皇城毒色：陛下，放开我娘子

    已是大年二十九，如辰提前通知了天机堂众人，孟珞也邀请了他军中的兄弟们，加上方锦龙，一起到龚府过年。大家心照不宣，今年恐怕是幻影的最后一个新年了。实际上幻影能撑到现在，狐影和蛇影已经觉得谢天谢地。然而大年三十一早，夜晴第一个进了幻影的房间，不出一刻，便尖叫着嚎哭着跑了出来。
    如辰的心沉到了谷底，跟着魅影大步跑进了幻影的屋子。果然，幻影平静地躺在床上，面带微笑，神情很是安详。一摸身体，早已是冰冷了。
    心痛到极致，反而发不出声。魅影一手拉着幻影的手，一手伸出去，轻柔的摸着她额间的发丝。她眼中没有了眼泪，似乎早已流干了。“太好了。”她喃喃道：“至少你没有受太多苦。”
    “她是丑时三刻走的。”柳承站在她们身后，低声道：“临终之前，我陪着她。放心，她没有受苦。我想，她并不想打扰你们的清梦，所以不曾叫你们。”
    如辰深吸了口气，仰着头，将眼泪咽了回去：“大过年的，都不许哭。幻影她，不希望我们哭。给她穿戴吧，让她漂漂亮亮地走。”
    众人依旧都来了，只是吃饺子时，各个眼里憋满了泪花，却又不敢哭，只能将眼泪活着饺子咽了下去。
    龚府的红灯笼换成了白灯笼，整个年都在愁云惨淡中度过。幻影停灵三日，便由天机堂的众人抬着，一路飘洒着纸钱，抬到了郊外，葬在了五长老的身边。
    大年初五，小年过去了。如辰闷坐在院子里，拨弄着花坛里的干土。
    “嗨，女人。”
    如辰知道是方锦龙，头也没回，有气无力地应了一声。
    脚步声响起，方锦龙踢踢踏踏地来到她身边，和她并排坐着。
    “那个，安慰人的话我也不会说，再说真要说安慰，我们家魅影才是最伤心的那个，你说对不？”
    如辰垂着头拿树枝抠土，不理他。
    “我是想告诉你啊，念琪也渐渐大了，能出远门了。雅元和如致决定过了十五就走，看你一直伤心，也不敢告诉你。”
    如辰不抠土了，怔着想了想，低声道：“应该的。她早告诉我想在扬州安家，我也同意，那里挺好的。”
    “我是想，毕竟扬州是我们家的老地盘，我想带着魅影也一起回去。一来能照应一下雅元他们三口子，一来也带着魅影见见我家人。”
    如辰刚要说什么，方锦龙急忙止住她：“你放心！我绝对不让我家里人为难魅影！自己心爱的女人若是因为我受了委屈，我还算什么男人？再者说了，她出身不好又怎么了？我也不算是什么好人嘛！我们俩豺狼配虎豹，正好凑一对儿。”
    如辰苦笑着牵了一下嘴角，她知道方锦龙是想打消她的不舍，这份情谊她心领了。“她同意了？”她问道。
    “幻影的话，她听进去了。只要我家里人能接纳她，她愿意跟我试一试。”方锦龙笑的合不拢嘴：“我方大侠行走江湖这么多年，也算是万花丛中过，片叶不沾身了。偏偏栽在这小妮子手里了，我认命！她最丑的样子我也见过了，偏偏我就是觉得她好，哪哪都好，你说能怎么办？”
    “以前我觉得你没谱儿，有些看不上你。现在看看，你是真的挺适合魅影的。把她交给你，我也放心。”如辰叹了口气：“只是一下子你们都走了，刚经历了死别，现在又要生离，让我怎能不伤心？”
    “你得这么想啊！生离总比死别要好，至少还能活着互相牵挂，有人能牵挂，不是挺好的？再者说了，扬州可是好地方，比这皇城好一万倍。我们去扬州是过好日子去了，你难道不希望我们过得好？”
    “你少来将我的军。”如辰扯起嘴角看了他一眼：“咱们可说好了，你答应我照顾好雅元和如致一家，照顾好魅影。他们有一个不如意，我虽打不过你，但我有办法把你偷东西的事儿让你爹知道，到时候看你还有没有好日子过！”
    “切！女人，我就不能给你好脸！”方锦龙龇牙咧嘴着起身就走，临出远门时，头也不回来了一句：“放心啦！”
    如辰微笑起来，眼角余光一扫，看到柳承站在她身边。
    “柳承，你有什么打算？”她问道。
    “姑娘，我是在想......这皇城里我也待腻了。如今姑娘已经成亲，幻影也......我想出去走走，在外面晃荡几年，说不定，世事也能想的更明白一些。”
