幽香闲闲露华浓

    “要挟大老爷和大太太啊。”碧玉往她身边一坐，开始述说事情始末，“原本呢，老安人的意思是等过了上元节再把二小姐送去庄子里，要是去得太早，难免被人猜疑，好歹过完年嘛，但如今，因为姜姨娘一闹，大老爷生气了，要即刻送走，二小姐哪能同意，举着把绣花剪子在屋里哭呢，说谁敢逼她，她就死给谁看。”
    沈清兰叹气摇头，觉得分宁这里的事情乱得一团糟，与自己在申州的家天壤之别，益发的想回申州去。
    碧玉继续说道，“二小姐将剪子对着自己要死要活的，谁也不敢上前，再没脸没皮，毕竟是小姐，万一伤了死了，动手的下人担不起责，大老爷气得发话，有本事就一直举着剪子不吃不睡，要不然，这府里再没有容她之地，必定要送出去，又七七八八说了一堆训斥话，二小姐先前还哭，后来听着听着也不哭，反而冷笑沉默起来。”
    “姜姨娘有消息吗？”沈清兰问，相比起手足之亲的二姐姐，她甚至宁愿关心毫无关系的姜姨娘。
    “姜姨娘还关在她原来那个屋子里，因为离得远，应该是没听到动静。”
    “老安人知道吗？”
    “这个，婢子也不清楚。”
    沈清兰起身来往外走，喊翡翠跟她一起去厨房，好些日子没给老安人下厨了，不如做个花样，逗她笑一笑也好。
    正值春节，先前邓氏当家，为了显示自己掌权时把家里张罗得红红火火，买了不少东西，厨房的小库房都堆满了，沈清兰不愁找不到原料，但考虑到老安人近来几天都没怎么吃东西，她便挑着做了个胜肉和玉糁羹，美味又开胃。
    她特意叫张氏厨娘过来，低声询问她近来如何，怕她被那五福临门羹牵连。
    张氏却笑道，“多谢四小姐关心，我只有些做面点的手艺，哪里会做什么羹汤？陈妈妈也来问过我，我都据实说了。”
    沈清兰放了心。
    大功告成正好已经午时，厨房里原本也为老安人准备了鸡鸭鱼肉几道清炖，索性沈清兰接过来，和翡翠一起送过去。
    陈妈妈正在门口吩咐一个小丫头去厨房传午膳，看到沈清兰提着食盒过来，惊诧而笑，“怎么好劳动四小姐亲自送来。”
    沈清兰也不说破，笑答，“我想念祖母了，过来看看，正好顺路。”
    进了屋里，见老安人坐在桌旁发呆，背脊微微佝偻，已经是老态龙钟，她觉得心酸，强忍眼泪上前问安，将菜饭端出来，“祖母，兰儿今儿想赖在祖母这里蹭口饭吃，好不好？”
    老安人笑着皱纹舒展，招手拉到跟前，怜爱的摸着她的头发，笑道，“有兰姐儿陪着我，自然是好的。”
    “这个好吃，这叫……胜肉？许久不吃了，想不到今儿厨房做了，手艺不错，粥也好喝，与胜肉搭配，最好不过。”老安人尝了一口，连连称赞，忽地反应过来，“兰姐儿，这是你做的吧？我瞧这味道极好，府里的厨娘们可没有这手艺。”
    沈清兰就笑，“祖母喜欢就好。”
    “你这孩子，有心了。”老安人对这孙女当真是又喜欢又纠结，今天胃口极好，喝了一大碗粥，一碟子胜肉也快吃完了。
    陈妈妈乐得合不拢嘴，一边想让沈清兰多给老安人做些吃的，一边又觉得惋惜，人家毕竟是府上的小姐，偶尔下厨做羹汤已经难得，难道还要像个下人一样天天在厨房呆着不成？
    饭后闲坐，老安人终究还是开口了，提起林氏对沈清兰的安排，说道，“你是个聪明懂事的孩子，很多事就算我们不说，你也看得出来，起先，我与你大伯母确实有想法，觉得陆家公子不错，你大伯父任分宁县令这么多年，咱们与陆家女眷走动不多，但彼此间还是十分熟悉，你大哥又与陆公子同窗，对他的才学也颇为认同，因此，知道你要来分宁，我们就做了这样的打算，虽说也有借此姻亲进一步拉近两家关系的想法，但这门亲事绝非有意要逼你跳进火坑。”
    沈清兰垂首不语，关于陆家这事，折腾了几个月，但在她面前都是遮羞似的对目的含糊其辞，老安人今天这话，难得坦诚。
    “不过，这些事都已经过去了，你母亲已经拿定了主意要把你许给顾家公子，我虽是你祖母，到底隔了一层，难道还能与你母亲争个高低？何况这顾家公子委实不错，你嫁过去，我们也很高兴。”
    沈清兰听得很别扭，这亲事八字还没一撇呢，况且这也并非自己所愿，有什么可说的呢？但她想听老安人说下去，便不能打断，只得一声不吭。
    “你大姐姐……”老安人像是想到什么，顿了顿，迟疑片刻，才道，“她是沈家的大小姐，快十七了，在分宁，这么大岁数的姑娘大多已经许了人家，她也是……被耽误了才拖到现在。”
    老安人言辞含糊、跳跃，只是当着沈清兰的面不便明说，但沈清兰怎会不懂？沈清菀与霍立虽然没有媒妁之言，但双方的母亲早有默许之意，谁知道突然霍立看上了自己，事情闹开后，沈清菀割腕，这亲事就没法再提了。
    霍立变心，沈家、霍家都没法怪罪沈清兰，但不能否认，沈清兰涉及其中，并且耽搁了沈清菀的姻缘。
    现在，老安人欲言又止的话，她听了心如明镜，当即表态，“祖母有什么安排，尽管吩咐，兰儿也想为大姐姐做些什么。”
    老安人为孙女的聪明剔透深感舒心，含笑点头，“你有这个心，极好，兄弟姐妹，乃是手足至亲，一荣俱荣，一损俱损，理当相互照应，不仅是眼下在闺中时亲近和睦，将来各自成家，也要尽力扶持才是。”然后，把林氏早已打过招呼的安排说了出来，让她为沈清菀和陆新明牵线搭桥。
    沈清兰原本不想和陆新明再有任何牵连，唯恐被他误会，但为了沈清菀，还是答应了下来。