暮汉昭昭

    “娄边……刘……辩，嫡皇子刘……”
    一众王氏弟兄哪里还不晓得，这几日朝夕相处的娄边，竟然就是当今的大汉皇子刘辩，王老七赶忙随吕布一并跪倒在地，朝着刘辩叩首不断，口中支吾道：“王献……颍阴王氏全族拜见殿下。”
    恍惚间，无论是身在跟前的十余王氏弟兄，还是尚在三十步开外的汉军军士，竟然不约而同行至刘辩身前，齐齐跪拜叩首，呼唤殿下不绝。
    这几日的颠沛流离可谓是刘辩这一世数得上数的苦日子了，现下既是与吕布相逢，自也算是脱离了困境，激动之余，忙上前搀起吕布，尽可能平复心情说道：“我与奉先神交已久，未想初次相见竟是这般形状。”
    吕布道：“若非王氏大兄与子丰通告消息，此番恐误了大事。”
    刘辩闻言一怔，旋即大喜问道：“子丰？子丰当真未死？”
    话音刚落，忽见拜倒在地上的汉军当中忽有一人直起上身，大声言道：“唐麒请罪。”
    刘辩喜不自胜，赶忙撇下吕布，又自奔至唐麒身前，将其搀扶起身，笑道：“你有何罪？你还活着，我很欢喜！”
    吕布亦跟着刘辩行至唐麒身前，笑对刘辩言道：“前些时日我等袭取了这些个水贼的营寨，然并未将其众杀绝，未想竟叫其众搅扰了殿下，说到底，是布之过也。”
    刘辩赶忙摆手言道：“奉先何过之有啊？幸得奉先手下留情，这才不至于叫一众王氏弟兄冤死在你的刀剑之下。”
    吕布连连点头，再道：“正是，亦亏得王氏大兄通传消息，布才晓得殿下或在这些个水贼当中，这才星夜携我九原弟兄来此处营救……寻觅殿下。”
    刘辩闻言一呆，继而朝着周遭军士遥遥一指，问道：“莫不是宋宪、魏续、魏越、侯成、成廉皆在其中？”
    吕布亦是一呆，奇道：“殿下竟也识得此些人？”
    “曾有史公书信提及，故而随意记下了。”刘辩赶忙解释，又怕吕布不识史公竟为何人，继而再言道：“史公便是你五原县县君史子眇。”
    吕布连连点头，史子眇之于吕布，可谓是其举主，如今既知史子眇所举之人非但有自己，还有这一众九原游侠弟兄，吕布心中感激之情更甚，旋即呼唤魏续、魏越、侯成、成廉四人到得刘辩跟前，言道：“此四子，便是殿下所言之人，至于宋宪，叫我留在了寨中，只得来日再与殿下相见了。”
    刘辩见四人身材挺拔，面容威武，不由赞道：“早闻史公有言，九原儿郎皆是万里挑一的豪杰，今日一见，果不其然。”旋即于吕布言道：“此四子可有军职？”
    吕布道：“未得战功，故而不敢予军职。”
    刘辩微微点头，道：“行军作战之事，奉先自是比我懂得多了，若无得力之人分领士卒协助，任由奉先如何勇武，亦是难成大功，故而我意予此四子以军职，分领部下，奉先以为如何？”
    吕布闻言大喜，道：“若得殿下赏识，布自无不从。”
    “甚善！”刘辩微微点头，继而行至四人跟前，道：“奉先如今既为司马，自可统军千人，我意由魏续、魏越、侯成、成廉四人分领前、后、左、右四屯长，宋宪为中屯长，分领百人，诸位以为如何？”
    四将既知刘辩竟与史子眇在书信当中提到过自己，早已是满心欢喜，如今未得尺寸之功却又为刘辩晋为屯长，更是喜不自胜，当即纳头便拜，长叩谢恩。
    “至于奉先这一众九原弟兄，什长、队率之职，便由奉先自行安排吧。”
    一众九原军士与四将本就是不分高下的游侠弟兄，本因四将受领屯长而于心中多少有些不忿，眼下又听刘辩这般安排，自是将吕布这一竿子弟兄多少高看了一眼，当即再无怨言，亦皆纳头谢恩。
    待得处置完这一遭事由，刘辩又自行至王氏弟兄跟前，朝着兀自呆在地上的王芳笑道：“兄长现下可愿投军了？”
    王芳一时之间遭逢这许多变数，早已是心力憔悴，哪里还能答话，亏得身侧王端接过话道：“今太平道反，席卷天下州县，我颍阴王氏虽心有报国投军之念，然琅琊同族之安危，亦尤心忧，望殿下慷慨，许我等往琅琊看顾同族亲友，来日若得为犬马之事，颍阴王氏自当千里来投。”
    刘辩本不愿仗着身份行为难人之事，既知王端心意，自也不再劝，只是觉得这王氏弟兄当中，以王端、王老七最为忠义，王芳最为勇武，如此人物不得为己所用多少有些怅然罢了，故而长叹了一声道：“既是端大兄自有打算，我便不再强求了，此去琅琊尚有千余里路途，不如与我同往大寨，携行装吃食，亲故父老，再做打算吧。”
