凤栖晚棠

    深秋的雨，淅沥沥地下着。
    流放的队伍不得不在一处山洞内避雨。
    火堆旁，南宫晚棠问周昇：“周昇大哥，周叔的体温可降了一些？”
    周昇摸了摸自家阿爹的额头，又摸了摸自己的额头，然后转头回话：“回大小姐，降了不少，没有起初那么烫了。”
    看着阿爹病得梦中都在呢喃，少年时的悲痛记忆慢慢浮现，想起自己病逝的大哥，周昇就满心的凄凉与担忧。
    这个年代，穷苦人家是没有活下去的权利的。
    不过，幸好幸好，他和阿爹遇上了老爷和小姐。
    念及老爷一家人的好，莫说是跟着流放，就算是要砍头，他也愿意陪着。
    看着他微红的眼眶，南宫晚棠又如何不知他的想法。
    她倒没觉得自己是做了多大的好事，照顾家人本就是应该的。
    周管家已经年逾五十，又担心劳累了一路，一时松了心气才会起烧，退烧之后养两日便好了。
    她指着扶芳刚端过来的药：“那便好，待会，你记得把那碗药给周叔喝了，一滴都不许剩下。”
    周昇打起精神：“是，小的记下了。”
    南宫晚棠站起身，捶了捶酸疼的肩膀，环顾四周，阿爹有阿娘和茯苓在照顾，扶芳和小五小六在熬药。
    越来越靠近南方，中午的时候，太阳毒辣，加上赶路，人人都热得汗流浃背。
    下午的时候，下起了暴雨，气温骤降，风一吹，浑身冰凉。
    再晚些时候，入夜了，气温会更低的。
    忽冷忽热的，身体虚弱的人就很容易生病，尤其老人和孩子。
    自从那些官兵睁一只眼闭一只眼后，一路上，南宫晚棠瞧见了草药都会让两个丫头收集起来，以备不时之需，此时正好派上了用场。
    她挑选了一些草药，让扶芳给熬了，然后分给所有人喝，有病治病，没病预防。
    这么多人在排队等着喝药，扶芳和小五小六三人明显是忙不过来的。
    虽然已经很累了，可南宫晚棠还是过去帮忙。
    南宫湛看着自己的大女儿如此能干，不禁老怀欣慰，拍了拍白氏的手背：“辛苦你们了。”
    白氏把手里的帕子递给茯苓，然后把南宫湛的裤腿拉下来，替他整理好衣裳，又帮他翻了个身，才道：“我不辛苦，辛苦的是棠儿。”
    一路都是棠儿在操心，又顾小的，又顾老的，顾完自家的，还要顾旁支的，就算是累得双眼都睁不开了，也不敢睡。比刚离开长安城时，肉眼可见的轻减了一大圈，那小下巴尖得都可以插肉里了。
    想想白氏都觉得自己无用至极，瞬时又红了眼眶。
    她不知道自己这是怎么了，自从流放之后，就感觉自己特别的脆弱，那颗心怎么都坚强不起来，眼泪更像是勾栏院里的妞儿一般，招手就来，明明以往就不是爱哭的人啊。
    越想越难受，她伏在南宫湛的肩头，默默地落泪。
    南宫湛满脸心疼，轻拍着白氏的后背安慰。
    茯苓也觉得小姐最辛苦，赶紧忙完手里的事情，然后来到小姐身边：“小姐，这些让婢子来做，您去歇一歇。”
    “也好。”南宫晚棠把扇子递给茯苓，转身端了一碗药来到常远面前：“差大哥，暖暖身子吧。”
    常远并没有接，只是若有所思地看着她。
    南宫晚棠看看他又看看手里的药，笑了：“放心吧，没毒的，只是预防生病而已，你看大家都喝了。”
    “如此便多谢南宫大小姐了。”常远接过药碗，一饮而尽。
    “不客气。”南宫晚棠摆摆手，在常远身旁的大石块上坐下，继而阴恻恻地看着常远，“你就不怕我单独在你这一碗里下了毒？”
    常远一愣，瞪大了眼睛看看手里的碗，又看看南宫晚棠，嘴里最后一口药，也不知是该咽下去还是该吐出来。
    南宫晚棠轻笑出声：“说笑的，不过真的得谢谢你。”
    雨下得又急又大，若不是常远及时让人寻了山洞，给众人避雨，估计还没到达流放之地，便病得只剩下一半的人了。
    这一碗药，连略表谢意，都算不上。
    想起岑柒传过来的话，常远捏了捏手指，还是先挑起了话头：“南宫大小姐，不恨我们吗？”
    南宫晚棠一愣：“为何会这样问？”
    “若不是有我们押送，你们随处寻个深山老林都可以逍遥过日子，不必到流放之地受苦的。”
    南宫晚棠笑着摇摇头：“不恨。”
    若说要恨，她恨得也只是那个冤枉了阿爹，下令流放的人，这些官差不过是身在其位尽其责罢了。
    “若是想过什么逍遥日子，就算有你们在，我也可以带他们走的。”她看着自己纤细的五指，“你觉得你能打得过我？”
    常远想起她打南宫烨的那一掌，再掂量掂量自己的实力，他悲催地发现，南宫晚棠说得对。
    两人又聊了几句，南宫晚棠才去忙别的。
    夜色渐深，夜风从洞外灌了进来，吹得火苗摇曳。
    只有一位官兵坐在火堆旁守夜，其余的人都睡下了。
    不知为何，南宫晚棠辗转难眠。
    她的心里乱得很，总觉得有什么事情要发生。
    她翻了个身，看向洞外，外面很黑，雨声很大。
    倏然，洞外传来了一声哨声，短促脆响，惊起了夜宿的飞鸟，在雨夜里扑腾着翅膀乱飞。
    这声音，好似在哪里听到过？
    略略一想，南宫晚棠想到了什么，惊得立即站起了身，却瞧见自家阿娘也站了起来，一脸警惕地看着洞外。
    她转头看去。
    果然，原本已经睡下了的常远也站了起来，眸光清冷地盯着洞外。
    那个守夜的官兵不知道发生了何事，怔愣地看着三人。
    “把其他人喊起来，御敌。”常远拿过自己的佩刀，率先走到了洞口处。
    果然是经过训练的人，一声御敌，所有官兵立即清醒，各自拿上自己的武器，集合到了常远身后。
    南宫晚棠和白氏相视了一眼，纷纷转身，把所有人都喊了起来。
    突然被叫醒，脾气大的，骂骂咧咧，胆小的，哭哭啼啼。
    等到看清楚情势之后，所有人噤若寒蝉，赶紧一起挤在了最角落里。
    连小孩子都被大人紧紧捂住了嘴巴，众人大气都不敢出。