大清疆臣。

    “阮相国，按您的意思，这两幅大理石屏，在如今文人看来，亦可称为画作了？这石画要如何观赏，还请相国指点一二。”奕绘看着两幅被阮元称为“春山霁雪”和“江上双峰”的石屏，也开口相询道。
    “这两幅石屏观看起来，却是不难。比如这一幅，名为春山霁雪，是因其上方纹路，蜿蜒如同碧山，下方纹路陡狭，若是将其看作流水，则可以视为冰雪初融之际的新生之水，即是初融新水，那中间这些纹路，便自可以看作白雪了。”阮元也指着两幅石画，向奕绘夫妇一一评点道：“这春山霁雪，便是此意。另一幅石画之中，其上纹路如云山缭绕，其下纹路如大江东去，故而称之为‘江上双峰’。我这些石画一一皆有名目，贝勒爷，太清夫人，您二位若是还有兴趣，我自可尽出家中石画，与二位一同观摩。”
    “阮相国，这石画本自天成，可这纯出天然之物，其中却别有一番境界，如此石画之美，非学识渊博，心境开阔之人不能得见。今日能与相国品评石画，我们也实在是开了眼了。”顾太清也向阮元称赞道：“我夫妇二人以前也看过相国诗作，相国之诗，见之如画，实在让我们心驰神往。前日我夫妇也看了相国《揅经室集》，方知相国无论学问、政事，乃至天算之道，都是一绝。如今我二人能得相国赐教，真是难得的幸事啊？”
    “太清夫人客气了，老朽文集都是十年前所订，如今也想着再出续集了。而且老朽这些年来，目力听力俱皆大不如前，旧日那些文作，却也看得淡了。”阮元也向顾太清谦辞道。
    “芸台相国说的哪里话呢？先前我和家中夫子品诗论文，时常以知音难求为憾，我家中倒是也有不少朋友，可大家都是旗人，论诗作诗之法，总是有千篇一律的不足。如今认识了云姜妹妹，只觉行文之风，都已经与之前大为不同了，云姜妹妹有此家学，自也是相国之功了。若是云姜妹妹的朋友，也能和我的朋友一同讲论诗作，吟诗联句，那这京城闺阁，才真是热闹起来了呢。”顾太清却是对许延锦颇为喜爱，便即以许延锦为由，也向阮元称赞起来。
    “太清夫人如此之言，却是我当不起了啊？”阮元也向二人笑道：“云姜的父亲算是我的学生，他德清许家从来家学深厚，云姜的母亲出于钱塘梁家，也是江南雅士，云姜入府之前，便已学得作诗之法，却并非我指教之力啊？”
    “阮相国，您方才说云姜的家人，也都是江南文风鼎盛人家，这真是太好了。”顾太清又向阮元问道：“以前和云姜品论诗文之时，云姜却也说起过，她江南家中女眷，有不少因为丈夫入京赶考，亦或为官之故，都要来京城暂居。所以我也想着，若是云姜的朋友到了，便借这蝶梦园开个诗会，到时候大家一同作诗吟咏，岂非乐事？只是若有雅集，恐扰了相国清居，是以此事还需相国允准才是。”
    “哈哈，太清夫人既有雅集之愿，我又何必扫了你们的兴呢？”阮元对于许延锦、顾太清等人集会作诗之事，显然并无不满之情，反而向顾太清言道：“我年纪也大了，和两个老妾独居，却也用不了多少地方，若是你们想用这里园子，就自管用去吧。太清夫人如此雅集心愿，却也让我想起了当年我家中夫人举办诗会之事了。只可惜我一家九省为官，总是不能多寻同好之人一聚，太清夫人能和云姜办成诗会，夫人和古霞在天有灵，也自当欣慰啊？”
    “那我们就多谢阮相国了。”奕绘和顾太清听闻阮元同意了二人和许延锦一并主持诗会一事，也当即向阮元拜谢道。
    深闺得颂令公诗，想见乾隆全盛时。
    为檝为霖真宰相，乃文乃武大宗师。
    阮元入京不过月余，便即与顾太清和奕绘相交为忘年之友。
    阮元归京之后，昔年学生、京中仰慕阮元才学之人，亦皆相继前来蝶梦园处，冀求得见阮元一面。这一日前来拜访阮元之人乃是张集馨和龚自珍，张集馨是仪征出身，阮元一直视为同乡，龚自珍才学也一直受到阮元看重，是以这次会面对于阮元而言，却也是颇为欣喜之事。
    这时张集馨正好结束了河南乡试主考之职，归京上报乡试取录之情，这次来见阮元，也将自己所录河南举人名册带了过来。阮元看着张集馨取录之人，也满意地向他笑道：“椒云此次去河南主试，这取录了不少名士啊？中州学人，如今以这蒋湘南为第一人，你这次典试，居然真的将他取录其中，不容易啊？你如今是改任了御史了？正好现在我还能兼着一些都察院之事，你现在能做御史，只要有所作为，我也自可向其他大人再行荐举，以后在京入六部，在外任道府，都是好去处啊。”
