暮汉昭昭

    王芳于草屋当中来回踱步，兀自喃喃道：“我等因族亲父老受制于水贼，然实非不能敌，不过是因我二十人之力，难将水贼全数杀尽，故而畏首畏尾，唯恐漏网之人荼毒父老，如今若得官军相助，将此间水贼尽数杀了，又何须担忧会有漏网之人前往大寨报信呢？”
    刘辩连连称是，笑言道：“若是能将此处水贼全数杀尽，诸位兄长亦可乘机投军，端大兄若是尚在，决计亦当如此。”
    众人闻言，连连点头称是，唯王芳思忖片刻，皱眉摇头言道：“借官军之手围杀水贼，确是一个好计策，然投军之事，还当从长计议。”
    刘辩自知这王芳颇有智计，既闻其人这般说来，亦只好点头称是，继而言道：“如何好叫官军前来此处，芳兄长可有打算？”
    王芳摇了摇头，复又朝着那报信族人问道：“尔等既是从流民口中知来者乃为官军，便就这般逃回寨中了？”
    “然也，既见官军，自是惊慌失措，商议回寨中告知事由，再做打算了。”
    “如此，确是有些难办了。”王芳叹了口气，轻声言道。
    话音刚落，却听屋外嘈杂纷闹，似是有人在指挥收拾物资，屋内众人各自对望了一眼，亦是齐齐出得屋门。
    刘辩自溺水昏迷至此清醒，只知这屋内景象，却是于这所谓的小寨并不知晓，此番出得屋门，才知自己与王芳一干弟兄六人所处的这间屋子实际上却是寨中最为简陋的一个小屋，若是放在平时，竟是堆放器械杂物之所在，而这大寨所建屋室共有六座，皆有小屋三五个大，想来便是水贼歇息之所了。再往四处环视，见这小寨竟还有杂木堆砌而成的营墙，营门以一道鹿砦充之，颇现规模，刘辩不由暗赞了一声，继而问道：“这座小寨可是端大兄所为。”
    王芳望着寨中纷乱的水贼，点头言道：“不错，于此四五月之久，才有这般形状。”
    “这些个房屋，想是颇非功夫，如何不以营帐代之？”刘辩继续问道。
    “我等既受制于人，想是要在此地久住，以草屋替代营帐，总也舒服一些。”说道此处，王芳长叹了一口气，看着寨中水贼，苦笑言道：“不想竟有一日，能叫这些个恶贼得了便宜，也是可恨。”
    正说话间，突见一人往众人所在急急奔来，定神细看，却是王老七。
    “是老七兄长。”刘辩眼力颇佳，竟是第一个发觉。
    众人赶忙齐齐迎上，片刻间便聚在一处，王芳率先出言问道：“兄长与那恶贼计议之事，可是要将我王氏弟兄分往各处？”
    王老七闻言一怔，竟是良久不能答。
    刘辩见机询问道：“大兄这般焦急，莫不是寨中出了什么变故。”
    “官军，官军来了。”王老七急切言道，复又看了一眼早间与自己通往贼首处的族人，又道：“想来尔等已是知道了。”
    众人齐齐点头，王芳出声言道：“正要听候兄长吩咐。”
    “善。”王老七连连点头，道：“既如此，尔等即刻收拾衣物吃食，随我同往大寨。”
    “大寨？”众人惊诧不已，须知这些个王氏儿郎与大寨当中的亲友妻子分别了已有三四月之久，虽说随王端独立于这小寨当中颇为快活，然与亲友之思念亦难自抑，如今听得王老七所言，要往大寨中去，自然是欢喜不绝了，便是连向来孤傲偏执的王芳此刻亦现喜色。
    这些个王氏族人转瞬间仿佛成为了这营寨当中最为兴奋之人，整备收拾粮草衣物，行动力之强，叫人咋舌，至于先前议论如何借官军之手剿杀水贼之事竟无一人再提。
    约莫半个时辰，二十余王氏族人与其余八九十个水贼尽数整备停当，便即听候水贼头目一声喝令，争相出得寨门，往东开拔了。
    然先头水贼不过出得寨门二十余步，月影之下，突闻一破空之音转瞬即至，行在前处的水贼一声闷哼，竟是猛地栽倒在了地上，其人身侧的三五水贼见状，刚待上前搀扶，又闻破空之音频频而至，须臾之间，倒地者七人，皆无其余声响。
    水贼头目身处人群之后，见前处停滞不前，嚷声问道：“何故停滞？”
    “血！是血！”
    “他们……他们死了！”
    这般言语，宛如耳旁轰鸣，直击人心，众人当即惊呼连连，竟是争相回头，往营寨当中逃去。
    于此同时，前方暗处突现火光，当先之人个个执刀披甲，喊杀声不绝。
    “官军！是官军！”
