全皇宫的植物都成精了

    按宫里规矩，皇后去世属于国丧，都要停灵七七四十九天才出殡。
    而停灵期间，京城的各级命妇都得每天天不亮就在宫门口等着，按秩序被治丧太监领着进去哭灵，一直哭到宫门下钥前才能出宫。总的来说是个苦差事，只有孕产妇才能豁免不去。
    秦夫人虽然是皇后亲母，又是一品国公夫人，却也没有豁免的待遇。当然，她痛失爱女，心如刀绞，只恨自己没能为皇后提防好那些小贱人，每天都哭得真心实意，更不可能主动告病假不去。
    可头七刚过，安王妃就突然告了病假。
    就连几个六七十岁的老夫人都每天坚持着进宫跪哭，相比之下，年轻力壮的安王妃此举就有些打眼。
    好事者不免想起，皇后崩逝前的几个月都在“专心养胎，无暇管宫”，而这位安王妃似乎就是隐在慈宁宫的幕后之人。两者之间有龃龉再正常不过，可做得如此明显，未免也太蠢了些！
    安王妃身份特殊，哭灵时本该站在命妇里的前排，缺了她一人谁都看得出来，此事很快传了开去，就连没资格进宫哭灵的低等官吏之妻都听说了此事，国公府秦府自然不可能不知情。
    秦夫人气得当晚回去就摔了两个茶盏、一个大花瓶，房中骂声不绝。
    “好个罗氏，竟选这会儿摆谱，莫不是以为我儿去了，这后宫就是她的天下？”
    秦夫人冷静下来一想，却发现有些不妥。
    安王妃再蠢，她身后也还有个太后，这种时候搞这些幺蛾子，难道太后会坐视不管？
    她冷不丁竟想到了个荒谬无比的可能性。
    让一个寡居的王妃长住宫中，还插手宫务，最后闹出一后一妃齐齐早产之事，连皇后都没了命，皇帝还要掩盖事情真相……
    “该不会，陛下他对安王妃……”
    秦夫人只觉得天雷滚滚，头疼欲裂，连忙命人去安王府查探据说迁出宫来养病的安王妃。
    此时，卧病在床的安王妃也听到了外头的闲言碎语，正苦笑连连。
    她何尝不想硬撑着哭完这七七四十九天，可，谁让陛下不给她这个机会呢……
    想到那日在坤栩宫被硬塞进喉咙里的药丸，还有这一日比一日衰弱的身子，就连太医都找不出问题所在，她只觉得遍体生寒。
    陛下早就知道太后和她的盘算了，那天的对峙不过是一次摊牌，就连太后都无力反抗，如今被幽禁在慈宁宫里，她一个小小王妃又如何能与至高无上的皇权相抗衡。
    总角之年的素服男童面带愁容，在她床前殷切地问：“母妃你什么时候才能好起来？”
    安王妃眨眨眼，敛起眼中泪光，拍着男童小小的手背说：“快了，快了。”
    她现在唯一庆幸的是，儿子什么都不知道，陛下也答应不会牵涉到她的家人，前提是他们没有反心。
    探得安王妃果然病得极重且古怪时，秦夫人心中怒火稍缓，对于二皇子将来的担忧则有增无减。
    寻常人家死了正妻，多半要守一年的孝才会再续娶。可天子与旁人不同，就算是死了父亲，也是以日代月地只守二十七日，更别提妻子了。
    皇后去了，可这半点不影响开春的选秀，说不准还会有大臣以此为理由，要把选秀办得更隆重些，好选出个新皇后坐镇中宫。
    那宋止薇家世卑微，即便能被选入宫，也不可能登上后位。淑贤二妃的可能性更大一些，可，万一那丫头的身份被捅出来，局面就不一定了！
    不管是秦仲光还是皇帝，他们一定都乐意让这个新的“秦家女”登上后位，对他们来说是两全其美的事。
    可，届时她那还在襁褓之中的小外孙要怎么办好呢？
    只要一想到外孙喊宋止薇母后的样子，秦夫人就气得七佛升天，恨不得一刀将其捅死！
    “是了，她还没进宫，还有机会……就找苏大壮去办……”
    秦夫人下定决心之时，止薇却在油灯下拨弄着一小捧形状大小略有不同的麦种。
    她披散着头发，只穿着中衣，肩头披着件袄子，一副准备入睡的打扮。
    屋内只有她一人，其他人都被赶到了外面。
    她手指在麦种上点来点去，嘴里念念有词，也不知在说着什么，一边嘟囔一边从中挑选十几粒来放到一旁，又跃跃欲试地用两截短棍将剩下的麦种夹起，凑近烛火，做出要炙烤的模样。
    霍衍之翻窗进来时，见到的就是灯下美人抓着麦种玩火的诡异一幕。
    “你这是在做什么？”他好奇地问。
    止薇被他吓了一跳，一不留神，手里虚虚夹着的麦种正好掉到了烛心里，一阵青烟飘出。
    与此同时，一阵刺耳的尖叫声也在她耳畔响起。
    “哪个混账龟孙儿在打扰老子的冬眠？要吃就吃，剥皮抽筋，老子还没怕过呢！”
