秋水录

    在那山崖下的平台上又守了一天，不见有鬼面豺的折返，众人埋葬了逝者，收拾好散落的行李货物，商队这才又出发向西域慢慢赶去。
    商队中有不少人身上都有伤，只能慢慢赶路，晚上休息的时候，都是尽量找一些易守难攻的地方，夜里轮流守夜。
    就这么走了十几天，经过几个村镇，终于看到一座城池矗立在绿洲之中。众人看到城池，不禁都加快了脚步。
    “前面就是车师国了。”张五福长长地舒了一口气，向敖泽道，“到了前面城里，咱们就能好好休息几天了，多亏有敖公子在，不然这次真的可就血本无归了，晚上我请敖公子和兄弟们吃酒，感谢大家这段时间的相互扶持。”
    周围的人听到有酒吃，都高兴了起来，前一阵子的阴郁之情也一扫而散，都笑着道：“好，那谢过张大人了。”
    张五福道：“你们要谢，就好好谢谢人家敖公子，若是没有敖公子在，咱们可就吃不上这顿酒了。”
    众人道：“张大人说得极是，”又都想敖泽道，“谢过敖公子。”
    敖泽道：“大家没事儿就好，我也不过是赶上了罢了，大家不比挂怀。”
    就这么说这话，不一会儿便到了城门口。城门不大，只能容两三辆车子并行通过，城墙用土坯筑就，大概有两丈多高，有的地方是新筑的，有的已经斑驳不已，看来是常常修葺的。
    张五福向守门的军士看过了关凭路引，交了城门税，这才领着众人推着货车进了城里。
    敖泽在城门口向一旁看了看，不见青牛，这才又记起前一阵子将青牛托付给太傅大人照看了，不知道太傅大人有没有带青牛离开鬼方宗圣山？
    敖泽大步走进城里，心道，不知道这里用不用交什么市容费，还好青牛不在，可以省下几个大钱。
    到了城里，队伍中的几个商队便分了开来，各自去忙各自的。
    莫贺鸣来给敖泽道了别，再次谢过敖泽的相救之恩，又说自己就住在这城里，等回家给家人报过平安之后，明天再来拜访敖公子，然后也离去了。
    城里的房屋大都有两三层高，大都是是些平顶的房屋，与大周的房子样式甚是异样。街上人来人往尘土飞扬，街两旁有不少铺子，有打铁的，有卖杂货的，卖香料调味的，也有柴米面饼的，市声沸沸，甚是热闹。
    转过一个街角，却见一个装潢颇为考究的三成房屋，大门前种着一棵柳树，大概有一尺粗细，上面一冠的新绿，绿油油的煞是可人。
    房子外面挂着彩色的帐幔，几个异域姑娘打扮得甚是艳丽，坐在楼上的窗口边，悠闲地嗑着瓜子，嗑一个瓜子，然后轻启朱唇，将瓜子皮朝窗外吐去
    房子外的闲汉看了，一把扯下身上的衣衫，露出一身古铜色的腱子肉，兴奋朝着那些姑娘吹着口哨吆喝着。
    那些姑娘看了，白嫩的纤手捂了朱唇，吃吃地笑着，眉眼间甚是娇媚无比，更是惹得下面的闲汉乱叫不已。
    商队中的几人呆呆地看着楼上姑娘，一个年轻的小伙子不小心却踢了前面之人中年汉子的脚后跟。那中年汉子扭头看了看后面年轻小伙一脸呆呆的样子，不禁呸了一声，骂道：“小心刮下你身上一层皮。”
    那年轻小伙回过神来，嘿嘿一笑，道：“叔啊，看你这么精瘦，肯定是被刮过几层皮了吧？”
    周围的人听了，不禁都哄笑起来，说着些打趣的话，东一句西一句的，说完又都哈哈大笑起来。
    张五福瞪了众人一眼，道：“好了好了，等这里的事儿完了，我让曾员外给大家多发些工钱，到时候大家想怎么玩就怎么玩。”
    众人听了，纷纷向张五福道：“谢张大人。”
    张大人笑了笑，道：“大家应该多谢谢曾员外。”
    众人便又纷纷向曾业喊道：“谢过曾员外。”
    曾业脸上露出一丝尴尬的笑容，忙道：“应该的应该的，这些日子大家都辛苦了。”在背后悄悄瞪了张五福一眼，心里却道，你当好人，却让我出钱，这一趟下来，我可是赔了不少哩，碰到鬼面豺群，毁了几车货物，赔大发了赔大发了。
    转过两条街，众人来到一处货栈前，里面忙出来一群人，同众人一起，帮着一起将车上的货物卸到货栈里。
    赫连山野站在一旁，向敖泽说道：“这货栈是你们大周的一个集散点，从大周运来的货，在这里再分散到西域各城，在西域收的货暂存在这里，等大周商队来了，再运回去，这样的话，来回都不空跑。”
    敖泽笑了笑，道：“哦，原来是这样，这里的门道我可不大懂，之前有个朋友给我讲过一些商贾之事，却听得迷糊，此次随商队行走，才发现这行商真是困难重重。”
