魔力蔷薇

  因为，里欧知道，那几个人是约克郡的头号通缉要犯。不但抢劫打架，更要命的是，他们个个凶残，专喜欢找年轻女孩下手劫色。
  还好他及时赶到，否则这笨女孩恐怕就要客死异乡了。狮子座的男人一向有保护弱者的正义感，所以，无论如何，他一定要护着她，直到救兵来。
  他紧紧握着她的手，深怕一个不留神，她就会从他的手中遗失。
  沈若蔷觉得这一幕，好熟、好熟，真像她曾经经历过。
  一颗炽热而呵护的心，一双温暖而宽厚的手，还有那无法形容的安全感……就在这一秒钟里，她发现自己好像爱上他了，没有原因，没有理由，更没有徐彻所谓的互补或加乘说。
  凉风刷刷地拂过了若蔷的脸，而脚下树叶的悉卒声，顿时又将她的感觉，再一次拉进了一处似曾相识的情境中。
  那像是有关一双男人温暖，厚实与充满爱意的手……
  “蔷薇姐，蔷薇姐！”汉特气喘吁吁地敲着蔷薇的房门。
  “什么事？小心吵醒莫顿先生。”白蔷薇住在主屋房罗丝的房间，距依欧里斯的主卧室不到几公尺。
  “不好了，赛白在酒馆跟人打架闹事。”
  “赛白？！”蔷薇愣住了，因为，赛白向来是滴酒不沾的。
  不过，由于她一心只惦记着赛白的情况，所以披了衣裳就冲出门外，根本没发现让她吵醒的依欧里斯，也正好奇地尾随在后，想去瞧个所以然。
  凌晨时分，酒馆鼎沸的喧闹声，让蔷薇在几十公尺外就听见了。
  “好样的，有种再来！”几个彪形大汉，正得意地将手中的酒一饮而尽。
  “哼，你以为我不敢。”喝醉酒的赛白，早已是鼻青脸肿，狼狈不堪。
  “赛白，你不要命了呀！”其中有几位男子想劝阻这场血腥。
  “他们笑我没出息不要紧，可是，我绝不容许他们轻薄蔷薇。”赛白握着拳头，咬牙切齿地说着。
  “呵，蔷薇是你的吗？我们拿来说说都不行？小子，就凭你？哼，癞蛤蟆想吃天鹅肉。”说罢，这些人又是一声大笑。
  “混蛋――”赛白不由分说，一拳就打了过去，因为，他们戳的正是他的弱点，他知道自己永远也配不上蔷薇。
  于是，一场混乱又起，所有的人都打红了眼睛。
  “哇！看是谁来了！”这些男人毫不顾忌地大量着蔷薇。
  由于事出紧急，蔷薇披散着发，拽着拖鞋就奔来此处，不过这等的尴尬，看在这些好色之徒的眼中，更是有另一种的风情，惹人遐想不断……
  “赛白，你怎么样了？”她上前扶起了他，并检视着他的伤痕。
  “不要管我――”由于自尊心作祟，赛白根本不领情地甩开蔷薇的手。
  “赛白，你喝醉了，走，扶你回去―”蔷薇示意汉特一同将赛白扶起。
  “走？！好不容易来这里了，好歹也请蔷薇皇后跟我们喝一杯再走。”这些人就站在蔷薇的面前，摆明了要将蔷薇强留。
  “让开！”蔷薇已经让赛白搞得一肚子火，所以这下子，脸色更是臭。
  “唉唷！小美人生气了，不过，更有味道罗！”说着说着，这人就要摸上蔷薇的脸孔――
  “如果你不想要你的手，就尽管摸！”突来的低吼，顿时教人为之一愣。
  “是你？！”蔷薇无法置信地望向声音传来的门口。
  “莫顿先生？！”汉特知道救兵来了。
  “喔，是莫顿爵爷呀！在这里能碰到你，还真难！”由于莫顿在伊姆的产业非常多，几乎大半的农地都为他所有。这些人的态度转变得如此快速，当然是因为他们是向莫顿租地的佃农。
  “你们要找女人我没意见，不过，白小姐是我家的女佣，我不允许任何人对她轻薄。否则，休怪我不留情面。”依欧里斯寒着脸，力道万钧地说着。
  果然，全室一片静默，大家都知趣地回到座位上，继续喝酒。
  “哇塞！莫顿爵爷好威风唷！”汉特一脸的崇拜。
  而这话，听在赛白耳中备觉心痛。于是他一言不发，踉跄地颠出门口。
  “赛白，走好！”蔷薇一个箭步上前，想好意搀扶。
  “我自己回去。”赛白手一挥，捧着受伤的自尊逃离。
  “汉特――”蔷薇使个眼神，要汉特尾随其后。
  处理完这一切，蔷薇一回头，才发现依欧里斯仍旧站在原地，并以一种她看不懂的眼神，直直盯得她浑身不对劲。
  “恩……刚才，谢谢你。”蔷薇这才想起他的仗义相助。
  然而，依欧里斯不发一语，径自拉起了蔷薇的手，就疾步地朝蔷薇园而去。
  “喂！你放手啦！放手―”蔷薇让他这个突如其来的动作吓住了，拼命地想挣脱依欧里斯有力的手劲。
