怕，怕走露风声……”
    秀芳生气了：“你难道还不放心我们这样的人？你究竟把我们当成什么人了？”
    陈九天忙解释：“不是这个意思。”
    “那是什么意思？”
    “实话说吧，清平县知县是个贪赃枉法的贪官，听说他马上就要回北京老家为儿子办喜事和给朝庭的人行贿，我不迅速赶去解决他的问题，他就将金银财宝运走了，就拿不到脏了，无赃可不能定罪的。杀人不能杀错。所以……”
    秀芳听了不禁眼眶一热，泪花闪亮，感叹道：“哦，是这样。你可真是百姓的救星啊！”
    老人又在地上给他磕了一个头：“真是老天有眼啊，出了你这么个大好人！”
    秀芳理解地道：“那你去几天？”
    陈九天道：“去两天。”
    “那你可说话算数！”
    陈九天点点头：“算数。”
    陈九天很快去了清平县城，深夜进了知县的家，有如神人天降。面对陈九天这位像是朝庭大官，像是大侠的人物，面对他的正气与刀光，他不得不老老实实将贪来的金银财宝交了出来，并且保证再也不贪赃枉法了。看他态度还好，陈九天没有杀他，只是将他的非法财物分发给了贫苦百姓。
    接着陈九天就准备往秀芳家赶路。但这时几个摆地摊的人对他道：“我们阳平县的知县比这个知县贪得还要多，请大侠去一趟我们县吧，救救百姓，好多老实人被搞成冤案关在牢里呢……”
    于是陈九天又忘记了一切，急急地向阳平县城赶路。很快来到一个小镇，只见前面围了很大一团人，他上去一看，是一个年轻女子在舞剑。一看就是舞的三十二式太极剑，人面霞飞，剑虹星惊，有如花走枝头，随风翻舞，又若轻燕凌空，飞彩流霞，实在动人。
    忽然陈九天一惊：这女子像玉梅！难道是她？！陈九天有些激动，又挤进人群里看了看。这女子真像玉梅！他想，难道她隐姓埋名卖艺为生了？
    但他马上又失望了，只是相象。这女子比玉梅明显要小几岁，最多二十一、二岁，而玉梅已是二十七岁。他看得如痴如醉，不禁心中又是有如刀刺的难受。正因为这女子很似玉梅，他便很想这么永远地看她，但他马上警醒自己，一看是君子，二看是小人。不能看她，她并不是玉梅，并不属于他。
    这时女子收剑在手，抱拳施礼：“各位爷爷、奶奶、伯伯、叔叔、兄弟姐妹，小女子和老父亲因家乡受灾，出来混口饭吃，请大家多多关照……”
    这时一位老实善良的老者来到姑娘身旁，向大家抱拳施礼道：“多谢！多谢！……”
    女子便拿着碟儿依次走过人群。忽然陈九天一惊：他觉得这位老爹在哪儿见过，肯定见过！尽管装束不一样，但肯定是见过！他就在心里问：“在哪里见过？”哦，是在神龙山，在那大山洞里！那里是白莲教的秘密据点，那里有着各色各样的人物。那么老人为什么出来卖艺？是以此作为掩护，实则为白莲教联络？这时陈九天发觉老人也认真地望了他一眼。但很快就又转过眼神。
    “大哥，别这样……”女子委婉地道。
    陈九天转头看去，只见一个相貌恶厉的大汉握住了姑娘端碟子的手——“有道是，武林人以武会友。我可以多给钱，只要你能从我手里把手拿出去，嘿嘿……”
    看样子这恶厉大汉不仅很有力气，且有高超武功，本有武功的姑娘试图拿了几次却丝毫没有抽出手来，仍被他紧紧地握着。看来姑娘剑术精妙，内功还不深厚，不能战胜这个大汉。
    老爹走过去给这位大汉求情道：“请大哥开恩，不与小孩一般见识……”
    大汉道：“她还是孩子？都应该生孩子了！大爷喜欢上了她，就嫁给大爷做个小姨吧。”
