长川

    同行大半年，秦长川后来还是又换了马车。两人一道用膳，偶尔遇到风景不错的地方也停下来歇歇脚，凑在一处说说话，气氛倒也融洽，只是……
    鹿棠看了看秦长川身上厚厚的墨色大氅，他的身体好像是越来越差了。自上次出箭过去了两个月了，他如今尚且连个茶杯都端不久。鹿棠也知道，凭秦长川的本事，自己的身份大抵也暴露得差不多了，于是在秦长川面前便越发无所忌惮，感觉挺新奇也放松。
    “鹿姑娘，还穿着裙子呢，注意下仪态吧，把腿收收。”
    秦长川翻了翻面前的账册，他们行至此已是至虞城的最后一座城池了。刚过驿站遇到一处清澈的湖泊，就在边上的凉亭里休息了一个时辰了。
    秦长川放下手中笔杆揉了揉酸麻的手腕，见鹿棠依言收回了过于豪放的坐姿，余光扫一眼无人注意到这里隐隐松了口气，暗道这人太过胡来，既然有心做女人的打扮就该学一学大家闺秀的仪态，万一他的身份被识破了，他的名声可是要跟着受牵连的。
    “你……当真要娶我啊？”
    秦长川闻言浅浅地笑了，抬头看向鹿棠，眼神十分清澈。
    “这话不该问，鹿姑娘如今怀着秦某的子嗣，又当着陵城父老乡亲的面坦言情根深种，非我不嫁，便是为奴为婢都要跟在我身边。我秦二一无家室二无心上人，既然酒后毁了姑娘清白，自是该承担起应尽的责任，怎可让我秦氏子孙流落在外？又怎好负了姑娘一腔情义？唯愿姑娘不嫌弃秦府二夫人的位置。
    吾诚心聘汝为妇，更愿托掌中馈，如今临到姑娘祖宅不过两日路程了，姑娘反倒迟疑了？”
    有一位路过的老者听到了这番话，捋了捋下巴的胡子，点了点头，然后走了。
    “怎么会……呢！愿意，愿意……”
    鹿棠讪讪地笑了笑，摸了下肚子，这里面足足塞了三件衣服……他热……
    秦长川也不揭穿他，暗处的人也走了，接下来该是一路太平了。
    手里账务也处理地差不多了，秦长川命人收好便唤鹿棠起身上路了，跨出摆了三个火盆的亭子，寒风吹进领子，秦长川好不容易捂好的脸色一瞬煞白，一股腥味涌上喉头，“咳！咳！——”
    鹿棠先两步走出亭子，被身后剧烈的咳嗽声惊住了，猛地回过头就见秦长川扶着亭子倾倒的身姿，一众人惊惶万状奔过去。
    “爷！”“主子！”“二爷！”……
    场面顿时混乱起来。
    暗处跳出两个青衣的暗卫将秦长川半搀半抱送回马车去，府医也第一时间上了马车。
    鹿棠看着秦府下人混乱又有序地处理好场面，怔然地看了眼地上残留的殷红，手心一阵发麻，愣愣地跟人走回自己的马车，却在马车边上停下了脚步，沉吟片刻后转身朝着秦长川的马车走去。
    “鹿姑娘，少主现在不方便见您，您还是先回马车上吧。”
    “秦长川！”
    被拦下的鹿棠一阵烦躁，直接冲着马车嚎了一句，护卫脸色顿时铁青，一时都没人注意到鹿棠声音变了。
    “鹿姑娘，莫要为难属下。”
    “我不为难你，可你拦不住我，秦长川！”
    “……”
    “让他上来吧。”
    马车里传来声音，两个人都松了口气，鹿棠临上马车时余光瞥见护卫眼角的水光愣了一下
    回头扫了一圈才发现这一群人平和的脸上是紧皱的眉，看来秦长川这次情况，着实不大好。
    刚进马车同医师打了个照面，医师看也不看他，只是点了点头便下去了。鹿棠似是听见了对方一声叹息，是错觉吗？回过头见秦长川一身白色里衣靠着引枕假寐，面色再是苍白无力也挡不住眉目如画给人带来的冲击，秦家当真是不负容冠六国，惊才绝艳之名。