    也不知何人于人群中放声大呼，更是惊得身在前处的水贼齐齐调头，拼了命似的往寨门处回奔而来，口中惊呼不止道：“是那群高个儿官军！”
    “然也然也！正是那些高个儿煞神。”
    水贼头目猛然惊觉，想到日前便是这群高个子官军模样之人占了自个儿的大寨，才叫其众百余人弃了寨中的金银财货、奴役小娘，这才往西来寻王端一行人的，既是这般想来，心中自然是大骇不止，忙扯着嗓子吼道：“快回寨中！关寨门！快关寨门。”
    然这营门之前不过一道鹿砦，哪里有什么寨门，众水贼听得大帅这般吩咐，到底也是大喜，顷刻之间便已全数退回寨中，见这小寨大门洞开，又不由喝骂言道：“这些个王氏蠢贼如何连个寨门都不知修建。”
    “我等便是凭大寨之坚尚不能抵挡这些个高个儿煞神，如今这残破小寨又有屁用。”
    正吵闹间，忽见寨外人群中窜出一九尺大汉，赤衣玄甲，威风凛凛，持刀遥指寨中水贼喊道：“我等奉命提拿颍阴王氏，无关人等，不可擅动。”
    寨中水贼又是一阵喧闹：“官军是来拿王氏弟兄的？莫不是与我等并无干系？”
    “如此甚好，如此甚好，可惜了这几个弟兄竟是替这些个王氏蠢贼失了性命，当真晦气。”
    水贼头目身处人群之中，不过显然也是听见了那九尺官军的呼喊，忙又扯着嗓子叫嚷道：“颍阴王氏便在此地，将军……将军提拿便是，我等……我等皆是良家子，将军可莫要再误伤了。”
    说罢又听其人大声呼喊道：“王家老七现在何处，快快出得营门去，莫要连累了我等弟兄。”
    一众王氏族人自也与眼前种种看的分明，虽不知官军为何要提拿自己，然见官军气势汹汹，似是并无好意，却也无可奈何，王老七朝着身后二十余弟兄回望了一眼，笑道：“官军来者不善，今日或是我许昌王氏将族灭此地，然我王献若能与众弟兄共赴幽都，亦属幸事，众儿郎，可惧死否？”
    “不惧！”众人齐声喊道。
    “甚善。”王老七心中大慰，然不经意扫见立于王芳身侧的刘辩，又是心头一沉，继而行至其人身前，蹲下身子轻声言道：“娄老弟，你非我王氏族人，无须随我等赴险，不如留在此地，再做打算？”
    刘辩虽借着火光依稀见着了寨门外出声喝令的军士模样，然于其人却无半分印象，想其部曲将领大抵职级不高，至于汉军为何会来提拿颍阴王氏，自然也是不清不楚，然既见汉军先是直接射杀，再是要挟拿人，大抵绝非好意，想到此处，便即与王老七说道：“一死而已，有何惧哉？娄边这条命是诸位兄长所救，如今便是要与王氏兄长们同赴幽都， 万幸之志！”
    王芳亦上前接话道：“颍阴王氏而来数十年，皆为良家子，便是官军凶恶，亦不能平白无故取我等性命，娄老弟耿直忠纯，若是留在此地，绝无活命道理，我见官军虽是军械齐备，然亦不过三十余人，我等出寨死战，或可有一线生机。”
    与王芳一道的四个王氏少年郎亦颔首称是，王老七见众人这般表态，只得无奈叹息道：“既是如此，我等便同往吧。”
    出列官军与小寨营门相隔了约有三十步，见小寨中依稀走出了一行人，当即出声喝到：“寨前之人可是颍阴王氏子弟？”
    王老七走在最前处，自然也是高声答道：“正是颍阴王氏，某乃王献。”
    话音刚落，忽见官军当中又窜出一人，玄甲蒙面，奔至阵前那九尺军士身侧，似是低语一番，那军士听得片刻，又道：“其余人等，自言姓名。”
    王芳听闻，却是上前数步，喝到：“我颍阴王氏已历数代，皆为良人，今日尔等要来拿我，却是所为何事？”
    军士冷笑一声，道：“县君拿人，何须由尔等分辨。”复又朝着寨中水贼言道：“我等奉命行事，若有顶替冒充之人，就地格杀，私自藏匿者同罪，尔等可知晓了？”“
    水贼头目本就忌惮王氏族人武力高强，想要分而除之，如今既有官军相助，当真是大喜过望，赶忙高声答道：“县君英明，我等受王氏欺压时久，今日亏得诸位将军前来搭救，如何敢有顶替藏匿之举，还望县君主持，还我等公道！”
    王芳到底年少，听闻二者这般说话，早已是恼怒不已，当即抽刀喝到：“天下混沌，百姓流离，正是尔等狗官当道，不分良善所致，今日王芳便要替天行道。”
    言罢，径自一人直奔官军而去。