    “求求你，大爷，饶了她吧……”老人再次抱拳施礼，显得十分可怜。是的，人离乡贱，物离乡贵。出门在外，人生地不熟，只能凡事忍耐为先，求得平安，混口饭吃。
    大汉道：“好说，她能脱手，大爷我自不为难她！”这家伙确实力气特大，内功深厚，估计到一个小女子万难挣脱他的手心，便如此说法。
    内不动，外不发。这女子暗暗运用内力，舍气从脉，神气合一，默默地用神用气将内力全部送到手上。可是因为年轻，内功尚不到火候，不是这大汉的对手。但忽而她感到背腹一种热热的气流冲入，有一种磅礴之势，径直冲入她被大汉抓住的左手上。手一下子热流冲驰，呼地膨胀、变粗、变壮、变硬，雄浑无比，强劲地向四处迅疾喷射，而抓她的那手被这气流猛地冲开，她顺势将手向后一抽，连她自己也不相信，手松松活活地拿出来了！这真是神了！她转身移开身子，可是那大汉哪能放过，迅疾伸手又抓住她的手。她又是一抽，又松松活活抽出来了。她又欲转身移步，可那大汉又来抓她手，这次竟然就像抓个什么很滑的东西，根本抓不住了！
    女子道：“你有言在先，我抽出了便让我走的。”
    大汉哪容她转身移步，伸手向她抓过来，可是他被一种气流轰然一下推开，根本近不得她身。她再次转身，这时她看到了身后有一个人，她一下子明白了，原来是他将内力送到了她身子里，送到了她手上，使她在此为难关头，轻而易举地反败为胜，抽开了身。此时她内心倏地一热，涌动着一种感激、一种敬意、一种热烈情怀，瞬时双眼热泪盈盈，害羞地久久望着他。心道：真是真人不露面，露面不真人。此人乃是高人！而他却将双眼避了开去。
    此人就是刚到的陈九天。
    大汉是精通武功之人，当即明白是她身后的这个人在捣鬼，在破坏他的好事，将到手的嫩鸡儿给打掉了，看陈九天手中无刀剑，于是哗地抽出宝剑，对准他咽喉要害刺去，要来个先下手为强，量他一时难以应付！
    陈九天耳听六面，眼观八方，早有几丝眼神在喑里关注这个壮汉的举动。量他也并不是什么高手，只能在这山角落里仗势欺人，了不起一个土王八，今天非得“大路不平，众人踩修”，教训教训，不然以后行人还敢从这过路吗？于是在大汉宝剑出鞘之际，他身子给人无法看清地一闪，便已用双手抓紧了大汉的双手。大汉根本没有看见对方怎么动，怎么自己的手就不能动了呢？一看，对方已握住自己两手手颈关节，并点了穴位，只感到手颈骨隼被握碎了、握成稀糊了。宝剑也当地一响掉到地上。大汉当即用力挣扎几下，没动一丝儿，相反被握得更紧了，比铁钳夹的还要紧，还要难以挣脱！于是三角眼一瞪，迅速运功，欲将所有内劲全部调向双手，不相信他这手真的比铁钳还厉害。但这大汉运了好久的内力，也没丝毫抽动双手。
    大汉身旁一个“狗腿子”模样的人，上来一手搭在陈九天手上，一手搭在大汉手上，笑容铺张得要掉下来，又是点头又是哈腰，有点像机械作业：“哎呀，都是开开玩笑嘛，千万不要认真，千万不要动真格的。算了算了，男人嘛，开开玩笑，不识庐山真面目，只缘身在此山中。不知者无罪，松手吧，咱们一起去喝一杯，我做东。梁山好汉，不打不相识嘛。人生何处不相逢呢！算了……”
    陈九天一直不做声，将一双虎眼望着远处的山峰，好像在欣赏景色，与眼下这些人什么关系也没有。这时正值八月初，山上许多树木金黄似锦，几树枫叶正红得灿烂，点缀于金色之中，真是锦上添花，怎不叫人心动！山边吊脚楼上挂着的红辣椒，像是挂着主人火一般的激情与浪漫。想那木格子花窗前坐着的女子，或是正在挑花绣凤，或是正在怀思良人。这情景，这韵致，这一切确实令人意往神迷，不能不教人生出无限遐思与幻想！
