钢铁洪流

舰炮火力岸上控制组和陆军炮兵一起在岸上练习。每当岸上的陆军一发出召唤，舰炮就不再射击临时发现的目标，一切按计划办。周密的计划，辛勤的演练，终于使杰拉平原上的反坦克战成为舰炮火力支援发展史上的一个里程碑。
  德、意军坦克反攻的威胁被消除了，第1 师的骁勇善战使美军在滩头堡站稳了脚跟，但是，这一天的不幸似乎并未结束，原因便在于空军部队没有参加制定联合计划。
  在登陆之前，美国伞兵部队已在杰拉后方进行了伞降。按预定计划，在7 月11 日夜间还将派出144 架运输机进行伞降，把2008 名伞兵空降到杰拉附近的法莱洛应急简易机场。但是，西部特混舰队中没有一个人了解此事，时间太短，也无法通知到每支部队，因而无法及时让飞机改变飞行路线，以便避开舰艇所在的海域。而盟军舰上和陆上的高射炮兵经过两天的空袭，一看到飞机就想射击。如果运输机到达时，敌人正在空袭怎么办呢？
  事实上也是那样。7 月11 日杰拉的夜景好似地狱一般。燃烧的舰艇冒出的滚滚浓烟笼罩在海面上，成为敌轰炸机躲避高射炮火的最好屏障；船上燃烧的火光映照出其他停泊舰艇的轮廓。21 时50 分至23 时，德机进行了最猛烈的空袭，好像是为白天的地面败退而进行报复。曳光弹划破长空，伞降照明弹也在发光，炸弹纷纷落下，没有片刻停息。
  正在这时，美国运输机来到作战区域上空，为了规避岸上陆军猛烈的防空火力，美国飞行员低空飞行，到达锚地上方时正好处在德机轰炸之下。识别信号在充满烟雾和曳光弹的夜空中已毫无用处。
  “看！那是我们的飞机！”驱逐舰“杰弗斯”号的一名水兵正要瞄准射击，突然发现了什么，大叫道。
  海军少尉帕尔抬头仔细观察，一拍那水兵的肩头：“没错！小伙子，好眼力。你的识别飞机训练完全合格了。”
  帕尔是俄亥俄州哥伦布飞机识别学校的毕业生，极端喜爱自己的专业。他每天都对水兵进行识别飞机的训练。他们付出的辛劳在实战中得到了报偿。
  只可惜“杰弗斯”号是唯一没有向己方飞机开火的舰船。其他舰船和岸上防空部队一个个都打红了眼，飞机来一架打一架，根本没想到半路会杀出美军伞降部队飞机。结果，23 架运输机彼岸上和特混舰队的防空火炮击落；
  返回的飞机也大半损伤惨重，除了318 名伞兵阵亡之外，还损失了60 名驾驶员和机组人员。
  7 月12 日早上，第26 团夺取了D 编队的主要登陆目标蓬特奥利弗简易机场，并在意大利军官食堂设立了团指挥所。第18 团向北推进，占领了1300英尺高的乌尔西托山；第26 团占领了俯瞰里埃西公路的一座更高的山。同日，盟国空军也开始提供充分的空中战斗巡逻。甚至天未破晓，轻巡洋舰“萨凡纳”号便观察到己方飞机不断地在其上方飞行，以后又看到许多“喷火”式战斗机在其周围飞行。9 时36 分，敌机再次来轰炸，被盟军的战斗机和高射炮驱散。这是敌人对西西里南岸美军登陆地段和登陆部队进行的最后一次空袭。
  与此同时，德军第15 装甲师的2 个战斗队经过急行军从西西里西部抵达杰拉平原美军战线，而赫尔曼·戈林师这时已调往东面英军作战区域了，其任务是扼守卡塔尼亚平原，阻止英国第8 集团军的进攻。
  蒙哥马利这两天兴奋异常，想不到西西里岛开局一仗打得如此顺利。看来战前自己把敌人的战斗力估计过高了。不过蒙哥马利一点也不觉得后悔，不打无把握之仗嘛，宁可谨慎从事，也不能拿着士兵的生命去冒险。战略上重视了敌人，战术上才好获胜。
  在一次视察部队时，蒙哥马利问一个刚入伍不久的新兵：
  “知道吗？作战中对你最宝贵的是什么？”
  “是枪，长官。”
  “不，是你的生命。这是胜利之本。”
  这是蒙哥马利的一贯信条。他相信这是赢得胜利的基本要素，并把它点点滴滴地灌输到士兵脑子里，从而激发士兵对指挥官的信任感，鼓舞他们的士气。
  据说巴顿鼓舞士气的做法是整顿军容风纪，不分时间、场合一律戴钢盔、扎绑腿。对此蒙哥马利嗤之以鼻。只要士兵仗打得好，他是不在乎服装的。
  第8 集团军是在热带地区呆惯了的，又是由英联邦多国军队组成，所以官兵的衣着都很随便。从北非转战到西西里，气候条件好多了，但毕竟是盛夏酷暑季节，在偏僻的地方士兵们几乎是赤身露体。蒙哥马利记得很清楚，有一次他乘着敞篷车到前线去，一辆卡车迎面驶来，驾驶员是个士兵，身上居然一丝不挂，头上却戴了一顶丝质礼帽。驾驶员从旁经过时认出了蒙哥马利，脱下帽，做了个怪脸，逗得他哈哈大笑。身旁的德·甘冈不满地皱了皱眉头：
