念影秋棠

    秋棠坐在轿子里，摸着自己日渐白皙的手指，心渐渐静下来。这轿子不仅省了不少脚力，还能避人耳目。有价值就可以拥有这些。想到这里，秋棠取下发间一支鸢尾镶琉璃珠颤枝金步摇，仔细看着。
    这支发簪是一个白袍公子亲手插在她发间的。若是让徐妈妈知道了，自己的日子又能好过很多。
    “章爷。”章安住的屋子里站满了小商小贩，这些人齐齐拱手行礼。
    “免了，你们挨个儿都说说这几日有什么情况吧。”章安正襟危坐，目光如炬在每个人脸上扫过，现在这些家丁的样子可越来越像贱民了。
    “回章爷，小的今日在城南挑着挑儿走街串巷，并未听说有外来的年龄相仿的女孩子。”一个打扮成卖货郎模样的章相府家丁躬身说道。
    “明日再去城东转转。”章安挥了挥手，让卖货郎退到了一旁。
    “章爷，小的今日在街头卖脂粉，大街上也没看见年龄相仿的女孩。”一个打扮成小商贩模样的家丁说道。
    “明日你带着你的胭脂去窑子里，跟老鸨子们好好聊聊，套套话。”章安有些无奈。已经快一个月了，一点有用的线索都没找着。
    “章爷，咱们这么找下去也不是个事儿，相爷还等着咱回去复命呢。不如……”一个打扮成算命先生的家丁小心翼翼的说道。
    “不如什么？”章安瞬间睁圆了眼睛，看着家丁。
    “不如咱们张榜出去，就说这丫头是圣城章国师失散的女儿，悬赏点银两，我觉得自然会有人帮咱们找。”
    “你小子，弯弯肠子还挺多，你们再找几日，都明着打听，把声势闹起来一些，五日后咱们张榜寻亲！”章安拍案命道。
    秋棠坐在轿子里，听着头上珠翠碰撞的声音，看着不再刺痛的双手，摸着手掌褪去的死皮后娇嫩的肌肤，秋棠感到自己的双手正在渐渐恢复，只要再这样好好养下去，就再也不会红肿刺痛了。一年四季不间断的洗衣裳带来的痛，再也不会有了。秋棠知道，自己要想办法提高自己的价值，自己的价值越大，自己就过得越舒服，同时也越安全。卖艺，或许不是一件坏事。
    正想着，轿子平稳的停在了玲珑阁门口，秋棠整理好心情下轿，随权爷向里走去。
    “夫人。”徐妈妈依旧在前厅喝茶等她，秋棠飘飘万福。
    “起来吧。”徐妈妈的声音越发温柔。权爷将盒子放在徐妈妈手边。
    打开盒子，珍珠项链，翡翠耳坠，鎏金手镯，玉镯，金簪，宝石戒指，垂金小扇，令人眼花缭乱。
    “拿去收着吧。明日再去的时候，在里面挑好的戴上。”徐妈妈合上盖子，将盒子递给了秋棠，“那支鸢尾的金步摇一定要戴”徐妈妈像是想起了什么，又嘱咐道。
    “是。”秋棠万福接过盒子，离开了前厅。
    大约半炷香的时间，秋棠才摘下了所有首饰，洗去了脸上的脂粉，将一头青丝在身后用一根桃红丝带扎成一束，淡扫蛾眉，换上了一袭藕色绣花长裙，来到了后堂书房。
    “今日我们看《裳纲》，看看衣裳的等级划分。有看不懂的，你可问我。”教书先生胡柏熙递上一本书。
    “是。”秋棠行礼落座，细细翻看。开言第一篇便是颜色的贵贱:大幽开国元年，定墨城为圣城，定黑白红金四色为尊，灰银二色次之……贱民着彩色，不可着纯色。平民，庶民，贱民非大喜大丧，不得着红白二色。
    白色。秋棠心里咯噔一下，脑海中浮现出那支鸢尾金步摇。
    “姐姐怎么来了？”章婉起身向面前的章柔行礼。章柔很久没来毓岚宫了。
    “翊儿奉令去下面视察民情了，左右无事，想着许久没见妹妹了，就来看看。”章柔款款落座。此时的章柔无时无刻不散发着温婉大气的气势，“听闻几日前圣上半夜还唤了你去，可是有什么烦心事？”
    “翊儿在圣上面前越发有出息了。”章婉浅笑奉承道，如今的章柔完全没有了曾经姐姐的样子，话里话外除了炫耀便是试探。章婉起身行了大礼，“姐姐晋升位分后妹妹还未恭贺，恭祝姐姐荣升贵妃。”
    “快起来，咱们是亲姐妹无需这些繁琐礼仪。”章柔满面笑意，嘴上说着无需多礼，却没有半点将章婉虚扶起来的意思。
    “姐姐念着咱们姐妹情分，妹妹却不敢忘了规矩。”章婉说着，起身坐回软榻。“方才姐姐问我圣上深夜唤我有何事，其实并无什么大事，不过是二皇子离世，王后新丧，圣上心中郁结难消，睡不安稳，故此深夜喊我去陪他说说话而已。”
