蜂王国往事

    说完了战略上的安排，就该到处理各人专业内任务的时候了。
    每个人把自己的工作简单讲了一下，主要强调了这一周以来遇到的问题。能够当场解决的就当场解决了，解决不了的又兼任会议秘书的柏安卡记录下来，之后再单独讨论。只不过听帝空之盾的核心成员讲自己专业内的事情，多数情况下都会让人听得一头雾水，即使是多年的朋友也不例外，常常是为了不了解的细节问了好半天，最终才发现是自己的理解有误。
    安琛常常觉得这个过程其实就是在浪费时间，在近百年发生的“技术爆炸”之下，现在对于各个技术之间已经是隔行如隔山了。但她从来没有对这个会议的环节提出异议，主要是她也想了解一下别人都在做什么——当人类的祖先还在稀树草原上生活时，喜欢听故事的基因就深埋在了他们的DNA里，这个本能的偏好在当时可以让人们从别人的经验中学到知识，而现在也促进了人与人之间的和谐交流。
    当然，“故事”讲完之后，会议还是要结束的。而后帝空之盾的核心成员们就要重新回到各自的岗位上了。
    安琛的岗位是卫星控制台的高级研究员，这是她面对帝空之盾众多普通员工的身份。在这个身份上，安琛和颜其岚是平级的，但安琛的职务范围要比颜其岚窄一些。因为颜其岚名义上是技术顾问，而安琛则是实打实地负责卫星控制和相关的科学研究。
    目前发射的七颗卫星，除了已经退役的两颗之外，现在还在天上的五颗都是带有研究任务的。为了精确地掌控卫星，帝空之盾采用的电子控制系统也不断升级，其中重要的部分就是计时器的精确性不断提升。
    然而提升到一定程度之后，卫星控制台就发现了问题：卫星上的计时器会变“快”。
    在检查过所有环节——信号延迟、计时器稳定性、解码消耗时间等的影响——之后，仍然无法排除卫星上的时间每天提前了大约10微秒。尽管10微秒听起来不多，但每天提前10微秒，意味着在该卫星至少五年的设计寿命里将会出现长达18毫秒的误差，足以对卫星与地面的信号传输造成干扰。
    就更别提因为经费不足，帝空之盾发射的卫星预期寿命通常都不止五年。尽管他们现在发射的大多是普通的导航卫星，而对于导航系统而言其实单个卫星自身的计时器误差影响不大，但要命的是帝空之盾的战略卫星，如果要涉及到单个卫星精确定位，这个时间误差倘若不进行矫正，就可能对导弹打击落点造成严重的影响。
    不过如果只讲实用性——正如颜其岚所认为的——10微秒的误差也不是不可容忍。对于每颗卫星而言，这种系统性的时间提前尽管略微不同，但都是大约在每天10~30微秒，而且每颗卫星的错位都是十分稳定的。这样一来，通过纯粹数学的方法可以对这个现象进行校正，使得卫星完全能够继续地正常使用。
    然而安琛觉得这不仅仅是一个技术性问题，更是一个有趣的科学现象。卫星上的时间为什么会变“快”呢？已知的设备都排除了，在距离地面将近两万公里的地方，究竟发生了什么？
    安琛认为这个问题值得研究，并且她也一直在让卫星控制组的纪万星持续跟踪卫星时间提前的情况。
    纪万星是时间提前现象的发现者，她在去年发现并把这个现象命名为“地外时间差效应”时，还只是卫星控制组的一个小助理研究员。安琛不知道她是怎么发现这个时间差的，因为10微秒的提前对于控制组的大多数人来说，看起来都更像是信号传输延迟的一个波动值。然而这名穿格子衬衫、戴黑框眼镜的助理研究员，却用可靠的统计学分析证明了，10微秒的时间提前是真实存在的，而且在长期看来十分稳定。
    安琛从核心成员的会议室出来，乘电梯上到第52层。整个第52层都被划分为卫星控制组的总控制台，上面第53层到第58层的超级计算机集群为控制台提供了强大的实时数据处理支持。
    为了防止灰尘影响总控制台昂贵的电子设备，安琛在进入控制室之前先把时装斗篷和防尘外衣摘下来挂在了外面，而后套了一身浅蓝色的实验服，脱下在农场采集时穿的工作靴，换了室内拖鞋才走进门。
    外层的门是直接连通电梯间的，但通过这扇门并不能直接进入控制室。事实上这扇门的里面是一个风淋间，在外面的门关闭之后，安琛打开风淋间的开关，让风从四面八方吹掉她身体表面的浮尘，而后才关掉风淋打开里面的门，进入了控制台的范围。
    卫星控制台的主要设备就是电脑——说是“电脑”也不完全，因为这些带着超大显示屏的玩意儿，其实都是连接着超级计算机集群的终端机。卫星控制台就像是一间大型集体办公室，每个人的面前都放着一台终端机。
    当安琛进来的时候，看到她的人纷纷友善地打招呼。
    作为卫星控制组的高级研究员兼负责人，安琛是一个十分平易近人的头领，这可能也跟她毕竟才27岁有关。或许有的人一开始也曾质疑，一个并没有博士学位的年轻人，是怎么领导被称为“卫星之脑”的控制组的？但很快他们就意识到了，相比于通常情况下选择经验丰富却因为辈分原因与大家泾渭分明的老资历，安琛这样愿意接受意见、能和所有人都处得好关系的领导，反而更能提高在这个团队中工作的幸福感。
    也正是如此，卫星控制组被帝空之盾集团的员工们普遍认为是工作氛围数一数二的团队。尤其是这里全面杜绝业内普遍的“上下级”模式，给予刚毕业的助理研究员与高级研究员同等的尊重，使得一些因为性格问题不适应奉承领导的年轻人，纷纷为此跳槽到帝空之盾，发现了“地外时间差效应”的纪万星也是其中之一。
    安琛在饮品机旁打了两杯薄荷茶，端着走到了纪万星的办公桌旁。