明流

    第十出伴君如伴虎
    京师城南和城东数处高岗上，正热火朝天地锯木搭台。徐再生的要求是，高度不限，越高越好，但必须能置红夷大炮一尊并无碍开炮。这可把一众木匠们恼死了，放置一尊红夷大炮道不是什么难事。可一旦开炮，如何解决巨大的后坐力是个难题。
    不提工匠们的烦恼，话说这几天，徐再生挑灯夜读，兴奋地看着工匠们汇编上来的技术论述手稿。让他对当今的科技工艺水平有了初步的了解，这对其完善心中的计划，很有帮助。
    尤其令徐再生意外的是，其中有名叫关若海的舟车工匠，竟然对西方造船技术略有涉猎，并曾在濠镜（澳门）等地为佛郎机人维修过商船。放下资料，徐再生明白现在还不能过于急躁。路需要一步一步走，当下最重要的，莫过于求雨。平复下情绪，走出房间，漫不经心地问一旁的大牛道。
    “大牛，可有那孙元化的消息？”
    “没，大哥，那家伙已经消失好几天了！”大牛粗鲁着嗓门，兀自有些愤愤不平。
    “哦！”一抹失望之色从徐再生的眼中转瞬即逝。在他看来，如孙元化这般有学之士，定然傲骨铮铮。这种傲，是与生俱来的，并不会因为什么困难和挫折，能轻易消除。所以徐再生想要激他一激，或许会有意想不到的收获。谁知，孙元化竟然……如此令他失望。
    难道就这样前功尽弃？在徐再生有些一筹莫展之时，张三娃奔了进来，大喊道，“先生，那……那孙……孙……求见！”
    机灵如三娃般，也不知该如何称呼孙元化才好。
    “大人，元化蒙大人搭救，无以为报。几日来寝不眠，食不安，在吾师友人等帮助下，整理出此书。献于大人，盼有助于大人求雨之计较！”孙元化黑着眼眶，一脸疲惫之色地捧着本厚厚的书稿，呈奉道。
    徐再生赶紧几步接过，低目一看，书名《火器要论》。心下大讶？记忆中，孙元化似乎没有写过此书啊。匆匆坐下翻阅细读，越看徐再生是越激动。太好了，这书不止比其他工匠们写的更加详细深入，其涵盖的范围，甚至涉及到西方关于冶铸、机械、化学、力学、数学等方面的知识。比他那本《西法神机》更简洁，更直观，更通俗易懂，且全为最先进的火器说明概要。并在结尾对徐再生所提把令牌送入云端的方法，做出多种技术设想。其中一个模型设计，竟然和后世的火箭十分类似。
    “好，太好了，孙……”目光落处，孙元化不知何时，已经趴在另外一张桌子上睡着了。他，太困太累了。
    “和鼎，扶你爹去后堂内歇息吧！”
    毫无疑问地，孙元化迅速被徐再生任命为火器技术总监，负责监督指导众工匠的火器建造。他给工匠们的任务就是，二十门最先进的红夷大炮，最新改制精良佛郎机炮一百门。一百支最先进的燧火枪，五百支工艺已经非常成熟的火绳枪。
    众工匠们都诧异莫名，不明白这求雨为何还需如此多的火器。不过徐再生是钦封祈雨使，又有兵部工部的批文。所以众人只能把纳闷藏在心里，埋头苦干。要知道，这个数额的制造任务，即使再加一百名工匠，也别想在一年内完成。何况，徐再生提供的作坊，又实在小的可怜。
    很快，除了红夷大炮还在冶铸之中，佛郎机炮，燧火枪和火绳枪都分别造出了样品。试火之后，结果令徐再生大为失望。这和他后世所见的火器，无论是威力还是操作速度，都根本没有可比性。
    不等徐再生开始下一步计划准备，曹化淳亲自找上门来。把他从作坊内拖进皇宫，甚至连衣服也是在轿子中更换的。
    “徐大人，有不少言官弹劾你，皇上很生气，你要小心了！”进入皇宫的路上，曹化淳犹豫许久，还是出言提醒道。
    “言官？弹劾我什么？”徐再生大奇，追上几步问道。皇上虽然封他为太常寺奉祀，但说句实话，他一直跟京城的那些官僚们根本没有交集，何来弹劾之说？
    “咳咳！”曹化淳咳嗽几声，眼光有些游离，避而言他道，“还有庶民，不知听何人指使，竟然敲起了登闻鼓！咱家言尽于此，徐大人小心为是，千万不要惹怒皇上。”
    “登闻鼓？”徐再生更纳闷了。这登闻鼓不是供万民陈诉冤情，也就是所谓告御状之用的吗？难道跟自己也扯上了关系？
    不及细问，已经步入乾清宫。一通禀报后，崇祯很快就召见。行礼施毕，徐再生竟久久没有听见平身的声音。
    就在他奇疑要不要抬头偷看一眼皇帝在干什么时，一个近在咫尺的熟悉声音道，“仙师近来可好？”
    这是什么意思？崇祯的声音为何突然间变得如此之冷？是耐心已经没有了吗？徐再生心念电闪，略顿一下道，“回陛下，不好！”
    “哦？仙师为何不好？”
    “雨一日未降，吾一天不得安休！”
    朱由检眼神动了动，盯着跪在地上的徐再生几眼。轻轻回到座位上，懒懒道，“爱卿平身吧!”
    “谢皇上！”徐再生艰难站起，悄悄地揉了揉膝盖。
    朱由检把徐再生的这些细微动作一一看在眼里，微微一笑，突然问道，“仙师，朕是不是个暴君？”
    徐再生一愣，不明白朱由检为何会问起这个问题。但他想了想，没有直接回答，道，“皇上，历史，会给予答案的！”
    “历史吗？”谁知朱由检闻言竟然一阵恍惚，叹了口气道，“历史？朕，不过是历史的仆人罢了，他如何会告诉朕答案！”
    徐再生侍立一旁，不作声。其实，谁又能不做历史的仆人呢？他这个逆流而上的大马哈鱼？
    “来，徐爱卿，朕给你看几本封奏！”
    “臣陕西道监察御史沈犹龙，参太常寺奉祀徐再生……尔来历不明，动机诡异……所言求雨，多日未现……妖人惑言，危乱社稷……”
    “臣礼科给事中申芝芳，奏太常寺奉祀……北地数月不雨，田地干涸，苗木焦枯。今有顺天府庶民敲击登闻鼓，求陛下祭天求雨。然陛下钦封祈雨使，数日来毫无作为，实乃有负圣望，渎职失责……”
    看到这里，徐再生心中哦了一声。怪不得曹化淳跟自己提起那登闻鼓事来，却是因为这个缘故。用登闻鼓鸣求皇上祭天祈雨，恐怕也是有明以来第一闻吧。可自己与京师百官素无恩怨，怎么突然之间，就成了众人的靶心焦点，所有人都把矛头对准了他呢？
    拿起下一本奏疏，翻看一看，徐再生只觉耳内嗡地一鸣，吓的差点跳了起来。他终于明白，曹化淳为什么变得那样古怪，神情那样犹豫疏远。
    “臣兵科给事中魏呈润，弹太常寺奉祀，祈雨使徐再生……彼借求雨之说，大肆建造火炮神器，搭建高台，有不轨谋叛之形。狼子野心，不可不制… ...   ［本章未完，请点击下一页继续阅读！］