诡秘者的摩登时代

    早先，肖恩就将生活中的一切事，在心中默默分成了
    “有必要”的忙碌和
    “没必要”的忙碌。比如说，他认为，参加萨茉的满月聚会就是十分必要的。
    而像今天这样的场合，就十分没有必要。此刻他在新约布里斯顿酒店的宴会厅内站着，手上拿着一杯加了冰块的苏打水，脸上挂着笑容，聆听穿着各样华服的上流人士聊着几近毫无意义的内容。
    如果不是诺顿非要他参加这个酒会，他只想将这样的应酬推给他的总编辑。
    “不！那是新闻媒体行业的顶级聚会，你必须去。他们必须见到《灯塔晚报》的老板……”诺顿的话语犹在耳旁，肖恩在心中默默叹气。
    不过，在这样的无聊场合也不完全算浪费时间，毕竟，正如他跟史麦戈所说，他将修行
    “拿回来”的过程是不分时间场合的。比如说现在，《世界报》的老板沃特尔正就南德尔洲的战争夸夸其谈，肖恩一边听着，一边细细感受着周围发生的一切。
    有人快速走过，带起的风吹动脑后的发丝。远处有几个人在聊天，目光时不时瞟向自己。
    手中苏打水的泡泡在快速升起，并在浮出水面时破裂，破裂的触感沿着杯子传来，肖恩在默默竖着个数。
    悟者心灵中的光芒，正在这个世界的肖恩心中持续苏醒。如果要说今天这个酒会上的主角的话，肖恩绝对是其中之一。
    这也是他不想参加这活动的原因之一。一方面，《灯塔晚报》销量增长的速度实在惊人，惹得无数人羡慕、嫉妒乃至感觉受到了威胁。
    另外一方面，人们还记得他和凯瑟琳的花边新闻……来自莱昂格林的公子哥，在新约混得春风得意，顺风顺水。
    人们总在窃窃私语，说着到底谁是肖恩·狄金森，或者有人已经根据那张约会照片认出了他。
    无论他如何保持低调，总有视线在关注。确实有些令人恼火。聊天的组合不断地拆散重组，可是总有一些人在说这些话：“今天怎么没带上海蒂女士？”
    “真想一睹她的芳容……
    “您是怎样认识这样一位美人的？”好好一个新闻业酒会，竟然变成了绯闻独家专访。
    确实有些令人恼火。不过，在这些满脑子绯闻的人们中间，还是有几个
    “正常人”的。比如说，《新约时报》的创始人约瑟·普利策。这位身材高大，看上去精明强干的先生，丝毫没有提及肖恩的花边新闻，倒是，他对《灯塔晚报》的办报理念大加赞同。
    “您是这个行业中罕见的，清醒的人。”拿着一杯干马提尼的约瑟·普利策，往后梳着的头发中夹着一缕缕白发。
    他看上去不是个会轻易赞扬他人的人，却对肖恩的报纸真心赞美。肖恩也很欣赏《新约时报》。
    甚至可以说，《晚报》的某些理念跟普利策是不谋而合的。今日一见，他才知道，所谓的成功不是没有理由的。
    《时报》如今日销能达到32万，靠的绝对不是运气。要说这样的酒会上完全没有有趣的事，也不尽然。
    从酒会开始，肖恩就发现有两个年轻人一直在不同的人群中穿梭。他能看出来，他们身上不太合身的西服可能是租来的，对于现场的酒水和食物丝毫不感兴趣。
    他们一直在进行游说。亨利·卢本与布里斯·哈登。这两个二十二岁的年轻人，一直在尝试说服今天出席的新闻业大佬们，投资他们的一个项目——一本名为《时代》的周刊杂志。
    他们不厌其烦地讲述着新中产阶级的诞生，城市化的浪潮，以及新阅读需求的呼唤。
    不断分析着现在报纸行业的两个极端——极端庸俗和极端专业。他们想要融合两者，为那新兴的数千万中产做一本精彩、好读的周刊。
    他们一直没能找上肖恩，但是肖恩总是听得连连点头。显然，
    “年轻”正是他们如此有冲劲的原因。不过，
    “年轻”也正是那些资深人士拒绝他们的理由。他们真不认为这两个初出茅庐的小子能有什么作为，如果将真金白银投给他们的话，恐怕跟打水漂无异了。
    所以，大多数端着酒杯的大佬们，只是带着微笑耐心听他们讲完，并鼓励性地说他们很有想法，提的都是好点子，不过，最后只是留下一句
    “考虑考虑”，就拆散了这组对话……酒会持续快两个钟头了，他们依然一无所获。
    两个年轻人嘴巴已经干了，脸色也有些发白。终于，他们看到了肖恩·狄金森。
    他们先是犹豫了一下，私下里聊了几句，接着才再次鼓起了勇气，走了过来。
    “狄金森先生，您好！”
    “亨利·卢本，布里斯·哈登？”
    “您认识我们？”
    “刚刚你们在跟《新约先锋报》的普里斯聊天的时候。我在旁边，你们可能没注意到。”其实并不在旁边，隔着好几米远。
    “噢，那太好了。那您知道我们正在筹划一个周刊了？我们打算给它命名为《时代》……”
    “我知道——你们需要多少启动资金？”亨利和布里斯面面相觑。今天的酒会上没有人问到这个问题，他们有些惊讶。
    亨利有些犹豫地开口：“我们做了一些初步的规划……起码需要十万。”
    “好。我能提供三万。后续还能追加。”说着，肖恩掏出钢笔和支票簿开始填。
    他目前户头只有三万。他的举动引来了旁边人的关注，很多人停下了聊天，不可思议地望向了这边。
    两人的脸更白了：“狄金森先生……？”撕下支票，递了过去：“做好股权协议之后，送到晚报编辑部就是。”亨利拿着支票，不停眨着眼睛：“狄金森先生……你不听一听我们的计划？”
    “我都听完了。”肖恩眨了眨右眼，
    “准确的洞察，绝妙的计划——你们好好干就是。”似乎终于对酒会失去了耐心，肖恩将苏打水放在了桌上，大步走出了宴会厅。
    剩下两个年轻人，仍然呆呆地站在那里。周围的人面面相觑，他们不由得围在了一起：“你……你刚看到了吗？”
    “看到了。他好像给了他们三万块？”
    “……他疯了吗？为什么要给他们三万块？”