剑双飞

 
  万博老人说道：“秦老弟！冷姑娘！你们休要着急，事情虽然很危险，倒不是十分绝望，现在还有一线生机，但看你们的运气如何？如果这一线生机得到成功，你们这次中毒，未尝不是因祸得福，因为你从此获知仇人的下落，岂不是塞翁失马，焉知非福么？” 
  秦凌筠点头说道：“如果这次晚辈能够活命，这次中毒倒是天意，让我知道仇人的下落。现在晚辈但求老前辈所说的这一线希望能够实现，哪怕是只能让我活一两个月，我就利用这一两个月的时光，专程找红柳湖，只要能报得亲仇，虽死何恨？” 
  万博老人闻言惊道：“什么？红柳湖？你怎么知道红柳湖？” 
  秦凌筠说道：“就是方才那位发出‘金蛇飞矢’的人，他所说的！他说如果要活命，就去到红柳湖找他。” 
  万博老人脸色非常凝重，沉吟了半晌，才缓缓地说道：“这件事就十分奇怪了！据老朽所知道的，只有广西边境，有一个湖，四周遍植垂柳，每当秋冬之交，柳叶落尽，枝条尽成红色，所以才有红柳之称，老朽正是叫你们前往红柳湖，因为在红柳湖心，有一个方圆只有两丈的小岛，岛上长有一棵怪树，结一种香果，可以解天下奇毒……” 
  冷雪竹在一旁插嘴说道：“会不会有另一处叫红柳湖的地方？” 
  万博老人摇摇头说道：“断无此理，老朽不敢说熟知天下地理，大凡这种特别名称的地方，我一定都还知道得很详细。” 
  秦凌筠接着说道：“如此说来，这位金臂丐的传人，一定就住在红柳湖。” 
  万博老人顿足说道：“如果是这样，那就没什么奇怪的了。就是因为住在红柳湖湖心岛上的，是一位怪人，算他的年龄，也应该有七八十岁，他是一个又瞎又残废的人，终年不出红柳湖一步，他怎么会是金臂丐的传人？” 
  秦凌筠说道：“既然如此，我们不管这其中有否内情，且赶到红柳湖去，自有分晓。” 
  万博老人点头说道：“事情既然有了这种奇怪的情形，本来是应该先将底细弄清楚，才可以前去，但是，时间不允许我们详加思考，此去广西，何止是千山万水？所以老朽方才说，只有一线希望……” 
  冷雪竹抢着说道：“赶路的事情，倒不要紧，我有很快的脚力。” 
  她仰起头来一声尖啸，清越悠长，直薄云霄。她啸声刚刚一落，只见半空中一点黑影，宛如流星下坠，飞快地落将下来，临到头上不远，忽然“蓬”地一声震动，那只大青鸟展开两双车轮大翅，在上面盘旋着，不肯降落下来。 
  万博老人笑道：“姑娘！你叫它下来吧！它在天山吃了老朽一点小亏，现在还心存畏惧，不敢下来呢！” 
  那大青鸟仿佛能听得懂人言，它唧唧啾啾地叫着，一个盘旋，终于落到姑娘身侧，站在那里几乎有一人多高，十分神骏！ 
  万博老人说道：“乘鸟前往，时间是没有问题了，不过，那位红柳湖湖心岛的怪人，十分怪癖，而且武功十分高强，他是抱定‘人不犯我，我不犯人’的主张，但是，那棵香果树，是他得以生活的食物，所以，要想得到香果，是一件很不容易的事。” 
  秦凌筠说道：“如果不能讨取，少不得只有巧取豪夺了。” 
  万博老人说道：“万一那位金臂丐的传人也在红柳湖相候，又该如何？” 
  冷雪竹说道：“那正好决一死斗。” 
  万博老人叹了一口气说道：“事实也只有这样了！不过有很多事情，不能以常理来衡量，有道是：吉人自有天相，可是老朽因为两位老友身负重伤，不克抽身前去相陪，但愿你们两位此去功德圆满，老朽和我这两位老友，在此静候佳音。” 
  秦凌筠此时忽然跪在地上，叩头行礼说道：“晚辈恩师负伤，理应在此侍候，但是因为……” 
  万博老人摇手说道：“此刻情形不同，你又何必如此拘泥？去吧！早去早回，才是道理。” 
  秦凌筠这才站起身，当他一转面的时候，他又怔住了。 
  只见冷雪竹姑娘已经跨在大青鸟的背上，正等待着他去同骑。 
  青鸟本来就不够大，如今要骑上两个人，势必要紧紧地拥在一起。武林儿女虽然落落大方，但是男女有别，所以秦凌筠当时倒是趑趄不前，不知如何才好。 
  倒是冷雪竹姑娘点点头说道：“事情紧急，秦兄又何必有世俗之见？请吧！” 
  秦凌筠被冷雪竹姑娘如此一说，越发地胀得满脸通红，自然只好跨上青鸟的背，霎时间身子一轻，那青鸟已经展开双翅，直薄晴空。 