    止薇面皮抽搐了下，原本因见着陛下的惴惴不安竟被这麦种插科打诨的话驱走了不少。
    她匆匆将那麦种夹起，吹了吹，重新放回桌上，不理会它的抱怨，只朝霍衍之低头行礼。
    “夜色已深，陛下怎会突然大驾光临寒舍？”
    她嘴上问的客气，心里却有了个模模糊糊的猜疑。
    陛下武艺如何她不清楚，可也不至于好到可以飞檐走壁的地步，要说他搞这么一出没有绛雪等人的协助，她能把眼皮子底下的蜡烛给生吃了！
    霍衍之看着她，幽幽道：“宫里太冷，出来取取暖。”
    止薇几乎怀疑自己耳朵坏掉了，有地龙的乾德宫会比宫外冷？
    她微微侧身：“陛下，可否容奴婢稍整仪容？”
    止薇语气克制，身子却绷得很紧，垂着头、弓着腰，压根没打算直起身来。
    “在朕跟前，不必再称奴婢。”
    止薇从善如流：“民女衣衫不整，不宜面圣，若陛下能给民女一点时间穿衣，民女感激不尽。”
    霍衍之像是这才意识到这一点似的，不大自在地转过身去，听着身后窸窸窣窣的穿衣声响，心里像是被羽毛挠过似的痒痒的。
    可一想起长春殿里没了气息的皇后，他就什么心猿意马的心思都没有了。
    “陛下，可以了。”止薇平静中略带忸怩的声音传来。
    霍衍之转过去一看，止薇匆忙之下胡乱套上的衣衫不见丝毫凌乱，显然是训练有素，不像普通的官家小姐一般，没了侍婢连衣服都不会穿。只是一头长发来不及梳，只得照旧披着，有种别样风情。
    “在家里待得习惯么？”
    “尚可，只是见不着家母，也打听不到消息，民女有些担心。”
    霍衍之冷不丁说出她的心思“你想求朕让你出京寻人？”
    止薇眼睛忽然亮闪了起来，盯着霍衍之嘴边的笑纹看，很快变得暗淡。
    “陛下既然不肯答应，何必还要明知故问？”
    心头压着事，霍衍之也没了往日逗弄小宫人的心思，直截了当将他的安排说了出来。
    得知陛下已经派人出京替她寻母，止薇心里有点堵。
    她叹了口气：“这是民女的家事，陛下又何必如此呢？”
    霍衍之剑眉微挑：“早晚都是一家人，为何不能如此？”
    止薇的脸慢慢爬上了粉红的晕色，她双手紧握，有些不安地垂下眼，那眼睫颤了好几下才恢复如常。
    “陛下，民女的心思仍是一样，入宫并非民女所愿……”
    她本以为自己这话会激怒陛下，可对方只静静看着她，毫无发怒的征兆，也不打算开口的样子。
    止薇只能硬着头皮继续说下去：“陛下乃是天子，坐拥后宫三千佳丽，要什么美人没有，民女不过一张皮囊生得略顺眼些，可青春易逝，最多不过几年就不堪入目了，届时陛下还会有更多更新鲜的美人可看……”
    霍衍之嘴角微抽，终于抬手示意她住嘴。
    可他没有反驳止薇的话，也没有发誓会如何如何待她好，却忽然提起另一个话头。
    “你还记得天方奇谈里那个国王吗？”
    止薇一怔：“陛下是说，那个每天晚上杀一个新王后的国王？”
    霍衍之点点头。
    止薇艰难地吞了口唾沫：“记得。”
    “你觉得，朕会变得跟他一样吗？”
    止薇有点糊涂，“自然不会。且不说陛下并非如此残暴之人，就是咱们大齐的国法也不能容许天子这般无道吧？更何况，陛下没有必要这么做呀，难道是哪位娘娘……”
    说到这里，她瞬间闭嘴，胡乱揣测哪位娘娘给陛下戴绿帽，她真是不想活了。
    “你的想法倒是跟信王差不多。你这丫头，有时朕会觉得，你生作女儿身有些浪费……”
    霍衍之看她的眼神有点怪异，又回到刚刚的话题上：“朕或许做不出一天杀一女的事，可未必会好到哪里去。故事里，宰相家的女儿可以为了全国的女子不再遭殃自请入宫，你就不想挺身而出，造福大齐？”
    止薇这下可以确定，皇帝的故弄玄虚是在忽悠自己了。
    她有些羞窘，正要赶人，可霍衍之又不看她了，自顾自踱步过来，伸头看她原本拨弄的那些个麦粒。
    “深更半夜不睡觉，反倒在跟麦种为伍，朕倒是从未见过像你这般接地气的女子。”
    止薇心中憋气，口吻也变得揶揄起来。
    “陛下若是喜欢，皇庄上那些姑娘都很乐意进宫陪伴陛下，每日在陛下耳边说些松土、施肥的有趣事！”
    有趣二字她特地加重了语气，听得霍衍之又是展颜一笑，虽然只是很小幅度的一个微笑。
    “这些事，朕若要听，听你一人说足矣。”