    “后学多谢阮相国提携。”张集馨也向阮元回拜道：“只是……后学还是想在翰林里做个词臣，御史道府之事，其实并非后学所愿。”
    “总是要出来的嘛？”阮元自也清楚张集馨心意，向他笑道：“你入仕终是不久，或许如今心思，和我登科那两年也差不多。你看我当年入仕，也是在翰詹文馆读书，后来出去做了学政，方知天下生民实情，又回来做了一年侍郎，户部钱谷之事方才初窥门径。再后来外任督抚，整整三十年，也是做了三十年实事啊？翰林知书固为乐事，可书中所学，若是不能得以实用，又谈何治国平天下呢？若是有道府之职出缺，我倒是希望你能够出去历练一下。”
    “那后学就先谢过相国了。”张集馨清楚阮元劝他外任道府，也是为了让他施展才干，便即再次拜谢道。
    “我听说，定庵也已经升迁了，可有其事？若是如此，我也要向你道贺啊。”阮元也向龚自珍问道。
    “是，学生多谢相国垂问，如今学生已升了……宗人府主事。”龚自珍也向阮元答道，只是听着龚自珍之语，阮元却也清楚，龚自珍显然对于这次升迁并不满意。
    “宗人府主事吗……”阮元不觉沉思道。
    “芸台相国，定庵兄这所谓升迁，在后学眼里，哪里是升迁啊？这……这和直接告诉定庵兄，他再也不能得历机要，却又有何异呢？”张集馨也向阮元打抱不平道：“相国或许不知，定庵兄当年殿试之时，言及新疆屯田之策，洋洋洒洒数千言，将国朝治疆得失流弊一一言明，还将他所念治疆之法尽数条对无遗。可他换来的是什么？是那曹振镛当年仅仅以为定庵兄楷书不得体，便将他降入三甲，定庵兄原本就是内阁中书，中了进士之后还是内阁中书，一直到去年才补了这个宗人府主事的闲差！现在曹振镛确实是死了，可外人那边，定庵兄自负其才、华而不实、不能认真做官的刻板印象，早就深入人心了。要不然就凭定庵兄十年做内阁中书的履历，如今六部大司主稿，对定庵兄而言，不也是小事一桩吗？”
    “既然如此，定庵，如今军机处那边，领班已经不是曹太傅了，不都换成文中堂了嘛？”阮元眼看龚自珍京城浮沉十余年，却始终不能得志，也想着对他施以援手，便即劝龚自珍道：“正好，我和文中堂以前也是旧识，我向他举荐你，说不定他看在我的面子上，还能听进去呢？到时候，我劝他改你去户部或者刑部做主事，总比你如今在宗人府要好些啊？”之前的道光十四年，大学士富俊也以八十六岁高龄病故，谥曰文诚，此后文孚便即补任大学士。
    “芸台相国，这件事您不知道吗？”不想这时张集馨却向阮元说道：“文孚文中堂就在前几日，已经上了致仕折子，或许再过两个月，文中堂就不在军机处了啊？”
    “是吗……那潘中堂、王中堂那边，我去帮你说说情，或许也能有办法呢？定庵，大家都知道你才学过人，若是真的就这样被耽误了，对于朝廷而言，也确实可惜啊？”阮元又向龚自珍问道，这时因富俊、曹振镛去世，内阁宰相也发生了不小的变化，阮元与文孚接任大学士，两个协办大学士的空缺则被王鼎和穆彰阿补足。一时之间，四名军机大臣竟都有了大学士之职。不过阮元与穆彰阿共事不多，也只得考虑起潘世恩和王鼎二人，想着再有机会，便即向二人举荐龚自珍，总是不能让他湮没官场。
    “老师，不必了。”这时却是龚自珍主动开了口，试图劝阻阮元：“老师，学生为官这许多年，有些事，该看清楚的，也早就看清楚了。老师又何必去做这些徒劳无益之事呢？若是外人听了，又要说老师徇私，这不是学生害了老师吗？”
    阮元听着龚自珍之言，也是一时沉默，不知如何劝慰他是好。
    “定庵，你人品才学如何，我心里有数。我该做什么，我也自有分寸的。”想到这里，阮元也只能如此宽慰于龚自珍了。
    此后阮元也将龚自珍之事告诉了潘世恩和王鼎，希望二人能够重新考察龚自珍为官劳绩，择机改任。另外，阮元也特别给奕绘去了信，言及龚自珍为人峭直，宗人府多有达官贵人来往，他在宗人府容易受人欺压，希望奕绘能够劝宗人府其他官员对他宽以待之，至少先让龚自珍做几年太平京官。