灵魂椅

他抬头一看便招呼道：“林管家，来得早啊。”林管家一笑道：“小姜，我
要的木塌做得怎么样了？”姜华雨道：“正在赶制呢，下午就能上漆。明天晚上
准能给你。”林管家见他满头大汗，便道：“不急不急。”说着摸出水烟袋抽了
起来，却发现旁边桌上有一个没吃完的干窝头。窝头颜色发黑，且散发着一股霉
味。
“小姜，你早上就吃这个？”林管家皱眉道。
姜华雨咧嘴一笑，继续低头干活。
林管家见他一幅又黑又瘦的模样，不由摇摇头，从怀里摸出一串铜板放在桌
上：“小姜，不是我说你，你干的可是力气活，不吃饱不行啊。这点钱你留着，
买几个烧饼填填饥。”
姜华雨忙起身推辞，但林管家早一把抓起铜板硬塞到他怀里。姜华雨推不过
只得收了。
“小姜，我知道你在拼命攒钱，准备娶个娘子是不是？”林管家是本村孟大
户家的总管，平时爱打听闲事。这方圆几十里大大小小的事情很少有他不知道的。
姜华雨有些尴尬的一笑。
林管家道：“小姜，攒钱可不是你这么个攒法啊。像你这样没日没夜干活，
又不舍得吃，我看等不到娘子进门，你一条小命就得去喂阎罗大王了。”
说到这儿，他见姜华雨低下头去，分明被他说中心事，便又道：“小姜，要
想攒钱攒得快，我倒可以给你指点一条明路。”
姜华雨一愣，便问道：“林管家，您……？”
林管家微笑道：“放心，我可不像钱三他们尽教你做些缺德的事儿。我指给
你的路可是堂堂正正的。”
姜华雨忙道：“那小子多谢林管家关照了。”
林管家摆摆手道：“谢我倒不用。只不过走这条路子，你得先化点本钱。”
“您让我做水路生意？”姜华雨知道本村有些胆大的年轻人结伴做船运生意，
来往于江南几个城镇，甚至还远到宁波福建。搞船运风险虽大，但颇能赚几个钱。
可他生性胆子小，又怕水，怎适合干这个？
林管家摆摆手道：“你啊，我还是把话挑明了吧。你知道你现在做木工为什
么赚钱赚那么少？就是因为你的木工活太次！在咱们这一带，我林某人认识的大
户人家可算是不少。他们有的是银子，又喜欢经常替换家具。我只要随便介绍其
中一两家包给你做，你几年都吃不完呢。”
姜华雨听得心里咯噔一个激动。他知道林管家说的是实话。这些富户人家一
年花在替换家具上的银子最少也在五六十金以上。要真能承包个一家两家那就太
好了。
“小姜，说心里话，我看你真的很作孽。年纪小小独撑家业。而且我知道你
还被迫放弃了读书举业。所以我一直有心撑你一把。有好几次，我想把一些大人
家介绍给你，可看到你做出来的活计，实在是……”林管家叹了口气，接道：
“凭你现在的木工手艺，只好替我这类当差的下人做家生，真要接大生意，你还
得花学费去学！这就是我指点你的明路。先把手艺学好，再来挣大钱。”
姜华雨一听，心里一亮。的确，他觉得他的木工活应该还可以做得更好。
他作坊里的两个教他上手的木工师傅现在早就只能当他下手了。但因为周围
没有更好的师傅，所以他的水平始终上不去。林管家倒是说中了问题关键所在。
但他随即一想，神情又黯淡下来了。因为照林管家的办法去学艺，不但是学
费的问题，还有时间的问题。一般木匠行里拜师进门学艺，前三年端茶倒水扫地
洗衣，后三年当下手听差遣跑跑腿，到最后三年方才正式上手学艺。
而到那时，卿仙就算肯等他，她娘也不会答应。
林管家见他神情数变，倒是通情达理的一笑：“小姜，你的心思我明白。
你怕学艺时间太长，耽误了你讨娘子？“姜华雨的脸”腾“的红了。
“这点我早就帮你想好了。不然我怎么会贸贸然对你说这事呢。我们这样年
纪的人，办事不会前后不搭，总是先理顺了才说出来。我已经帮你联系好了，桃
花村的金家木匠行，你总听到过吧？”
姜华雨闻言，浑身一震！桃花村金家木匠行这块招牌太响亮了！何止是听过，
简直就是如雷贯耳。桃花村金家世居江南，十几代当家人都是江南木匠业里的头
块牌子。金家做出来的家具，手工精，式样新，寿命长。不但是这一带所有大户
人家指定的家具制作承包人，甚至连苏州杭州这么富庶的大城市里也常常有人来
求购。对姜华雨这种小木匠来说，金家就是行业中的颠峰，高不可攀，可望而不
可及！
“我跟金家人说过了。他们卖我面子，破例答应收你当徒弟，学费八金，食
