黄金客

  车老官生怕儿女看出破绽，立即正色道：“夫人，家将跟了下官一辈子了，难道我就不
替他们弄个一官半职的，告诉你，差不多都有一点前程了，我这次回家都是同仁们派人护送
的。”
  这句话很有分寸，可说是毫无破绽，于是听得老夫人呵呵陪笑道：“相公一生顾念下
人，不料到老时仍旧英明如斯！”
  车老官暗暗吁口气，却听大公子问道：“爹，你老这次回家似乎与十年前不大相同
啊！”
  老头儿闻言一怔，板着面孔哼声道：“战野，有何不同？”
  大公子一看老父面色不对，陪笑道：“爹，好像是不作官了？”
  老头儿忽然哈哈笑道：“你们兄弟不愿上进，连带为父的也没有劲了，不作啦，免得五
更赶早朝。”
  兄弟姊妹一听老父是告老回乡，人人都喜得眉开眼笑，又是哄笑一阵！
  老夫人急急道：“埃哟！战野！你怎么不带着弟弟妹妹扶爹进去，这样冷的天气，难道
你们要把爹爹冻……”
  “死”字不敢出口，妇道人家最爱吉利，话到中途，只好向车老官道：“相公，你也
是，和他们站在雪上究竟要说多久？”
  老头儿巴不得早点收场，呵呵笑道：“夫人请，千万勿冻破你脚上的鸡眼睛！”
  老夫妇说话没有禁忌，又引起儿女仆们一阵哈哈大笑。
  大门口的骑上都是黄金力士手下兄弟，夫役也是黄金力士雇来的，但不知从哪儿搞来那
些箱箱笼笼，相信里面都是贵重物品，须臾之间，门口骑士夫役都告辞而去，仅剩下男女婢
仆在乱纷纷地搬东西。
  老官儿一进后堂落座，一下子又被儿女围住问东问西，倒把夫人坐在旁边插不过话去，
她老人家只好在旁含笑静听。
  丫头们忙着添炭火，老妈子急急到厨房煎姜汤，配点心，什么洋参汤，丽参汤，羊羔，
红枣，荔枝，等等送到一大盘，水陆并陈。
  老头儿可能也是又饿又渴，一面吃一面说，精神倒还不坏。
  一会儿他忽然向大儿子问道：“战野，听说我们家收容了不少青年能干的好家人，是
么？”
  大公子恭声道：“爹，不多呀，只有四个人，一个是孩儿带回来的，名叫胡忠狱，现年
二十，武功很高，一个是二弟在河南认识的，名叫张发货，一个是三弟在前年收留的，名叫
李进香，他们都是江湖中义气的青年，功夫好，作事也能干，只有三妹于五月份不知在什么
地方带回一个名叫古士奇的，我看……”
  他说到这里拿眼睛望望身边的三妹车冰莹，似有不敢再往下说之概。
  老官儿立即目光注定小女儿，含笑道：“冰儿，你怎么不开口？”
  冰莹似笑非笑，似嗔非嗔，膘了大哥一眼，淡淡地道：“爹，咱们家里安不住真正有用
的人物，明天我就叫他走。”
  老头儿一听吃了一惊，急急道：“冰儿，你怎么了，生谁的气啦！”
  冰莹忽然正色道：“古士奇的骑术好，轻功高，大哥、二哥、连三哥，大姊二姊他们，
哼，总之他们都有点嫉妒。”
  老头儿听她说话如放鞭炮，立知道这个小女儿不好惹，随即笑呵呵地道：“冰儿，假使
爹爹也喜欢这个人，你肯不肯赶他走呢。”
  冰莹没有高兴的表情，仅仅淡然道：“这个人本来就不听管教，我也并不十分要留他，
不过既然爹爹要，那就不许他离开就是了。”
  老夫人这时才接口笑道：“相公，那孩子我倒是非常爱他，就是行动有点随便而已，有
时半天不见到人，有时连饭都不在家里吃，简直有点野孩子气。”
  老头儿哈哈笑道：“那有什么要紧，家里的人多，少派他作点事不就得了，今后这孩子
算是我身边的，你们都不许过问。”
  老头儿说的话，就是这一家人的严命，众人闻言，都在心中叫糟，但却无人敢说过
“木”字。
  谈了一会家常，不久就吃中午饭，老头儿起身道：“我的饭开到书房去罢，战野，你去
将古士奇叫来，我有很多事要指示他。”
  老夫人在儿子应声去后，扶着椅子欠身道：“相公，你刚回来，第一顿饭应大家在一桌
吃呀？”
  老头子摆手道：“团圆饭留到明天再吃，我要休息了。”有了儿女在身前，他也减去
“下官”两字啦，干脆就不来那一套。
  中饭后，古士奇由书房走出来，谁都不知道他在书房里听了老官儿一些什么暗示，只觉
他面上仅含了一丝自得的神秘微笑。
  车府中有了老官儿回来，气氛也变得比从前热闹多了，加之季近年关，人人都喜气洋
洋。
