古神的自我修养

    正午时分，温暖的阳光洒下来，蔚蓝的海洋那泛着涟漪的海面，闪耀着鱼鳞般的光芒。白色的浪花在快乐的奔跑着，闪光珍珠号迎着海风再度起航。
    头带黑色三角帽的梅森，扶着船舷站在船头眺望，在他的脚边，摆放着一个橡木桶，里面装着能克制海怪的‘宝物’——黑石堡为他提供的一种黑色的细碎粉末，被称作神圣之尘。
    “船长，咳咳。”秃顶的大副皮尔森站在他的身边，脸颊瘦弱苍白，鹰钩鼻上两只靠得过近的眼睛透着几分刻薄，一小撮棕色的胡须很难遮住瘦弱的下巴。这次出海，他的运气不太好，早早的得了热病，差一点儿就没熬过来。
    “我总觉得不太可能，一个黑石堡。呵，谁不知道，它们陷入困境，自顾不暇呢。领主还是个幼稚无知的小姑娘，怎么可能会驱逐海怪这种事情？”
    “我们必须尝试。”梅森表情凝重：“闪光珍珠号必须靠岸，我可承受不起损失。那海怪出现在道谈港口，说不定和当地的某种传说有关。”
    “但愿可以成功吧。”皮尔森耸耸肩膀，裹了裹身上的披风：“要是狼狈的返回去，安德鲁他们一定会笑掉大牙的。海怪……没人会相信这蹩脚的理由。”
    桅杆上的瞭望员麦克，一刻都不敢放松精神，用他那双明亮的眼睛，不断的扫视着海面。正午时分的阳光充足，可以轻松的穿透海面。
    哗啦啦——
    船舷的左前方四十米处，一群惊慌失措的海鱼，被汹涌的海浪拱起挤出水面，搅动着尾巴跃上半空，发出阵阵暴雨落地般声响。
    麦克的心瞬间就提了起来，站起来扶着桅杆，一手遮挡着阳光，眯起眼睛仔细的凝望过去——海鱼跌落的浪花中，似乎有一团模糊的黑影正在上浮。
    “哦，船长！左弦四十米处，有情况！”
    “右转舵，右转舵！”梅森立即发出指令，然后高呼道：“米尔斯，准备投放神圣之尘！”
    除了船头摆放的橡木桶之外，左右船舷和船尾甲板，都摆放着装满‘神圣之尘’的橡木桶。魁梧健壮的米尔斯听到命令，立即用反曲刀撬开盖子，轻而易举拎起来。
    “东南！”
    随着梅森的一声呼喝，米尔斯握紧橡木桶，原地旋转助力，像是掷铁饼般将橡木桶甩了出去。
    半空中的橡木桶，黑色的粉末瞬间抛洒出来，在空中崩散，淅淅沥沥的落在十多米开外的海面上，掀起一朵朵黑色的浪花。
    其余的橡木桶也被水手们如法炮制的甩了出去，远处的海面立即被染成一片漆黑，而闪光珍珠号也完成了转舵。
    “麦克！怎么样了？”
    梅森的心都提了起来，麦克眯着眼睛，在他的视野中，那黑色的神圣之尘在海面上形成一条漆黑的隔离带，而更远处那逐渐浮现的黑色影子，突然停滞下来。
    在他的注视中，黑色的影子似乎遇到了难以逾越的障碍般，立即掉头，朝着更远的地方，急速的离去，消失在茫茫的海面上。
    “成功了！我们成功了！”麦克兴奋的欢呼起来：“它似乎被吓退了，船长。我们要鼓足船帆！”
    “别高兴的太早，我们的脚没踏上陆地，就不算成功。”梅森保持着应有的沉稳和冷静，指挥着水手们拉满船帆，并安排米尔斯将剩余的几桶‘神圣之尘’，摆放到位，防止突发情况。
    ……