    “姑娘打算就这么跪着？好端端地朝我行礼做什么？”
    鹿棠低头看了一眼自己单膝跪地的模样，可不是行礼么。鹿棠揉着鼻尖站起来朝前走了两步，秦长川闭着眼着马车上敲了两下，马车突然行驶起来，鹿棠还站着，一个不稳扑了下去，面前就是闭目养神的秦长川！
    感受到突如其来的热气，秦长川睁眼就见鹿棠朝他扑了下来，下意识地后退却退无可退，便伸手挡了一下，由于惯性太大，秦长川直接被鹿棠按倒在身后的卧榻上。
    秦长川只觉得脑子都快被摔碎了。
    鹿棠从秦长川肩窝撑起头来，余光却见秦长川没了意识，来不及爬起来直接从腰间摸出一只拇指大小的瓷瓶来，倒出一枚血红的药丸，隐隐药香萦绕，却发现秦长川牙关紧锁喂不进去！指尖触到对方身上的冰冷，鹿棠打了个寒颤，别是死了吧？
    鹿棠双手探上对方脖颈，脉象全无！又俯下身凑近秦长川心口……衣服太厚……
    褪下对方里衣到肩头再次俯身，手按着腕，半晌才感受到了微弱的心跳，可以用！
    鹿棠眼神凌厉了起来，偏过头看见秦长川胸前被他扯出来的一角绷带，绷带？受伤了？来不及多想，鹿棠伸手把秦长川衣服合拢穿好，却没注意到衣袖下的手指动了一下。
    把人搂进怀里，拇指和食指在秦长川下颚靠近脖颈的地方轻揉，一会儿后指尖一捏，见秦长川松口另一只手把药丸塞了进去，抬下巴却不见咽。
    倒了杯水过来发现也喂不进去，鹿棠急了。
    等秦长川咽下水后鹿棠狂喜，把一杯都给秦长川渡了下去才给他把大氅盖上，赶回自己马车去了。
    等半晌回过神来，鹿棠伸手摸了下尚有些湿润的唇，他怎么就……那可是个男人啊！但是怎么他感觉他好像……不亏？
    而等鹿棠下了马车，秦长川坐了起来，睁开的眸子十分清明。袖子擦了下嘴角残留的水渍，放下时手腕被硌到。翻手拿出鹿棠遗落的瓷瓶，瓶口凑在鼻尖闻了闻，熟悉的雪莲和人参香萦绕鼻端。秦长川看着指尖拇指大小的瓷瓶，瓶底有一朵红梅，紫玉玲珑血，世间只有两枚，十多年前他吃了一枚，世间便只剩下最后一枚。如今这最后一枚又进了他的肚子里。
    秦长川看着药瓶凝眉，半晌无语。
    “祖父知道你不想给秦家惹麻烦，所以打算把人带出去，但是你如今想来也知道了那人的身份，你既然没有将他丢出去，就说明他的身份对你有用，既然对你有用那就是对秦家有用。你不能把责任都担在自己身上，这么多年过去了，你做的已经够多了，祖父不能让你真的把命都搭上。”
    秦镇抱着两岁的重孙，看着的是脸色苍白，唇色惨淡的秦长川。
    秦长川听完只是笑了笑，道：“祖父多虑了，孙儿能拥有秦家这样的战场和后盾，能拥有您这样开明又护短的祖父，孙儿很幸运了。”
    “川儿……”秦镇老泪纵横，秦长川身边的医师是他亲自前往神医谷请过来的，秦长川的身体是什么情况他当然在清楚不过。
    秦长川这些年兢兢业业，殚精竭虑地为秦家谋划，原本就千疮百孔的身子更是差不多走到了油尽灯枯的地步。而这些年因为思虑过重，他的精神也已经是站上了一个临界点了。脱下这身厚重的大氅，一阵风都能将他掀走。
    “祖父在担心什么？”秦长川给秦老爷子续上了茶，还是笑眯眯的。
    “你这一去，还回来吗？”秦镇知道是劝不了他了，也只是叹了口气，他一直都准备好了，秦家也准备好了，准备好了……