    “柳承，你本来就不是月影宫的人，这些年先是替我守着我妹妹，后来又守着我，后来又是幻影。你做这些，本来就是出于情分，我实在没有理由要求你做太多。你一直是自由的，你做任何决定，我都支持。”如辰低着头：“只是天机堂的兄弟，包括我，都会有些舍不得你。”
    “天下没有不散的宴席，我也舍不得姑娘和天机堂的兄弟们。只是，就算不舍，人也还是要往前走。姑娘不必送我，也不必告诉别人，若是有缘，我们还会再见。”
    “至少告诉我你想去何处，可好？”如辰抬头，定定地看着柳承。平淡无奇的脸，却如一座大山，让她觉得可靠。只是她从来不是任性之人，从来心里都明白，这份可靠从不属于她一个人。
    “我幼年就飘零江湖，只知道自己是姑苏人，姓柳，却不知父母是何人。我想，去寻寻我的根。”
    “好。”如辰沉默半晌才道。
    “那么姑娘，就此别过。”
    如辰回屋，心里被渲染地满是离愁别绪。坐在床上刚叹了一口气，见庄婶站在门口。
    “那个，丫头，我想跟你商量个事儿。”见她看见了，庄婶有些犹豫地踱了过来，坐在她床沿。
    “庄婶儿，有什么事你就说吧。”
    “我是想，如致他们夫妇不是要去扬州安家嘛！我想要不我也跟着去吧，你看，如致打小儿就是我带着她，她那个诸事不管的性子你还不知道？雅元虽说细心，可他到底是个男人。念琪还那么小，他们年轻夫妻，难免带孩子不尽心。万一磕了碰了，岂不心疼？”庄婶一开始有些犹豫，后来说得便顺溜起来。
    如辰苦笑道：“也不知怎么了，你们全凑在一块儿要走。虽说天下没有不散的宴席，可是一股脑儿都走了，总让我心里空落落的。”
    庄婶干笑道：“你从小比如致让人省心。如今你也成亲了，后半辈子有了依靠，我也就放心了。”
    “庄婶儿，什么省心费心的，你直说你跟如致比我更亲近不就好了？”如辰揶揄她：“如致从小是你带大的，你待她和亲娘也差不了什么了。我呢，从小在月影宫，难得一见。这么多年你帮我护着如致，我感谢尚且来不及，难道我还吃醋不成？有你照顾如致和念琪，我也放心些，求之不得，我哪里会不答应。只是有句话要嘱咐你，你现在不能跟年轻时比了，又是大病痊愈。凡事自己知道保养，量力而行。如致跟你虽亲，但她从小被照顾大的，哪里能一下子学会照顾人？您老健健康康的，便是我们的福分。”
    “知道。你放心，我自己会操心的。”庄婶眼里飘起了泪花：“丫头，你从小刚硬。我知道，没爹没娘的孩子，自己不刚硬哪儿成？只是庄婶还是有句话劝你，你如今成亲了，那孟珞我看得出来，一门心思只在你身上。那保家卫国有的是男人，咱们女人，得为自个儿的小家打算。你撒个娇儿，比什么都管用，何必费心费力的？”
    “庄婶，我明白。”如辰苦笑道：“我现在也渐渐知道了，各人有各人的路要走，这世道不是离了我就不成，天下能人何其多，我不过是凡而又凡的一个。如今四海归心，想必天机堂也很快就没有存在的必要了，我想我的确是时候想想我和孟珞的将来。”
    “这就对啦！丫头，你能明白就好！”庄婶乐开了花。
    庄婶刚走，夜晴又进来了。如辰心惊胆战道：“怎么？别告诉我你也要走了！”
    夜晴诧异道：“好好的怎么说这个话？我不过问问你晚上吃什么！”
    如辰松了一口气，拍了拍胸口：“我今儿真是惊弓之鸟了，一个个地都要走。”
    夜晴笑道“我走到哪里去？离了姐姐我也没处可去，再说了，我还等着你带我游山玩水呢！”
    “答应你的我自然会兑现，我有一种预感，这一天不远了。”如辰想到今后的日子，忽然有些鼓起兴头来，不那么颓废了。或许将来真的可以跟着孟珞，带着夜晴，离开这是非之地？
    直到晚饭后很久，孟珞才回来，而且有些醉意。最近他不是在府里，就是跟一同回京的将士们相聚，皇上也时不时召他进宫，俨然成了炙手可热的红人了。如辰忙迎出来道：“又喝大酒去了？以前并不知道你这么能喝！”
    “正是不能喝，所以才醉了。”孟珞搂着她笑道：“不过今儿可不是跟兄弟们喝酒，皇上赏我在宫里和他用晚膳了，我自然不敢推脱，皇上让喝也不敢不喝，所以才喝多了。”
    “皇上好好的为何与你用晚膳？他可有说什么？”如辰纳闷。
    “皇上说让你嫁给我当真是便宜了我，心里不忿，所以多灌我几杯。”
    “胡扯！皇上怎会说这样的话？”