虚无之海的龙与帆

    整个神殿的建筑，围成一个完美的圆。类似燿星的安都赫神殿，它实际上建在一个巨大的圆形石台上，除了正门外高高的台阶，其他地方都是滑溜溜覆盖着冰雪的斜坡。
    倘若不是天灾，而是有军队来攻击这座城市，神殿绝对是最后被攻陷的地方。
    大概是不想让圣职者和信徒们一不小心滑倒摔个半死，神殿里的地面都是清扫得干干净净的石板，平整，洁白，看起来也就比雪灰一点点，连点泥土都不见——反正这里的室外也种不活什么植物。
    但在整个“圆”的正中，却有一处与整个神殿规整到拘谨的风格截然不同的建筑。
    它像是一朵怒放的冰花，中心微合的花蕊就是那位小圣女的祈祷室，而它的每一丝花瓣，都是尖锐如利刃的冰刺。
    这些交错的、大大小小的冰刺是比任何隐藏的陷阱都还要危险的阻碍，而冰刺之间唯一的通道守卫森严。
    泰丝叉着腰，神情严肃地盯着一根快要扎到她鼻子尖的冰刺，抖抖左腿，又抖抖右腿，稍稍活动了一下身体。
    按照她们之前的探测，再往前一步，他们的设备就会受到影响，而没有了那些大有帮助的小玩意儿，她得靠自己的技巧越过眼前的障碍。
    说起来，也有好久没有遇到这样的挑战了呢。
    不禁有那么一点点兴奋。
    在隐身术失效之前，她用一块白布抱住了过于炫目的火红长发，戴上特质的白色手套，指尖轻轻搭上一根合适的冰刺，身体轻盈地向上一缩，又向前一荡，滑入了冰刺之中。
    在她身后，同样隐身的诺威若有所觉地向上看了一眼。
    他并没有发现任何异样——这座城市里没有鸟……没有任何动物。
    然后他无声地向后退去，退进隐蔽之处，开始安静地等待。
    意识仿佛像被冰雪发射的光芒刺的视线，突然有一刻的空白。
    不知为什么，他有种莫名的疲惫，甚至感觉因此而生出了幻觉——他总觉得有人在盯着他。
    可如果是本地的人发现了他，绝不会只是暗中盯着……何况他此刻还处于隐身状态。
    再过片刻，他甚至产生了幻听——他听见有人在叫他的名字。
    “……诺威·逐日者！”
    伊斯的声音，和熟悉的、显然已经快要失去耐心的语气。
    ……这不是幻觉！
    他凝神倾听，然后意识到，这声音是直接在与他的灵魂交流。
    可他并不能用同样的方法给出回答。
    他想了想。既然伊斯能“看见”他……
    他试着用手语表示“我听到了”。
    “终于！”伊斯的声音似乎更大了一些，语速飞快：“要是再不行的话我就要冲过来了……如果你能跟泰丝联系，让她退出来，立刻！”
    .
    伊斯“看”到了一团奇怪的东西。
    起初它并没有太强的存在感，只是一片淡淡的影子，雾一样漂浮在那朵冰晶之花靠近中心的位置……也可以说，它像是从那间祈祷室里散发出来的。
    它看起来即便不算无害，也不是很强的样子，懒洋洋地瘫在那里。但当伊斯靠得更近……或者，是当它感觉到伊斯的存在，它瞬间变了模样。
    仿佛有一滴浓稠的墨汁从中心滴入，迅速晕染开来，它原本的灰白眨眼变成了深黑，朦胧的雾气也变成了无数细小的触手，争先恐后地向伊斯伸展过来。
    伊斯飞快地退开了。
    不知为何，那些触手并不能伸得太长。它们失望地蠕动着，让那整团东西看起来像个巨大的黑色毛团，有几分诡异的可爱。
    可那些伸缩不定的触手表现出的急切，可不是热情的欢迎，倒更像是某种饥饿已久又动弹不得的异兽，终于等到了送到嘴边的食物。
    这并不只是纯粹的力量。伊斯从其中感觉到了意识的存在。
    但，并不是塔珐。
    这种意识更加简单，仿佛只是某种单纯的欲望……但这并不意味着它不危险。
    它的活动范围似乎受到了限制，但它在一瞬间爆发出的能量可一点也不弱。
    而泰丝已经开始了行动。在伊斯眼中，那个小心翼翼向冰晶中心进发的家伙，就像一条自己爬向蜘蛛网的小虫。
    他想要阻止她，但这并不像用他的精神力去破坏什么机关或芯片那样简单。
    进入几十年前的风临城时，或者因为大家都是以意识……或灵魂的形态进入，他与其他人的交流毫无问题。可在正常状态下，能与他进行意识交流的，只有娜娜和达里埃尔。
    人的身体仿佛是一层屏障，是保护，也是阻碍，而伊斯并不敢轻易突破。
    一不小心，他就有可能伤到泰丝。
    然后了他想到了诺威。
    虽然诺威似乎也关掉了通讯器，但他的身体与灵魂结合的方式并不一样……而且，他刚刚似乎察觉到了他的到来。
    就像兰迪27号能听到娜娜的声音一样，他或许也能听到他的声音。
    他试了试，还好，第二次就成功了。
    诺威并没有多问。他发出了一种奇异的声音。
    像风声。混在呼啸不停的寒风里并不违和，甚至浑然一体，就像是一小团失去了方向的风在屋檐间转了个圈，带出一种鸟叫般的婉转，却并不会引起人的警惕。
    附近的守卫只是抬头看了看便移开了视线。
    但落在泰丝耳中，这就是“立刻放弃计划”的信号。
    .
