烟花散尽似曾归

    余知葳冷了贺霄两三天，终于见了人一面，小皇帝好言好语哄了人好一阵子，余知葳便就坡下驴，给了贺霄点儿甜头尝了尝。
    贺霄为了“弥补”余知葳，一连在她那儿待了好几日，这才上贤妃田双玉处。
    余知葳刚好趁着这个空档，点灯熬油地在坤宁宫中批折子。
    旁边侍立的是冷长秋。
    冷长秋刚开始跟在蔺太后身边的时候，认得字不太多，是为了给蔺太后读书才新学了许多字儿。在安乐堂的时候，里面有个内书堂出身的老太监，他跟着人家读了不少书。
    余知葳既然想把冷长秋往司礼监送，就必须得让他跟着自己批折子。
    “长秋啊。”余知葳把自己手上沾了朱砂的青白玉管笔搭在笔架上，抬眼看着身后站立的冷长秋，“本宫问你，这国子监是个甚么地方？”
    冷长秋从安乐堂出来之后，就一直神情阴郁，整个人也面黄肌瘦的，早就不复当初跟在蔺太后身旁时那样的清丽了。他开口道：“国子生读书之处。”
    “何谓国子生？”余知葳接着抬眼瞧他。
    冷长秋短暂地思量了一阵：“今后出将入相之人。”
    “不错。”余知葳赞了他一句，却又道了些旁的，“只是还不全。国子监的学生，已经半只脚踏入朝堂了，却还不是朝堂中人；通晓天下政事，却从来没有参与进去；归根结底，还是一群学生，一把带着纯粹的文人风骨的学生，心思纯粹，却又带着一股初生牛犊不怕虎的气势，倘若用的好了，有的时候比群臣进谏还管用些。”
    冷长秋垂着眼帘，安安静静地听着。
    “没参与过真正的政治斗争，却又带着一把文人风骨，若是被有心人煽动起来，没人拦得住他们。”余知葳发现笔架上的笔正朝下滴朱砂，血点子似的，赶忙把笔捡了起来，在笔洗当中涮了涮，才放下去。
    冷长秋眼睛尖，赶紧把桌上那一滴朱砂给擦了。
    “他们是学生，是大衡的今后，他们说话，就连皇爷也不能不听。更况且，监生之中，好些人身上带着祖荫，杀不得碰不得。”余知葳盯着方才被抹掉了朱砂的桌面，脸上的笑容几乎冷酷，“等这群监生动了，都察院就可以跟着弹劾国子监祭酒夏伟才了。”
    ……
    陈家双璧都是风度翩翩的佳公子，才学极佳，无论新学旧学，所以京城当中求学的学子倒有好些仰慕这二位的。
    所以，陈晖陈暄设宴清谈的时候，乌央乌央来了好些学生，一直谈到深夜才归。好些已经喝得醉醺醺了。
    陈晖立在廊檐之下，目送着一群年轻的学生出了门。
    “大哥。”有人叫他，陈晖一回头，果真是陈暄来了。
    陈暄喝了不少，脚下有些虚浮，但是脑子还算是清醒，眼睛亮亮的：“人都走了？”
    “走了。”陈晖冲着众人离去的方向扬了扬下巴，忽然笑了一下，“今儿可真是畅谈甚欢，我都渴了。”
    “还喝。”陈暄嗔了自家大哥一句，“你不怕嫂嫂一会儿不让你进屋！”
    “你今日才是喝多了，忒没规矩。”陈晖笑意盈盈的，像是心情不错。
    陈晖不要自家小厮扶着，摇摇晃晃依着门框：“瞧着他们，倒是想起咱们当初读书那会儿了，也是这么的，谁家的清谈总要去。当初还被咱们爹一顿好打，说是正经书不好好读，就知道讨些没用的虚名。”
    “那是你。”陈晖显然是没陈暄喝那么多，嘲讽道，“爹多开明啊，还不是被你这个小子气得死去活来。我当初可是好好读书的。”
    “是是是，大哥说得对。”陈暄点头如捣蒜。
    晚上有一点儿闷热，地上冒着一阵一阵的土腥味儿，这是下雨之前散发出来的味道。
    “大哥，要下雨了。”陈暄看着天道。
    他这话说的没错，已经是夏日了，京城的雨季很快就要来了。
    陈晖点了点头，意有所指道：“是啊，要下雨了。”
    果真，第二日就落了雨下来，刚开始还淅淅沥沥的，最后终于瓢泼开来。
    国子监门口乌央乌央跪着一群学生，全都取了冠放在地上，只戴着网，淋着雨跪在地上。
    如今北镇抚司的镇抚使是高邈，早就得了令，光是围在学生们周遭探看，没个要赶人走的意思。
    一群东厂的番子在学生们周围欲言又止，劝诫了好几次无果，犹犹豫豫要不要出手赶人。
    还没等他们商量出个对策来，就听见为首一个学生往地上磕了两个头，连着水的声音磕在青石板上，吓了人一跳。
    那学生身上四合云纹的圆领青袍被雨水打成了深色，额头上几乎快磕烂了，她磕完头之后，挺直了腰背，朗声道：“我等虽为白身，人微言轻，然位卑未敢忘忧国。今国子监祭酒夏伟才，本末倒置，弃圣人而拜阉宦，舍道义而追名利。这般罔顾先贤之徒，如何能为众监生之师长？皇上，今听臣一言，如今大衡阉宦当道，奸佞横行，如何能使我大衡立与诸国之中。只怕到时，连西洋诸国都该嘲笑我辈不知何为忠奸，何谓善恶！”
    这一番言论慷慨激昂，把身后一群学生的情绪全都点燃了，学生们群情激奋，在他身后嚷嚷着：“只拜圣贤，不拜阉宦！”“请皇上革除夏伟才国子监祭酒之职！”
    最前头那学生再次稽首至地，在大雨中高声道：“今阉宦生祠遍地，不见圣人衣冠，礼崩乐坏，成何体统！”
    身后的人又跟着他嚷嚷了起来。
    东厂番子知晓“擒贼先擒王”的道理，抽刀就要往那学生跟前去，刀刃才亮出来了三寸，只听“锵”地一声，被周围一个锦衣卫用刀鞘别住了。
    那锦衣卫身量不矮，冷着脸居高临下睨了一眼抽刀的东厂番子，叫道：“这是李家的四爷，陈家的门生！今日若是当真死在这儿呢，你才几斤几两，交代得起吗？”