灰塔的黎明

    人们常说，覆水难收，破镜难圆，还有人说朝华不再，时不再来。究其细微之处，究竟是什么让我们无可奈何的承认发生的事情不会消失的呢？答案其实很简单，就在平静无波的湖面上。
    如果说湖面作为上一时刻世界的隐喻，那么投入其中的石子就是发生在这一时刻的变化，而引发的层层波纹便是下一时刻的影响。覆水难收，并不是说水泼出去就收不回来，而是当水离开了盆，其中的每一滴水珠就迫不及待的与盆外的世界构成了新的关联。
    滴落到沙地上的会顺着缝隙流进去，滴落到布片上的会渗透进布片中。还有的细碎的水珠，在脱离了群体之后便会在空中蒸腾，消失为无形状的水汽，水汽再和着微风一吹，自然无处可寻。
    这还是人眼能看到的部分，还是人能明确说出开始时刻的转变。更多的时候，转变是从无法确定处开始，如树状图般向外以几何倍乃至更快的速度扩散出它的影响，而我们用来描述这种刹那便有无数变化，须臾便已天翻地覆的世界的方法，就是时间。
    时间从来不是确实存在的，它是一种代称，除非你相信在我们能感受到的物质世界之外，还有另外的层次世界，在那里，我们的时间就像景观水晶球里的虚假景象一样，只能在有限的空间和状态中流动。
    可就像所有一开始被创造出来作为代称的东西一样，时间也被人们从模糊的抽象描述转为了实实在在的标准。无论是法师还是农民，他们都有自己对时间的敏感点，从药剂反应的精确计时，到种植谷物所需要经历的四季变化，人们开始将日月的轮替也归于时间的伟力，本末倒置了描述现象所用的概念和概念本该指代的现象。
    时间没有它听上去那么真实，真实的是变化，是树木内增加的年轮，是孩童新长出的牙齿，是果实的成熟与种子的萌芽。
    炼金术的本质，是物质的变化，是事物的内在联系，是对它们的认识和利用。不过认识到何种层面，将会直接决定一名研习炼金术的施法者能利用到何种层面的资源。
    作为一名灰袍，工坊的真正创建者，制造了两枚炼金骰子的炼金师不是寻常的炼金术士可以比拟的，他所认识到的物质，元素，都和寻常施法者有着本质上的区别。这使得他的造物可以发挥远超世人想象的神奇力量，就比如剑七和妮娜正在经历的一切，他们正在目睹这座工坊的诞生。
    或者说，是在逆向目睹它的诞生。就像是画片故事中先给你看了最后的画面，接着一张一张的倒退回去。地面的异状只是开始，它很快蔓延到了墙壁和肉眼无法看到的更加深层的地方。随着起司在暗室中的操作，不自然的矿洞墙壁开始崩落，各种矿物制成的碎渣从上方掉下来，却在砸到人身上之前就变成了无害的清水或烟尘。
    那些看起来造型骇人的诡异雕塑，也在这种转变中显露出它真正的模样。里面有着婴儿胚胎的琥珀，实际上只是一片鸡蛋壳，与其有着暗红色线路连接的女人形象，则化作了几片飘散的鸡毛。魔窟正在向另一个方向变化，而那才是它实际上本该是的样子，只不过之前这些物质都被转变了而已。
    “这些，都是幻觉吗？”妮娜看着周遭的变故，像是感叹般呢喃道。她无法想象那些真切到不能再真切的物体只是欺骗人感官的把戏，它们实际上是另外的东西。
    “不，这些都是真的。后者的真实，就像前者的真实，二者别无二致。”
    剑七之前养伤的时候听石老和渔翁讲过一些武学体悟，据他们所说，气的修炼到达一定境界，便会发现自己身上周天之气的源头，也就是呼吸吐纳的源头，即广大的世界。
    当这种境界达到的时候，内外无二，人与外在有别而无别，身上的皮肤毛孔都可以呼吸，餐风饮露就能维生。当然，两位老者到没到这种境界，他们也没说，只是向剑七有过那么一个广大的描述。
    那描述在此时产生了作用。剑七手里捏着鸡蛋壳，他意识到，如果按照气功的说法，世间万物皆为一气所化，那形态性质的区别也不过是气的清浊显现，鸡蛋壳的存在不会比琥珀真实，相反，在法术的作用下，它也确实变成了货真价实的琥珀，那时的它同样不比现在的样子虚假。
    剑七观看着眼前的一切，若有所悟。在他的脚边，地面重新变回普通寻常的木质地板，一些地方还翘起变形，随时都有可能有老鼠跑出来。他伸手触摸着一块铁矿，那块矿石在他手中化为一枚铜币，上面印着的陌生人头和文字异常清晰。没过多久，阴森的矿洞就变成了普通的走廊，两侧堆积着介于垃圾和杂物之间的各种东西，看起来杂乱不堪。
    “看起来已经不需要搬走他们了。”寻剑者走到妮娜身边对她说。后者一脸惊慌的看着他，因为在女血族的感知里，剑七的轮廓出奇的模糊，必须结合视觉和听觉才能确认这个人类站在自己身侧。
    这意味着如果剑七愿意，他可以避开血族对血液的感知，偷袭到她。这能力会让他成为远近闻名的吸血鬼杀手。
    好在，剑七没有意识到这一点，他现在还沉浸在刚才的感悟中，心里的思绪出奇的简单又出奇的复杂。这一次突袭工坊，他可能才是受益最多的那个。
    既然暂时不再有危险，两人也没有再停留的打算，他们都想回去看看起司究竟是怎么干出这样不可思议的事的。而当他们返回工作室的时候，一个之前不在屋子里的身影已经出现在了房间中，和控制着人偶师的魁首呈对峙之势。
    在这个时候有能力也有动机进入工坊的，荣格首当其冲。敞开的房门让这里成为了吸血鬼可以随意进出的房屋，其内爆发出的魔法能量又令人不安，权衡之下，幽河之主选择亲自前来，看一看里面究竟是怎样一个洞天。
    洞天自然已经称不起了，工作室里的设备正在和矿洞的墙壁一样逐渐变成木质的桌柜，那些阀门仪器化为了锅碗瓢盆，甚至里面还有半块没吃完的面包，依旧保持着被转化前的样子。
    人偶师长大了嘴巴，似乎已经失去了思考能力，又一次昏了过去。魁首无奈的扶住他的身体，同时要戒备荣格，那只异瞳的目光还不可控制的被那间暗室所吸引。所有的线都指向那里，显然这里发生的一切都和那枚骰子与操纵它的灰袍有关。
    与此同时，起司在暗室里却出奇的轻松，炼金师是个奇怪的家伙，他的造物很多都不需要魔力来操纵，只需要理解方法，哪怕是普通人也能运用自如。
    这就让同为灰袍的他省去了许多麻烦，他现在要做的，只是将骰子逆着投掷出去，让它的每一次滚动完全颠倒过来。而颠倒的依据，则被保存在那枚已经化为了操作台的小骰子之中。换句话说，那枚小骰子除了作为炼金师知识的结晶之外，同时还有备忘录的效果，这种做法，不可谓不周密。
    就像料定了自己会不久于人世一样。