  城中这几天商旅尤盛，人头拥挤，乡下人进城办年货，城里人都在张灯结彩，惟有一点
比往年不同，那就是客店，往年这个时候，客店是没有生意的，外乡人八九都走光啦，但今
年却出奇的热闹，十几家大大小小的客店竟都没有空房出租，看来实在有点古怪，这是车老
官回来的第四天了，在早点后他老人家又把古士奇叫到书房里去。而且叫他将房门关好，同
时道：“士奇，你搬张椅子来这边坐。”
  古士奇没有一般家人那么拘束，也没有那般低声下气，叫他搬就搬，叫他坐就坐，那个
调调儿味道，反而蛮对老官的胃口。
  “士奇！外面有没有风声？”
  口气和霭，简直毫无主人姿态，与一般有钱有势的人完全不同，简直比对儿子还好，古
士奇见问点头道：“大人，外乡客住在城中的非常多，经我打听之后似乎情形有点不对。”
  那老官儿没有被他后面的话惊住，反对他叫大人两字皱眉道：“士奇，你怎么不改口叫
伯伯，我已向全家宣布过了，谁都不敢反对你作我的侄儿，要记住，下次我就会生气骂人
了。”
  古士奇恭声道：“是，是，你老还有什么事？”
  老官儿笑了笑，问道：“二位哥哥和三位姊姊对你态度变了没有？”
  古士奇点头道：“他们对我都很好……”
  老官儿摇摇头道：“马上恐怕不容易改变，表面好不算数，他们内心必定不服，伯伯还
得自已去观察。”
  他又问了家里的一些事情，接着望望古士奇正色道：“士奇，你与黄金力士有交往，难
道你就没看到他的真面目？”
  这问题使古士奇愣了一下，接道：“大……伯伯，我仅仅与黄金力士的手下兄弟有往
来，对黄金力士本人可真没见过，不要说我，江湖上除了他师父，恐怕没有一人能见到他的
真面目，就是他手下兄弟也是一样。”
  老官儿听了他这番解释，似已完全相信了，又道：“士奇，伯伯交待你两件事情，你要
留心去办。”
  古士奇立即道：“伯伯尽管吩咐，士奇一定留心。”
  老官道：“第一你要替我注意张发贵，李进香，胡忠狱三人，因为我怀疑三人中有一个
是我最关心的那人，第二，你要查查我们屋前屋后是否有个青年外乡人。”
  古士奇连声道：“这个容易，一有可疑之处，我就来禀告你老。”
  老官儿仍旧不让他走，又问道：“城中有没有黄金力士的兄弟？”
  古士奇道：“有，他们在没有事情发生时，外表无人知道他们是黄金力士，可惜侄儿曾
经与他们有言在先，不许向任何人说，否则侄儿必在暗中告诉你老几个。”
  老官儿摇头道：“人要守信，千万不要告诉别人。”
  话问完，古士奇走出书房，在通过一处走廊时，迎面撞上二小姐车丽娥。
  “士奇！”
  看样子她有事情，古士奇走近道：“二小姐，有事吗？”
  车丽娥故意地噫了声道：“吓，你称呼我什么，爹爹听到了那还了很，喊二姐呀！”
  古士奇不在乎她那一套，又问道：“没有事，我要出去了！”
  车丽娥似知不能和他闹僵了，但面色仍然不好看！“啊，干嘛这样急，你去不去打猎，
听说大江屋那边山区有雪兔，三妹也要去。”
  她将“三妹”两字叫得特别响，古士奇摇头道：“那要过江，路太远，我不去！”
  不买账可能是古士奇一贯的脾气，车丽娥也许受惯了，马上软下来道：“士奇，你反正
没有事，陪我们去打猎好不好？”
  古士奇道：“我今天有很多地方要去，恕不奉陪。”
  车丽娥道：“你要去哪里？”
  古士奇道：“多啦，蛇湖山、高庙、东塔、北塔、火神庙、水游庙、箭落门、神滩
渡……”
  车丽娥一连听他说出七八个地方，不禁讶然道：“哟，这都是本城九景之地呀，一天怎
么走得完，而且是大雪天，没有什么可玩的，你去干啥？”
  古士奇道：“伯伯有事情叫我去办，不信你到书房去问。”
  一顶大帽子压得车丽娥哪敢去问，但她马上改变主意，立即道：“好啊，那我也不去打
猎啦，干脆跟你去到处走走多好！”
  古士奇再也无法推脱了，只得道：“要去就要快，既不骑马，也不坐轿，否则我一个人
走了，注意，衣服穿多一点，到时借故叫冷要回来我可不管。”
  车丽娥急急道：“一切答应你，但你要等我们，我去叫三妹、大姊，也许大哥、二哥、
三哥都会去，岂不更热闹。”
  古士奇无奈其何，大声道：“我在‘六岭春色’牌坊下面等你们！”