    “大抵是明年春天吧？若是明年陵城的春风吹进了瀚海的风沙里，孙儿就回来了。”秦长川一脸云淡风轻地说着。听得秦镇心里一堵，结果秦长川这个不看眼色的孙子还在往他心头上丢刀子。
    “若是孙儿没回来，就让我留在虞城的大雪中也挺好的，孙儿已经很多年没有见过大雪纷飞的样子了。
    家中有大哥和祖父坐镇，我没什么不放心的，大哥这些年虽投身江湖，但是商场上的门道他也是知道的。不过我不打算把秦令交给大哥，他不适合。
    爹娘这些年在外奔走替我结下的人脉足够秦家再辉煌至少百年。”
    秦镇吸了吸鼻子，“我倒是想让子义接你的班，但我也知道他是个不争气的，做不来，你能狠心被你大哥排除了我倒是很高兴，估计你大哥知道了更高兴。”
    秦老爷子又看向秦长川，道:
    “你可有想好人选？”
    秦长川沉吟不决，半晌才道:“倒是看上一个，心智谋略都属上乘，但是手段太过绵软，怕是压不住咱们家挑出来的人。”
    秦镇若有所思地看了眼秦长川，道:“这世上有一种东西，既能让一个大家闺秀变成市井泼妇，也能让一个小白兔拥有狼的气势。只要你把这件东西用好了，你想做的都信手拈来了。”
    秦长川听得云里雾里。
    “蛊毒？”
    秦镇摇了摇头。
    “国仇家恨？”
    秦老爷子又摇了摇头，甚至白了秦长川一眼，秦长川扶额，“祖父您到底想说什么。”
    “是爱。”秦老爷子说完看向前方一株花树，摆出了一脸高深莫测的表情。
    秦长川觉得他大概是冻伤了，快裂了。
    “祖父……您是不是想祖母了？要不要我书信一封让爹娘回来陪您坐坐？”
    这下秦老爷子的白眼儿都不带掩饰的了。
    “你个不成器的，你让祖父说你什么好？你只要能让那个人爱上你，一切不就引刃而解了吗？”说到最后，秦老爷子甚至站了起来拍了拍手。
    “祖父，对方是个男人，您想让人家绝后不成？”
    “你大哥生了仨，过继一个给他就是了！不就是子嗣吗？有什么大不了的！？”
    秦长川看得发笑，一时激动咳了两声，秦老爷子立马紧张了，干脆半蹲在了秦长川面前皱着眉看向他。手熟练地把上秦长川的脉，时间越久眉头皱得越深。
    秦长川缓了口气儿，手腕一翻握上秦老爷子的手，把人扶到旁边坐下，语重心长地对秦老爷子说道:
    “祖父，莫说我跟他两个男子不可能在一起。就说我可以谋人情，谋利益，甚至谋人命，但是我不可以去算计人心，算计感情。就算对方是个罪大恶极的歹毒之人，我也不可以去这么做。
    祖父，我没有太多时间了，秦家处在花团锦簇，烈火烹油的风口浪尖上，这是我放不下的，我必须选择一个可以让我完全放心的人去交托。而这个人不能是来替我守寡的，我良心不安呐。”
    “你这孩子……”秦老爷子叹了口气，“你就是心软。你已经把秦家都交出去了，让人给你守寡又怎么样？最是财帛动人心，秦家这么大的家业，就是另起王朝，自立为王都足够挥霍百年了，还能有什么不满足的吗？”
    秦长川听得一笑，“能用钱财留下的人，不是我要的。我更倾向选择交易，我给到他最想要的，他也给我最想要的，感情不是长久的，但是利益可以。”
    “唉……罢了罢了，既然你有这个打算，那就放手去做吧，不过祖父我的意见保留。”
    秦长川笑着摇了摇头，低头看向手心，不是茶杯，而是一枚瓷瓶。
    雨过天青色的瓷瓶，拇指大小，瓶底的梅花红似血。
    “感情啊，是我赌不起的东西。”
    一句呢喃被风吹散在寒夜里，除了说出口的人，再无人听见。