    道谈镇港口，昔日繁忙的景象消失无踪，港口的码头上停靠了四艘落着船帆的商船，都是因为海怪的威胁而不得不放弃出海。而无所事事的脚夫门挤在码头的窝棚里，像一群难民般眼神麻木，无所适从。整整三天了，没有商船出海，更没有商船停靠。
    皮埃尔商行车队领队哈尔西，依旧每天都会在码头眺望。但是心里却越来越沮丧，就算是经验丰富的梅森船长，恐怕也无法突破海怪的封锁。
    自从税官豪森向道谈镇的执政官波尔·杜特汇报了海怪的情况，那位大腹便便的执政官，第一件事就是前往道谈镇的教堂请求圣灵的启示——自从教堂的詹斯利神父被黑石峡谷的强盗袭击身亡后，深水城的多灵大教堂又派遣了一位年轻的牧师，据说是红衣主教的资深学徒，受到圣灵的青睐，前来传播圣灵的福泽。
    但结果令哈尔西更加的心寒，那位年轻的牧师甚至都没有出海，就到处宣扬：道谈镇教堂年久失修，破败不堪，詹斯利神父死于强盗之手，这一切都是道谈镇子民对圣灵不敬所造成的罪孽，所以才招来天罚。要想赎清罪孽，必须向圣灵奉献一切！
    港口是道谈镇的经济命脉，大为紧张的波尔·杜特，在牧师的指点下，立即颁布了命令，所有道谈镇的镇民，包括港口的脚夫在内，必须诚心诚意的捐献财物，向圣灵忏悔罪孽，并重建教堂，重修詹斯利神父的墓园。
    一时间，整个道谈镇愁云惨淡，本就生活拮据的镇民们更是怨声载道。但强硬的波尔·杜特可不管这些，对于那些拒不缴纳财物的刁顽镇民，统统处以鞭刑，并指使骑士搜刮财物，供奉给教堂。
    愚蠢的家伙！这只会让道谈镇更加的人心浮动，哈尔西对于波尔·杜特——这个脑满肠肥，只知道敛财的家伙并没有什么好感——他不过是依靠裙带关系上位的傀儡，深水城领主的一条狗而已。
    “哈尔西先生，我建议你派人去马塞尔港打探一下情况。”海鸥号的船长，亲眼目击海怪的乔纳森船长，愁眉不展的和哈尔西打着招呼。
    “乔纳森先生。”哈尔西苦笑着耸耸肩膀：“感谢您的建议，事实上我已经这么做了。但是还没有消息传来。”
    “愿梅森船长获得萨图斯的眷顾。”乔纳森和哈尔西并肩站在一起，望着平静无波的海面，温暖的阳光，和煦的海风：“假如放在从前，这一定是个出海的好日子。”
    “是啊。”哈尔西赞同的点点头，不经意间的往海面上一瞥，表情瞬间就凝固了，在闪烁着白色光芒的海平面上，一扇巴掌大小的棕色船帆，正在缓缓的升起来。
    “天哪！船帆！有船过来了！”
    “我看到了！”乔纳森努力的眯起眼睛：“这里三天没有船出海了，一定是其他的商船，逃过了海怪的袭击。”
    船帆越来越近，哈尔西的目光也越来越激动，搓着手兴奋的说道：“那是艘双桅帆船，我有预感！那一定是闪光珍珠号！”
    “太不可思议了，梅森船长一定得到了海神的眷顾，才能如此幸运。”
    “哈哈……一定是的，一定是的。”随着商船的逐渐靠近，哈尔西越来越确信他的判断。多日的等待，终于迎来了希望，让他心中的苦闷得到了释放。
    “哈尔西先生，我想你猜对了！”乔纳森也为此感到高兴。
    闪光珍珠号越来越近，那些水手们站在甲板上，望着港口的轮廓，一个个兴高采烈的欢呼着。
    梅森扶着船舷的双手微微有些颤抖，神圣之尘成功驱逐了恐怖的海怪，让闪光珍珠号得以靠岸。这证明了卡瑞克的话，同样的，那代表着无数财富的解药，让他有种强烈的预感——那一定也是真的！