  “再不闭嘴，你是想让我扛你一路走回去吗？”他又将手使劲一握，仿佛宣示着白蔷薇早归他所有。
  “你为什么要管我？不怕你的芬妮不高兴？”蔷薇突然心里百味杂陈。
  “你还是烦恼你自己，惹我不高兴的后果是如何？”他的脚步更加的急。
  后果？！白蔷薇冷笑着，芬妮的出现，不就是他对她的多情所做的惩罚，而今，她还有什么后果可怕呢？她连能怕的心，都失落了……
  就这样，她掉了她的外套，失了知觉，在冷风不断的树林里，与他穿梭在夜色中，而支撑她的，仅仅是依欧里斯手中的温度……那是他所能给她的仅有……
  “哈啾！”她打了喷嚏，因为手上的热度，不够暖和她心的冰冷。
  “披着！”依欧里斯霸道地将自己的外套披上她的肩，用着蔷薇难以理解的神色，硬是将她拉进了蔷薇园里。
  “喂，你到底要干嘛！”一回到蔷薇园，蔷薇气得将外套仍还给他。
  “想揍你屁股。”依欧里斯手一伸，又拎起她的衣领。
  “你敢？！”突然，他的愤怒让蔷薇有点窃喜，仿佛说明了他对她还是在意的。
  “为什么不敢？我最讨厌女人给我惹麻烦。”他低着头，将脸靠近她。
  “我是去救人，怎么会是惹麻烦？”蔷薇理直气壮。
  “凭你这样子？你是想让这些男人将你生吞活剥是不是？”依欧里斯一想到方才的情形，仍感到心惊。
  “让人生吞活剥也是我的事情，关你这爵爷什么事情！”
  “是那样子你觉得有趣？还是认为那个愣小子能保护你？”一想到蔷薇对赛白的体贴，依欧里斯在妒火中，失了分寸理智。
  “赛白不是愣小子。”她硬反驳说道。
  “喔？既然你们这么好，为什么不干脆结婚算了，省得你一天到晚去招蜂引蝶。”依欧里斯宁可见她嫁人，也好过看着一堆男人对她垂涎。
  “我招蜂引蝶？！”蔷薇被激怒了：“哼，就算我是招蜂引蝶好了，我也没兴趣去招惹你这自以为是的莫顿爵爷……，所以，你尽可放心。”
  “是吗？你敢说你没招惹我？”他暗示着蔷薇前阵子对他的情意。
  “你――”蔷薇这一听，气急败坏，因此，自尊心作祟的她，就更语无伦次地说：“你以为我喜欢你吗？哼，那不过是我跟贾伊莲打的赌，我就是要让她瞧瞧，向来不把女人当回事的莫顿子爵，也会拜倒在我的石榴裙下呢！”
  “白蔷薇，你再说一遍！”依欧里斯用力地抓紧了她的手，有火山爆发的意味：“从来就没有女人敢耍我――”他的眼光令蔷薇打了个冷颤。
  “唉呀！你弄痛我了！”蔷薇痛得眼泪在眼眶转着。
  “爵爷！”阿吉的突然闯入，顿时打断了他们的争吵。
  “什么事？”依欧里斯火气未消。
  “有您的电话。是梅园打来的，说是老夫人病重。”
  这突如其来的噩耗，转移了依欧里斯与蔷薇的剑拔弩张，他没个犹豫，立刻起身前往邻近的德贝郡去探视他的母亲――梅兰妮。
  这一来一往，也经过了一个星期。
  打从依欧里斯从德贝郡回来后，整个蔷薇园都笼罩在一片低气压里，不但是依欧里斯几乎整天将自己关在房里，就连下人偶尔的谈笑，都会引来他的咆哮喝止，让所有人的日子都如履薄冰，像惊弓之鸟般地过着。
  “滚出去！带着所有的东西滚出去！”又是几声摔杯摔盘的声音，不必多问，这一定又是依欧里斯的杰作了。
  “唉，这样下去怎么得了？！他已经几天没吃东西，只拼命喝酒。”阿吉一脸担忧地对着蔷薇唉声叹气。
  “老夫人的病很严重？”蔷薇很忧心地问着。
  “老夫人的病已经好几年了，会这样也是意料中之事。我就是想不透，为何爵爷会有这么反常的行为，总觉得他心里一定还有其他事折磨着。”阿吉的话，顿时敲中了蔷薇的心口。
  折磨？难道――是因为我？！
  打从那一天，蔷薇说了那些话后，她就一直很愧疚。她知道，向来尊贵无比的依欧里斯从没受过这种屈辱，尤其是她所谓的打赌说，更是伤了他大男人的自尊心，因此自从他回来后，他就没再正眼瞧过她了。更遑论跟她说说话，或让她有解释道歉的机会了。
  “阿吉，餐盘给我。”蔷薇突然这么决定着。
  “一切就看你了呀！”原来，这就是阿吉的打算，他早已嗅出依欧里斯与这小美人之间的情愫了。而他，乐观其成！
  “叩叩。”蔷薇早作了让人轰出的心理准备后才敲门的。
  “不要吵我！”