念影秋棠

    “是啊，现在街头巷尾都在议论这个事儿，听说昨天那些外乡人抓了个人，拖进了薛博文家后门，然后那些满街转悠的外乡人就都不见了。”权爷点点头说道。
    “抓了个人?他们要找的那个丫头找到了?”徐妈妈心里咯噔一下。
    “没，据说抓的是酒腻子。”权爷摇了摇手。
    听闻是酒腻子被抓了，徐妈妈稍稍心安，她也不知道为什么，总觉得自己或多或少跟这件事有些牵连，她轻摇着扇子，心里慢慢盘算着。陌生人抓了酒腻子，然后就消失了?他们要找的是个丫头，却抓了个酒腻子……酒腻子……丫头……徐妈妈感觉这两者之间似乎应该还有些什么连着，是什么呢？徐妈妈一时间想不明白，可她又觉得这个中间的的环节，似乎距离自己很近。
    “徐妈妈?徐妈妈。”胡柏熙的声音惊醒了徐妈妈，吓了她一个激灵。
    “哦，胡先生。”待徐妈妈看清眼前的人，不由得长长吁了口气。
    “徐妈妈，时辰不早了，我先告辞了。”胡柏熙拱手道。
    “胡先生慢走。”徐妈妈将胡柏熙送至门口，才转身回来。这是，徐妈妈才发觉，西边的天已是一片血红。
    “珍珠，去把秋棠叫来。”
    不多时，秋棠来到了前厅，飘飘万福:“夫人。”
    “起来吧。”徐妈妈翻看着手边的描金盒子，里面满是珍珠玛瑙金钗银簪，徐妈妈从盒子里取出一对玉镯仔细看着道，“秋棠，打明儿起，霏儿和宛童就跟你一起去茗月轩了，先让她们听听，日后有机会了，你也带她们唱唱。”
    “是。”秋棠万福应道。
    谯楼上鼓打四更天，一个黑影翻进了薛府后花园，借着花丛假山石的遮挡，黑影溜到了酒腻子身边。酒腻子身边守着的家丁早已浑浑噩噩的跪着睡去，黑影在酒腻子后脖颈子摸了一下，酒腻子当场便失去了知觉。黑影借着月色翻墙离开了。
    “韶郎。”司杜寒敲响了韶郎休息的屋门。
    “师父，您怎么还没睡啊？”韶郎起身，打开门，看到司杜寒站在自己门口。
    “你跟我来。”司杜寒说完，就转身离开，韶郎随手掩上门，紧紧跟在司杜寒身后。
    借着月色，师徒二人来到了回春堂后院深处的一间屋子，这里是回春堂的祠堂，里面供奉了药神和曾经的各位主诊，每年药神节，司杜寒都要带着回春堂所有人烧香祭拜，除了这一天，祠堂只有司杜寒一人出入做日常洒扫。
    司杜寒打开紧锁的大门，借着月光点燃了案上的蜡烛，“进来，把门关上。”司杜寒目光沉重的仰视着供案上的药神，低声对背后的韶郎道。
    背后的门吱呀一声被关上，面前的烛火晃了晃，祠堂的环境愈发静谧，司杜寒颤抖着手，为药神上了三炷香，后退半步，双膝跪地。韶郎见师父跪下也急忙跪在身后，低头不语。
    “药神在上，罪徒来跟您老人家请安了。我司杜寒蒙药神不弃，给了我行医的手艺，让我济世救人。可陈家对我有救命之恩，我不能看着陈家后人落于歹人之手，只得犯了组训，给您抹黑了。好在韶郎已成人，为人正直，医术也好，可给予救人重任。今日我司杜寒就将回春堂托于韶郎。烦请列祖列宗做个见证。”司杜寒说完，重重的磕了三个响头，在这样静谧的夜里，这磕头声显得无比沉重。韶郎在听到司杜寒这段话后，整个人都愣在了那里，不知所措的看着司杜寒苍老的背影。
    “韶郎，这是回春堂所有屋子的钥匙，还有密室的，以后记得，所有秘药，都必须你独自一人在密室配置完成。断不可出半点差错。”司杜寒说着，从腰间解下一串钥匙，递给了韶郎。
    “师父，使不得。”韶郎慌了神，推脱道。
    “拿着。”司杜寒将钥匙塞在韶郎怀里，“给药神和列祖列宗磕头。”司杜寒的声音虽苍老，却低沉有力，韶郎只得接过钥匙，对着药神和列祖列宗磕头，从司杜寒手中接过了回春堂。
    “好了。起来，跟我走。”司杜寒起身，整了整衣裳，向祠堂深处走去。
    走到祠堂山墙下，司杜寒停了脚步，弯下腰在墙根处摸索，只听一声轻微的响动，墙角处一块地板缓缓移开露出一条直通地下的阶梯。
    司杜寒从墙上取下烛台点燃交给韶郎:“拿好，跟我下去。”说完率先顺着阶梯朝下走去。