    “我就差那么一点点就摸到内圈的冰晶啦！”
    稍晚一点，当伊斯终于与他们在神殿一间已经空荡荡的储藏室里碰头，泰丝气咻咻地竖起一根手指：“你最好给我一个说得过去的理由！而且，你怎么也来了？因为这次我没有叫上你而觉得寂寞了吗？”
    伊斯只好把跟阿尔茜说过的话再说一遍：“你们已经在这里待了四天了。”
    泰丝一愣。
    “还有。”伊斯亮出腕甲，用上面清清楚楚的九个红点给她第二次打击：“你们都没发现吗？另外一队，现在也在城里。”
    虽然已经窝在一个地方没动好一阵儿了。
    “之前我看的时候还不在的！”泰丝永远理直气壮，“刚刚因为担心它们失灵之后会爆炸什么，所以我把装备都卸掉了嘛！”
    诺威只好举手认错。在泰丝冒险钻进冰晶之中的时候，他的注意力就全在她身上。而伊斯突然的出现也让他有些吃惊……总之，他的确忘了查看其他人的讯号。
    伊斯盯着那几个红点看了一阵儿，觉得这之间的时间差……以及他们对时间的不同认知，都有点奇怪。
    “先去找人吧。”他说。
    他有点怀疑，另外一队，也觉得他们才刚刚进入城市。
    .
    诺威留在神殿。伊斯和泰丝一起，在城墙下一个偏僻又狭小的角落里，找到了第一支进城的队伍。
    那五个人正围成一圈，嘀嘀咕咕地商量着什么。负责警戒的那一个在察觉到动静时候警惕地抬头，正看到泰丝垂落的红发，在昏暗的天空下和周围的一片莹白之中分外醒目。
    而在她身边，是个面无表情的当地人。
    他张了张嘴，还没叫出声，泰丝已经在他惊讶的视线中从屋顶跳了下去。
    “问你们一个问题。”她迫不及待地开口，“你们在这里待了多久了？”
    五个人交换着眼神，谁也没有回答。
    “……是我！”泰丝拿大拇指指自己，“泰丝·谢帕德！不是幻影，也不是假冒的！……伊斯，来，变回龙证明一下！”
    五双眼睛齐刷刷地望向伊斯，伊斯却只是翻了个白眼。
    他才不要因为这么蠢的理由变回龙！
    在泰丝·谢帕德终于想办法证明她是泰丝·谢帕德之后，她也终于得到了答案。
    “按我们自己的时间来算，我们进城还不到半天。”队长狄斯卡德说。
    他是个精灵，削了一头精灵里少见的短发，身材也比一般精灵要魁梧，站在那里的气势，更像个强壮的北方战士。
    但他并没失去精灵的细心。就像伊斯一样，他站在城门外看了几眼，就察觉到了怪异之处，因此放弃了“友好拜访”的计划，也没有像泰丝他们那样选择隐身——他们是偷偷翻墙进城的。
    那很容易，因为守卫们的注意力已经完全不在城墙上，人手也分了很多出去，那么长的城墙，他们根本看不过来。
    就是从城墙上下来的时候，他们花了点时间才找到合适的地方。
    城里到处都是人，就算是偏僻的地方，甚至很多人家的院子里，都塞了人进去——但这也方便了他们打听消息。
    偷偷靠近一群人，待上一会儿，就完全可以在不被发现的情况下听到不少东西。因此，虽然他们一直躲躲藏藏，也没有移动太远的距离，却还是得到了一些消息。
    虽然这些消息让他们很有些疑惑。
    他们从山外来，自然知道，外面的情况，和城里流传的消息，根本不是一回事。
    这座城到底是哪里有问题？
    伊斯抬头望向城外的雪峰，突然想到了一种可能。
    “……等我一会儿。”他说。
    他隐藏了身形，展开双翼，飞向城外。