    “毕竟是发妻，圣上也是重情重义之人，咱们姐妹尽量让圣上宽宽心也好。”章柔恢复了亲和。
    “这是贴什么呢？”城门口的人越聚越多，章安和薛博文在城门旁站着，身后几个家丁忙着刷浆子贴寻人榜。
    “乡亲们，静一静，听我说啊，圣城章国师家的爱女走失了，这位就是章国师家的管家，你们呐，若是谁见过画上的姑娘，或者知道这姑娘在哪儿，就告诉章爷，章爷重重有赏。”薛博文站在画像前面高声说着，西落的残阳将他的脸映得通红。
    胡柏熙在重重叠叠的人群外暼了一眼画像，心里闪过一丝熟悉感。可这感觉就那么一瞬间，胡柏熙觉得自己肯定是想多了，绕过人群，往自己的书馆走去。
    “吁！”城门口堆了太多的人，华辰不得不勒住了缰绳，跳下车，牵着马慢慢穿过人群。
    “师兄，他们围在这儿干什么呢？”华仁揉了揉惺忪的睡眼。
    “你下来牵着马，我去看看。把车赶远些，师叔累了让他多睡会儿，别吵醒了他。”华辰把缰绳递给华仁，往人群中挤去。
    华仁赶着马车慢悠悠的往镖局走，华辰终于挤到了前面，画像上的女子颇为眼熟，像那个人，又不像那个人。华辰稳住心神，挤出了人群。向华仁追赶去。
    “师兄，贴的什么啊？”
    “寻人的，说是丢了个圣城大官儿家的孩子。”华辰轻描淡写的说道。
    “咳咳。”正在为病人看病的司杜寒觉得身上一阵的发冷，嗓子眼儿一痒，咳嗽就止不住了。
    “师父，”韶郎急忙倒了口茶递给了司杜寒，“抱歉，请您先略坐一下，一会儿我来给您开药方。”韶郎对病人表达着歉意，扶着司杜寒转入后堂休息。
    “玉尘。”月至中天，华辰翻墙入院，摸进了玉尘的屋子。
    “谁?”玉尘惊醒，点亮了烛火。待看清来者，玉尘松了口气，“一回来就鬼鬼祟祟的吓人。”
    “玉尘，我问你。你知道秋棠是谁么？”华辰没有理会玉尘的牢骚。
    “怎么想起问她了？”提到秋棠，玉尘的睡意去了一半。
    “我今日回城的时候，薛大人带人在城门口贴了张寻人画像，说是圣城里一个大官儿丢了个孩子，来咱们陵城找寻，还悬了赏金。我看那画像，眉眼跟秋棠分明就是一个模子刻出来的。”华辰背着手在屋子里边走动边说。
    “秋棠就是秋棠，一个苦命的孩子罢了。”玉尘望着跳动的烛火，淡淡说道，“你若是不想秋棠去死，就不要管这件事。她不是他们要找的人。”
    “你这是什么意思？”华辰有些明白，又有些不明白。
    “他们去年就来找过，同样的画像，挨家挨户的找，最后听说是在彩凤楼找到了一个年龄相仿的姑娘，他们当场就把那姑娘的脑袋砍下来带走了。”玉尘剪了些烛芯，跳动的烛火变得安静下来。
    玉尘的话让华辰心惊，他望着烛火沉默了半晌，才道:“我明白了。明日我再来。”此时的华辰已经知道玉尘想表达的意思。他也知道，这世上有一种披着人皮的狼，是不吐骨头的。
    华辰告别玉尘，翻墙离去。玉尘愣了愣神儿，吹熄了烛火，融入了夜色。
    “咳咳咳。”司杜寒伏在床边剧烈的咳嗽着。
    咳嗽声惊醒了守在一旁的韶郎，起身，点燃蜡烛，在煎药的炉子上倒了一碗汤药，端在床前:“师父，把药再喝一些吧。”
    司杜寒强忍着咳嗽，喝下了碗里的药，热热的汤药滑过喉咙，轻微的肿胀和刺痛，让司杜寒缓缓吐了口气，靠在床头坐了起来。韶郎放好碗，急忙帮司杜寒掖了掖被角。
    “没事。我靠会儿，你睡吧。”司杜寒简短的说道，他怕说太长的句子，又会引起咳嗽。
    “不要紧师父，我守着，您不舒服了，还有个端茶倒水的，您休息吧。”韶郎勉强笑了笑。
    “那你去再倒些热药来，我含在嘴里，咳咳，咱爷俩都睡会儿。咳，咳咳。明儿医馆还要开门呢。”司杜寒觉得气管一阵痒痒，痒的恨不得把气管都咳出来。
    “好。”韶郎又倒了碗热水放在床边，趿拉着鞋向外间走去。
    看着韶郎的背影，司杜寒感慨万分，自己一辈子没有娶妻，临了有这么一个好孩子照顾着，也算是老天爷的恩典了。自己已经年迈，只希望这孩子是个可以委以重任的，城门口贴的告示自己已经听说了，有些事必须有人去做。