农门春闺

    像杨桃这样的身份，自然不够资格见皇后。所以，她即便进了坤宁宫的门，最终也没能见到皇后一面。
    可坤宁宫做事，比东宫有章法多了。
    一个老嬷嬷接见了杨桃，客气话说了一箩筐之后带着杨桃去廊下看鹦鹉。原本看得也挺惬意，却有一只鹦鹉突然对着杨桃喊‘贱人’。
    被一直鸟骂，杨桃有些发愣，下意识的就往老嬷嬷身上看。
    嬷嬷好像也是吓了一跳，赶忙叫了养鸟的小太监过来教训：“这说的都是什么胡话，若在娘娘面前也这样不知轻重，你有几颗脑袋被砍？”
    小太监连连告罪，最后却是苦着脸道：“不是奴才不尽心，是这小畜生不识抬举。前儿个咸福宫抓走了她相公，之后它就成了这德行。咸福宫那边听说后觉得没意思，昨儿个就闷死了那鹦鹉，可这一只是皇后娘娘喜欢的，奴才实在是……”
    老嬷嬷像是也犯了难，竟转头问杨桃道：“畜生们不识抬举，却要牵连着边上的人受罪。若是寻常，一把扭了这畜畜生的脖子也算了结，可入了娘娘的眼，杀了她又怕娘娘伤心。夫人你是局外人，你看看这事怎样才能圆满？”
    什么鹦鹉畜生的，这不就是再说杨桃和乔安？
    杨桃心里很有些不舒服，闷声回道：“宫里贵人们大事，民妇不敢胡乱插嘴。在贵人眼里，看到的不过是玩物，自然想怎么处置就怎么处置！”
    “这可不就是玩物？若不是皇后娘娘抬举，它早就成了别人的盘中餐了，哪能到宫里来享福？这尊贵啊，都是主子们给的，若是不识抬举，别说回不去它原先呆的破林子，只怕搭上了自己的小命都不够。”
    杨桃抿了唇不说话，在这随便一个人都能砍了她脑袋的皇宫，没有她说话的份。既然皇后要敲打，那就由着她将话说完呗，反正她愿不愿意听最后都必须要听完。
    那嬷嬷等了半晌没等到杨桃接话，老眼中冷光一闪，转头吩咐那小太监道：“它这些混账话主子们可听不得，既然教不好那便杀了吧。”
    小太监唱一声诺，当着两人的面就用手扭断了鹦鹉的脖子。
    “咸福宫那边扫了兴，娘娘脸上也好看不了。就是几只畜生，也敢来挑拨两宫的关系？”老嬷嬷色厉内荏，暗暗瞥了杨桃一眼，道：“为防娘娘震怒，将咱们宫里所有的鹦鹉都治死。省得娘娘再看见了闹心。”
    杨桃强忍着心里的不痛快，低着头不听不看。
    她以为这样能好一些，可人家既然打定了主意杀鸡儆猴，又怎么能容她逃避不看？
    皇后喜欢鹦鹉，坤宁宫里的鹦鹉自然就多。小太监们一阵忙碌，没多大会儿就拖了一大箱鹦鹉过来。看那模样，少说也有五六十只。
    嬷嬷却是眉头都不眨，直接下令道：“拧断脖子，不许让它们叫出声来惹娘娘生气。”
    “嬷嬷只管放心。”那太监一边说着话，一边就已经动了手。
    也不知道他用的什么法子，一把拧断一个那鹦鹉硬是叫不出来声。杨桃看得心里寒津津的，身上全是鸡皮疙瘩。
    嬷嬷却突然牵了她的手，笑道：“夫人要不要去试一试，它骂了你，你也该要她的命。”
    “哪里就至于……”
    看着嬷嬷脸上的笑，杨桃心里直发毛。她不自觉的挣开老嬷嬷的手，退后一步道：“民妇胆小，还是算了。”
    有人搬了椅子出来，老嬷嬷便拉着杨桃坐了。也不管杨桃愿不愿意，自顾自说道：“有些人啊，活得还不如这宫里的鸟明白。跳出了小村子，却还跟老蛤蟆躲在井里边一样。不知道天高地厚，反以为自己长了本事了不起。”
    她说着就朝杨桃看过来，杨桃不想给她好脸色索性就低下了头不看她。
    “夫人是个明白人，你说说看是不是这个理？若不是陛下愿意抬举、赏识，慢说能不能中得了状元，就是已经当了官的，说要他回家种地还不是就得回家种地？”
    杨桃被点了名，她不能不回答，于是闷头嗯了一声，敷衍道：“嬷嬷所言甚是！”
    嬷嬷多看她一眼，倒也不再多说什么。
    等所有的鹦鹉都已经断了气，小太监问嬷嬷：“咱们坤宁宫倒是没有鹦鹉了，可别的宫……”
    “咱们娘娘不喜欢的物件，别宫的主子还敢稀罕？他们要怎么处置那帮畜生他们心里有数，若心里没了数，娘娘也自会让她们有数。”
    小太监连连称是：“嬷嬷先忙，奴才去处理了这些畜生的尸体。”
    “不用你费心了，这畜生我还有用。”
    她让人将那几十只鸟尸装起来，而后温和的交到杨桃手手边道：“你没有诰命在身，娘娘也不好留你用膳。这点东西就赏给你了，别看它们个头小，开膛破肚收拾干净了也是一餐美味。”
    杨桃赶紧推辞：“不用……”