    台阶很陡，司杜寒走得很慢，韶郎拿着烛台尽量跟的近一些，怕师父看不清脚下的台阶。走了十几级台阶后，楼梯拐了方向，又是十几级。小心翼翼的下去，师徒二人来到了一个密室门前。
    司杜寒推开门，一个石砌的地下室出现在眼前。韶郎从来不知道回春堂还有这样一个所在。他扶着司杜寒走进了地下室，微弱的烛光照亮了这个不大的地下室。
    地下室里只有一个桌子，上面供着一副画像，仔细看去，画上画的好像是一个穿着银袍的男子。司杜寒接过烛台，点亮了桌子上的一对蜡烛，随地就坐下了。
    司杜寒看着画像自顾自的说道:“韶郎，画上是我的救命恩人。他叫陈开云。那年他在陵城做城主，翻查城里曾经的案卷，发现我被诬陷治死人命一案中疑点颇多，他便去牢里看我，后来他得知我是被前任城主与富户勾结，诬陷于我。他便开始四处走访，重新开棺验尸，在我即将被行刑的前一天，终于找到了真凶，救下了我。后来此事传到了圣驾前，就把他调去身边当差了。不想却在几年前被人半夜屠灭了满门。只留下一女。”
    “师父所说的，可是外面正在找的那个姑娘?”韶郎好像突然明白了什么。
    “对。陈开云救了我一命，我不能看着他的女儿被人追杀。可我年事已高，只能尽力保她一时平安，只愿她日后再无灾祸。”
    “师父。”韶郎扑通一下跪在司杜寒面前，“师父，韶郎是师父从死人堆里救回来的孩子，师父对我有再生之恩，没有师父就没有韶郎，师父的恩人，也是我韶郎的恩人。韶郎一定会尽自己的力量，护那姑娘周全。”
    “好孩子。师父没白疼你。回春堂交给你，为师放心。”司杜寒抚摸着韶郎的肩膀，老泪纵横。
    “只是师父，那姑娘是谁啊？”韶郎问道。
    “不能说。不能说啊。时机到了，你自然就会知道了。”司杜寒摇了摇头。他要把这个名字带进棺材。人世间知道的人越少越好。
    “昭仪娘娘？”夜半，毓岚宫外传来了太监的声音。
    章婉听出是御前尤公公的声音，心里顿觉不安，连忙起身更衣，又打发人出去问问出什么事了。
    “皇上批折子的时候晕倒了，贤贵妃此刻守在太子身边，后宫中除了太后，便只能请娘娘过去了。”待章婉穿好衣裳，丫鬟青杏也问明白了事由。
    “请太医了么？”章婉扶着青杏就往外走。
    “太医已经过去了。娘娘您别慌。”尤德兴命两个小太监在前面打着灯笼引路，自己伴在章婉身后伺候。
    “啊！别……别过来！”章婉正急匆匆赶去看圣上，不料应该安静的深夜却传来了女人惊恐的声音。
    “青杏，顺着声音去看看。”章婉听着声音像姐姐章柔的，便支了青杏前去。
    “尤公公，我们还是赶去看圣上吧。”章婉似乎怕尤德兴停下来一同前去查看，催促着尤德兴继续赶路。就在她催促尤德兴赶路的时候，一个黑影从拐角闪了出来，尾随青杏遁入了黑夜。
    “癞和尚。”天还没亮透，柳妈妈终于在人市找到了人牙子癞和尚。
    “柳妈妈您早。”癞和尚不用看，单听声音就知道是柳妈妈。癞和尚回过身问好。
    “我可有日子没见你了。”柳妈妈娇笑道。自打上次那个七八岁的丫头在她眼前被人切了脑袋后，她再没买到看得上眼的丫头。薛博文那边又催得紧，她已经找癞和尚有几天了。
    “我这不是外出找货了么，对不住了，柳妈妈。”癞和尚忙解释道。
    “那你这回带了什么样的回来？”
    “柳妈妈别急啊，我这回啊，只带回来了一个丫头，小门小户家的孩子。只怕柳妈妈您看不上眼。”癞和尚赔着笑，从身后的地上拉起来了一个麻袋，打开麻袋口，露出了一个头发乱蓬蓬的小脑袋。嘴被破布堵着，脏兮兮的小脸儿满是泪痕。
    柳妈妈蹲下身，借着微弱的晨曦，看着麻袋里的孩子。检看过手脚后，柳妈妈拍拍手站了起来:“说个价吧。”
    “您给三两银子吧。”癞和尚知道柳妈妈不缺钱，也知道柳妈妈找了自己一阵子了。只要这个丫头能救得了柳妈妈的急，她就能卖这个价。
    “行吧。那还麻烦你帮我把她扛到彩凤楼。”柳妈妈知道癞和尚要多了，可她也没办法。薛博文催的太久了。
    “得嘞。您前面请。”癞和尚麻利的重新扎上麻袋，跟在柳妈妈身后往彩凤楼走去。
    “爷！不好了！”天刚蒙蒙亮，章安被家丁杀猪一样的叫声惊醒。