伤城记

 
  他额用沁出汗珠。 
  之之看到这种情形，不禁说：“你要本要看医生，我知道有几位新闻从业员因受不住压力困扰正在接受精神治病。” 
  “之之，”他忽然同妹妹这样说：“我们几会识干戈。” 
  之之讪笑，“我早就明白这一点，所以口头禅一直是‘秋瑾是秋瑾，我是我’，未必就此百战百胜，但我确实知彼知己。” 
  陈知不语。 
  “你看你瘦多少，所以大热天祖母都敦鸡汤给你喝。” 
  陈知不出声。 
  之之轻轻说：“我不晓得英雄午夜梦回可有想念父母，我想问，又怕他似一般青年那样，一时感触，哭出声来，那时可尴尬了。” 
  陈知握住妹妹的手。 
  “倘若连父母都不顾，再英勇，再天才，又有什么用？”之之停一停，“抑或这只是妇人之仁，大丈夫必需心狠手辣方能成其大事，那么，陈知你同我都只好做小人物。” 
  陈知默认。 
  陈之决意筹款买租屋。 
  张学人问她：“那，你是不走了。” 
  “从打算走到走得成，起码要三四年时间筹备，这方阶段，我们必须有一个窝，与其拆散资源，各自为政，不如集资住得舒舒服服。” 
  “这笑钱届时未必调得走。”学人提示她。 
  他们刚刚走过一片小型越产公司，玻璃橱窗上用鲜红大字写着“自古巨富由此起，把握机会，低价入市，跳楼价格。” 
  之之指着给学人看，两人一起笑起来，粤语鲜蹦活跳，便宜得跳楼，就不能再便宜了。 
  学人想一想，“我赞成，还有八年时间，把屋价住光都值得。” 
  “谢谢你支持。” 
  学人笑，“我可不是说了算数的人，大丈夫坐言起行，我投资这个数目。” 
  他掏出笔来写一个数字递给之之看。 
  之之低头一看，吓一跳，“这想必是你的所有？” 
  “是呀，工作这么些日子，省是省得不得了，连登样的跑车都不舍得买，专门趁大减价才去挑，都在这里了。” 
  之之看着他一会儿，“不行。” 
  学人吓一跳，“不够？” 
  “你是外人，怎么可以叫你入股。” 
  “外人？正确的称呼据说好像是外子。”他微笑。 
  之之知道这就是求婚了。 
  求婚有许多许多种，但极少有男性真正单膝跪下高举丝绒盒子及鲜花苦苦哀求女方。 
  之之低下头，“我还没有准备好。”心头却阵阵温暧。 
  “这不是可以准备的事，要准备工辈子都不会成事。” 
  “你并不喜欢大家庭，你一直力劝我搬出来，你有什么必要同一大堆姻亲一起住。” 
  学人像是早已准备好一切答案：”因为你喜欢大家庭，你喜欢同一大堆亲人一起住。” 
  “呵学人，你不会习惯的。” 
  “那么在二楼另外开一道门，我们打那里出入，地政公务科里我有朋友，我立刻会打听。” 
  “张先生你太幽默了。” 
  “我这个人最实事求是，陈小姐你考虑考虑。” 
  之之微笑，“每件事都要付出代价。” 
  “嫁我不算牺牲吧。” 
  在大马路上，之之就忍有住把头靠在他胸膛上。 
  在他们身边路过的恰巧是两位中年妇女，见状即时把头啧啧作鄙夷之声，“世风日下，道德沦亡。” 
  下一句接着来的大低是禽兽不如，或是恬不知耻，学人与之之快快逃走。 
  之之问学人：“我们算不算乱世情鸳？” 
  “你说呢？” 
  银行区车马整齐，旗帜鲜朝，天空中万里无云，艳阳高照，柏油大马路漆黑铮亮，下班的人群步伐有致，刷刷刷在他俩身边操过。 
  天性再浪漫，再悲天悯人，都着不出一点乱世的光景。 
  学人笑，“世纪末的风情是有一点的。” 
  “例如？” 
  “例如男人想结婚，想生三女一男，从前哪有这种事？” 
  之之吃一惊：“我也希望有三女一子。”她第一次透露心声。 
  学人喜极，面子上不露出来，只谈谈说：“那真要趁早做，不然时间来不及，徒呼荷荷，空遗恨。” 
  之之问：“隔年生，还是年年生，抑或两年生？” 
  “两年一名比较好，不然太累了。” 
  “但是，那岂非十年八年都得带球走路？不如一年一个做妥了可以复元过新生活。” 
  学人有点犹疑，“哗，屋子里岂非人头涌涌。” 
  他俩一直谈，聊到极遥远的岁月里去，一本正经，谈起下一代的名字、教育、福利。 