  秦凌筠哪里有过这种经验？他向下面看时，只见岗峦起伏，都在脚下，连那滚滚东流的三峡之险，也只是像一根弯弯曲曲的带子一样，看得秦凌筠真有不少惧怕之意。 
  他心里想道：“万一大青山鸟一个不小心跌了下去，那才真是准死无活呢！” 
  后来他发觉大青鸟飞得非常之稳，他又将这惧怕的心理，渐渐地淡忘，反倒利用这个机会，纵目千里，不觉心怀为之一畅，他才体会到御风而飞的乐趣。 
  正是他在鸟背上目不暇给的时候，忽然，发觉到坐在前面的冷雪竹姑娘，细细地一声长叹，虽然看不到她的面目，但是，仿佛是在凄然下泪，有无限的黯然之意。 
  秦凌筠虽然尽量与冷雪竹姑娘保持有一点距离，但是，一个鸟背上，能有多大地方让他保持距离？所以，彼此还是微微地相触，气息相闻。这时候一见姑娘有凄然落泪之意，秦凌筠不觉一怔，连忙轻轻地叫了一声：“冷姑娘！” 
  冷雪竹姑娘抬起头来停了一会，平静地说道：“你要小心坐！不要翻身跌下去！” 
  秦凌筠说了一句“谢谢姑娘的关心”之后，他又接着说道：“姑娘有什么烦恼？可以说与我听听么？” 
  冷雪竹姑娘没有说话，秦凌筠微有不安之意，侧着身子向前问道：“是不是我有什么地方在无意之中开罪姑娘，以致引起姑娘心中有不快之意？” 
  他这样侧着身子，向前说话，坐的姿式也就随着歪了。 
  冷雪竹姑娘刚刚说得一声：“你要小心些……” 
  突然一阵大风从侧面吹来，大青鸟翅膀微微一侧，秦凌筠一个坐不稳，人向下一滑，一个翻身，掉了下去。 
  冷雪竹姑娘大吃一惊，反手一把正好抓住秦凌筠的右脚，她大叫道：“快使‘梯云纵’的功夫！快！” 
  秦凌筠这一下可真吓得满身冷汗，哪里还敢稍有怠慢，赶紧一提神功，轻飘飘地一翻，又坐到大青鸟的背上来。 
  他擦了擦头上的汗，心有余悸地说道：“多谢姑娘！我真是两世为人了！” 
  冷雪竹姑娘嗔道：“还要说话？还不赶快抱住我的腰！”姑娘说到此处，自己也不觉双颊飞红，好在她脸朝前面，坐在后面的秦凌筠看不到。 
  她顿了一下，又说道：“你没有骑惯，不像我是惯了的。” 
  秦凌筠也不敢多说话，他实在也不敢抱住姑娘的腰，只有伸手将姑娘的衣带，紧紧地拉在手里，不敢松手，怕的是重蹈覆辙。 
  过了一会，冷姑娘又说道：“你不要一个人瞎在心里乱猜！你有什么得罪我的地方？你忘了你还是我的救命恩人呢！” 
  秦凌筠不安地叫道：“冷姑娘！” 
  冷雪竹说道：“我说的是老实话！因为方才你和万博老人说到，这次中毒，使你因祸得福，知道了多年寻找不到的仇人，这次如果我们可以得到香果，你就可以快意恩仇了，因此使我想起我自己的一身血仇。” 
  秦凌筠啊了一声，惊问道：“姑娘你有什么一身血仇？” 
  冷雪竹说道：“我在小时候，母亲被人杀害了，我是朱姨救我出来，后来遇到师尊，收留我十数年一直到现在。” 
  她说到此处，又不禁泪珠滚滚，哽咽不能成声。 
  秦凌筠在后面叹了一口气说道：“如此说来，我们倒是同为可怜人了，自己的父母被人杀害，到如今连仇人都不知道是谁……咦！冷姑娘！你难道也不知道仇人是谁么？” 
  冷雪竹摇摇头说道：“我朱姨也只知道一点线索，但是，她连这点线索也不肯告诉我，她说怕我知道之后，打草惊蛇，反而误事。” 
  秦凌筠说道：“她打算在什么时候才告诉你呢？” 
  冷雪竹说道：“朱姨说等到我武功到了相当火候，她再叫我去找一个人，找到这个人之后，再一同去报仇，因为这个人可能会晓得仇人的下落。” 
  秦凌筠说道：“姑娘现在的武功，已经深得令师所传，不知道朱姨这次可曾告诉你，所要寻找的人是什么人？” 
  冷雪竹说道：“我朱姨这次也的确叫我趁这个机会，到处去寻找……咦！你看！” 
  她的话还没有说完，忽然，她又指着下面惊叫起来。 
  秦凌筠也赶紧随着她所指的方向看下去，只见脚下一片水光，好大的一个湖，平静得就如同一面镜子一样，在太阳底下闪闪发出波光。 
  光从青鸟背上看下去，这湖至少也有数十里周围，沿着湖岸，但见一片暗红，映着湖光，分得十分清楚。 
  靠湖的南面，有一片房屋，鳞次栉比，大约有百余间，这房屋是从岸上一直伸到湖里，就仿佛是建在湖里一样。 
  再向前面看去，只见湖心有小小的一点，那上面有一棵树，也有一间小房屋。