    这狗腿似的人物说了好久，陈九天方才回过眼神来望他，殊不知这一望，立即叫他浑身一缩，像看见老虎一般！更为要紧的是，他呼吸一下子困难极了，像是有什么东西堵死了他呼吸的鼻孔！只见他脸色哗地变淡变白，没有了血色，像是已经停止呼吸的死人脸！忽而“啪”的一下，竟自滑到地上不动了。这时场上全都惊呆了！这是陈九天从口中隐隐射出的内功真气堵住了这人的口鼻，使他马上处于窒息状态，竟自摔到了地上。但不会死的，只要对方收住内力，他的呼吸便会马上进行，渐渐地醒过来。
    这时又有几位街邻巷友走来相劝。陈九天道：“开开玩笑嘛，按他自己说的吧，他把手抽出来走就是，我决不挽留他半刻。走吧，我不留他，更不为难他。”
    这人道：“可你握着他的手哇……他怎么走得动？”
    陈九天道：“他抽出手来不是就可以走了吗？”
    最后，卖艺的父女走过来劝解，陈九天方才松手。老人明白：这大汉的手起码有十天半月不能端碗吃饭。
    那艺女一副深情爱慕的神态久久望着陈九天，而陈九天却不望她一眼，忙去一小店买了几个包谷粑粑，拿着边走边吃又上路了。艺女也忙拉了老父亲随后跟去。陈九天看见身后那卖艺父女跟上来，稍一加劲运气，便飞也似的，一溜烟就不见了他。这艺女却也加快速度急追，定是要追上这位大侠！
    艺女追了几十里，陈九天竟然无影无踪了，老人实在是走不动了，艺女也是又饿又疲劳，天又黑了，便在一镇上住下来。吃饭之时，就有好些人围着他们看，都是看这女子长得实在漂亮。就有一些人围着说要看他们表演，请他们献艺。老人说今天累了明天献艺吧。第二天清早，就被许多人围了要他们表演，老人实在推脱不了，就对女儿道：“开始吧！”遂将一个土豆向场上空中一抛——
    只听“嗖”的一声轻响，一支秀箭早已射向天空，准准地穿过这枚土豆正中，就如一根银线穿起一颗玉珠！
    “这女子的箭术真是了得！”于是又是一阵热烈喝彩！
    只见这女子随即轻舒秀臂，那枚土豆就握在了她的手中。老人又将一枚铜钱扔上天空——这女子柔拉弓弦，一声轻响，一支秀箭射中那铜钱正中的小孔！随即伸手去接住箭支让众人看——那铜钱便如一顶帽子一样戴在箭头上。
    “天呢，这真是神箭手啊！”众人纷纷上前，将钱放进地上的一个碟子里。接着姑娘又开始舞剑。老人站在一旁观阵。
    这时忽然一个男子提剑挤进人群中间，望着姑娘大声道：“太妙了！姑娘武功，在下佩服。”又望着老人道，“你老教出了这样高超武功的姑娘，在下羡慕，现在就请前辈也教晚辈几招。”
    老人道：“我们都无什么真正武功可言，可怜营生，纯粹是混口饭吃，”
    男子道：“来来，在下不礼貌了，先和你比试比试几招，再请你老指教。”说着就挥剑一个“大魁星式”，直刺老人上部！老人出剑格开，但并不还招刺杀。男子紧接着又是一个“探海势”直刺老人下腹。紧接着又是“青龙出水”、“风卷荷叶”，进而竟然使出绝杀狠招……这男子确也武功了得，老人当然不在乎这几招。
    姑娘一看，觉得实在气愤，呼地一声出剑疾刺：“要比就和我比，不准你欺负老人！”说着一剑刺去！
    这时便有人喊：“怎么两人斗他一人？要打群架？”喊声中人群里早跳出五六个强悍男人，挥剑直刺他们父女俩。
