诡秘者的摩登时代

    “最近，我班上有些学生变得有点奇怪……”艾莉雅低声说道。
    新约文法学校的学生，最近有些奇怪？
    肖恩和月光不由得将脑袋凑近了些：“他们怎么了？”
    艾莉雅的表情变得凝重：“我之前还以为，是因为天气变冷的缘故——有几个学生总是在课堂上睡觉，而且一睡就是一天……
    “听到你们刚刚所讲述的，我就想，他们会不会也受到了那可怕的邀请，在午夜里以分身的形式游玩，所以白天打不起精神。”
    肖恩与月光对视了一眼：这是有可能的。
    “那些学生，他们有什么共通点吗？”肖恩尝试着问道。
    “嗯……”艾莉雅回想着那几个总是被自己叫醒的学生，“他们……他们似乎都是下城区的孩子。”
    “下城区的孩子？”
    “没错……塔萝女士是文法学校的名誉校长，她要求学校每年都要招收一些下城区的孩子，免费为他们提供入学。”
    下城区是新约的贫民区，按照常理来说，他们的家庭是支付不起文法学校的学费的。
    按理来说，他们应该是班上学习最刻苦的学生……
    怎么可能在班上睡觉？
    这样的事有些不符合常理。
    “下城区？”肖恩皱起了眉头。“这么说来……”
    托马斯·多米尼克，和里昂·加西亚，都是下城区的孩子。
    为什么会这样？
    如果说那些上课睡觉的孩子也是受到了比得·潘的邀请……
    他为什么只邀请贫苦家庭的孩子？
    再一次地，肖恩走入了迷雾之中。
    “肖恩？”月光唤醒了自己的搭档，“你有什么打算？”
    看着身边那些家长带来的，欢笑着跑过的孩子们，肖恩说道：“这件事似乎越来越复杂了——我觉得咱们最好还是借助协会的力量。
    “我们要将情况通报给协会，通过任务中心发布符合等级的任务……
    “然后，我们再找机会救出多米尼克太太。
    “这样，才是最为明智的做法。”
    纵然有着足够的实力，纵然曾经有几次越级的成绩，肖恩也绝没有膨胀到，直接走入每一座闹鬼的房子……
    月光摊开手：“那还等什么，我们直接去协会提交任务吧。”
    肖恩摇头：“不——光是多米尼克太太的失踪，以及这些昏沉的小孩，还不够……”
    纵然想到那些孩子，每一个的口袋里都藏有一张金色票根，这实在是让人有些毛骨悚然，但肖恩还是认为，以这样的情况报告协会，可能仍不会受到重视——
    比如那个红色的剧场，就是由于缺乏负面影响的证据，所以才得以潜伏在白色大道多年，没有形成相应的任务。
    必须有探秘者提供证据，证明某处灵间的危险性，才会形成任务。
    毕竟，神秘事件层出不穷，而探秘资源是有限的。
    协会也只能用这种不太灵活的方式，分配这有限的资源。
    所以，肖恩认为，单是一个灵魂的失踪，以及几个小孩的昏睡，很可能无法引起他们的重视。
    “我们需要更多他为恶的证据。”肖恩抬起了眼睛，“以证明那个名为潘的存在，已经造成了可怕的损害，是一个巨大的威胁。”
    才有可能提升相应的任务等级，招揽King级甚至Ace去解除威胁。
    “比如？”
    “比如……”肖恩看着那些在父母身边欢笑着的孩子，想起了在冰冷宅子里独自生活的托马斯，想起曾经被封闭在暗室里的艾莉雅、本杰明……
    “比如，我们可以去寻访那些，没有父母可以依靠的孩子们，
    “也许，在喧嚷的下城区，他们早已经悄无声息地消失了……”
    ——
    地下室窄小的窗户，透进来的有限阳光，照亮了一个背脊。
    那背脊肌肉块块隆起，像是山峦起伏的对称丘陵，背阔肌雄壮得如同一对收起的双翼……
    光芒投射其上，闪耀的汗珠流过笔触繁复的纹身——
    那是一副布满整个背部的“约书亚受难图”。
