虚无之海的龙与帆

    小小的、打着不知多少补丁的飞船，落在开满野花的草地上。
    魏特从他毫不容易弄回来的小铃铛上跳进齐膝的野草里，举目四顾，在随风而来的漫天花雨中，惬意地吹了声长长的口哨。
    这个风景优美人又少的农业星球真是个适合养老的好地方……但此时此刻，他只是个来送货的、贫穷而艰难的年轻人，距离躺在草地上喝着小酒晒太阳的退休生活，还有长到几乎看不到尽头的距离。
    想想还真是忧伤。
    笔直而狭窄的小路边是整整齐齐的农场和果园，看起来充满了丰收的喜悦，不知名的果树开满粉色的花朵，时不时地就扑他一脸的花瓣。他的目的地，一栋用金属板像拼积木一样拼起来的房子，完全被花海所包围，连带着那乏善可陈的建筑，都变得别具风情。
    为他开门的女孩儿梳着高马尾，脖子特别长，笑容腼腆又甜美，羞赧地请他坐下喝杯新鲜的果汁，她好去拿他的酬金。
    魏特对这原始的支付方式并不意外。很多跑到这种农业星球种地的人，都是因为厌倦了科技文明，想要过一些更加“贴近自然”的生活……所以他才能接到这个跑腿送货的任务。
    像他这样的赏金猎人，虽然收费高了一点，可比总是丢东西的星际快递要安全快捷得多。
    他坐了下来，欣赏着窗外连绵的粉色云朵，正放松地觉得这回的任务应该不会再有什么意外，后背却忽地窜起一阵寒意。
    他手指紧了紧，把玻璃杯举起来，对着窗外阳光欣赏那奇异的蓝紫色果汁，玻璃杯上隐约映出身后的人影——并不是刚才那个女孩儿。
    “不用紧张，年轻人。”
    苍老而沙哑的声音传到他耳中，“我也曾经是个赏金猎人。”
    魏特的确对赏金猎人有着本能的亲近感，可他没法儿不紧张。
    他的直觉在他脑子里发出尖锐的警告，即使站在那里的不过是个已经衰老的女性，他却感觉到难以形容的危险……甚至恐惧。
    他缓缓转身，老人正拉下自己的斗篷，一头长发如无数细细的触手，扬起在半空。
    纳登人。
    仿佛有无数银灰色的丝线切进灵魂之中，无数破碎的画面一闪而过，又像玻璃杯里的果肉般，在微微的震荡之后，无声地沉了下去。
    “我是提亚纳。”老人开口说出自己的名字，“你应该已经听过。”
    她黑色的眼睛藏在阴影里，交错于其中的银灰光线却因此而分外醒目。
    ——恶鬼附身。
    魏特第一时间想起就是这个，后背的恶寒直窜头顶。
    他显然没能藏住他的情绪。老人在他对面的桌边坐下，脸却依然隐在窗帘的阴影里。
    “我猜我给那个苏迦人留下了十分深刻的印象？”她淡淡开口，给自己倒了一杯果汁。
    魏特又默默地往阳光里挪了挪。尽管眼前的老人看起来还挺正常——比如，她虽然似乎不太喜欢见光，但她其实是有影子的的——他还是有点瘆得慌。
    他的确记得这个名字，他也记得雷佐提起这个名字时眼中的恐惧。
    “我……什么也不知道。”他僵硬地开口。
    纳登人看他一眼，低低地笑了起来。
    “你觉得我为什么要找你？”她问他。
    “为了……警告我不要让任何人知道你的消息？”魏特小心翼翼地回答，“或者，洗掉我脑子里关于你所有的记忆？”
    他只能想到这个。
    提亚纳躲了这么多年，无论是因为什么，一定不希望有任何人能找到她。这一点他完全可以理解。
    “……我不需要让你看到我就能做到这些。”老人说。
    “那是……为了让我死得明白一点？”魏特猜测，两只手都已经做好了准备。
    一手泼果汁一手拔枪。虽然对一个老人这么干有点卑鄙，但他可不想死在这里！
    老人看着他，沉默了一小会儿。
    “你已经不记得了。”她说。
    魏特立刻点头：“是的是的，我什么都不记得！”
    然后他从老人那一言难尽的神情中意识到，他们所说的可能并不是一回事。
    “他们抹去了你的记忆。”提亚纳审视着年轻人藏不住多少东西的脸——他的茫然不似作伪。
    魏特十分认真地回想了一下，确定自己的记忆并没有缺少哪一块儿。
    “……我真的不知道你在说什么。”他谨慎地开口，“你是不是……弄错了什么？”
    老人沉默了很久，久到魏特觉得自己杯子里的果汁都要变质了。