    王端感激不已，大拜道：“如此，端谢过殿下。”
    是夜，刘辩随一众军士、王氏弟兄收拾焚烧完水贼尸身，自与吕布同塌抵足而眠，这才知道了吕布自受了史子眇举荐，携宋宪、魏续、魏越、侯成、成廉等一百零八位本地游侠一路往南，日夜奔袭经半月方才到得洛阳。
    然尚未进得洛阳城，便已听得皇甫嵩、朱懏、卢植三位中郎将分往颍川、冀州清剿太平道之事，故而又是数日连夜奔驰，这才与皇甫嵩前部汇合于襄城当中。
    至于后来之事，乃是因得前哨急报，孙坚部遭蛾贼围堵，吕布初来乍到，立功心切，便就主动请缨，只留了唐麒一人在襄城中等候刘辩，自己则是亲率九原游侠一百零六人驰援，未想孙坚亦是神勇无敌，未及吕布赶到便已突围成功。
    吕布既是未能救得孙坚，自然是称不上立功，正是郁闷之际，适逢由北而来许多散落零星汉军，一问方知乃是右中郎将朱儁率先锋三千攻袭颍阳不得，反为波才击溃，残部四散奔逃至此。
    吕布心念一动，便想要聚拢残兵，反攻颍阳，然其佐军司马的身份实在太低，甚至于残军当中亦有些许将官职级远甚其人，加上这些个汉军前一遭才为颍阳城中的波才部击溃，哪里还敢作什么反攻之举，故而并无一人愿随吕布攻袭颍阳。
    吕布别无他法，只得率领这一竿子九原游侠弟兄亲赴颍阳，意欲出其不意，斩获大功。
    可惜颍阳城中的波才既可力克当世名将朱儁，自然不是凡物，虽是前日大胜汉军，颍阳城依旧是戒备森严，竟无半分懈怠，吕布兵少力弱，围着颍阳城转了好几个圈子，竟然是城墙外二十丈也靠近不得。
    刘辩听到此处，不由笑道：“用兵之事，本难意料，奉先既是无卒无将，这番即便是无功折返，自也不会有人笑话于你，又何必这般执着，非要立上一件大功呢？”
    吕布长叹了一口气，亦是干笑说道：“殿下有所不知，我等边地武人，自由五原一路南行，途中入住亭舍，莫要说是亭长于我等极不待见，便是连区区亭父、求盗这般的微末小吏亦不曾正眼瞧过我等，如今我既为佐军司马，若是不能立功，日后于这军中，又如何能有我立足之地。”
    刘辩不禁哑然，吕布所言的亭长，实际上是这个时代最最基层的行政官员了，掌管方圆十里之地，至于什么亭父、求盗，又是亭长之下的属吏，然即便是这仨加在一块儿，却也是与吕布佐军司马之职差了何止十万八千里，听得吕布这般说来，刘辩倒是觉得其人有些夸大其词了，笑道：“这佐军司马当真便这般不值一提吗？”
    吕布冷哼一声，似是稍有怒意，言道：“自非这佐军司马不值一提，莫要说是个司马了，途中亦有往来的屯长、军侯，这些亭长还不是一般阿谀谄媚？”
    “如此说来，这些个亭中小吏却只因奉先边地出生，这才有所轻视？”
    “大抵如此。”吕布道：“并州境内的亭吏倒还好些，越是接近洛阳，这些个小吏便越是叫人气恼，若吕布非是史县君所举，自要这些个微末小吏好看。”
    “如此，我倒是要谢谢奉先能于我这个面子了。”刘辩不由好笑，沉默片刻，复又问道：“奉先既是攻颍阳不得，又是如何过得颍水，往颍阴来了呢？”
    “我欲往北来寻曹都尉。”
    “曹都尉？”刘辩闻言微微愣神，忽地恍然言道：“曹操？骑都尉曹孟德？”
    “正是。”吕布倒是答的极为平静。
    刘辩更觉奇妙，试探问道：“莫不是奉先早与这曹孟德便有交情？如何你一个并州人竟能识得他沛国人？”
    “我自是不识的。”吕布坦然言道：“只是昔日间史县君与我有言，乃是今后这洛中权贵，何人可以深交，何人不可深交……”
    刘辩打断道：“史公乃言这曹孟德确是个值得深交之人？”
    “然也。”吕布慨然称是：“说来也巧，颍阳城外恰叫我见着小股蛾贼截杀我汉军信吏……”
    刘辩恍然大悟，又是打断言道：“于是你便助那信吏杀退蛾贼，至于那信吏，正是要往曹孟德处送信去的，对否？”
    “史县君曾言殿下虽然年幼，然聪慧机敏，却非常人能及，殿下所言，当真分毫不差。”吕布不由赞道。
    “甚善甚善！”刘辩竟是一股脑儿坐起身来：“奉先！明日我们就去寻那曹孟德！”