  “司令，凡事应该有个限度。”
  一句话提醒了蒙哥马利。返回司令部后，他立即发布了一个命令，“在第8 集团军里，不准戴札帽。”这是他在第8 集团军里关于着装的唯一命令。
  第8 集团军的官兵们不负他的厚望，在西西里战役中打得不错。
  英国海军中将伯特伦·拉姆齐指挥的东部海军特混舰队负责运送英军在西西里岛南部的帕基诺半岛上陆，其任务是夺取锡拉库萨和诺托湾沿岸地域。英军兵力是在北非作战的原班人马第13 军和第30 军。海浪同样妨碍了英军突击艇的吊放和下水。尽管英军的登陆点处于背风处，但在东部海滩操艇，困难也相当大，因而大部分登陆艇的行动落后于原定计划。幸亏这里敌人的火力很弱。此外，英军利用天气、情报等有利条件，达成了战术突然性，意大利野战炮兵的全体炮手尚在熟睡之中就被英军俘虏。那些开炮抵抗的敌岸炮连很快就被同盟国军舰或迅速向前推进的突击队消灭了。大批意大利岸防部队溃不成军，迅速投降。
  到10 日日终，第8 集团军已控制了40 英里的海岸线，并占领了重要港口锡拉库萨。两天后，蒙哥马利上岸了，他还在锡拉库萨海水里高兴地游了泳。
  当天，他给第15 集团军群司令亚历山大拍了电报：“我的作战情况非常好。一切顺利。不需要你来此地，除非你想来。”
  他在当天的作战日记中写道：“空降旅的大部分士兵掉入海中，因而对该战未做出贡献。”而事实是，攻占锡拉库萨是由于第1 空降旅在该城南面阿纳波河上的蓬蒂格兰德桥周围空降了伞兵才取得成功的。该空降旅于7 月9 日夜间起飞时，其实力为2075 人。飞行途中，有69 架滑翔机掉到海里去了，还有56 架散落在诺托湾附近25 英里的地面上。只有12 架落在它们的目的地锡拉库萨附近的蓬蒂格兰德桥。从7 月10 日6 时30 分开始，8 名军官和65 名士兵便扼守这座桥梁达12 个小时，待援军开到时，他们只剩下19名幸存者。当天夜里，英军未遭抵抗就占领了锡拉库萨，这是空降部队不惜牺牲建立的功勋。
  在登陆头3 天内，英军就肃清了西西里岛的整个东南地带。在胜利的形势下，蒙哥马利显然又犯了骄傲自大的毛病，他接连给亚历山大发去一封封乐观的电文。但是，古佐尼及时调来德国装甲部队，阻止了英军向卡塔尼亚的进军，在这种情况下，蒙哥马利迫切需要占领卡塔尼亚南边数英里处的锡美托河上的普利马索莱桥。他命令在7 月13 日晚发动一次进攻，夺取这座关键桥梁。
  按照蒙哥马利的命令，1900 名英国伞兵连同其反坦克武器一起被空投到普利马索莱桥。令他们大吃一惊的是，德国伞兵竟然也摇摇晃晃地空降到同一地区。原来这是德军第11 空运军所属部队。
  当盟军于7 月10 日在西西里登陆时，第11 空运军军长施图登特将军立即向希特勒建议，用驻扎在法国南部的两个师在那里发动一次空降反攻，但被希特勒拒绝了。他要静观一下事态发展再作决定。盟军的这次进攻完全出乎他的意料。就在7 月6 日，凯塞林还认为用德军部队加强意大利海岛的防御，定会使盟军推迟进攻日期，没想到他们还是如期开战了。这对希特勒的战略部署很不利，除非在西两里岛上的德国和意大利的几个师在没有新的增援的情况下，就能把盟军赶回大海。所以，当时希特勒仅允许第1 伞兵师从法国南部飞注意大利——一部分去罗马，另一部分去那不勒斯，而第2 伞兵师仍同军长施图登特留在法国尼姆。
  很快，关于西西里岛上意军官兵的拙劣表现的报告送到了希特勒手里。据该地区德军旅长威廉·施马尔兹上校报告，盟军一登陆，这些意大利保卫者立刻将自己的枪炮军火炸掉，把燃料库也点着了。奥古斯塔和普里奥洛的高射炮群把全部炮弹都射进海里，并且炸毁了大炮，一副放下屠刀，洗心革面的样子。“7 月11 日下午在本旅所在地区，无论哪位将领指挥的意大利士兵都逃得一个不剩。早晨，军官们都抛弃了自己的军队，骑自行车或摩托车径直向卡塔尼亚逃走。意大利士兵或单个、或三五成群在旷野里像没头苍蝇似的四处乱撞。很多人已扔掉了武器，有些人连军服也扔掉了，穿起了蓝色斜纹粗布衣。”