    “你该说谢恩！”嬷嬷嗔杨桃一眼，直接吩咐边上的小太监道：“将东西搬到夫人车上去，若夫人没车，那便派来一辆送夫人回去。”
    送杨桃回去的路上，嬷嬷便拉着杨桃的手问：“九公主和状元郎的事情，夫人已经听说了吧？”
    杨桃摇头：“不曾听说。”
    “没听说也不要紧，咱们也不过就闲话几句。”老嬷嬷拍了拍杨桃的手，满是慈爱的道：“女人啊，有时候别太拧，男人做了决定那就是死了心，要死要活的逼着也没多大意思。”
    杨桃笑了笑，脸上的神色很有些尴尬。
    “男人犯拧的时候，女人也该帮着劝一劝你说是不是？若是不知道怎么劝，向着陛下向着皇后娘娘总不会有错。你说是不是？”
    “是！”
    “这鹦鹉肉质紧实，回头做好了让状元郎也尝一尝，他肯定会喜欢。”
    好一通敷衍之后，杨桃终于出了宫门。
    没有侮辱、没有打骂、没有重话，老嬷嬷甚至全程都是笑眯眯的对她。可杨桃却觉得打心底发冷，比亲眼看着二丫死去还冷。
    那鹦鹉她自然没吃。
    杨春晓关切的问她：“就说了这些，没说别的？”
    “也没再说什么，她究竟想让我做什么我也不太明白。”杨桃自己在那里瞎猜，心里七上八下的没底。
    等晚上乔安回来，杨桃和杨春晓联手逼问，才知道皇帝有要他休妻重娶的意思，九公主也在坤宁宫苦苦哀求，闹得很有些不好看。
    杨桃一听，心就沉了：“陛下若下了圣旨，咱们哪里能反抗得了？”
    “皇帝怎么会下让人休妻的圣旨？”杨春晓好笑的看着杨桃，宽慰她道：“放心吧，只要皇室还要脸面，就绝不会拿权利压着人休妻。一来这说不过去，二来公主也不愁嫁，犯不着丟这样的人。”
    杨桃转头去看乔安，乔安便放下了喝水的茶盏，无奈道：“三皇子还在帮着周旋，且等等吧，最晚后天就能有结果。”
    “这个结果，不仅仅关系着咱俩的亲事。还关系着三皇子一系的成败，陛下的身子，越发是不好了。”
    杨桃本想细问，可一脸凝重的乔安已经带着杨春晓去了书房说事。
    她借着送茶水点心的由头在里头也听了两句，不是这个派系就是那处筹谋，实在是听不懂。
    当天晚上，乔安没有回房睡觉，子时都过了三刻，他们还在书房说话。
    看着书房的灯光，杨桃没来由的心神不宁，她总觉得会出事。
    果不其然，第二天一早，三皇子府就来人请乔安过去说话。乔安问是不是事情有眉目了，那人的脸色却是一沉，闷声道：“陛下在早朝上突然晕倒，情况只怕是……”
    后面的话那人没敢说，可大家心里都已经明白了。
    乔安都顾不上将外套扣好，胡乱穿上鞋就往外走。都走出了门，又不放心的跑回来，拉着杨桃的手吩咐：“你还是去童大人家叨扰两天吧，这两天入口的东西自己都要注意。”
    杨桃不忍让他担心，乔安说什么她都应承下来，点头说好。
    乔安这一去就是三天，三天里什么消息都没有传回来。去学院找杨春晓，杨春晓却也打听不到什么有用的消息。
    就这样提心吊胆的过了几天，外头突然传出一个消息：九公主赐婚给了探花郎，一个月内就要办婚事。
    当天晚上，乔安也回来了。
    杨桃一开门他就将杨桃抱在怀里，头疲惫的枕在她肩上，好半天都说不出话来。
    “怎么了，是出了什么事？”杨桃回抱着他，轻轻的拍着他的背：“有事你和我说，咱们并肩携手，再大的坎也能过得去。”
    “败了，都败了……”乔安喃喃的叹，声音里全是无法言说的挫败和痛苦。
    杨桃不知道该怎样安慰他，只得紧紧的抱着他的腰，想以此给他些温暖和力量。
    那一晚，很少喝酒的乔安就着花生米喝了很多酒。那一晚，喝醉了酒的乔安搂着杨桃不停唠叨。大多的话杨桃听不清楚，有些她听清楚了却不懂中间的含义。
    可有一句，扎了杨桃的心窝子。
    他说：“一群利欲熏心的人坐了天下，这天下的百姓该怎么活？还没继位就计划着选美和建造宫殿的太子，会将百姓当子民还是羔羊？”
    原来，天要变了！
    没过两天，乔安的任命下来了。他状元郎的身份，非但没能进去翰林院，连京都没能留。他被发配到的西陲边塞一个叫西火的地方当县令，即刻启程不得耽搁。
    那地方穷都不说，小也没什么要紧。要命的是乱，随着任命一起来的，是西火的战报：刁民造反，被挟持的原县令已经人头落地。
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