机械帝国

曹颉在刘媛的飞船上待了一会儿，意识到这艘飞船的结构与科技水平基本上与火星相同，因为许多仪器设施与火星飞船相类似。
    他与刘媛聊了一会儿，才知道今天是因为在观测星空时检测到了火星波段的无线信号，因此刘元才让孙女赶往营救。
    刘媛将曹颉送到了距离C星不远的一个小行星，飞船径直驶入了小行星上的一座环形山。
    飞船驶近之后才发现，像乌拉斯台堡垒早期那样，这座环形山上居然覆盖着巨大的塑钢穹隆。
    这里的环境正在被改造。这是一个温度较低的星球，但是似乎并不缺水。
    因此刘元在卫星轨道上设置了两个小型的月亮状反光器，将恒星的光束集中到行星的两极，于是冰川的溶解一点一点的驱走了行星的寒意。
    在这颗小行星上已经开始种植耐寒的松枞等树种。飞船驶近后环形山的隔离舱已打开了，曹颉注意到了舱门上巨大的火星标志，这个标志是刘元当初设计的。
    用一颗暗红色带有光环的圆形星球形象来代表火星，星星点点的绿色代表人类对火星自然环境的成功改造。
    在隔离舱外经过紫外光等数道消毒手续后，曹颉和刘媛走下了飞船，然后通过一个小型的人员入口进到了人员居住区。
    这时曹颉才发现这里的工作人员居然大多数都是机器人，而且是不怎么先进，一眼就可以看出来并非生物的机器人。
    听说当初刘元被自己研制的最接近人类的生物机器人刺杀过，估计这也是刘元对先进的生物机器人弃置不用的原因了。
    刘媛介绍道这颗行星被刘元命名为媛媛星，为了纪念孙女刘媛的降生，至于这座人造的城市，刘元按照自己的习惯将它命名为巴音城。
    曹颉和刘媛向里走，巴音城的中央有一个巨大的植物园，刘媛一靠近就大喊道：“爷爷，爷爷，我带客人来了。”这时从森林里缓缓走出一位精神矍铄的壮年人，曹颉心想那一定就是刘元了，连忙迎上前去与他握手，没想到却抓了一个空。
    他愕然四顾，发现从森林里最少出来了几十个刘元，而且容貌表情都很近似。
    刘媛扑哧一笑：“您别搞鬼了，人家可是从火星来的。”听到这句话，所有的影像顿时都消失了，就剩下刘媛附近的一个没变。
    曹颉这时缓过神来，才意识到刘元可能是设置了几十个激光全息映像来防备刺客。
    刘媛拉着那位壮年的双手唧唧咯咯的说个不停，那人望了曹颉一眼，伸出手来，曹颉这时才与他握了一下手，连忙表白道：“我是火星星际贸易保护军队的中尉曹颉。”对方简单的点了一下头：“噢，我是刘元。”