    “雷佐说了我什么？”她突然问道。
    “……说你是个了不起的赏金猎人。”魏特小心翼翼地吹捧，“有着强大到……像魔法一样的感知能力。说你驾驶着飞船穿越雷暴的样子，像个战无不胜的女神……”
    他的声音在老人要笑不笑的眼神里虚虚地低下去。
    “……他说风临城的恶鬼附在了你的身上，”他硬着头皮说实话，“他说你发了疯一样杀掉了自己的同伴。”
    虽然她现在看起来一点也不疯。
    “恶鬼附身吗？”提亚纳牵起的嘴角透出阴冷的笑意，“倒也……不算错。”
    洒在身上的阳光都仿佛失去了温度。
    魏特没敢吭声。
    “你听见过风临城的鬼哭吗？”纳登人问他。
    飘渺而凄厉的声音恍惚响起在记忆之中，激起难以形容的战栗和奇异的悲伤。他好像真的听过……可他也真的没有。
    “听……”他有些迟疑地回答，“听雷佐说过。”
    “你觉得那是什么？”提亚纳不紧不慢地问着。
    “……风声？”魏特小声说。
    风在断壁残垣间呼号，雨声时断时续，夜色中鬼影幢幢，徘徊不去。
    “不，”提亚纳摇头，“那不是……不只是风。那是我死去的族人不甘的怒吼，是为我们陨落的故乡而发出的悲泣。”
    那一瞬间，仿佛真有无数鬼魂从她苍老的身躯中浮出，飘在半空里，冷冷俯视。
    心脏一阵阵钝痛，仿佛被一只冰冷僵硬的鬼手一点点握紧。阴影中那双带着银灰裂纹的眼睛，忽然间像是变成了许多双，每一双都死死地盯着他，网一般将他困在其中。
    魏特抓起杯子，猛灌了一口果汁。
    那酸甜的味道里仿佛残留着阳光的气息，温柔地驱散了包围着他的森冷。
    “……我不知道。”他说，“我也不明白……为什么你觉得我应该知道。”
    提亚纳又看了他好一会儿，才缓缓垂下双眼，眼中银灰色的光芒有些无力地暗了下去。
    她居然没办法唤回他的记忆——他的灵魂被保护得十分严密。
    或者说，被修补得天衣无缝。更重要的是，他自己对此没有丝毫怀疑。
    他似乎一点也不觉得自己的脑子被人动了手脚，即使他明明有相当值得怀疑的对象。
    但这事实上也能证明，她的感觉并没有错。
    该发生的，已经发生过……所以他才需要被“保护”。
    只是，如果她想要知道更多，就只能强行突破。虽然也不是做不到……可这个年轻人，也就废了。
    而他毕竟帮过她们。
    ……算了，反正，他也还能有些别的用处。
    “想听个故事吗？”她问。
    “……可以不想吗？”魏特试探着反问，只得到个意味深长的微笑。
    “好的。”他说，乖乖地正襟危坐。
    .
    不出意料地，那是关于纳登星的故事。
    纳登人的神奇之处，在这个星域里广为流传，但关于他们的故事，在纳登星毁灭七十多年后，却已经没有太多人提起。
    毕竟，还活着的纳登人太少，而且似乎都藏了起来，根本没人能见到，对他们的关注，自然也就渐渐淡了下去。
    星域里每天都有无数精彩的故事发生，一个星球，乃至一个种族的毁灭，对不相干的人来说，也只是一时的话题。
    何况，因为受到恒星爆炸的影响而毁灭，在这个星域并不是什么新鲜事，虽然被卷入其中的，多半是没有生命的星球。
    每当有同样的事情发生，也总有人会想起倒霉的纳登人，因此而喟叹一番——但也仅此而已。
    那是无法抵抗的天灾。
    “可我们怎么可能毫无预感？”提亚纳冷笑，“那些愚蠢的家伙，在津津有味地说起‘纳登人神秘的力量’的时候，就没有想到过这一点吗？”
    恒星的衰老是一个极其漫长的过程。而事实上，纳登人自文明诞生以来就知道，他们的太阳已奄奄一息，它过于炽热的光芒不过是最后的挣扎。
    他们一直都活在灭亡的阴影之中。
    纳登人女性强大的感知能力，据说也是因此而生。那是竭力孕育了他们的星球，给予他们的礼物，让他们能敏锐地察觉到各种危险，在他们炽热干旱的故乡，找到一线生机。
    可他们诞生得太晚。他们存在的时间不足以让他们发展出能够逃离纳登星的能力。
    所以，一百多年前，当布瑞坦人的飞船从天而降时，他们其实充满了惊喜，甚至以为那是神明的恩赐。