法师乔安

    
    6月13日，天刚蒙蒙亮，在海上巡视的斐真军舰就发现了谷仓山上的动静。
    威廉·豪将军顾不上通知陆军，立刻下令军舰向谷仓山开炮。
    猛烈的炮火炸毁了民兵建造的很多掩体，但是没造成很大的伤亡。
    海军的炮声把温斯洛普和他的将军们从睡梦中叫醒，他们惊奇地发现，谷仓山上一夜之间布满叛军，敌人竟然抢在他们前面占据了这处战略高地。
    克林顿将军认为，现在应该立刻派兵攻占马靴半岛的“脖颈”，掐断半岛与大陆的联系。
    “半岛上的叛军缺少舰艇支援，一旦被切断退路便不攻自破。”
    康华利将军和伯戈因将军却一致反对克林顿的提议，他们认为应该直接从海上发起攻势，陆军运兵船在海军舰队的炮火掩护下可以轻而易举登陆马靴半岛，歼灭困守在山丘上的叛军。
    反之，绕一大圈远路去攻打半岛“脖颈”风险太大，陆军失去海上的炮火掩护，进攻叛军重兵把守的阵地，很可能因此陷入苦战，而谷仓山上的叛军就可以乘机架起大炮，跨越两岛之间的狭窄海峡，直接轰击新阿瓦隆城。
    新阿瓦隆城遭受叛军炮击，直接伤亡和损失其实不会太大，但是必将给城内军民的士气造成重挫，温斯洛普伯爵身为城中总督，面子上也挂不住。
    温斯洛普伯爵最终拍板决定，采纳直接攻打谷仓山的作战计划。
    新来的两位将军不太熟悉战场地形，这场战役就由托马斯·康华利指挥。
    康华利将军的指挥风格特别保守，最突出的战术特征就是步步为营，不求有功但求无过。
    他打算带七千官兵进攻谷仓山，光把这七千人集合起来就用了四个小时，然后再让士兵登上驳船，从新阿瓦隆码头运到马靴半岛的浅滩地带，在海军舰艇的炮火掩护下，直到下午两点才完成登陆。
    斐真部队的拖拖拉拉，给了大陆军民兵足够的时间修筑工事，加强谷仓山阵地的防御力量。
    但是大陆军也有自己的麻烦，比如指挥混乱，比如军纪散漫！
    拉瓦尔毕竟是来自米德嘉德的将军，虽说是大陆军的临时总指挥，可他真正指挥得动的只有自己从米德加德带来的军官和亲卫队。
    约顿海姆各村各镇跑来的民兵，更习惯听自家“带头大哥”的话，对他这个临时总指挥爱理不理的，令向来崇尚严于治军的拉瓦尔很是恼火。
    下午两点四十分，斐真方面终于展开攻势。
    康华利将军自己留下一个团作为预备队，伯戈因和克林顿分别率领一个步兵旅，从左右两翼同时进攻谷仓山。
    与此同时，康华利将军联系海军司令威廉·豪将军，要求军舰炮击谷仓山，为步兵提供火力掩护。
    山上修建了堑壕，军舰由十里开外轰过来的炮弹根本没有准头可言，对大陆军造成的杀伤力很有限，仅仅起到威吓作用，真正使他们意识到巨大差距的，是交战双方的单兵装备水平。
    斐真正规军，装备的是清一色制式滑膛魔晶步枪。
    大陆军的民兵只有不到三分之一装备了五花八门的猎枪，连子弹的规格都无法统一，至于其余的战士，只能用弓弩、刀剑和长矛之类冷兵器作战。
    拉瓦尔知道己方弹药有限，每一颗子弹都要发挥最大的功效。他向战士们发出了一道简单粗暴的指令：
    “等你看到敌人的白眼球时再开枪！往低处打！”
    这一招果然有效，眼看着斐真部队就要冲上山头，匍匐在山顶堑壕中的民兵枪箭齐发，立刻撂倒一大片。
    斐真部队还是遵循老习惯，在军乐队的伴奏下，排着整整齐齐的队伍齐步前进，完全暴露在对方的枪口下。
    大陆军的民兵们则有战壕和掩体的保护，毫无心理负担的“打黑枪”，几轮对射下来，斐真部队损失惨重，康华利将军只好下令撤退。
    谷仓山上，民兵们见斐真军撤退，兴奋地欢呼雀跃，庆祝胜利。
    这是他们第一次面对面打退强大的斐真正规军，有理由感到骄傲和自豪。
    拉瓦尔男爵无愧为新大陆第一悍将，冷静的提醒大家不要高兴的太早，战斗还没结束，斐真军会卷土重来。
    果然，不出一个钟头，斐真士兵再次冲了上来。
    大陆军的士兵们当然不会客气，还是用拉瓦尔教给他们的那一招——等敌军迫近到自己眼皮底下，照准了打！
    然而这一次，斐真一方的随军施法者们也参与了攻势，手持魔杖于千尺开外轰出无数炽烈的火球，精准落在战壕内侧，发出一连串震撼山丘的轰鸣，炸得泥沙仿佛沸腾，血肉横飞！
    不下两百名大陆军战士，在斐真奥法部队发起的第一波火球轰炸中牺牲。
    参加战斗的民兵大多是来自穷乡僻壤的青少年，没什么见识，过往只在酒馆里听闻关于法师和术士的故事，很多人长这么大都没亲眼见过一个施法者，魔法似乎离他们的生活很遥远。
    现在他们终于见识到了传说中的施法者，见识到了传说中的魔法，却是以一种最残酷的方式。
    有生以来第一次参与真实的战争，第一次亲眼目睹魔法的恐怖威能，眼睁睁看着几分钟前还跟自己同抽一斗烟的伙计被“火球术”炸得四分五裂，鲜血喷了自己一脸，别说缺乏实战经验的乡下小伙，就算是老兵也难免心惊胆寒。
    看到民兵们被雨点般飞来的火球吓得蜷缩在战壕里发抖，不敢抬头，甚至哭爹喊娘，连声祈祷，拉瓦尔摇了摇头，对这种状况倒也不意外。
    他向绰号“石墙”的副手沃尔·斯通上校交待：“火速召集部队中的施法者，向敌军奥法部队发起反击。”
    拉瓦尔将军北上赴任的时候，跟随在他身边的老部下当中有不少是原本隶属于米德加德兵团的随军施法者，其中就包括他的胞弟——13级“奥法骑士”阿诺德·拉瓦尔少校。