    越打越恶，这父女的剑法也并不好对付！虽然他们有六人，却未占到一点便宜。猝地，老人却“啪”地一下倒地了！
    姑娘气愤已极，越杀越猛，招招出其不意，一招更比一招狠，这女子剑法真是了得！但这伙人人多势众，招招不仅出手狠毒，而且还带着对姑娘的轻佻与调戏，姑娘又气又急又没有办法，只能拼命刺杀。但她作为出门之人，不想惹出人命来，只是招架，并不真正伤人。同时此时已是六个人围着她斗，她爹已经倒在了地上，她必须要救助，可是这伙人又紧紧围着她！
    四周围着的人群多是本地人，知道这伙人的干系，谁也不想多事。多事往往招来不测，你把这个世界这些人群没有办法。这时一个中年人冲进人群，挥剑有如霹雳，剑光横空疾闪，让人胆寒，呼啸声中招招制胜。大声道:“给我滚开，不然老子杀了你们！”
    这伙人轰然溃退，狼狈逃走。这人和姑娘同时去看地下老人，老人早已气绝身亡，原来老人背上连中两支毒镖，被人暗算！姑娘痛不欲生，失声恸哭，情景极为惨痛凄凉。这人极力劝慰姑娘，并要姑娘不着急，一切有他。
    这人仪表堂堂，豪气干云，看去一副义士气概。他立即安排数人，将老人尸体抬入他家，由他来主办丧事。
    姑娘顿时感动得不知说什么，好久才道：“不，不，我自己来想办法……”
    但这人道：“大丈夫救人于急难，毫无他意，姑娘是不相信我了？”
    姑娘：“不，不……”
    这时又有两个妇女来拉着她的手，一边劝说一边将她拉走。
    这女子姓杨，是杨门女将的后代，名叫杨桂英。也许因为杨门女将中曾出了个英雄穆桂英，便给她启了这么个大名，想她也成为杨门第二穆桂英。杨桂英于无限悲痛和难堪中，被人又拉又劝弄进了那人家里。
    那人名叫张光耀，就在这小镇上，是这镇上的首富。张光耀不由分说，出资安葬了杨桂英的父亲，并留她在他家休养生息，为父守孝，由两位夫人亲自安排她的食宿，并专门派一女子照料她。张光耀也经常去安慰她，还问夫人和丫头对她照顾得好不好。两位夫人听说杨桂英是杨门女将的后代，看她人长得特别俊，为人又规矩，又会武艺，也待她很好，和她一起吃饭，陪她说话，百般劝慰，桂英很是感动。但杨桂英心里总不踏实，诚惶诚恐。
    这天，张家一个姓田的老长工悄悄告诉桂英：“姑娘，看你怪可怜的，你家在哪里吗？”
    杨桂英悲沉地道：“很远，在河南……”
    老长工问：“家里还有些什么人？”
    杨桂英道：“家中就只一个老母亲。有一个哥哥，名叫杨大宝（借用了“杨宗宝”两个字），十几岁就去了少林寺，上十年了，一直未回。”
    老人叹口气：“你可要注意，张家这些人不是好惹的……”
    桂英听了一惊，心下更加惶恐。她想悄悄离开，但又觉得不礼貌，别人为你操了那么多心，费了那么多钱，不辞而别，受人耻笑，哪还有江湖义气可言，以后又怎么好为人？
    桂英看这老人是个好人，就问：“老爷爷贵姓、哪里人氏？”
    老人道：“姓田，茅州县人氏。”
    桂英不觉惊喜：“您也是茅州县人？”
    “是啊。姑娘也是茅州县人？”
    桂英小声道：“我不是，但我父亲是茅州县人……”
    这时忽然传来脚步声，老人连忙走开了。
    桂英悲恐交加，度日如年。她装作表面没事的，开始在院子里到处走着玩，留心观察周围情况。她马上发觉，她走到哪里，那丫头就跟在哪里，似是在监视她，而且四处都有武功高手把守。就在这时，张光耀正式请人来给桂英说亲，要她给他做姨太。
    原来这是一个圈套！