    肌肉猛然收缩，背影狠狠地朝着黑色的沙包挥出了拳头。
    嘭！
    只是一拳，重哒两百斤的皮质沙包，锁链吱呀作响，荡出了一个夸张的角度。
    嘭！嘭！嘭！
    缠着拳带的双拳一次次击打在沙包上，拳击手不断闪转腾挪，一边躲避沙包，一边攻击着这沉重的目标……
    如果曾受过拳击训练的人看到这一幕，肯定会为这样的重拳感到吃惊——
    这是职业级的拳力！
    汗珠，从没有毛发的头上涌出，流过斧凿刀刻般的皱纹，如同河流汇入密林一样，流入夹杂着许多灰白的络腮胡之后便消失不见。
    经过十几分钟的锻炼，法加尔·泰罗神父借着地下室的龙头冲了个冷水澡，用杂色的毛巾擦干身体，深色的教士服遮掩住了他身上块块隆起的肌肉和骇人的纹身。
    骨节粗大的手拿起摆放在桌上的《圣书》和菱形架，他走出了地下室。
    对着沙包连续轰出重拳，这是独属于他的“冥想”方式。
    作为兰德斯-塔萝孤儿院的管理者和庇护者，他的助理在不久之前告知他，将会有两名探秘者过来进行访问。
    “探秘者吗？”泰罗神父刚硬的面庞，有些许的出神。
    这些出没于神秘之中的人士，勾起了埋藏于心中的一些陈年秘辛……
    就像有些陈年往事，即使盖上了棺盖，填上了泥土，深夜中仍能听到无止无休的、敲击棺盖的声音似的。
    不知为什么，他有种预感……
    他觉得那些埋藏过久的事情不会凋亡，而这次，似乎是开掘泥土打开那具“棺材”的时候了。
    “仁慈的父啊……”强健的心脏在那宽大的胸腔内跳动，“赐予我，面对过去的勇气吧。”
    神父泰罗走进了孤儿院的会客室，两名探秘者已经在此等待。
    其中一人穿着深灰色的西装，身姿挺拔，即使在室内，他也没有脱下同色的软呢帽。
    软呢帽下，让神经刚强的泰罗都不由得多看几眼的是，凝固的浓雾拱卫着一颗深邃的星星。
    另外一人，身材清瘦一点，莫名地具有艺术家气质。他的面具如同一面随着脸部五官起伏的银镜，而银镜中，似乎有人在弹奏着钢琴。
    一弯新月恒定地洒下白银的光辉。
    “泰罗神父。”为首的探秘者走了过来，给了一个有力的握手，“我是探秘者‘微光之海’，这位是‘月下独奏者’。”
    泰罗神父一一握手，穿过对方的面具凝视着眼睛，没有表现出常人都会表现出来的，对于探秘者的恐慌或者厌恶。
    “您是？”肖恩敏锐发觉，泰罗神父有着强大的灵魂，开门见山地问道，“您是一位驱魔人？”
    驱魔人，是探秘者体系外，可以对抗神秘的神职人员，大多是神父或者资深修女。
    不过，当神职人员戴上探秘者面具的时候，便不能再以“驱魔人”称呼他（她）。
    比如莱温镇事件中的那一对兄妹，平日里也许是属于救世教的驱魔人，但戴上面具的时候，他们只有一个身份——探秘者。
    所以，泰罗神父的另一个身份，极有可能是肖恩的同僚。
    从肖恩的眼神中看出了询问的意思，泰罗神父举起了一只手：“噢，不，我不是探秘行业的人。
    “年轻时为了对抗邪异，所以学了一些本领，到现在还未放下罢了。”
    不错。肖恩点了点头。
    对于选择用自己的力量保护自己，并且从不懈怠的人，新约记者心中颇为赞赏。
    没有继续寒暄，肖恩直接开门见山地问道：“泰罗神父，这次我们过来，主要是想了解一些情况。”
    “什么情况？”
    “比如，这家孤儿院是否发生过，孤儿中邪，或者失踪的事件？”
    下城区没有父母庇护的小孩，大多都在这个孤儿院中。
    这里极有可能有那个灵间之主为害的证据。
    泰罗神父没有马上回答肖恩的问题，他有些出神，视线仿佛穿过肖恩的眼睛，落在了过去的时光之中……
    “神父？”肖恩有些迷惑地唤道。