    赫连山野道：“都是为了讨生活。”
    等货物卸完，张五福从货栈里出来，对敖泽道：“敖公子，一路辛苦快到货栈里歇歇脚，刚才忙着叫个货物，没来及招呼公子去歇息歇息，是我怠慢了。”
    敖泽道：“张大人太客气了，我还不太累。”
    张五福道：“到了这里就相当于到了咱大周，到里面喝口热茶。”
    敖泽也不好再推迟，同赫连山野一起，随张五福进了货栈，货栈里许多活计在忙活着，看样貌大都是周人。
    到了货栈，后面是个极大的院子，里面种着叫不上名字的树，甚是高大，都已经抽了新芽。
    张五福安排二人进了一间房舍，里面除了有些尘土，还算干净雅致，然后又让人端来了茶水点心。
    “你们先在这里歇息，”张五福道，“我还有些事情需要去交割，这次遇到鬼面豺群，损失了一些货物，这事儿得说清楚，要不然还有大麻烦哩，待会儿可能还要敖公子去跟这里的掌柜  解释解释。”
    敖泽道：“有需要的张大人尽管吩咐。”
    张五福道：“敖公子先歇息着，等会儿我再来看望公子。”说着便退了出去。
    敖泽喝了几口热茶，又吃了一块点心，躺到一旁的床上，床上铺着一层羊皮褥子，甚是柔软，伸了一个懒腰，道：“好久没有躺在这么舒服的床上休息了。”
    赫连山野道：“这里虽然比不上大周的繁华富庶，但是美酒美食还是有的，等休息一阵，我带敖兄弟去城里转转。”
    敖泽道：“那就有劳赫连兄了，刚才听人说这里是车师国，不知这城是什么城？”
    赫连山野笑了笑，道：“这就是车师国王城啊。”
    “王城？”敖泽有些疑惑地道，心中却想，王城周围不是应该还有许多卫城来拱卫，就连来时的那条商道之上，也不见有据点，万一有人来袭，那不是可以长驱直入，直奔城下？
    赫连山野似乎也知道敖泽在疑惑什么，便又解释道：“西域诸国众多，不比大周幅员辽阔，在这里一城一池就能是个国家，这车师国在西域诸国中也算是大国，周围还有几个附属城镇，实力不可小觑。”
    敖泽又问道：“那这里有极西之地来的行商吗？”
    赫连山野道：“敖兄弟还真准备要去那么远的地方啊？”
    敖泽道：“有些事情，不得不去那里。”
    赫连山野想了一下，道：“这里位于西域诸国的东部，就算是有极西之地的行商，也都是些来采办的零散客商，不定住在哪里，找起来也不那么容易，再西边的鄯善城有大队的行商，等过两天，我陪敖兄弟去那里看看。”
    敖泽道：“那就谢过赫连兄了。”
    赫连山野笑着道：“敖兄弟客气了，其实我也不白带你去，倒时候别忘了和我打上一架。”
    敖泽道：“赫连兄还记着这事呢？！”
    赫连山野道：“其实我也知道，敖兄弟的功夫胜过俺许多，只是想接着这个机会，让敖兄弟能指点一二罢了。”
    敖泽道：“赫连兄说笑了，我这点儿微末道行哪里敢说‘指教’二字，相互切磋一下还是可以的。”
    赫连山野听到敖泽答应了下来，忙道：“等歇两天，咱们就赶路去鄯善城。”
    两人在房间里吃了一些点心，过了一会儿，张五福便过来喊敖泽，道：“敖公子休息好了吗？”
    敖泽站起身来，道：“张大人何事？”
    张五福道：“还是刚才说的那事，请敖公子当个证人，去跟货栈的掌柜说说路上遇到鬼面豺群的事情。”
    敖泽道：“那好，咱们这就去。”
    跟着张五福到了一间装潢颇为考究的房间，一位老者穿着大周的服饰，站在柜台前，正拨动着算盘珠子。
    “柳掌柜，”张五福走上前去，向那老者说道，“这便是太学院的敖泽敖公子，这次若非敖公子救应，这次恐怕连人带货都要留在路上了。”
    那老者抬头看了看敖泽，连忙笑着道：“原来敖公子，失敬失敬，不知敖公子为何不在太学院，怎么也到了这西域？”
    敖泽不禁心道，看来这柳掌柜并不真的相信商队在路上遇到鬼面豺群的事，所以才要不断询问。
    又想，其实这也不能怪柳掌柜不信，张五福是大周转运司的下属，负责商队货物的安全，丢了货物总要说个明白，要是人人都说丢了货物，这损失谁来承担？
    像曾业那样的民间行商，货物丢了也就丢了，没人查验，但是转运司的货物是官家的，就算是丢了，也要查明原因，定下责任，就为为了防止有人从中作梗，中饱私囊，所以收货的和运货的互不统属，才需要去证实张五福的话是不是真的。