宿全包，两年满师。”林管家笑眯眯道。
第六章初入江南金门
姜华雨一听，全身顿时被惊喜攫住。他知道金家的规矩：凡是其门下弟子满
师之后，只要在江南地区开设木工作坊的，在开张三年之内金家都会不断地提供
生意，介绍客户给他们，使这些弟子能够发展壮大，自立门户。唯一的条件只是
要求这些弟子必须在这三年内打着金家分号的招牌。这样一来，不但弟子一出师
就能赚大钱，金家也能扩大影响与规模。
当然这种规矩，对极少数野心勃勃，准备另立山头的弟子可能不太满意，但
对绝大多数准备老老实实靠手艺吃饭的弟子来说，金家这样做简直太好了。
一个新木匠刚出道便能连续三年稳保赚钱，这对谁都是件梦寐以求的好事！
而且很多金门弟子在出师三年之后，往往要求自动续约，永远成为金家的一
个分支。因为光靠金家分号的招牌，旱涝保收绝对不成问题。至于要自己再冒风
险另打招牌，那么前三年积累起来的客户关系就等于付之东流，太不划算了。而
且想在江南地区与金家竞争，更是自找死路。
不过姜华雨根本没想这么多，对于他这种没有野心，只想努力挣钱讨娘子，
安安心心过生活的年轻人来说，能当上金家弟子，就是天上掉下来的金元宝。他
也知道金家非常珍惜招牌，绝不容许门下弟子败坏了名声，因此选择弟子很严格，
往往要反复考察，时间甚至长达几年。而如今林管家竟能说通金家人在未曾见面
的情况下就破例收他这个无名小辈为弟子，这只能说明一个问题，就是林管家是
真心帮他，而且一定为此费了不少心血。
想到这儿，他“扑通”一声就给林管家跪下了：“大恩人在上，请受小人一
拜。”林管家连忙扶起他道：“小姜，别这样。我帮你，也是一种缘分。
对了，你可得替我争口气，好好学手艺哦！我可是在金家人面前反复打你包
票，说你技术悟性绝对聪明的！“姜华雨连声称是。
林管家又道：“那你快准准备备，半个月后我要到桃花村去，就带你一起过
去了。记得，准备好学费。我还有点事，先走了。哦，这是我托你做木榻的工钱。”
说着便从怀里掏出两串铜板。这下姜华雨怎么肯收，千推万拜之下林管家只好收
回。他又关照了几句后便告辞了。留下姜华雨一个人在作坊里独自兴奋了半天。
待稍稍平静下来后，他得把一切准备一下，因为学艺时间长达两年，所以他
得先关了自家的作坊，辞退两个帮工。不过他俩跟随他姜家这么多年了，又是他
的启蒙师傅。姜华雨一时很有些不舍得，但想来想去非此不可。于是他便决定，
将作坊直接送给他们，如他们不要，便把作坊这几间破屋子折些碎银给他们当遣
散费。另外还得到坟头和爹说一声。此外，最重要的事，便是和卿仙道个别。
十天之后又一个月色温柔的夜晚，村后小河边的那棵老树下，姜华雨又和卿
仙私下见面了。一年不见，她美丽了很多，举手投足都带着典雅的闺阁少女风姿。
姜华雨常想，自己要真能娶上卿仙真是几辈子修来的福气。他只是个穷木匠，虽
说读过几年书，练过几年字，但终究一事无成。而卿仙到底是书香门庭女儿，兰
心蕙质，温柔聪明，又善绘画，她竟爱上了他这穷小子，简直带点神话色彩了。
就在刚才，他把要去金家当徒弟的事说与她听了。卿仙也显得非常高兴，大
眼睛里闪烁着幸福而憧憬的光辉。两人依偎着说了些知己话。既为将来的光明前
途高兴，又为目下的短暂离别感伤。
姜华雨道：“卿仙，我叫唐小弟借卖糖的机会到你家后门送口信时，我还担
心你出不来呢。”
卿仙道：“一听他说我立刻就来了，这么大的事我怎能不来？”
姜华雨道：“你出来你娘知道吗？”
卿仙道：“不知道。要是她知道我就很难出来了。不过我要告诉你个好消息，
这一年来我替人画画也存了一些银子……”
姜华雨一阵感动，捏起她的手道：“卿仙，真苦了你。像你这样的小姐，不
该替人作画的。”
卿仙微微一笑，又道：“这一年来，我娘常来烦我，要替我找人家。我虽然
一直不答应，但又不知道你那边究竟怎样了，因此我心里也没底，慌得很。天天
焚香礼佛，总算天可怜见，到如今有个盼头了。”
姜华雨道：“是啊。多亏了林管家。我想到金家学艺两年，出来自己重新开
个作坊，金家又会照顾我生意，我再勤快点干活，大概三五个月就能挣到娶你的
钱了。”
卿仙粉脸一红。两人又说了会话，见天色微明，卿仙便先回家了。