诡秘者的摩登时代

    亚瑟·梅林似乎对眼前的景象没什么办法，只好苦笑着点燃了一根香烟。
    一直紧密观察现场的伊文·伯恩斯，在深红“野草”正在枯萎的当时，渐渐品味出了这个皇家墓地中所发生的事。
    无论是那个可怕的引火者，还是气势惊人的黑发女子，似乎都是亚瑟请来的强者。而那名引火者似乎是打算运用皇室的亡灵，以安抚体内喷薄欲出的深火。无奈仪式的效果不如预期，出现了失控。
    而那名女子以自己的力量，强行完成了这场几近崩溃的仪式……
    当伊文试着讲述他所见闻的一切时，原本站在远处的亚瑟来到了众人身边：
    “没错，这是魏因施泰格的‘熄灭仪式’……”
    “熄灭仪式？”
    深火终于平息了，一个体型魁梧的男人半跪在棺椁前，衣衫尽毁，大汗淋漓，反射着灯光的皮肤仿佛泛着油光。能看见他的上腹部有一个环状的图案。虽然深火已经熄灭，但那个图案仍然随着呼吸一阵阵燃亮。
    高挑的黑衣女人将发簪插回了发丝之间。她望向了肖恩一行，却没有靠近。古龙冢的余韵没有消失，在深火熄灭之后，人们才感悟到这一情境中的淡淡哀思。
    “我来介绍一下。”亚瑟·梅林伸出了手，“古斯塔夫·魏因施泰格，钟不染。这两位是我的队友。”
    似乎对于自己造成的骚乱略有些愧疚，魏因施泰格低着头：“每到月圆之后，体内就会迎来一次深火爆发。在家乡还好，我有常去的教堂，可以找我父亲帮忙压制——他是一名资深神父。
    “但是在外面，就只能就近寻找合适的方法了……”浓重的格尔曼口音。男人站起了身，月光不禁瞪大了眼睛，眼前的男人体型魁梧却无一丝赘肉，硕大的肌肉充斥着野蛮意味。但与自己身体所彰显的意味相反，古斯塔夫似乎是个儒雅之人。
    “他有深民的血统，灵魂被地底下那些神的罪民们擅自定为了‘反攻据点’……”亚瑟呼出了一口烟，此地空气依旧硫磺味浓重，“他要经受的考验常人无法想象。”
    “是考验，也是修炼。”似乎常备衣物，古斯塔夫已经穿上了新的衬衣，“世界深处的火焰涤净了我的灵魂。”
    燃烧时头上的古铜色犄角不见了，黑暗空洞的表情也不见了，眼前大汉气质沉静，头发有些稀疏。
    “原本以为最能体现人世无常的皇族墓穴能够平息深火……”亚瑟望向了另一名队友，她似乎不乐于与人接近，“最后还是需要钟女士出手。”
    风衣的领子立起，那双黑色眸子带有难得一见的灵辉。
    “对了，值得说一声——不染恐怕比我这个队长还强。”亚瑟脸上又是那种苦笑。肖恩等人各自惊讶。
    对东方出身的探秘者知之甚少，不过肖恩知道一件事：这些长途跋涉的旅行者都很强。
    永夜方舟不禁望向了她的背影。协会内都知道，亚瑟的队友遍布世界，堪称“国际小队”。其中，有一名别号“九世化龙”的东方女子。东方的探秘者甚为稀有，所谓“九世化龙”，想必就是眼前的钟不染女士了。
    肖恩知道，“化龙”在东方语境中与成神是近似的事。既然九度人生都曾化龙，何以还逗留常世呢？
    乌丝间的发簪如同白玉，却又似骨质。肖恩能感知到不染身上所散发出远超常人的不屈气势。纽国记者意识到，亚瑟这名队友背后有很深远的故事。
    所罗门此时也在队伍中，肖恩忽然察觉到，在这个皇家墓穴中，恐怕集齐了足够镇压一次邪神降世的力量。
    而在场所有人集结的目的，是为了营救女棋手。
    ·
    借由探秘者协会分部，亚瑟获得了一栋空置洋馆的使用权，这栋距离哈森希尔堡不远的建筑，在十三年前曾发生过的一次神秘失控，主人家族成员全部离奇失踪。只有探秘者愿意驻留此地。
    安顿好队友之后，肖恩、亚瑟和所罗门三人聚于一楼的客厅。作为分部资产，洋馆总能起到作用，所以分部定期会派人来收拾打理，房内出乎意料的洁净。
    厚实窗帘将大半光芒阻挡，即使此刻是一日的午间，室内竟幽暗如夜。出任务时是新约侦探的禁酒期，这让他有点烦躁。他朝旁边一瞥，就见到此地的往日幻象——姓氏为约里奇的主人一家，五个面目模糊的男女正坐在旁的桌子上，手握着手……
    他们曾在这里进行通灵仪式。
    “咱们的劝告似乎奏效了。”一边的所罗门显然不具备亚瑟的视野，就坐在往日幻影的身体中，却还喜形于色，“我给朗芝万打电话了。他没直说，但是我听他的意思，薛丁格的口松了。”
    肖恩望向了亚瑟。后者正看着那五个面目模糊的往昔之人。他们的仪式正在崩溃，桌上出现了一个令人作呕的异界事物。几乎在一瞬间，亚瑟就知道了他们的故事。
    名为“新黎明”的半吊子通灵组织。将一个等同于Queen级的通灵者奉为至上大师。为获得神秘力量而不知深浅地进行尝试。桌上错漏百出、加入了各种个人臆想的手抄笔记。组织内争夺正统和控制权的各种混乱戏码……
    亚瑟心中叹了口气：对于常人来说，敬畏和远离神秘是一种美德。可是，寻找某种强力依托却又是许多心灵的普遍需要……
    所以这样的悲剧一再发生。
    他没有分享自己于三次眨眼间拼凑出的见闻，而是转过那星光渐隐的眸子，继续当下的议题：“薛丁格松口了？那真是天大的好消息。”
    “我们的目的是将艾丽西亚救出来。那这意味着我们有了更多的时间和机会。”肖恩说道。
    亚瑟点点头：“没错。当下的情况比我想象中要好多了。”
    “如何让她自由？”之前通过所罗门知道亚瑟的计划是进行谈判。不过肖恩意识到一件事：目前有亚瑟的小队在，如果再与大洋城分部的力量汇合，强行营救不是不可能的事。
    “那是最后的选择。”亚瑟微笑道。他指的是肖恩心中所想的“强行营救”。
    可肖恩的后半句话根本没说出口。
    与亚瑟的对话总是会有这种难以言喻的奇异感受。他能通过一些微妙的细节知晓表达者没说出口的意思。 比如，他刚刚感觉到肖恩在提问的同时，灵质呈现出些微的侵略性，于是知道他在考虑以武力营救的方案……
    肖恩知道亚瑟的能力，所以没有刻意压制灵魂的表达，接受了这种沟通方式——虽然说不出的奇异，但沟通起来却更加快速。
    “为了确保艾丽西亚无虞，”亚瑟说道，“也许，我们不得不放弃莱特了。”
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