诡秘者的摩登时代

    回头，燃着火把的庭院区大门，反而变成了此地唯一的暖色。
    但那暖色中的景象，却在肖恩的脑中挥之不去……
    一个明明在哭泣，却仍然欢迎游客的木偶。
    此时，肖恩小队已经走入了庭院区内侧的高灌木花园内。
    作为队长的肖恩走在最前面，奥莉薇紧跟着肖恩。
    而月光和泰罗神父一起，并肩走在后面。
    “伙计们……”肖恩回头，低声说道，“你们刚刚应该也注意到了，那个有点奇怪的木偶。
    “很明显，他在哭泣。”
    庭院区之外，明明能见度很好，这处神秘的花园内，雾气却在逐渐升起。
    回过头的肖恩，甚至无法看清泰罗和月光的面目。他继续说着：
    “是时候说出我的另一个猜想了——
    “有关多米尼克太太有可能去了哪里，以及这个该死的开放日的意义是什么……”
    他们转过一个拐角，彻底看不见身后的入口了。
    身边依旧是如高墙般的灌木，仿佛走入了一个巨大的迷宫花园之中。
    身后，队员们都沉默不语，静听着肖恩的讲述。
    “你们还记得吗？
    “在好运摩天轮那里摔死的人，都被装上了马车，运往了城堡的方向？”
    身后，月光等人以默认回复。
    “再结合入园时签署的那个诡异的协议，我想……”
    此刻，肖恩自己都有点毛骨悚然的感觉：“我想，那些死亡的游客，他们的肉身被消灭了，而灵魂则塞入了那些木偶之中，担任乐园的‘工作人员’……
    “他们忘记了自己的身份，只能永生永世在这里被当做工具使用。”
    丝丝凉气沁入衣服，沁入肌肤，令月光不由得打了个冷噤。
    “而那些死掉的探秘者……
    肖恩眼前闪过，“赏金镇劫匪”浑身弹孔的尸体被拖走的场面。
    接着，他仿佛看到那红格子布的面具上，沾染了黑红的血迹，全身上下毫无生机可言的探秘者亡骸重新站了起来。
    “死掉的探秘者，则成为了这个乐园的‘安保人员’。”
    把守大门的“神秘绅士”和“恶质猎人”亦是如此——他们在之前的开放日中死在了乐园里，所以，成为了乐园的安保。
    “为什么要举行这开放日活动？
    “如此看来，理由就很明显了。
    “无论是作为工作人员的木偶，还是乐园的安保，他们都会因为无处发泄的怨念而逐渐朽坏，堕落为完全失去理性的恶灵，而不能再为彼得潘所用……
    “所以，彼得潘会不定期举行开放日活动，用巨额奖金吸引探秘者和普通人前来，并用那诡异的麦汁饮料留住他们，让他们参加游戏、不幸遇难……
    “以填补乐园内的员工。”
    而门口那个流出了蜡油眼泪的木偶，明显就快变成怨灵了。
    所谓的“开放日”活动，其根本目的，是为了填补“午夜乐园”内工作人员的损耗。
    “所以，伙计们……”想起被黑影掳走的多米尼克太太，肖恩说道，“不难想象小托马斯的妈妈，此刻的处境了。”
    她现在极有可能被禁锢在乐园某个木偶内，遭受着可怕的奴役。
    “如果真相确实是这样的话，”蓝色面具下，肖恩直视着被雾气遮蔽的前方，“想要解除那个协议……
    “只能去找彼得潘了。”
    脑海中，浮现出那个身穿黑色西装，邀请孩子们去玩的神秘少年的身影。
    凭着感觉拐过几个转角之后，肖恩这才意识到，庭院区的入口区域，确实是一片“花园迷宫”。
    他们现在要面对的挑战是：走出这个雾气越发深重的迷宫。
    “伙计们……”肖恩转过头，想要说明接下来的目的，却发现——
    身后，包括奥莉薇·风铃在内，所有队友都不见了。
    强大的心脏，还是不可避免地颤抖了一下。
    “明明还能感觉到他们的气息……
    “却看不见人了。”
    肖恩没有陷入慌乱，只是停下脚步，冷静地分析着：“看来，这个迷宫花园里存在某种特殊的机制神术……
    “它会孤立所有的进入者。”
    将原本可以互相依靠的团队打散，让每个人各自孤立……
    这种突如其来的孤立感，无论如何都会影响到参与者，无论他的神经有多么强大。
    在几乎伸手不见五指的雾气迷宫中，肖恩也不能免俗地浑身汗毛竖起……
    震动探秘者扑克牌，未能得到回音。
    与奥莉薇联结的绯红纽带，仿佛伸入了虚空之中。
    用特有的方法控制住了突袭而来的恐惧，肖恩稍微冷静了下来：“庭院区的游戏，在踏入大门的时候就已经开始了……
    “我只能继续往前走。”
    他知晓队友们的强大，并没有过分担忧他们的处境。
    冷静地延伸出灵质探路，肖恩渐渐走出了雾气最为深重的区域。
    渐渐地，他能看清十米开外了；再走了一段，天上的云雾也知趣地散开，露出了久未谋面的月牙和星星。
    队友仍然没有踪迹和下落。但是，肖恩已经有信心走出这片神秘花园。
    “只要走出去，就能跟他们重逢。”
    如是想着，原本仍有些焦躁的心也进一步平复了下来。
    他走入了一段长长的直路，在有些冰冷的月华映照下，肖恩看到，路的尽头似乎有什么东西。
    他皱起眉头，凝眸细看……
    直路的尽头，有一个人影笔直站立着。
    此刻，雾气已经散尽，冷冷的月光照亮了静谧花园的角落，勾勒出高灌木如墙的影子。
    那个身影一动不动地站在灌木丛的影子下，看不清面目。
    “是敌人……还是？”肖恩脚步谨慎地朝着前方继续走着。
    他忽然发现，当他迈步往前走的时候，直路尽头那个人影，也以同样的频率和步伐走了过来。
    而当他停下脚步的时候，对面那个诡异的身影也停了下来。
    站立在阴影中，一动不动。
    肖恩皱起眉头：“他在模仿我？”
    先是队友莫名消失，再是遇到如此诡异的拦路者。
    肖恩的心中，再次泛起不安的浪花。
    不过，他将那狂乱浪花，化为了某种熊熊燃烧的动力：
    “无论对面是什么，我都只能往前走。
    “如果他要阻拦我……”
    肖恩的灵质已经握住了胃袋中的卡宾枪，另一只灵质之手则安放在各种子弹的旁边……
    “就不要怪我不客气了。”
    新约记者继续朝前走着，那个诡异的模仿者也动了起来。
    眼前的景象，让肖恩忽然有种幻觉：仿佛这条长路的中央，是一面看不见边缘的镜子。
    而正在不断接近的，是镜子中自己的倒影。
    不过，肖恩很快就就否认了这个猜想。
    随着距离的靠近，他已经可以看清对方身上的细节——
    对面的人，穿着灰扑扑的衬衣，系着背带的格子裤上满是风尘。
    那浑身灰尘的感觉，像是迷失在这迷宫中上百年似的……
    更为诡异的是，对方戴着一个陈旧的小丑面具，油彩斑驳脱落的脸上，凝固着让人寒毛直竖的笑容……