  但讲到婚期，之之遗憾地说：“我真的没有准备好。” 
  学人闲闲带出，“没有另外一个人吧？” 
  谁，除出他，谁会愿意三代同堂，之之笑了。 
  老先生老太太适出之后，陈开友两夫妻就荣升当家，陈知与陈之成为第二代，不再做不小点。 
  之之希望舅舅搬回来，他一定会比从前开心，少了陈老太与他作对，他会更有归属感。 
  之之并不打算刻薄老祖宗，她如果回港渡假，之之自然会把房间让出来。 
  只是七十多岁的人，还能往来几次，实属疑问。 
  计划还在进行，姑奶奶已经大骂光临。 
  老祖母早早起来就换好干净衣服，着家中老中小三代男子去飞机场接人。 
  陈知摆摆手立刻说：“我有要紧事约了朋友。”一边低声向妹妹发牢骚：“有空也不做迎送生涯，这种逃兵，每隔一阵就回来看看香港陆沉没有，讨厌。” 
  陈之轻轻按住兄弟，“让祖父同爸爸去好了。” 
  祖母在那边问：“之之，你呢，你可去接飞机？” 
  之之清清喉咙，“我有点不舒服，我在家等姑姑。”吐吐舌头。 
  大热天时，八千里路云和月那般来回赶路，可免则免。 
  况且，之之心里隐隐觉得，老祖母待女儿与媳妇始终亲疏有别。 
  母亲在陈家这样出过死力，老祖母仍然不给同情分。 
  这样一感慨，当然更加不肯扑来扑去。 
  她躲到房中看言情小说。 
  一个半小时之后，大队回来了。 
  之之不敢待慢，下楼去招呼长辈。 
  姑姑身段保持得很好很好，外国生活显然相当适合她，十多小时长途飞机并没有令她憔淬，看见之之，立即一把拉住，“小之，听说你已有对象。” 
  之之在不设防情况下想起张学人，不禁笑咪咪。 
  她姑姑是过来人，立刻知道情报属实。 
  正想进一步交谈，祖母过来说：“开怀，你去洗个澡休息一会儿才吃饭。” 
  之之这才猛地想起，姑姑这次前来，是为者接收祖屋，那去掉的一分警惕兜一个圈子又回来了。 
  姑姑拉拉之之，“来，陪我说说话，你们不知道一家子住一起谈谈笑笑是多大福气，我呀，每天早上送丈夫出门上班后，起码闷十个小时才等到他下班回来，生活孤苦。” 
  之之并不觉得姑姑夸张，在外国小镇做主妇是天底下至至厌恶性行业之一，姑姑又没有孩子，静得更似刑罚。 
  于是笑道：“我们天天可以聊到半夜。” 
  冰释前嫌，之之推荐最好的香皂给姑姑，又替她放一大缸温水。 
  陈开怀笑道：“我十八廿二的时候，也就睡在你那张床上，床褥左上角有一只弹簧修来修去修不好，不过我已经学会避开它，它不再妨碍我。” 
  之之笑了，她也一早练热这个技巧。 
  “唉。”姑姑长叹一声。 
  是，日月如梭，光阴似箭，之之又笑。 
  “之之．今天恒生指数有几点？” 
  “两千六百点。” 
  “什么？”姑姑似大吃一惊，撩开浴帘，“这么高，你没有弄错吧？” 
  之之答：“错不了。”非常有把握，有信心，非常的高兴，满意，“地产股双双止跌回升。” 
  “不可思议！” 
  “嘿，不算什么，”之之口气如联合交易所代表，“年底听说看三千余点，怎么，姑姑你消息仿佛不大灵通，那边的中文报应该天天报道呀。” 
  陈开怀一怔，“我忙着起程，这一阵子没注意。” 
  之之言若憾地说：“本来想等它跌到四五百点时捞一票，现在看情形没有希望。” 
  陈开怀浸在香氛里想：住在这个城市里的人这样爱它，这个城市不会有事。 
  爱国，未必，但之之肯定爱香港爱得不遗余力。 
  中区每一个街角，每一间大厦的柱子，之之都放了感情下去。 
  试过有一日她往丰汇总行套现，恰遇外国老年游客夫妇正啧啧称奇欣赏大堂宏伟建筑，之之竞忍不住过去搭讪：“真美，是不是？”非要人家认同了才肯离去。 
  之之固执地倔强地爱着这个潮热挤逼的都会。 
  陈开怀太了解这种心态，她自浴缸出来，对侄女儿说；“有人说我最笃定，已经办委所有手续，但却没有看见我付出的代价：我错过了所有热闹，错过了所有赚钱机会。” 
  这是真的，她走的时候，股票屋价都不过刚刚上扬。 
  之之微笑，“香港一无是处，走不足惜，香港的钱却最好，牵肠挂肚。” 
  陈开怀苦笑。 
  “姑姑在那边的生活怎么样，要不要打七折？”