我成了邪神的祭品

    艾伯特.N.威尔马斯，密斯卡托尼克大学英语系教授，资深导师，小有名气的新英格兰地区历史专家，下任英语系主任的热门人选。
    表面上他微秃、弱气，容易紧张，因为不务正业，系主任接班人的地位正面临严峻挑战。
    暗地里他单枪匹马把黄衣之王哈斯塔送回了毕宿五的老家，是一个响指拯救了地球的超级英雄。
    他和尼尔上次话别不过是六天前的事。
    六天前，威尔马斯教授在突袭哈利湖的战斗中拼得油尽灯枯，是莱恩亲手把他抱进的出租车，出租车司机还曾紧张地建议尼尔换一辆救护车或是殡葬专车。
    六天后……
    尼尔换了身衣服，拄着翡翠手杖掩饰自身的虚弱。
    他在会客厅见到威尔马斯。
    教授果然还是那副纵欲过度的样子，脸色苍白，嘴唇青紫，发梢干枯，眼神呆滞。
    威尔马斯坐在会客厅的沙发上，扶着手杖，佝偻胸背，面前摆着一杯香气可疑的印第安茶，奶绿色，冒着泡，一看就知道是艾玛.弗雷德里希别具一格的体贴。
    尼尔堆着虚伪的笑迎上去，皮鞋与手杖咯噔咯噔敲打地板。
    “威尔马斯教授，您这么急匆匆地拖着病体到马丁海滩来，难道是着急把车费还我？”
    “车费是一回事。”
    威尔马斯放下手杖，打开边上的皮箱，从里面取出一小卷美元和一本薄薄的笔记本。
    他若有所思地看了尼尔一眼：“你这几天都在学习咒语吧？”
    这是显而易见的事，毕竟尼尔的脸色和威尔马斯一样健康。
    尼尔耸了耸肩：“所以呢？”
    “阿米蒂奇教授托我把这本册子转交给你。”
    “阿米蒂奇教授？”
    这个发展完全超出了尼尔的预料，他茫然地看着茶几上的册子，听见威尔马斯说。
    “你不觉得奇怪么？”
    “亨利.阿米蒂奇博士从很早以前就是密大图书馆的馆长，从来没有担任过教职。为什么校长要专门授予他终生教授的职位，连负责发薪水的校董们也没有发表过不同意见。”
    “他是密大魔法系的主任，一个不公开的系，每一个和密大有关的人在成为巫师的那一刻都会得到他的宝贵建议，无论教师还是学生，在校还是毕业。”
    “一般来说，这份建议他会当面给，那也是魔法系唯一的一堂课程。”
    “不过他说你暂时应该不愿意到阿卡姆去，我们之前的相处并不愉快。同时他也因为某些原因不能离开阿卡姆，所以这堂必要的魔法入门课只能变成书授，我无法代替他。”
    威尔马斯又把册子往尼尔的方向推了推。
    “你大概在好奇，或许在戒备。不过你可以放心，里面只有一些简单的心得和建议，能帮你少走一些弯路，也能尽可能地为你建立一些警示，以免你堕入邪恶当中。”
    “第二点尤为重要。”威尔马斯说，“我们，我，阿米蒂奇教授，摩根教授都认为你的导师把你教得太好了，以至于你一直没能确定自己追求的目标，这对学者来说不见得坏，但对巫师来说很坏。”
    长篇大论在这里戛然而止。
    威尔马斯没等尼尔回应，也不等尼尔接过册子，自顾自把茶几上的帽子罩回头上，拎上手提箱站……
    失败了。
    他苍白的脸一下子红到脖子根，放下提箱撑着手杖“嗯！！！！！”总算站了起来。
    他红着脸向尼尔脱帽致意：“祝你学习愉快，尼尔.布莱克师弟。还有，欢迎加入密大巫师团……”
    ……
    欢迎加入密大巫师团……
    夜深了，尼尔一动不动地坐在椅子上，支着下巴，眼神闪烁。
    他的面前是写字台，台面上摆着阿米蒂奇的“教材”。
    要不要打开？
    倒不是担心阿米蒂奇在上面动什么手脚，只是【密大巫师团】？难道是和共济会类似的秘密结社么？
    教材的扉页不会记载着握手时的手势和问候的暗语吧？
    还是那个问题，要不要打开？
    尼尔决定打开。
    他调亮桌上的煤气灯，郑重地翻开册子。
    【基本的施法工具与施法材料介绍】，这是册子第一部分的内容……
    阿米蒂奇无愧于所谓的“密大魔法系主任”的称号。
    他是一位优秀的导师，通过简单直白没有任何歧义的文字为尼尔展现出一个不为人知的世界，一个绚烂的巫师的世界。
    银为什么会成为附魔的优秀载体？
    因为银是隐秘的金属，天生可以承载意志。
    银弹头为什么对狼人具备特别强大的杀伤？
    因为除了隐秘之外，银还有月亮的属性，而月亮对狼人具备威胁与克制。
    旧印有害么？
    无害，旧印是纯粹的保护与限制的印记，只有开光的旧印具备魔法效果，而且只有旧印所镌刻的部位才能免受超自然力量（不限于魔法力量）的侵蚀和伤害。
    这大概就是丹尼.奥班尼翁的狼爪无法掏出尼尔心脏的原因，不过尼尔依旧对【无害】这个论断持怀疑态度。
    尼尔如饥似渴地读着。
    不算厚的册子很快就阅读到了尾声，阿米蒂奇把自己的建议留在了最后，确如威尔马斯所说，真的只是一点小小的，没有任何强制性与引导性的建议而已。
    【不要去解读魔法，如果魔法书上的咒语适合你，它会自己告诉你】
    【学习咒语无异于在梦中遭受成百上千场惨无人道的酷刑，这本就不是人类的力量，过度的学习会摧毁你的理智】
    【魔法的本质是邪恶的，不要美化它，不要拒绝它，也不要依赖它】
    【一场合适的神秘物品拍卖会或许是你进入巫师世界不错的起点，我正好知道一场，你可以去开开眼界】
    尼尔的眼睛兀地一亮。
    这本册子果然是阿米蒂奇教授临时写的，前面的部分或许是多年研究与整理的粗浅抄录，最后的建议却每一条都贴合了尼尔的需求。
    尤其是最后一条，神秘物品拍卖会。
    他为这条建议专门附了一张纸条，上面附了拍卖会的时间、地点、资格、注意事项等等细节。
    【世上的巫师很少，哪怕在神秘物品拍卖会上你也不会遇到多少，他们大多依旧是有钱的普通人】
    【拍卖会上或许会出现少量的魔法物品，或许不会，这需要你用巫师的眼睛去辨别，别奢望太多】
    【拍卖会将在豪华游轮海尔维格号上举办，只有头等舱的贵客会在旅行途中收到邀请函，不要吝啬船票】
    【别忘了带女伴。那里是高尚的社交场合，如果你孤身登舰，你得在船上找一个】……